Thế nhưng, Vệ mẫu quản lý nhà bếp rất nghiêm ngặt, ngoài ba bữa cơm một ngày ra thì chẳng có thêm chút đồ ăn nào cho ta cả.
Nếu ta muốn ăn điểm tâm hay đồ ăn đêm, phải tự mình chuẩn bị nguyên liệu đưa cho nhà bếp. Thậm chí còn phải đút lót cho trù nương.
Ta ôm đống đồ ăn đó thất vọng rời đi. Nghe thấy Vệ mẫu ở phía sau dùng giọng điệu không cao không thấp bảo:
"Dù sao cũng không phải con ruột, cha mẹ mới c.h.ế.t chưa được bao lâu đã có tâm trí đi dạo phố rồi?"
"Cũng chẳng biết là nhặt được ở đâu về, ở Lục gia được nuôi dưỡng t.ử tế bao nhiêu năm như thế, vậy mà vẫn thích ăn mấy thứ lề đường bẩn thỉu này!"
Vệ Bân chỉ im lặng lắng nghe, chẳng hề lên tiếng biện bạch cho ta lấy nửa lời.
Từ đó về sau, ta rất hiếm khi mua đồ ăn ngoài đường nữa.
9
Gặm xong chiếc bánh vị hành tây, ta lại gặm sang chiếc vị cải chua. Nhan tiêu sư không nhịn được cười, khóe môi chẳng giấu nổi niềm vui.
Ta tưởng mình ăn trông thô lỗ quá, bèn ngượng ngùng dừng lại. Vệ mẫu đã không dưới một lần nhắc nhở ta trên bàn ăn rằng tư thế không đủ đoan trang thục nữ.
Nhan tiêu sư lại bảo: "Lục nương t.ử, ăn cơm là phải ăn miếng lớn như thế, nàng gầy quá rồi, phải ăn nhiều một chút!"
"Đi tiếp về phía trước còn nhiều món ngon lắm, ngày mai đi qua trấn Đồng Lư, ta sẽ mua cho nàng một con vịt quay!"
Tiền tiêu phí tính theo lộ trình và công xá đã được tính toán kỹ rồi. Không thể để Nhan tiêu sư phải tốn kém thêm nữa, ta từ trong túi tiền móc ra một thỏi bạc vụn đưa cho hắn.
Nhan tiêu sư liền lùi lại ba bước, đầu lắc như trống bỏi.
"Lục nương t.ử làm cái gì vậy? Ra ngoài bôn ba đều là bằng hữu cả! Ăn cái bánh nướng con vịt quay mà còn phải tính tiền riêng, nàng làm vậy thì chốn giang hồ nhìn nhận Nhan Trấn An ta ra sao?"
Đây là lần đầu tiên ta nghe thấy tên của hắn. Người đúng như tên, khiến lòng người an ổn.
Nhưng ta đối với lời này của hắn vẫn có chút hoài nghi.
Vệ mẫu ban đầu cũng bảo xem ta như con gái ruột mà thương yêu. Nhưng sau đó khi bà cho Vệ Bân ăn yến sào, thì thứ đưa cho ta lại là một bát canh ngân nhĩ.
Khi sắm sửa xiêm y mới cho Vệ Bân, bà lại bảo vóc dáng ta không thay đổi, không cần phải mua quần áo mới nữa.
Nếu không nhờ mẹ nuôi để lại cho ta ít tiền phòng thân, thì ngay cả ở Vệ gia, ta cũng có thể phải chịu cảnh đói rét.
Nhan Trấn An đặt ánh mắt dừng lại trên bàn tay đang cầm thỏi bạc của ta.
"Lục nương t.ử mau cất tiền đi, tục ngữ có câu, ở nhà thì nghèo ra đường thì phải giàu, nàng đi xa xứ thế này, nơi cần dùng đến tiền còn nhiều lắm!"
Ánh mắt hắn tràn đầy sự chân thành, chứ không phải dùng lời lẽ hoa mỹ để khách sáo giả tạo với ta.
Ta bèn thu tiền lại.
Nhan Trấn An từng hỏi ta một lần đến huyện Lâm Chương để làm gì? Ta cúi đầu không đáp, hắn thế cũng không gặng hỏi thêm.
Ta không muốn cho người khác biết ý định của mình. Ta sợ suy nghĩ của họ cũng giống như Vệ Bân, lại dùng những lời lẽ khó nghe đ.â.m thấu tim ta.
"Lục nương t.ử đến huyện Lâm Chương rồi, chúng ta có cần ở lại huyện Lâm Chương chờ đợi, rồi lại đưa nương t.ử quay về không?"
Ta nắm nửa chiếc bánh nướng còn ăn dở, kiên định lắc đầu.
Nhan Trấn An ngạc nhiên trước câu trả lời của ta, lại hỏi: "Lục nương t.ử định ở lại huyện Lâm Chương một thời gian ngắn sao?"
Ta không biết phải trả lời thế nào, chỉ đành gật đầu. Cho dù có tìm được cha mẹ ruột hay không, ta cũng không muốn quay về Vệ gia nữa.
Nếu cha mẹ nuôi biết được nay Vệ gia đối xử với ta lạnh nhạt thế này, họ chắc chắn cũng sẽ hối hận vì năm xưa đã định đoạt hôn sự này.
10
Ngày thứ hai đi qua trấn Đồng Lư, Nhan Trấn An quả nhiên mua vịt quay cho ta.
Ngày thứ ba đi qua huyện Xuyên Vân, Nhan Trấn An mua giò heo kho cho ta. Ngày thứ tư đi qua bến Phong Gian, Nhan Trấn An mua canh cá tươi cho ta.
Hắn nhất quyết không nhận tiền của ta, để đền đáp lại hắn, ta đề nghị giúp hắn khâu vá chiếc áo choàng bị sứt chỉ. Nhan Trấn An sảng khoái cởi áo choàng đưa cho ta.
Hai gã chạy vặt khác thấy vậy cũng bảo quần áo của họ bị rách, xin ta giúp khâu giùm một chút.
Nhan Trấn An hiếm khi nghiêm mặt quát mắng họ: "Chiếc áo choàng này của ta là mới mua nên mới dám phiền Lục nương t.ử khâu giùm, còn mấy bộ đồ bẩn thỉu các ngươi mặc bao nhiêu ngày rồi mà cũng dám mang ra làm bẩn tay Lục nương t.ử à?"
Mấy gã chạy vặt đành phải im bặt.
Khi ta mang chiếc áo choàng đã vá xong đến cho Nhan Trấn An, vừa vặn nghe thấy Nhan Trấn An đang trò chuyện cùng gã chạy vặt.
"Đại ca, huynh nói xem Lục nương t.ử này, lẳng lặng một mực tự mình rời khỏi Vệ gia, có phải là nghe thấy phong thanh gì không?"
Nhan Trấn An tò mò hỏi: "Phong thanh gì cơ?"
"Lần trước đệ đến Vệ thị thương hành dỡ hàng, nghe mấy gã sai vặt của họ bảo, Vệ gia không muốn nhận đứa con dâu chưa qua cửa này nữa rồi."
"Tại sao?" Giọng Nhan Trấn An xen lẫn vẻ không vui.
Gã chạy vặt tiếp tục nói:
"Trước kia Lục nương t.ử còn xứng đôi với Vệ công t.ử, chứ giờ Lục thị thương hành chẳng còn nữa, Vệ thị ngày càng làm ăn lớn mạnh, đâu có coi trọng một cô nữ cô độc chứ? Hơn nữa, Vệ thị nay phát đạt, không thể thiếu sự đỡ đần của Hứa gia, Hứa gia có một cô con gái, nghe nói khá là vừa mắt Vệ công t.ử."
"Người Vệ gia tinh minh nhất mực, hợp tác với tiêu cục chúng ta bao nhiêu năm nay, một phân một ly đều phải tính toán rõ ràng rành mạch, cô con dâu nào có lợi hơn cho Vệ gia chẳng lẽ họ không biết tính toán sao?"
Nhan Trấn An càng nghe càng phẫn nộ: "Hắn muốn cưới người của Hứa gia, vậy còn Lục nương t.ử thì tính sao?"
"Thì nạp làm thiếp chứ sao, Lục nương t.ử giờ không nơi nương tựa, đuổi người ta đi để người ngoài bảo họ phụ lời ủy thác, bắt nạt cô nữ thì mặt mũi Vệ gia cũng chẳng vẻ vang gì!"
Nhan Trấn An nặng nề đặt chén trà xuống, chấn động mặt bàn gỗ vang lên một tiếng thật lớn.
"Nếu quả đúng như vậy, tên Vệ Bân đó đúng là một gã hồ đồ!"
"Lục nương t.ử rõ ràng là dư sức xứng với hắn, cậy có chút tiền bạc mà lại đi thay lòng đổi dạ, có mới nới cũ!"