16
Ta cùng ca tẩu trò chuyện đến khi trăng lên đầu cành.
Ca ca kể cho ta nghe, sau khi ta bị kẻ xấu bắt cóc, gia đình đã tìm kiếm ta khắp nơi. Cái chân kia của ca ca cũng là vì một mình vào núi tìm ta nên mới bị ngã gãy.
Năm đó cứu chữa không kịp thời, lại vì cả nhà đều dồn hết tâm trí vào người ta, lơ là việc chăm sóc ca ca. Cái chân của ca ca thế là để lại tật nguyền, suốt đời phải chống gậy.
Năm thứ ba sau khi ta rời nhà, mẹ vì tích tụ uất hận thành bệnh mà buông tay nhân gian. Năm thứ sáu sau khi ta rời nhà, huyện nha bắt được một tên kẻ xấu.
Hắn đã nhận tội trạng, hắn bắt cóc mười mấy đứa trẻ, bao gồm cả việc bắt cóc một bé gái có nốt ruồi giữa hàng lông mày vào đêm Tết Nguyên tiêu.
Theo lời hắn khai nhận, hắn thấy bé gái xinh xắn nên muốn bán vào thanh lâu. Nhưng bé gái quá sợ hãi, suốt dọc đường khóc lóc không thôi.
Hắn đối với bé gái đó, trước là một trận lời lẽ độc ác dọa nạt, sau đó là một trận đòn roi tàn nhẫn. Bé gái thế là đổ bệnh sốt cao suốt cả quãng đường.
Hỏi qua hai thanh lâu, thanh lâu đều bảo đứa trẻ này sắp c.h.ế.t rồi nên không chịu nhận.
Kẻ xấu thấy không bán được tiền, cũng không muốn mang theo một gánh nặng, khi đi ngang qua bờ sông bèn thẳng tay ném đứa trẻ xuống.
Kẻ xấu đó đã bị phán tội c.h.é.m đầu răn đe. Cha sau khi biết được t.h.ả.m cảnh của con gái cũng không gượng dậy nổi, thổ huyết mà vong mạng.
Gia đình vốn dĩ vì tìm ta mà đã tán tận phần lớn gia tài. Sau khi cha mẹ khuất núi, ca ca gian nan chống đỡ tiệm trà, mấy năm gần đây mới hơi có chút khởi sắc.
Tẩu tẩu của ta, chính là thanh mai trúc mã của ca ca, hồi nhỏ cũng thường xuyên cùng ta chơi đùa.
Tẩu tẩu nước mắt lưng tròng nhìn ta: "Phù Nhi ngoan, về nhà rồi, sau này có chuyện lớn bằng trời thì đã có ta và ca ca muội chống đỡ, không bao giờ để người khác bắt nạt muội nữa đâu!"
Căn phòng của ta vẫn được giữ nguyên trạng, ngày nào cũng được quét dọn.
Con ngựa gỗ nhỏ thời thơ ấu của ta, b.úp bê vải, túi thơm đều được bày biện một cách yên bình trong phòng. Chờ đợi chủ nhân của chúng quay về.
Những cảnh tượng vốn chỉ xuất hiện trong giấc mơ, giờ khắc này chân chân thực thực ngay trước mắt.
Ca ca bảo, trước khi lâm chung cha dặn đi dặn lại, ngôi nhà này tuyệt đối không được bán, căn phòng của ta càng không được động vào.
Lỡ... lỡ đâu Phù Nhi của ông còn muốn về nhà thì sao?
17
Ngày hôm sau, ta cùng ca ca đến trước mộ cha mẹ để tế bái, thưa với họ rằng ta đã về nhà rồi. Khi gió nổi lên, có một đôi bươm bướm màu vàng cứ lượn lờ trước bia mộ của cha mẹ, hồi lâu không chịu rời đi.
Ta nghĩ, cha mẹ chắc chắn đã nhìn thấy ta rồi.
Lúc về đến nhà, vừa vặn nhìn thấy Nhan Trấn An đang đứng ở cửa.
Ta hỏi hắn: "Sao huynh lại ở đây?"
"Buổi sáng thấy nàng vội vã ra cửa, mới chỉ húp được hai hớp cháo, ta đi dạo trên phố nghe người ta bảo bánh bao thịt nhà này ngon lắm, bèn mua hai chiếc cho nàng lót dạ."
Ca ca không vui: "Muội muội ta về nhà rồi, ta còn để nó phải nhịn đói bụng sao?"
Nhan Trấn An dường như rất sợ ca ca ta, vội vàng giải thích: "Chúc đại ca, ta không có ý đó, ta cũng có mua bánh bao cho huynh nữa."
Ca ca không nhịn được cười, dắt lấy tay ta, chỉ bảo: "Bên ngoài gió lớn, mau vào nhà đi! Đứng ở cửa trông cứ như đôi sư t.ử đá vậy!"
Ngày thứ bảy sau khi về nhà, ca ca trên bàn ăn hỏi Nhan Trấn An rốt cuộc khi nào thì đi?
Bảy ngày nay, huynh trưởng dắt ta đi thăm hỏi họ hàng bạn bè, làm quen với láng giềng, lại dẫn ta đi dạo khắp các ngóc ngách trong thành.
Nhan Trấn An nửa bước không rời, chỉ bảo bản thân vốn dĩ ở lại Lâm Chương để du ngoạn, vừa vặn đồng hành cùng chúng ta.
Suốt dọc đường hắn lẳng lặng giúp đỡ xách đồ đạc, ân cần đỡ huynh trưởng bước đi. Cần mẫn như một chú ngựa cam chịu gian khổ.
Tẩu tẩu dùng tay khều khều ca ca một cái: "Làm gì có ai lại đuổi khách đi như vậy? Hơn nữa Nhan tiêu sư đưa Phù Nhi về nhà, là đại công thần của Chúc gia chúng ta đấy!"
Ca ca giọng điệu không tốt bảo: "Hắn là tiêu sư, nhận tiền của Phù Nhi thì hợp tình hợp lý phải đưa người đến nơi an toàn!"
"Hơn nữa, hắn không cần làm việc sao? Suốt ngày từ sáng đến tối du sơn ngoạn thủy, tâm trí chẳng để vào chính sự gì cả!"
Nhan Trấn An gật đầu lập tức phụ họa: "Chúc đại ca nói phải lắm, ta chỉ là thấy phong cảnh huyện Lâm Chương tươi đẹp, không kìm được nên mới ở lại thêm mấy ngày."
Nhan Trấn An thâm trầm nhìn ta một cái, lại tiếp tục nói: "Chi bằng ngày mai ta sẽ cáo biệt quay về Thanh Châu."
Chẳng biết tại sao, cái nhìn đó của Nhan Trấn An khiến mặt ta nóng bừng. Hắn bảo ngày mai sẽ đi, lại khiến lòng ta chợt dâng lên nỗi hụt hẫng trống trải.
Ca ca thỏa mãn "ừ" một tiếng, lại quay sang hỏi ta: "Phù Nhi, mối hôn sự với Vệ gia kia muội nghĩ thế nào?"
Đương nhiên là thoái hôn rồi.
Nào ngờ lời ta còn chưa kịp thốt ra khỏi miệng, gã sai vặt đã chạy vào báo: "Lão gia, ngoài cửa có một nam nhân đến, bảo là Vệ Bân từ Thanh Châu đến cầu kiến."
Ca ca nghe vậy, sắc mặt sa sầm xuống, nặng nề đặt đôi đũa trong tay xuống bàn.
"Tên nhãi nhép Vệ gia kia đến rồi à, hắn không đến ta còn đang định đi Thanh Châu tìm hắn đây!"
18
Khi Vệ Bân bước vào đại sảnh, đã thấy những người đang ngồi trên sảnh đều mặt mày trầm mặc nhìn hắn.
Như thể đang thẩm vấn phạm nhân vậy.
Hắn là đứa con độc nhất của Vệ gia, được nuông chiều từ nhỏ đến lớn, chưa từng phải chịu sự lạnh nhạt thế này bao giờ, trong nhất thời có chút gượng gạo.
Vệ Bân không biết mối quan hệ của ta với ca tẩu, không biết phải xưng hô thế nào, bèn trước tiên hướng về phía họ vái chào một cái. Sau đó lập tức quay sang nói với ta: "Phù Nhi, ta đến đón nàng về nhà đây."
Ca ca đột ngột đập mạnh vào tay vịn, giận dữ quát: "Về nhà nào? Đây mới chính là nhà của Phù Nhi!"
Vệ Bân ngẩn ra, lại hướng ca ca hành lễ: "Chẳng hay ngài là?"
"Ta là huynh trưởng của Phù Nhi."
Vệ Bân vội vàng bồi nụ cười: "Thì ra là đại ca, trước kia ta và Phù Nhi có chút xích mích, nay đến để đón nàng về nhà."
Tẩu tẩu khệ nệ bụng bầu, lạnh lùng hừ một tiếng: "Cái này mà gọi là xích mích sao? Trời biết đất biết Phù Nhi của ta ở nhà ngươi đã phải chịu bao nhiêu uất ức?"