Hai đầu gối Bùi Nghiễn Chi khuỵu xuống, cả người đổ thẳng xuống đất.
Liễu Giảo cầm nửa chiếc bình hoa vỡ, bàn tay run dữ dội, nhưng lại tỉnh táo hơn bất kỳ ai.
"Còn phí lời với hắn làm gì?"
"Mau đi mời bà đỡ và đại phu!"
Chiếc bình sứ đã giáng xuống đầu chàng trước cả d/a/o găm của ta.
Thanh Đại xách ấm nước chạy ra ngoài, ta và Liễu Giảo hợp sức kéo Bùi Nghiễn Chi đang bất tỉnh đi.
Đúng lúc ấy, giọng Hồng Tiêu vang lên ở cửa.
"Mọi người đang làm gì vậy?"
Chẳng biết Hồng Tiêu đã vào sân từ bao giờ.
Trông thấy cảnh ngổn ngang khắp nơi, nàng chỉ hơi khựng lại.
Sau đó, nàng lại bước tới giúp một tay, cùng chúng ta kéo Bùi Nghiễn Chi vào gian phòng bên.
Nàng đóng cửa, lấy từ trong n/g/ự/c ra một gói bột t/h/u/ố/c, đổ hết vào chén trà nguội.
Rồi nàng cạy miệng Bùi Nghiễn Chi, đổ chén trà t/h/u/ố/c vào.
"Thứ t/h/u/ố/c này ta đã chia ra cho hắn uống từ lâu rồi."
"Chỉ còn thiếu liều hôm nay, hắn sẽ chẳng bao giờ tỉnh dậy nữa."
Tất cả chúng ta đều nhìn nàng.
Hồng Tiêu lau nước trà dính trên ngón tay, giọng bình thản như đang kể chuyện của người khác.
"Dược tính rất khó kiểm ra."
"Cứ nói hắn quá lo cho phu nhân, nóng giận công tâm, lại không may ngã đập đầu là được."
Thấy chúng ta vẫn không hiểu, cuối cùng nàng mỉm cười.
"Ta đã báo thù cho hoa khôi tỷ tỷ rồi."
Nàng nhìn nam nhân đang hôn mê, đáy mắt chỉ còn lạnh lẽo.
"Tỷ tỷ vốn là vũ cơ được một vị đại quan dâng tặng cho hắn."
"Hắn chê tỷ ấy xuất thân không trong sạch, vậy mà sai người dùng gậy đ/á/n/h c/h/ế/t tươi."
Hồng Tiêu đã cho hắn uống xong liều t/h/u/ố/c cuối cùng trong kế hoạch nàng mưu tính bấy lâu.
Ngoài cửa sổ mưa như trút nước, sấm rền từng hồi liên tiếp.
Liễu Giảo lấy cây nhân sâm lâu năm cất giữ bấy lâu ra, thái lát đặt dưới lưỡi Tạ Lệnh Nghi.
Thanh Đại cuối cùng cũng dẫn đại phu và bà đỡ trở về, rồi lập tức quỳ bên giường lau mồ hôi cho phu nhân.
Hồng Tiêu ngồi bên bếp đun nước, còn ta bưng hết chậu nước nóng này tới chậu khác vào phòng sinh.
Thai nhi của Tạ Lệnh Nghi nằm không thuận ngôi, đau đớn đến nửa đêm nàng đã kiệt sức.
Bà đỡ sờ nắn xác định được vị trí, sốt ruột đến mồ hôi ướt đẫm trán.
"Các cô mau tới giữ nàng ấy giúp ta, ta phải xoay t/h/a/i nhi về đúng ngôi."
Liễu Giảo lập tức giữ lấy hai vai Tạ Lệnh Nghi, còn ta và Hồng Tiêu mỗi người nắm một bàn tay nàng.
"Ngày tháng phía trước còn dài, người không thể bỏ cuộc ở đây."
Khi trời gần sáng, một tiếng khóc trẻ sơ sinh vang dội cuối cùng cũng xuyên qua màn mưa.
Bà đỡ ngồi phịch xuống cuối giường, thở phào một hơi thật dài.
"Là một tiểu thiếu gia!"
Môi Tạ Lệnh Nghi đầy vết m/á/u, nàng đã không còn sức để nói.
Hồng Tiêu tựa vào vách tường, từ từ trượt xuống ngồi bệt, còn Liễu Giảo lấy khăn che miệng, nước mắt không ngừng tuôn rơi.
Chúng ta nhìn y phục của nhau lấm lem mồ hôi và m/á/u, thoạt đầu bật cười, cười một lúc rồi lại cùng nhau khóc.
Tiếng khóc đứa bé cuối cùng đã át cả tiếng mưa giông ngoài cửa.
Đứa trẻ được đặt tên là Bùi Ninh, cái tên ấy do ta chọn.
Ta vẫn để đứa bé mang họ Bùi, bởi tòa phủ đệ rộng lớn và gia sản của Bùi gia đều nên để con của Tạ Lệnh Nghi thừa kế.
Một tháng sau, tiệc đầy tháng không mời khách ngoài, chỉ bày một mâm cơm gia đình ở hậu viện.
Thân thể Tạ Lệnh Nghi vẫn còn yếu, nàng khoác áo dày ngồi dưới hiên sưởi nắng.
Thanh Đại bế đứa trẻ tới, Liễu Giảo cầm trống bỏi lắc để dỗ bé.
Nàng ta đầy mong đợi nói: "Sang năm, chắc Ninh ca nhi đã biết đi rồi."
Rồi lập tức nói tiếp: "Thêm một năm nữa, hẳn thằng bé sẽ chạy khắp sân."
Hồng Tiêu đang bưng thức ăn, nghe vậy liền bật cười.
"Đến năm thứ ba, e rằng lũ gà trong sân sẽ bị thằng bé đuổi chạy tán loạn mất."
Tạ Lệnh Nghi ngắm đứa trẻ một lúc, rồi nhìn ta đang bưng canh tới.
"Cứ lớn chậm một chút thì hơn, không thì chớp mắt chúng ta đều già cả rồi."
Những câu chuyện thường ngày như thế là cuộc sống yên ổn mà trước kia chúng ta chẳng dám mơ tới.
Sau bữa cơm, Tạ Lệnh Nghi sai người mang tới mấy hộp bạc, đích thân đẩy từng hộp về phía chúng ta.
"Ta đã kiểm lại sổ sách chung trong phủ, mỗi người các muội đều có một phần."
Nàng mở nắp hộp, bên trong là những xấp ngân phiếu xếp ngay ngắn, đủ để an thân lập nghiệp.
"Số tiền này đủ cho các muội mua nhà sau khi rời phủ, cũng đủ làm chút việc buôn bán nhỏ."
Lời vừa dứt, trong phòng chợt im phăng phắc.
Hồng Tiêu không đưa tay nhận, mà đẩy chiếc hộp trở lại giữa bàn.
Liễu Giảo cúi đầu, nghẹn giọng nói: "Ta không đi."
Tạ Lệnh Nghi nhìn nàng ta, hốc mắt dần đỏ lên.
Nàng vẫn khuyên: "Các muội còn trẻ, ở lại đây phí hoài tháng ngày làm gì?"
Ta mỉm cười, nói thẳng: "Đã chứng kiến nỗi khổ người chịu khi sinh nở, chúng ta chẳng muốn trải qua thêm lần nào nữa đâu."
Hồng Tiêu cũng ngẩng đầu, mắt đỏ hoe, nói rành rọt từng lời.
"Đúng vậy."
"Từ nay về sau, chúng ta là người một nhà, cùng nhau trông nom Ninh ca nhi khôn lớn."
Nàng lau khóe mắt, rồi lại nhỏ giọng nói thêm.
"Trước kia khi còn ở lầu xanh, cuộc sống thế này, đến nằm mơ ta cũng chẳng dám nghĩ tới."
Nắng trong sân rực rỡ, trong gió đã có hơi ấm của mùa xuân.
Ngày tháng của chúng ta cũng như cây hòe già trước sân, vượt qua mùa đông khắc nghiệt, đến lúc tưởng chừng sắp c/h/ế/t lại đ/â/m ra những chồi non.
HẾT.