【Thật đấy, nữ phụ đã bị nam chính sủng ái thành cái dạng gì rồi, đến việc hầu hạ cũng trở thành bản năng luôn.】
【Ai mà ngờ được, đường đường là Hàn lâm Viện sĩ, Tể tướng tương lai, lại bị nữ phụ xem như tôi tớ.】
【Hừ hừ, sau này nữ chính chăm sóc nam chính chu đáo về mọi mặt, nam chính mới nhận ra trước đây mình đã sống những ngày tháng tồi tệ thế nào, lại càng thêm chán ghét nữ phụ.】
Ta chau mày nhìn những dòng chữ ấy. Quan chức có lớn đến đâu thì hiện giờ cũng là tướng công của ta, phu quân hầu hạ nương t.ử chẳng phải là lẽ thường tình sao? Huống hồ ta cũng đâu có bắt chàng giặt giũ nấu cơm, rửa bát quét nhà. Như vậy mà cũng gọi là coi như tôi tớ sao?
"Hạc Thu!"
Tiếng gọi cắt ngang dòng suy nghĩ của ta. Ta tức thì nở nụ cười rạng rỡ, xách váy chạy tới: "Nghĩa huynh!"
4
Thẩm Vạn Quân vận huyền bào, bên hông đeo kiếm, dáng vẻ anh tuấn tiêu sái. Huynh ấy ôm lấy vai ta, cười rồi xoa đầu ta: "Muội gầy đi rồi, lại không chịu ăn cơm hẳn hoi sao?"
Nhìn gương mặt sống động của huynh ấy, hốc mắt ta bỗng chốc cay xè. Nghĩa huynh là đứa trẻ phụ thân nhặt về, từ nhỏ đã lớn lên bên cạnh ta, không khác gì ca ca ruột. Vậy mà kiếp trước vì ta mà huynh ấy lâm vào cảnh xác không toàn vẹn.
Thật may, lúc này huynh ấy vẫn còn sống. Lần này, ta tuyệt đối không để những chuyện đó xảy ra nữa.
Ta lau nước mắt, cố gắng nặn ra nụ cười: "Nghĩa huynh, lần này về ở lại với muội một thời gian có được không? Muội còn muốn học cách quản lý sản nghiệp trong nhà, huynh dạy muội nhé."
Thẩm Vạn Quân khoanh tay trước n.g.ự.c, dịu dàng cười: "Đã gả cho người ta rồi mà còn khóc nhè, Liễu Hạc Thu, muội rốt cuộc có lớn nổi không đây?"
"Huynh đồng ý đi mà! Bắt đầu từ hôm nay luôn, nếu huynh không chịu, muội sẽ mách phụ thân là huynh bắt nạt muội!"
"Được rồi, được rồi, đều nghe theo muội. Có điều trước tiên có thể bắt đầu từ đống của hồi môn của muội trước." Thẩm Vạn Quân khựng lại, nhìn ta đầy nghi hoặc "Nói thật nhé, muội có biết trong đống hồi môn đó có những gì không?"
Ta: "..."
Nha hoàn thiếp thân ghé sát tai ta: "Tiểu thư, sắc mặt cô gia trông không được tốt lắm..."
Ta vô thức quay đầu lại. Bùi Lãng đang đứng ở đằng xa, ánh mắt thâm trầm khó đoán. Chàng siết c.h.ặ.t đôi đũa gãy trong tay, hai giọt m.á.u đỏ tươi nhỏ xuống dưới chân.
Thấy ta ngoảnh lại, trong mắt chàng thoáng qua tia sáng, giống như một chú ch.ó nhỏ đang mong đợi chủ nhân đến dắt đi. Lòng ta thắt lại, bước chân hơi khựng. Nhưng ngay khoảnh khắc sau, khi nhìn thấy những dòng chữ lơ lửng kia, ta đành tuyệt tình xoay người đi thẳng.
5
Theo chân nghĩa huynh bận rộn suốt mấy ngày, ta mới nắm rõ được đống hồi môn đứng tên mình. Nhìn sổ sách chất đống, ta không khỏi cười t.h.ả.m. Có thể để những thứ này cùng với cơ nghiệp trăm năm của Liễu gia bị lừa đến mức không còn một mảnh, ta đúng là tội đồ của gia tộc.
Sợ hãi những dòng chữ như lời nguyền kia trở thành hiện thực, ta không dám lơ là nửa bước. Mỗi sáng sớm ta đã cầm sổ sách và bàn tính lên, đến khi trời tối mịt lại cùng nghĩa huynh đi khắp các cửa tiệm trong kinh thành, từ việc chọn hàng, nhập hàng, kinh doanh đến tính toán lợi nhuận...
Mấy ngày qua tuy có gầy đi nhưng tinh thần lại phấn chấn hơn hẳn.
"A Từ, mấy giờ rồi?" Ta đặt sổ sách xuống, xoa bóp cái cổ mỏi nhừ.
"Tiểu thư, đã là giờ Sửu rồi, cô gia đã sai người đến giục mấy lần rồi ạ."
Động tác của ta khựng lại: "Bảo chàng, đêm nay ta vẫn ngủ lại thư phòng." Mấy ngày nay đêm nào ta cũng ngủ lại đây, vừa để xem sổ sách, vừa để trốn tránh Bùi Lãng. Chàng thường đứng ngoài cửa rất lâu mà không nói câu nào. Ta cứ gảy bàn tính lạch cạch, giả vờ như không thấy.
A Từ đã chuẩn bị sẵn nước tắm. Hơi nước mờ ảo, ta không biết mình đã ngủ thiếp đi từ lúc nào.
Trong cơn mơ màng, có ai đó đang xoa bóp vai cho ta, đầu ngón tay men theo khớp xương mà xoa nắn, lực đạo vô cùng vừa vặn. Ta lầm bầm "hừ" một tiếng, dường như nghe thấy tiếng ai đó gọi "Hạc Thu". Giọng nói đè thấp xuống, như đang kìm nén điều gì đó.
Đến khi mở mắt ra lần nữa, ta đã nằm trên giường. Cánh môi hơi nhói đau. Ta đang mặc một chiếc váy lụa đỏ thẫm, cổ áo buông lỏng, dải thắt lưng chỉ được thắt hờ.
Ta đờ đẫn nhìn chằm chằm vào dải thắt lưng đó. Bỗng nhiên nhớ lại tiếng gọi lúc nửa tỉnh nửa mê. Giọng nói trầm khàn, âm cuối nặng nề, rõ ràng là... Bùi Lãng.
Ta bật dậy, rồi lại lưỡng lự. Không đúng. Quen biết chàng bao lâu nay, chàng chưa bao giờ gọi ta là Hạc Thu. Ta nằm vật xuống lại, nhưng trong lòng phảng phất một nỗi thất vọng khó tả.
6
【Tác giả dùng ngón chân để gõ chữ sao? Tại sao lại thêm cái đoạn tình tiết như đống phân này vào?!】
【Ai giải thích hộ tôi tại sao nam chính lại biến thái thế này không? Thiết lập nhân vật OOC hết cả rồi!】
Ta chau mày, cái gì mà cái gì cơ?
【Đúng thế, tình tiết thay đổi rồi. Mọi người đừng quên, nguyên tác nam chính đỗ Thám hoa, còn Bùi Lãng này lại là Trạng nguyên.】
【Đúng đúng đúng, nữ phụ dạo này cũng như bị đoạt xá vậy...】
【Nhân vật thức tỉnh chăng? Hay là xuyên không?】
【Cứ cho là thật đi, chắc chắn là tác giả sửa bản thảo rồi. Còn nữ phụ thì dễ giải thích thôi, chiêu "lạt mềm buộc c.h.ặ.t", đang thả thính nam chính đấy!】
【Giải thích lắm thế, nhưng chẳng ai giải thích tại sao nam chính lại thừa lúc nữ phụ ngủ say mà vừa xoa bóp toàn thân vừa gặm nhấm bờ môi, cuối cùng còn thay cho nàng mấy bộ đồ phong cách khác nhau như mặc cho b.úp bê vậy.】
【Nam chính nhìn có chút giống quỷ nam ẩm ướt...】
Ta bỗng trợn tròn mắt. Những câu chữ trên mặt chữ thì ta hiểu, nhưng ý nghĩa thì m.ô.n.g lung. Ta đưa tay chạm vào vết thương nhỏ trên môi, tim đập thình thịch.
Bùi Lãng... tại sao lại làm vậy?
Két. Rèm che được vén lên từ bên ngoài, một chuỗi tiếng chuông nhỏ vụn vang lên trước một bước.
Bùi Lãng chân trần bước vào. Ánh nến từ phía sau chiếu tới, rọi qua lớp tiết y mỏng tang nhìn thấu cả bên trong. Cổ chân, thắt lưng chàng đều quấn một vòng dây thừng, trên dây thừng treo những chiếc chuông nhỏ. Mỗi bước chàng tiến lại gần, tiếng chuông lại vang lên "leng keng".
Tiếng chuông ấy dường như cũng khiến tim ta run rẩy theo. Ta trợn tròn mắt, ánh mắt trượt từ xương quai xanh xuống vòng eo, rồi lại từ vòng eo trượt xuống—
Dừng lại! Ta vội vàng đưa tay che mắt.
"Bộ y phục đó... tại sao chàng lại có?!"
Cả kinh thành này chỉ có vài thương nhân Ba Tư bán loại này. Đồ Ba Tư tuy đẹp nhưng chất liệu quá kém, không xứng với Bùi Lãng, nên ta đã dùng loại gấm tốt nhất để mô phỏng làm vài bộ. Nhưng vì kỹ thuật may phức tạp, ta vẫn chưa nhận được hàng. Sao chàng lại có được?
Bùi Lãng không trả lời. Chỉ thấy tiếng chuông ngày một gần, hơi thở lạnh lẽo lẫn với mùi mực thông u tối bao trùm lấy ta.