Không có tiếng hỉ nương dâng lời chúc tụng, cũng không có tân lang đá cửa kiệu.
Một luồng sát khí lạnh ngắt như băng từ khe cửa hầu phủ tràn ra, phả thẳng vào gáy khiến người ta dùng mình.
Ta được một ma ma câm mặt mũi âm trầm che một chiếc ô giấy dầu màu đen dẫn thẳng qua hành lang dài hun hút, đưa vào động phòng.
Căn phòng cực kỳ rộng lớn nhưng rèm rũ tầng từng lớp lớp màu đỏ sẫm trông chẳng khác nào m.á.u khô.
Bốn góc phòng thắp mấy ngọn nến long phượng cháy leo lét, mùi sáp nến trộn lẫn với mùi t.h.u.ố.c đắng ngắt và một thoảng mùi rỉ sét nhè nhẹ bay trong không khí.
Ma câm lui ra ngoài, đóng sầm cửa lại.
Ta ngồi ngay ngắn trên giường trải đầy long nhãn và hạt sen, cảm thấy m.ô.n.g hơi cấn.
Tranh thủ lúc không có ai, ta thò tay xuống gầm m.ô.n.g gạt hết đống hạt sen ngụ ý tảo sinh quý t.ử ra xó giường, xoa xoa cái eo mỏi nhìn.
Đang lúc ta định ngáp một cái thì từ phía sau tấm bình phong chạm trổ, một chuỗi âm thanh kỳ dị vang lên.
Lộc cộc... lộc cộc...
Tiếng bánh xe gỗ lăn cực kỳ chậm chạp trên mặt sàn lát gạch xanh, mỗi một tiếng động đều nặng nề như tiếng xẻng đào huyệt.
Ta ngồi thẳng lưng, nín thở.
Một luồng gió lạnh cuốn theo sát khí nồng nặc ập tới, gần như ngay khoảnh khắc bóng đen kia xuất hiện từ sau tấm bình phong, một luồng hàn quang xé rách không khí, dứt khoát vung lên.
Soạt!
Hỉ khăn đỏ trên đầu ta bị mũi kiếm lạnh buốt hất văng ra sau.
Ta nheo mắt vì ánh nến đột ngột rọi vào mặt, ngước lên nhìn nam nhân vừa tới.
Trước mặt ta là chiếc mộc xa bằng gỗ mun.
Kẻ ngồi trên đó khoác một bộ hỉ phục màu đỏ sẫm lỏng lẻo, l.ồ.ng n.g.ự.c gầy guộc hơi phập phồng, mái tóc đen nhánh xõa tung không b.úi, tương phản cực độ với khuôn mặt gầy gò trắng bệch tựa thạch cao.
Dung mạo ngày ấy vốn dĩ tuấn mỹ sắc sảo vô cùng, nhưng đuôi mắt trái lại vằn lên những đường gân xanh tím vặn vẹo đáng sợ, đôi môi mỏng dính màu tím ngắt đang rỉ ra một vệt m.á.u đen.
Đôi mắt Hoắc Quyết tối tăm, tĩnh lặng và điên cuồng như hố sâu ngàn trượng.
Ngài ấy nhìn ta, không hề có lấy một chút độ ấm của con người.
Thứ đang nâng cằm ta lúc này không phải là đòn gầy hỉ ngọc như ý, mà là lưỡi kiếm ba thước sắc lẹm lạnh buốt, kề sát ngay động mạch cổ.
Chỉ cần ta khẽ nuốt nước bọt, da cổ liền truyền đến cảm giác châm chích rứa m.á.u.
"Nhữ Nam vương phủ chê mạng sống quá dài, phái một kẻ tới chướng mắt bản hầu."
Giọng Hoắc Quyết khàn đặc, mang theo sự tà nhẫn khát m.á.u.
"Nói đi, thích đứt cổ họng hay thích bị băm ra ném ra bãi tha ma?"
Bị kiếm kề cổ, nói không sợ là nói dối.
Nhưng vấn đề là ngay lúc ngài ấy kề kiếm sát vào, một cỗ mùi t.h.u.ố.c đắng ngắt xộc vào mũi ta, kích thích cái dạ dày trống rỗng của ta co bóp kịch liệt.
Ọt ột...
Bụng ta cực kỳ mất thể diện mà kêu lên một chuỗi âm thanh vang dội.
Sát khí trên mặt Hoắc Quyết hơi khựng lại, hàng lông mày nhíu c.h.ặ.t.
Ta chớp chớp mắt, dời tầm nhìn khỏi dung mạo u ám của ngài ấy, ngó nghiêng sang chiếc bàn tròn bằng gỗ t.ử đan phía sau xe lăn, trên đó bày biện đĩa bánh ngọt nhân táo đỏ củ mài và bình rượu hợp cẩn chưa động tới.
"Hầu gia..."
Ta rụt cổ lại một chút để né bớt mép kiếm, nhỏ giọng thương lượng.
"Kiếm báu của ngài nặng lắm đúng không? Giữ lâu mỏi tay lắm."
"Trước khi ngài ra tay băm ta, ngài cho ta ăn hai miếng bánh trên bàn kia được không? Đi kiệu lắc lư từ sáng, thiếp thân đói lả người rồi."
Hoắc Quyết, ngài ấy rõ ràng chưa từng gặp tình huống nào cẩu huyết thế này.
Lưỡi kiếm hơi run lên, ánh mắt ngài ấy càng thêm lạnh lùng.
"Ngươi đang giả điên để kéo dài thời gian sao?"
"Thiếp thân điên làm gì?"
Ta nhăn mặt, nhấc tay gạt nhẹ mũi kiếm ra xa một tấc.
"Ngài nhìn ngài xem, cả người ngập mùi t.h.u.ố.c, mặt trắng bệch, không có lấy một giọt m.á.u, khí huyết suy nhược đến mức cực điểm rồi."
"Mà ta bảo, người ốm mà nhịn đói cực kỳ dễ sinh ảo giác muốn c.h.é.m g.i.ế.c. Ngài c.ắ.n môi chảy cả m.á.u đen ra kìa, đang nhịn đau đúng không?"
Ta hoàn toàn không cho vị hầu gia này cơ hội phản ứng.
Nhanh như chớp, ta trở người khỏi mép giường, lách qua bên hông xe lăn, vươn tay bốc thẳng hai chiếc bánh củ mài trên đĩa.
Hoắc Quyết trừng mắt, cổ tay xoay chuyển định hạ kiếm gạt đứt tay ta, nhưng sát khí của ngài ấy chậm hơn tốc độ thèm ăn của ta một nhịp.
Ta quay ngoát lại, một tay tự nhét bánh vào miệng mình nhai ngấu nghiến, tay kia cầm chiếc bánh còn lại ấn thẳng vào đôi môi mỏng đang rỉ m.á.u của ngài ấy.
"Ưm!"
Hoắc Quyết không đề phòng, bị ta thô bạo nhét trọn miếng bánh củ mài nhân táo đỏ mềm dẻo vào họng.
Đường thở bị nghẹn, ngài ấy theo bản năng ho khan một tiếng, hàm răng c.ắ.n gập lại, buộc phải nhai nuốt chất bột ngọt lịm.
Vị ngọt ngào nồng đậm của táo đỏ lập tức át đi cỗ tanh t.ử đắng ngắt của chất độc trong khoang miệng.
Ta vỗ vỗ tay dính vụn bánh, rót một chén rượu giao bôi đưa tới tận môi ngài ấy.
"Ngài nuốt đi cho đỡ khô họng."
"Bánh này vương phủ làm dở tệ, mai ta cho chủ t.ử riêng của ta hầm canh móng giò cho ngài bồi bổ."
"Người gầy như que củi thế này, vung kiếm c.h.é.m người cũng hao tổn khí lực lắm."
Keng!
Thanh kiếm tuột khỏi những ngón tay tái nhợt của Hoắc Quyết, rơi xuống mặt gạch lạnh lẽo.
Ngài ấy ngửa đầu, cổ họng trợt lên xuống, nuốt trọn miếng bánh, l.ồ.ng n.g.ự.c kịch liệt phập phồng, đôi mắt đen kịt trừng trừng nhìn tân nương t.ử ăn mặc đỏ ch.ót đang đứng xỉa răng trước mặt mình.