Một thứ khí phách mà những khúc nhạc ủy mị, cố khoác lên vẻ tao nhã, vốn không thể nào sánh nổi.
Một cô nương rực rỡ và kiêu hãnh như vậy...
Tại sao lại không thể là nữ nhi của một gia đình t.ử tế?
Ta đã không còn nhớ hôm ấy mình nói gì với tổ mẫu trên đường về phủ.
Chỉ biết đêm đó, bởi lời nói và hành vi bị cho là không hợp quy củ, ta bị tổ mẫu phạt đến Phật đường chép kinh.
Mãi rất lâu sau ta mới biết, đúng vào những ngày ta ở Phật đường chép kinh, Lý phủ đã gửi đến một tấm thiệp mời.
Lý Chiêu Dung gửi thiệp cho rất nhiều cô nương đồng trang lứa trong kinh thành, mời họ đến phủ tụ họp.
Trong số những tấm thiệp ấy, vốn cũng có một phần dành cho ta.
Nhưng mẫu thân nói gần đây sức khỏe ta không tốt, thay ta từ chối lời mời.
Cho đến tận hôm nay, ta vẫn chưa một lần được nhìn thấy tấm thiệp ấy trông như thế nào.
Sau đó, ta cập kê rồi bắt đầu được người nhà bàn tính chuyện hôn sự.
An Quốc Công phủ tuy chẳng qua chỉ còn lại cái vỏ của một tước vị, nhưng đối với người nhà ta, đó vẫn là lựa chọn tốt nhất có thể tìm được cho ta.
Huống hồ, Tần Thịnh cũng có dã tâm của riêng hắn.
Hắn làm việc tại Tả Giám Môn Vệ, dù đã leo lên chức tướng quân vẫn chưa cảm thấy đủ.
Hắn muốn dựa vào quân công để giữ vững tước vị của gia tộc, thậm chí còn hy vọng có ngày được Bệ hạ để mắt đến.
Vì thế, ta xuất giá.
Từ Lục Nguyệt Hoa, ta trở thành thế t.ử phu nhân Lục thị của An Quốc Công phủ.
Ta thay hắn quán xuyến gia nghiệp.
Ta tận tâm chăm sóc phu quân.
Ta hiếu kính công công, bà bà.
Ta nhẫn nhịn và bao dung những thiếp thất của Tần Thịnh.
Ta mỉm cười đối xử với đám thứ t.ử, thứ nữ như con ruột của mình.
Ta chịu đựng những lời bóng gió cùng ánh mắt soi mói của người khác, bởi đã bao năm bước chân vào phủ mà vẫn không thể sinh con.
Dưới những bức tường cao ngất ấy, có không ít lần ta cảm thấy bản thân gần như không thể thở nổi.
Những bát t.h.u.ố.c an thần, bổ huyết cứ hết bát này đến bát khác.
Năm này qua năm khác.
Theo thời gian, Tần Thịnh cũng dần chán ghét dáng vẻ yếu ớt, bệnh tật của ta, bắt đầu lưu luyến những bóng hồng mới mẻ bên ngoài phủ.
Còn ta, vị thế t.ử phu nhân Lục thị được người đời khen là hiền lương, chỉ có thể giữ nụ cười đoan trang trên môi.
Giống như vô số người vợ hiền trên thế gian mà ta từng gặp, ta nuốt tất cả cay đắng vào tận đáy lòng.
Thậm chí còn phải ra vẻ rộng lượng, an ủi những thiếp thất đã dần mất đi dung mạo.
Sau đó, Khiết Đan xâm phạm biên cương.
Tần Thịnh lĩnh binh xuất chinh.
Bệ hạ đích thân chỉ định Quả Nghị Đô Úy Lý Chiêu Dung, khi ấy đang trấn thủ Quảng Bình, làm phó tướng phụ tá hắn.
Ta rất lo lắng.
Không.
Ta không lo cho an nguy của Tần Thịnh.
Hắn là hoàng thân quý tộc.
Cho dù chỉ là một chi thứ xa, nếu thật sự t.ử trận nơi sa trường, đó vẫn có thể trở thành một giai thoại đẹp.
Đến lúc ấy, ắt sẽ có quân vương đích thân hộ tống linh cữu, bá quan đưa tiễn.
Thậm chí, ta còn mong ngày ấy thật sự xảy ra.
Bởi khi đó, ta sẽ trở thành một quả phụ đau khổ tột cùng, dưới gối có cả con trai lẫn con gái, trên đầu vẫn mang theo vinh quang mà phu quân đã dùng cái c.h.ế.t nơi chiến trường để đổi lấy cho gia tộc.
Người ta lo lắng chính là Lý Chiêu Dung.
Bao nhiêu năm đã trôi qua.
Ta nghĩ, có lẽ nàng đã chẳng còn nhớ đến ta nữa.
Hơn nửa năm sau đó, Tần Thịnh vẫn không gửi về phủ lấy một phong thư.
Ta trái lại cảm thấy thanh tĩnh hơn hẳn.
Ngày ngày chỉ cần ở trước mặt công công, bà bà diễn cho trọn vai một người con dâu hiền thục, chu toàn là đủ.
Không phải nhìn vào người phu quân đã chẳng còn bao nhiêu chân tình, cuộc sống của ta ngược lại nhẹ nhõm hơn rất nhiều.
Cho đến một ngày, một phong thư bất ngờ rơi xuống giữa cuộc sống vốn phẳng lặng ấy, tựa như hòn đá ném vào mặt hồ, lập tức khuấy động tất cả.
Nét chữ trên thư cứng cáp, phóng khoáng, hoàn toàn khác kiểu chữ mềm mại, thanh tú mà các nữ t.ử trong kinh thành thường ưa chuộng.
“Lục Nguyệt Hoa.”
Người viết chẳng hề vòng vo, câu chữ cũng mang theo vẻ bình dân thẳng thắn.
“Nhận thư bình an.”
“Ta là Lý Chiêu Dung, phó tướng của phu quân nàng, thế t.ử An Quốc Công Tần Thịnh.”
“Trước khi vào chuyện chính, ta nói vài câu khách sáo trước.”
“Phu quân nàng cũng coi như có chút bản lĩnh, lại chịu nghe lời khuyên của người khác.”
“Khả năng thống lĩnh binh mã tuy còn hơi kém, nhưng có đồng đội bên cạnh hỗ trợ, miễn cưỡng cũng xem như không tệ. Hiện giờ hắn vẫn sống rất khỏe mạnh.”
“Nàng cứ yên tâm, cũng bảo hai vị lão nhân trong An Quốc Công phủ đừng phải lo lắng.”
“Con trai của họ vẫn bình an.”
“Chuyện ta muốn nói là phu quân nàng hình như có chút không đứng đắn.”
“Chuyện này không phải do ta phát hiện, mà là thân binh dưới trướng ta nhìn ra.”
“Bọn họ nói phu quân nàng có ý với ta, thậm chí còn có khả năng muốn cưới ta.”
“Ta đã đ.á.n.h cho bọn họ một trận, từ đó về sau trong quân không còn ai dám nhắc lại chuyện này.”
“Nhưng trong buổi tiệc khao quân hôm ấy, Tần Thịnh uống say, lại chính miệng nói rằng sau khi khải hoàn hồi kinh, hắn muốn cưới ta làm bình thê.”
“Ta nghĩ chuyện này, có lẽ hắn sẽ không nói với nàng.”
“Ta cũng đã kiểm tra thư từ qua lại. Phu quân nàng chưa từng gửi một phong thư nào về nhà, vì vậy lão Quốc công hẳn cũng không biết chuyện.”
“Thế nên ta mới tự tiện viết thư này cho nàng, chỉ muốn nói một câu để nàng an tâm.”
“Ta đối với Tần Thịnh hoàn toàn không có chút tình ý nào.”
“Nếu hắn thật sự phát điên, nhất quyết muốn làm ầm lên trước mặt Bệ hạ, vậy cứ để hắn đi.”
“Chẳng ai quan tâm đến hắn đâu.”
“Nhưng ta nói trước, nếu hắn thật sự náo loạn đến trước mặt Bệ hạ, ta e rằng mình sẽ phải đ.á.n.h hắn một trận.”
“Làm vậy vừa là bảo vệ gia đình ta, vừa là cố gắng bảo vệ cả nhà các nàng.”
“À, trước đó ta đã xé mất hai tờ giấy.”
“Viết ‘thế t.ử phu nhân kính xem’ thì kỳ quặc, mà viết ‘Lục phu nhân kính xem’ cũng chẳng tự nhiên.”
“Vì thế ta đành đi hỏi tên nàng.”
“Nếu trong thư có chỗ nào thất lễ, ta xin bồi lễ trước.”
“Những chuyện còn lại, chờ đến ngày khải hoàn hồi triều rồi chúng ta hãy nói.”
Cuối thư còn có một hình người nhỏ xíu đang ôm quyền hành lễ.
Hiếm khi nào, giữa chiếc l.ồ.ng son mang tên An Quốc Công phủ này, ta lại bật cười một cách chân thành đến vậy.
Một khoảng lặng bất chợt kéo ta ra khỏi dòng hồi ức.
Ta ngẩng đầu nhìn lên.
Lý Chiêu Dung vừa đ.á.n.h xong một khúc trống.
Thế nhưng những người xung quanh vẫn còn đắm chìm trong dư âm dữ dội của tiếng trống, nhất thời chưa ai hoàn hồn.
“Hay!”
Một cảm giác khoan khoái chưa từng có bất ngờ dâng lên từ l.ồ.ng n.g.ự.c, lan khắp toàn thân.
Ta không kìm được mà đứng bật dậy, trở thành người đầu tiên cất tiếng khen ngợi.
“Hơn mười năm trước, lần đầu Lý tướng quân vào kinh, thiếp may mắn được nghe tướng quân đ.á.n.h trống.”
“Nhưng khi ấy thiếp còn nhỏ, chẳng hiểu gì về hay dở.”
“Hôm nay được nghe lại, thiếp mới biết thế nào là rung động lòng người.”
“Khúc trống khí thế hào hùng, từng tiếng đều mạnh mẽ vang dội, thật khiến người ta khâm phục.”
Nói xong, ta hướng về phía Lý Chiêu Dung, vén áo hành lễ.
Lý Chiêu Dung cũng ôm quyền đáp lễ với ta.
Ngay sau đó, tiếng reo hò lập tức vang dậy khắp đại điện.
Tần Thịnh trở về chỗ ngồi, sắc mặt càng lúc càng khó coi.
Đương nhiên, cũng có thể vì vừa bị đ.á.n.h đến xanh cả mặt.
Chuyện đó chẳng còn quan trọng nữa.
Bệ hạ cũng vui vẻ nâng chén ngự t.ửu trước mặt, ban thưởng cho Lý Chiêu Dung.
Đêm ấy, ngoại trừ Tần Thịnh, quân thần trong điện đều tận hứng mà về.
Trên xe ngựa trở về phủ, Tần Thịnh không ngừng lải nhải với ta.
Nhưng một chữ ta cũng chẳng để vào tai.
Nói đi nói lại cũng chỉ là những lời vô nghĩa, trách ta không biết giữ thể diện cho phu quân, chẳng những không giúp hắn mà còn đứng về phía người ngoài.
Có lẽ sự hờ hững của ta càng khiến hắn nổi giận.
Tần Thịnh không nhịn được quát lên:
“Lục Nguyệt Hoa, nàng rốt cuộc có ý gì?!”
Ta bình tĩnh nhìn hắn.
“Vậy thế t.ử có ý gì?”
“Nàng cho rằng ta muốn cưới Lý Chiêu Dung vì điều gì?”
Tần Thịnh nghiến răng.
“Chẳng phải tất cả đều là vì nàng sao!”