Ta còn chưa kịp hỏi, một giọng nói quen thuộc đã từ phía sau bình phong truyền đến.
“Lý khanh là người được trẫm và thiên hậu đích thân rèn luyện.”
Người bước ra từ sau bình phong chính là bệ hạ.
Theo sau người còn có Lý Chiêu Dung, lúc này đang mặc quan phục của Thiên Ngưu Vệ.
“Năm xưa khi nàng còn làm Thiên Ngưu Bị Thân, đã từng gặp rất nhiều người.”
“Đương nhiên cũng có được con mắt nhìn người.”
Ta vội đứng dậy hành lễ.
Bệ hạ khoát tay, ra hiệu cho ta đứng lên.
“Lý khanh.”
Bệ hạ nhìn sang Lý Chiêu Dung rồi nói:
“Nếu thế t.ử phu nhân quả thật có kiến giải đặc biệt, trẫm và thiên hậu chuẩn cho ngươi học hỏi kỹ pháp từ các quan viên kỹ thuật trong triều.”
“Sau này, ngươi có thể đem những kỹ thuật ấy trở về Quảng Bình.”
Mắt Lý Chiêu Dung lập tức sáng lên.
Nàng nhanh ch.óng quỳ xuống hành đại lễ.
“Thần tạ long ân của bệ hạ.”
“Tạ thiên hậu long ân.”
“Có điều, Chiêu Dung.”
Thiên hậu lên tiếng.
“Khi ngươi ra ngoài, phải đưa Lục nương t.ử theo.”
“Hiện giờ sĩ tộc trong kinh phần lớn chỉ giỏi những lời bàn luận phù phiếm, lại nóng nảy, thích phô trương.”
“Nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng sẽ gây bất lợi cho xã tắc.”
“Lục nương t.ử là mệnh phụ triều đình.”
“Nếu để nàng đứng ra dẫn đầu, ít nhất cũng có thể cho người đời thấy tông thất không coi trọng những lời bàn luận hư vô, mà xem trọng kỹ thuật.”
“Không biết Lục nương t.ử có nguyện ý hay không?”
Ta hé môi, nhưng niềm vui bất ngờ dâng lên khiến cổ họng nghẹn lại.
Mấy lần muốn lên tiếng, cuối cùng ta mới có thể nói ra câu trả lời.
“Thần phụ nguyện ý.”
“Tạ bệ hạ, tạ thiên hậu thành toàn.”
Trong lúc chẳng hay chẳng biết, thời gian đã trôi qua nửa năm.
Ngay cả luồng gió thổi qua kinh thành cũng dần đổi khác.
Ban đầu, Lý Chiêu Dung bắt chước cách các nhà thanh quý tổ chức những buổi nhã tập, sửa sang lại một biệt viện.
Sau đó nàng gửi thiệp mời đến một số đồng liêu thuộc thanh lưu, hẹn họ đến tham dự trà hội lần kế tiếp.
Những người nhận được thiệp do vị sủng thần trước ngự tiền đích thân gửi tới đều mừng rỡ vô cùng.
Một mặt, họ cảm thán rằng võ nhân nơi biên quan rốt cuộc vẫn phải dựa vào các thế gia thanh quý mới có thể đứng vững ở kinh thành.
Mặt khác, họ mang theo vẻ kiêu ngạo bước vào biệt viện của Lý Chiêu Dung.
Nhưng vừa đặt chân vào trong, bọn họ lập tức phát hiện cách bài trí nơi đây tinh tế chẳng kém những buổi nhã tập do công t.ử các thế gia danh giá tổ chức.
Chỉ có điều, giữa khung cảnh ấy lại đang ngồi ngay ngắn mấy vị y quan của Thượng Dược Cục.
Không chỉ có họ.
Còn có giám tác của Tướng Tác Giám, Thái Sử của Tư Thiên Đài, cùng một đám tiểu lại xuất thân hàn môn vốn bị coi là hạng người không đáng nhắc đến.
Đúng là có một vị Hồng Lô Tự Thừa xuất thân từ Lưu thị ở Đình Châu.
Nhưng điều khiến đám sĩ tộc kia khó tin hơn là vị Hồng Lô Tự Thừa ấy còn dẫn theo mấy người Hồ làm thông dịch.
“Còn ra thể thống gì nữa.”
“Còn ra thể thống gì nữa.”
Ta vẫn nhớ rất rõ, người đứng ra nổi giận hôm ấy là một vị Thị Ngự Sử xuất thân từ Lư thị Phạm Dương.
“Các ngươi dám lừa chúng ta đến đây, để chúng ta phải ngồi cùng bàn với đám trọc lưu này sao?”
“Lý Chiêu Dung, nỗi nhục hôm nay ta sẽ ghi nhớ.”
“Ngày mai lên triều, nhất định ta sẽ dâng tấu đàn hặc ngươi trước mặt Thánh nhân.”
Quả nhiên đúng như lời hắn nói.
Trong những ngày sau đó, tấu sớ đàn hặc Lý Chiêu Dung liên tiếp được đưa tới ngự tiền, nhiều đến mức chẳng khác nào tuyết rơi.
Thế nhưng chẳng bao lâu sau, đám con cháu sĩ tộc kia phát hiện bệ hạ và thiên hậu hoàn toàn không để tâm đến những lời tố cáo ấy.
Thậm chí ngay cả một lời trách phạt mang tính tượng trưng dành cho Lý Chiêu Dung cũng không có.
Về sau, ta lấy thân phận thế t.ử phu nhân An Quốc Công công khai xuất hiện trong trà hội của Lý Chiêu Dung.
Không những vậy, ta còn trò chuyện rất vui vẻ với những người vốn bị gọi là “trọc lưu”.
Thế là đám người thanh lưu bắt đầu âm thầm bàn tán.
Chẳng lẽ... đây chính là ý của Thánh nhân?
Đến khi lần nữa nhận được thiệp mời, một bộ phận sĩ tộc hạng hai đã bắt đầu d.a.o động.
Bọn họ lần lượt sai vài nữ quyến vốn bị gạt ra ngoài đến thăm dò tình hình.
Trong số đó, có cả mẫu thân ta.
Ngày hôm ấy, ta chỉ vừa nhìn thoáng qua đã nhận ra bà.
Sau một hồi mẹ con ôn lại chuyện cũ trong nước mắt, ta đưa bà đến gặp Lý Chiêu Dung.
Lúc đó, Lý Chiêu Dung đang thỉnh giáo Thái y Thự lệnh về phương pháp điều dưỡng những thương tích liên quan đến xương cốt.
“Tướng sĩ ở Quảng Bình phần lớn đều có người mang thương tật ở xương cốt.”
“Nếu Chiêu Dung may mắn học được phương pháp điều dưỡng từ Thự lệnh, sau này đem trở về, có lẽ có thể giúp các tướng sĩ giảm bớt phần nào đau đớn.”
Nói xong, nàng đứng dậy, nghiêm túc hành lễ với Thự lệnh.
“Mong Thự lệnh không tiếc chỉ giáo.”
Giọng nói chân thành, thái độ lại vô cùng khiêm nhường.
Thái y Thự lệnh hiển nhiên đã có phần d.a.o động.
Từ lâu, trong lòng ông vẫn biết những sĩ tộc kia coi mình là người thuộc trọc lưu.
Thế nhưng vị tiểu Lý tướng quân trước mặt lại xuất thân thế gia, trên người còn mang quân công.
Vậy mà đối với một lão nhân như ông, nàng vẫn giữ đủ lễ nghĩa, đối đãi cung kính chẳng khác nào với sĩ tộc, hoàn toàn không để tâm đến ranh giới thanh trọc.
Không những thế, nàng còn chủ động hạ mình để học hỏi.
Làm sao ông có thể không cảm động?
“Tướng quân thật sự quá lời rồi.”
Hốc mắt Thái y Thự lệnh đã đỏ lên.
“Chẳng qua lão phu nghiên cứu về các chứng thương tổn xương cốt vẫn còn hạn hẹp. Trong Thượng Dược Cục còn một vị y quan khác rất am hiểu lĩnh vực này.”
“Nếu tướng quân không chê, hôm khác lão phu sẽ dẫn người ấy đến phủ bái kiến.”
“Không được.”
Lý Chiêu Dung lập tức nghiêm mặt.
“Là ta muốn tìm hai vị để học hỏi kỹ nghệ, sao có thể để các vị sư phụ phải đích thân đến tìm ta?”
“Nếu muốn học, đương nhiên phải do ta tự mình đến cửa bái phỏng mới phải.”
Nghe đến đó, ta quay sang nhìn mẫu thân.
Vành mắt bà đã đỏ hoe từ lúc nào.
“A mẫu.”
Ta đưa khăn tay cho bà, nhìn bà chậm rãi lau nước mắt.
“Người xem, thật ra ngoại tổ phụ hoàn toàn có thể nhận được sự tôn trọng như thế này.”
Mẫu thân cười khổ.
“Nguyệt Hoa, đại khái ta hiểu con muốn làm gì.”
“Nhưng thanh lưu vốn đã quen với việc chỉ thích những lời bàn luận suông, coi thường hàn môn và trọc lưu suốt mấy trăm năm.”
“Chuyện ấy không thể chỉ trong một sớm một chiều mà thay đổi được.”
Ta khẽ mỉm cười.
“Nữ nhi biết.”
Ta chậm rãi nói:
“Nhưng dù thế nào cũng phải có người bước đi bước đầu tiên.”
“Cho dù cuối cùng kết quả ra sao, ít nhất cũng phải để lại cho những người đến sau một con đường.”
Dẫu rằng con đường ấy ngay từ đầu đã định sẵn sẽ vô cùng gian nan.
Thật ra ta hiểu rất rõ, đối với Lý Chiêu Dung, việc giúp bệ hạ và Thiên hậu làm nhạt đi ranh giới giữa thanh lưu và trọc lưu chẳng qua cũng chỉ là một cuộc giao dịch.
Mục đích thực sự của nàng là đưa những kỹ thuật có thể giúp cải thiện cuộc sống của các tướng sĩ Quảng Bình trở về.
Bởi nàng hiểu hơn bất kỳ ai rằng điều bệ hạ và Thiên hậu thực sự muốn làm chính là mượn danh nghĩa coi trọng thực học để từng bước chèn ép thế lực sĩ tộc.
Thế nhưng sự kiêu ngạo mà Ngũ Tính Thất Vọng đã tích tụ suốt mấy trăm năm đâu thể chỉ dùng vài tháng là lay chuyển.
Hai vị đứng đầu thiên hạ cũng chưa đến mức mất lý trí, trực tiếp khai chiến với con quái vật khổng lồ mang tên môn phiệt.
Vì vậy, dù đã chọn tông thất làm đối tượng thí điểm, bệ hạ và Thiên hậu cũng chỉ nhắm vào phủ An Quốc Công vốn đã sớm chỉ còn cái vỏ hào nhoáng.
Vừa có thể truyền đạt thái độ của triều đình, lại không đến mức khiến các đại sĩ tộc thuộc Ngũ Tính Thất Vọng lập tức mất hết thể diện.
“Cho nên cứ dốc sức mà làm là được.”
Hôm ấy tại t.ửu lâu, Lý Chiêu Dung đã nói với ta như vậy.
“Thực ra chúng ta đã bắt đầu lay động được một bộ phận tiểu sĩ tộc.”
“A gia của ngươi, vị Trung Thư Xá Nhân kia, chẳng phải gần đây còn có tin truyền ra rằng ông ấy kết giao huynh đệ với mấy vị quan viên kỹ thuật sao?”
“Tiểu sĩ tộc vốn có nền móng không sâu.”
“Nếu muốn biết bọn họ có thể duy trì được bao lâu, vẫn phải tiếp tục quan sát.”
Ta khẽ lên tiếng.
“Dù họ có ý muốn dựa vào những môn phiệt như Ngũ Tính Thất Vọng, người ta cũng chưa chắc đã thật sự xem trọng họ.”
“Thay vì vậy, chẳng bằng thuận theo con đường mà Thánh nhân đang mở ra.”
Lý Chiêu Dung gật đầu.
Nàng nâng chén rượu đục lên, nhấp một ngụm nhỏ rồi chợt như nhớ ra điều gì.
“À đúng rồi.”
“Có thể là ta nghĩ nhiều, nhưng gần đây ngươi nhất định phải để mắt đến Tần Thịnh.”
Tim ta bỗng thắt lại.
“Hắn lại đến tìm ngươi gây chuyện sao?”
Lý Chiêu Dung lắc đầu.
“Gần đây hắn bị bắt gặp đang uống rượu trong giờ trực.”
“May mà người biết chuyện không nhiều, nên việc này cũng nhanh ch.óng được bỏ qua.”
“Nhưng khoảng thời gian này, ngươi vẫn nên chú ý đến hắn.”
“Đừng để hắn lại gây ra chuyện gì.”
“Thượng vị đang đau đầu không biết nên chọn ai làm gương cho đám sĩ tộc kia.”
“Nếu hắn lại uống say rồi nổi điên, thực sự mắc chứng điên loạn, thượng vị tuyệt đối sẽ không tiếp tục nương tay.”
Ta lập tức hiểu được ý nàng.