“Tiền ngươi kiếm được từ việc hành y vốn đã không minh bạch!”
“Đại nhân, chính miệng nàng ta thừa nhận từng dùng tà thuật ở chợ đen. Nên niêm phong y quán của nàng ta trước, rồi tống nàng ta vào ngục!”
Cuối cùng hắn cũng để lộ mục đích thật sự.
Chỉ cần ta vào ngục, t.h.u.ố.c men, khế nhà và sổ sách của ta đều sẽ rơi vào tay hắn.
Chúc Ỷ La khẽ động đậy sau bình phong.
Ta nhìn chằm chằm đôi giày thêu kia.
“Muốn tra chợ đen thì cứ tra.”
“Nhưng ta muốn tố cáo Dụ Hoài Cẩn thông dâm, lừa tiền; đồng thời tố cáo Bách Thảo Hành bí mật buôn bán cấm d.ư.ợ.c.”
Sau bình phong vang lên tiếng chén trà vỡ.
Cuối cùng Chúc Ỷ La cũng lên tiếng.
“Ân đại phu, cơm có thể ăn bừa, nhưng lời không thể nói bừa.”
Ta lấy gói t.h.u.ố.c dẫn truy hương ra khỏi tay áo.
“Chúc đông gia đã đến đây, sao không bước ra để ta bắt mạch thêm lần nữa?”
“Xem thử đứa trẻ trong bụng ngươi, rốt cuộc có phải con của Dụ Hoài Cẩn hay không.”
8
Chúc Ỷ La bước ra khỏi bình phong.
Nàng ta chẳng có chút ngượng ngùng nào.
“Đứa trẻ là của ai, là chuyện nhà giữa ta và Hoài Cẩn. Một ả khí phụ như ngươi không có quyền tra hỏi.”
Dụ Hoài Cẩn nghe hai chữ “khí phụ”, lưng cũng thẳng hơn chút.
“Chiết Sương, chỉ cần ngươi rút đơn kiện, giao phương t.h.u.ố.c ra, ta vẫn có thể viết cho ngươi một tờ hưu thư, không truy cứu chuyện hôm nay ngươi vu khống nữa.”
Trước mặt đông đảo bá tánh trong công đường, ta xé nát tờ hưu thư hắn đưa tới.
“Ngươi xứng đáng viết hưu thư cho ta sao?”
Ta đặt mạnh đơn kiện của mình lên bàn.
“Ta muốn quan phủ phán hắn tội thông dâm trong thời gian hôn nhân, chiếm đoạt tài sản của thê t.ử.”
“Ta muốn hòa ly.”
“Còn phải bắt hắn hoàn trả không thiếu một văn số tiền t.h.u.ố.c hơn một nghìn bảy trăm lượng hắn nợ ta.”
Dụ Hoài Cẩn tức đến mức l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng.
“Phu thê với nhau, lấy đâu ra nợ nần?”
“Đại nhân, hắn thừa nhận số tiền đó là do ta bỏ ra rồi.”
Huyện thừa trừng mắt nhìn hắn.
“Công đường không phải nơi để ngươi tranh cãi bằng miệng.”
Chúc Ỷ La giữ Dụ Hoài Cẩn lại, rồi nhìn ta.
“Ân thị nói Bách Thảo Hành buôn bán cấm d.ư.ợ.c, vậy chứng cứ đâu? Nếu không có, ta cũng sẽ kiện ngươi vu cáo.”
“Chứng cứ nằm ngay trong bụng ngươi.”
Ta bày những mảnh vụn lấy từ bã t.h.u.ố.c ra.
“Trong thang t.h.u.ố.c an t.h.a.i ngươi uống mỗi ngày có lẫn t.ử sàng t.ử và bột thanh ô cháy. Chúng không phải d.ư.ợ.c liệu trong phương t.h.u.ố.c, mà là tro từ lò từng luyện Ô Kim Tán. Ngươi không dám để đại phu bên ngoài vào Bách Thảo Hành, chỉ có thể sai người dùng chiếc lò bí mật ở hậu viện sắc t.h.u.ố.c. Nhưng lò ấy không sạch. Đêm nào ngươi cũng đau trĩu bụng, đâu phải vì t.h.a.i động bình thường.”
Cả công đường xôn xao. Cuối cùng, sắc mặt Chúc Ỷ La cũng trắng bệch.
Nàng ta nhanh ch.óng lớn tiếng phản bác:
“Ăn nói hồ đồ! Bã t.h.u.ố.c nhặt đâu chẳng được, dựa vào đâu mà nói là của ta?”
“Ta đã cho người tra việc thu mua gần đây của ngươi. T.ử sàng t.ử và thanh ô nhập kho với số lượng lớn, nhưng sổ sách lại không ghi nhận thành phẩm tương ứng. Số d.ư.ợ.c liệu ấy đã đi đâu?”
Huyện thừa cầm lấy phiếu nhập hàng. Ông còn chưa kịp xem kỹ, bên ngoài đã có người lớn tiếng truyền lệnh:
“Tri phủ có lệnh! Vụ án Ô Kim Tán do Tuần Kiểm Ty tiếp quản!”
Yến Thanh Nhai dẫn người xông vào. Sai dịch mặc giáp huyền nhanh ch.óng phong tỏa cả cửa trước lẫn cửa sau. Hắn đặt lệnh bài lên bàn.
“Bách Thảo Hành bị nghi tư luyện quân cấm d.ư.ợ.c. Tất cả những người có liên quan đều không được rời đi.”
Chúc Ỷ La lùi nửa bước. Dụ Hoài Cẩn lại như bắt được cọng rơm cứu mạng.
“Đại nhân Yến! Ân thị mới là vu y chợ đen. Những thứ t.h.u.ố.c kia biết đâu đều do nàng ta luyện ra!”
Yến Thanh Nhai chẳng buồn nhìn hắn.
“Ân đại phu đã giúp Tuần Kiểm Ty tra án từ mấy năm trước. Lều chẩn bệnh ở chợ đen chính là mật điểm do Tuần Kiểm Ty bố trí. Mỗi thương nhân d.ư.ợ.c liệu khả nghi mà nàng ấy từng chẩn bệnh đều có ghi chép trong hồ sơ.”
Dụ Hoài Cẩn há miệng, sắc mặt tái nhợt.
Hắn dùng thân phận khuất tất của ta để uy h.i.ế.p, nào ngờ phía sau tấm biển phủ khăn đen ấy lại có ấn tín của tri phủ.
Ta dừng trước mặt hắn.
“Vừa rồi ngươi nói muốn niêm phong y quán của ai?”
Hầu kết hắn khẽ chuyển động.
“Chiết Sương, ta không biết…”
“Câm miệng.”
Ta quay sang Yến Thanh Nhai.
“Bây giờ bắt Chúc Ỷ La, nhiều nhất chỉ tìm được d.ư.ợ.c liệu. Hàng thật sự của nàng ta vẫn chưa xuất kho.”
Chúc Ỷ La đột ngột ngẩng đầu. Ta đã nhìn thấy ánh mắt nàng ta vô thức liếc về phía đông, nơi đặt các kho hàng của Bách Thảo Hành.
Yến Thanh Nhai sai người tịch thu phiếu thu mua của Bách Thảo Hành, nhưng không bắt người ngay tại chỗ. Bã t.h.u.ố.c là thứ ta nhặt được ở con hẻm sau, nguồn gốc vẫn có thể tranh cãi; d.ư.ợ.c liệu nhập kho tuy nhiều, cũng có thể giải thích là thương nhân tích trữ hàng hóa. Chỉ dựa vào hai thứ ấy, cùng lắm chỉ có thể niêm phong vài hiệu t.h.u.ố.c, chưa đủ để định tội tư luyện quân d.ư.ợ.c.
Chúc Ỷ La cũng hiểu điều đó. Nàng ta vịn lưng ghế đứng vững, nhanh ch.óng thu lại vẻ hoảng loạn ban nãy.
“Đại nhân Yến muốn tra xét, ta đương nhiên phối hợp. Chỉ là Bách Thảo Hành có hơn trăm người trông chờ vào đó kiếm miếng cơm, không thể chỉ vì một túi bã t.h.u.ố.c không rõ nhặt từ đâu mà cắt đứt đường sống của tất cả.”
Nói xong, nàng ta vén váy quỳ xuống. Áo đỏ trải đầy mặt đất, dáng vẻ hạ mình hết mực, nhưng giọng nói vẫn vững vàng.
“Xin đại nhân minh xét, trả lại sự trong sạch cho Bách Thảo Hành.”