"Một vị Thiếu tướng kiêu hùng bách chiến bách thắng, hóa ra lại hèn nhát quỳ gối chịu nhục chỉ vì một đứa đàn bà, ha ha ha ha..."
"Nên để cho cả thiên hạ này nhìn xem bản mặt hèn hạ, nhu nhược của Lý Hùng Anh lúc này, ha ha ha..."
Thân thể ta dẫu không phải chịu một chút đòn roi nào, nhưng khi tận mắt chứng kiến Lý Hùng Anh vì bảo hộ mạng sống của ta mà vứt bỏ hết thảy tôn nghiêm của một đấng nam nhi, của một vị tướng quân để quỳ lạy trước quân thù, l.ồ.ng n.g.ự.c ta bỗng quặn thắt lại, đau đớn tột cùng như thể có hàng ngàn vạn nhát d.a.o đang băm vằn xé nát tâm can ta ra thành từng mảnh nhỏ.
"Lý Hùng Anh! Không được... chàng đừng quỳ nữa... đừng dập đầu nữa mà..." Ta gào khóc t.h.ả.m thiết, nước mắt giàn giụa.
Tên bắt cóc B cười khẩy, lên tiếng: "Xem ra lời đồn đại Lý Hùng Anh yêu Cảnh Dương công chúa đến điên cuồng quả thực không sai một chút nào."
Tên bắt cóc C âm hiểm hiến kế: "Vậy thì thế này đi, Lý Hùng Anh, mỗi người bọn ta sẽ c.h.é.m ngươi một nhát d.a.o để trút bỏ huyết hải thâm thù năm xưa, sau đó bọn ta sẽ giữ lời hứa thả cho Cảnh Dương công chúa của ngươi một con đường sống."
Ở đây có tổng cộng sáu tên bắt cóc. Nếu mỗi tên đều dùng đao kiếm sắc bén c.h.é.m một nhát thật sâu vào da thịt, thân xác phàm trần của Lý Hùng Anh liệu có thể chống đỡ nổi mà giữ được mạng sống trở về hay không?!
"Không! Lý Hùng Anh, chàng tuyệt đối không được đồng ý với bọn chúng! Đừng quan tâm đến mạng sống của ta nữa! Ta đã nói rồi, ta không phải là Cảnh Dương công chúa, ta chỉ là một kẻ giả mạo mà thôi!" Ta điên cuồng hét lên, hy vọng hắn sẽ tỉnh táo lại mà rút kiếm phản kháng.
Thế nhưng, Lý Hùng Anh lại ngẩng đầu lên nhìn ta, trên gương mặt tuấn tú dính đầy bụi đất bỗng nở một nụ cười vô cùng dịu dàng và ấm áp, hắn khẽ khàng bảo: "Nương t.ử ngoan, hãy tin tưởng ở phu quân. Nàng mau nhắm mắt lại trước đã."
Ta nghẹn ngào nhắm c.h.ặ.t hai mắt, nước mắt tuôn rơi như mưa. Ngay sau đó, ta nghe thấy tiếng Lý Hùng Anh gầm lên vang dội như mãnh hổ xuất sơn: "Lũ nhát gan kia, có giỏi thì mau lao vào đây c.h.é.m ta đi!"
Tiếp theo đó là những tiếng la hét, c.h.ử.i bới hỗn loạn của bọn bắt cóc, tiếng binh khí bén ngót xé rách da thịt "xoèn xoẹt", tiếng m.á.u nóng b.ắ.n tung tóe đầy ghê rợn, và một mùi m.á.u tanh nồng nặc, đậm đặc bắt đầu xộc thẳng vào cánh mũi ta.
Lưỡi d.a.o lạnh lẽo kề trên cổ ta đột ngột rời đi, rồi vang lên một tiếng "choảng" ch.ói tai, giống như tiếng thanh đao trong tay tên cầm đầu bị hất văng xuống đất. Tên bắt cóc A thở hổn hển, gằn giọng đầy căm hận: "Nhát d.a.o cuối cùng này, ngươi hãy dùng cái c.h.ế.t để đền mạng cho chủ t.ử của bọn ta đi!" Đám tàn quân còn lại cũng cười rộ lên một cách man rợ.
Đột ngột, ta nghe thấy một tiếng động lớn, như thể có một vật thể vô cùng nặng nề ngã khuỵu xuống nền đất ngay bên cạnh mình. Tiếng cười đắc thắng của bọn bắt cóc bỗng chốc tắt ngấm, thay vào đó là những tiếng la hét thất thanh, tràn ngập sự kinh hoàng và đau đớn tột độ.
"Lý Hùng Anh... ngươi... ngươi đã bị c.h.é.m thành cái dạng huyết nhục mơ hồ thế này rồi, vậy mà vẫn còn có thể..."
"Con quái vật này... rốt cuộc hắn là cái thứ quái t.h.a.i gì thế này?!"
"Ta sai rồi! Ta biết sai rồi! Xin t tướng quân tha mạng, đừng g.i.ế.c ta..."
Giọng nói bạt vía của bọn bắt cóc cứ thế nhỏ dần, nhỏ dần rồi lịm hẳn, không gian xung quanh bỗng chốc trở nên tĩnh lặng đến mức đáng sợ. Ta chỉ còn nghe thấy tiếng bước chân nặng nề, dẫm trên vũng m.á.u tươi từ từ tiến lại gần chỗ ta, cùng với mùi m.á.u tanh nồng nặc áp sát.
"Lý Hùng Anh... có phải là chàng không?" Giọng ta run rẩy đến mức không thành tiếng.
"Nơi này bẩn thỉu lắm, m.á.u me bê bết cả. Ta sẽ bế nàng ra khỏi ngôi làng hoang phế này trước, khi nào ta bảo thì nàng mới được mở mắt ra nhé," giọng nói của Lý Hùng Anh vang lên, có phần yếu ớt nhưng vẫn đầy che chở, đồng thời ta cảm nhận được lưỡi kiếm khẽ cứa đứt sợi dây thừng đang trói c.h.ặ.t t.a.y chân ta.
Ta ngoan ngoãn nghe theo lời hắn, tuyệt đối không dám mở mắt: "Chàng có làm sao không? Thân thể chàng vẫn ổn chứ?"
"Không sao đâu nương t.ử, phu quân đưa nàng về nhà ngay đây."
Thế nhưng, ngay khi bước chân của chúng ta vừa mới ra khỏi ranh giới của ngôi làng hoang vắng, thân hình cao lớn của Lý Hùng Anh bỗng chốc đổ sụp xuống, dường như giới hạn chịu đựng cuối cùng của hắn đã hoàn toàn vỡ vụn. Cho đến tận lúc này, ta mới hoảng hốt mở mắt ra và bàng hoàng nhận ra rằng toàn thân hắn từ đầu đến chân đã bị c.h.é.m đến mức huyết nhục mơ hồ, không còn một mảnh da thịt nào nguyên vẹn.
Cũng may trời xanh còn thương xót, trong lúc ta đang tuyệt vọng ôm lấy thân thể đầy m.á.u của hắn mà khóc lóc, thì lại tình cờ gặp được một vị đại phu đang đi hái t.h.u.ố.c trên núi. Chúng tôi vội vã dìu hắn vào một căn nhà tranh của người nông dân dưới chân núi, mượn tạm nơi này để làm chỗ trú chân. Sau một hồi nỗ lực dốc sức châm cứu và băng bó vết thương, vị đại phu già khẽ vuốt râu, cảm thán rằng Lý Hùng Anh chính là người có mạng lớn, phúc trạch thâm sâu nhất mà ông từng gặp trong đời, dẫu chịu vết thương chí mạng như vậy nhưng nhờ có ý chí sắt đá mà vẫn giữ được một hơi tàn.
Những người nông dân tốt bụng dưới chân núi sau đó đã giúp ta tức tốc chạy vào thành báo tin cho Lý phủ. Chẳng mấy chốc, người nhà họ Lý đã rầm rộ mang theo kiệu lớn và hộ vệ đến tận nơi, đón cả ta và Lý Hùng Anh bình an trở về phủ đường.
Trong lúc Lý Hùng Anh vẫn còn hôn mê bất tỉnh, ta đã vào thư phòng để thu dọn một số y phục, sách vở của chàng nhằm chuyển hết lên phòng ngủ chính. Chính trong khoảnh khắc bận rộn ấy, ta đã vô tình mở ra ngăn kéo bàn làm việc của chàng. Cuốn sổ tay bọc da mà chàng luôn nâng niu, dùng để ghi chép mỗi ngày lập tức thu hút sự chú ý của ta; hóa ra, đó lại là một cuốn nhật ký tâm tình.
Liệu việc lén lút xem ghi chép riêng tư của người khác có phải là hành vi thiếu đi phụ đức hay không?
Sau một hồi đấu tranh tư tưởng dữ dội, lý trí của ta vẫn cố gắng giữ vững phẩm giá cuối cùng.
Thế nhưng, đôi bàn tay của ta lúc này lại dường như chẳng chịu nghe theo sự điều khiển của lý trí; các ngón tay ta cứ thế vô thức lật mở từng trang của cuốn sổ tay ấy.
"Ngày mười hai tháng mười năm Âm Hải — Ta cảm thấy vị nương t.ử thối tha kia dạo gần đây đã bắt đầu có chút tình ý với ta rồi."