Ta thuận theo tâm nguyện của Cố Thừa An, đón cô gái mồ côi Tô Vãn Tình vào phủ làm quý thiếp.
Yến sào và gấm Vân Cẩm trong kho, cứ vài ngày chàng lại sai người mang sang viện của nàng ta.
"Vãn Tình không giống nàng, trước nay nàng ấy chưa từng thấy những thứ này, còn nàng đã dùng quen từ lâu rồi."
Chàng giải thích như thế, ta chỉ khẽ gật đầu.
"Có đủ không? Nếu chưa đủ, ta sẽ sai quản sự mua thêm."
Cố Thừa An ngẩn người rất lâu, sắc mặt dần sa sầm.
"Nàng thật sự chẳng bận tâm chút nào sao?"
Ta định thần lại, nhìn về phía đứa trẻ đang theo tiên sinh tập giương cung ở đằng xa.
Ta chậm rãi đáp:
"Ta đã là chủ mẫu Hầu phủ, đương nhiên phải có lòng bao dung, chẳng phải sao?"
Nhưng nghe xong, Cố Thừa An lại nổi giận.
Chàng sa sầm mặt, lạnh giọng hỏi:
"Lời này của nàng là có ý gì?"
"Ta chẳng qua chỉ nạp thêm một thiếp thất, nàng đã cố tình bày ra bộ dạng ấy. Nếu ở nhà người khác..."
Ta ngước mắt nhìn chàng, nửa câu còn lại của chàng lập tức im bặt.
Như không biết phải làm sao với ta, chàng dịu giọng xuống trước:
"Nếu nàng thật sự không thích, sau này ta không đưa đồ sang đó nữa."
"Ta làm vậy cũng là nghĩ cho nàng. Bên ngoài đã bàn tán bao nhiêu năm, nói nàng hay ghen, đến một thiếp thất cũng không cho ta nạp."
"Giờ đây ai gặp nàng mà chẳng khen một câu hiền thục, rộng lượng, lại biết chăm lo hậu viện?"
Chàng lại trở nên ôn hòa, nắm lấy tay ta.
Ta không rút tay về, chỉ thuận miệng đáp cho qua:
"Đa tạ phu quân đã lo nghĩ cho ta."
"Thẩm Tri Vi, rốt cuộc nàng còn điều gì không vừa lòng nữa!"
Cố Thừa An đột nhiên nổi trận lôi đình, phất tay áo bỏ đi, đến cả Vân nhi chạy tới tìm cha cũng chẳng buồn đoái hoài.
Đứa trẻ nép vào bên ta, khẽ hỏi:
"Có phải phụ thân giận rồi không ạ?"
"Không phải."
"Phụ thân con chỉ đột nhiên có việc gấp, không phải giận con đâu."
Vành mắt Vân nhi vẫn còn đỏ hoe.
"Có phải vì người ở Thính Vũ viện không ạ?"
"Từ khi người đó vào phủ, phụ thân rất ít đến thăm mẫu thân."
"Hạ nhân còn nói, đợi người đó sinh con, biết đâu ngay cả ngôi thế t/ử cũng sẽ trao cho đứa trẻ ấy."
Đến lúc này ta mới giật mình nhận ra, gần đây chỉ mải lo việc trong phủ, ta chẳng hề hay biết Vân nhi vẫn luôn sợ hãi.
Ta ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt con, nghiêm túc nói:
"Con là đích trưởng t/ử của Hầu phủ, không ai có thể vượt qua con."
Dường như cố ý chọc tức ta, Cố Thừa An càng thêm ân cần với Tô Vãn Tình.
Phần thưởng chàng thắng được khi đ/á/n/h mã cầu cùng thế t/ử Tĩnh vương cũng được đưa tới Thính Vũ viện.
Thanh Hòa không chịu nổi nữa, nhân lúc đứng cạnh nhìn ta gảy bàn tính bèn khuyên:
"Phu nhân, hay người chịu xuống nước một lần đi, rõ ràng Hầu gia cố tình làm vậy cho người xem."
"Sáng nay người bên cạnh Hầu gia còn đến dò hỏi, muốn biết người đã thấy miếng ngọc bội ấy chưa."
"Dù sao người cũng là đích nữ Thượng thư phủ, sao có thể để một cô gái mồ côi cưỡi lên đầu mình thật được?"
Bàn tay đang gảy hạt bàn tính của ta khựng lại.
"Sao thế, đến cả ngươi cũng cho rằng ta đang giận dỗi với chàng à?"
Thanh Hòa ngơ ngác, rõ ràng nàng ấy cũng nghĩ như vậy.
Ta bất giác bật cười.
"Ngươi đã biết ta là con gái Thượng thư phủ, chẳng lẽ ta còn sợ nàng ta leo lên đầu mình sao?"
"Chẳng qua chỉ là vài món đồ ta không dùng đến, nàng ta thích thì cứ lấy đi."
Thanh Hòa ngẫm nghĩ hồi lâu mới chần chừ gật đầu.
Ngoài cửa sổ, trời dần tối, ta chợt nhớ sang đầu xuân Vân nhi sẽ chính thức bắt đầu việc học.
Tiên sinh mời về phủ chỉ dạy được những điều căn bản, muốn con theo học đàng hoàng vẫn cần Cố Thừa An ra mặt tìm một nơi tốt.
Thế là ta sai nhà bếp hầm món canh măng tươi nấu thịt đùi muối mà chàng thích, tự mình mang đến thư phòng.
Nào ngờ vừa tới cửa, ta đã chạm mặt Tô Vãn Tình từ trong đi ra.
"Thiếp thỉnh an phu nhân."
"Chỉ là Hầu gia vừa ăn điểm tâm xong, e rằng lúc này không dùng thêm được món khác."
Nàng ta cúi đầu, nhưng bên cổ lại lộ ra một vết đỏ còn mới.
Ta còn chưa lên tiếng, cửa phòng đã mở từ bên trong.
Trong mắt Cố Thừa An vừa lóe lên vẻ mừng rỡ, chàng đã lập tức gượng ép sa sầm mặt.
"Sao nàng lại tới đây?"
Chàng tránh sang bên nửa bước, ánh mắt lại vượt qua người ta, cứ nhìn chăm chăm vào hộp thức ăn.
"Món canh này thật sự do chính tay nàng chuẩn bị sao?"
Dĩ nhiên là không.
Ta chưa kịp trả lời, chàng đã nắm cổ tay ta, sốt sắng mời ta vào phòng.
"Sao nàng còn tự mang đến?"
"Chỉ c/ầ/n s/ai người nhắn một tiếng, ta sẽ qua chỗ nàng ngay."
Chàng quay đầu nhìn thấy Tô Vãn Tình, giọng nói lập tức nhạt đi.
"Nàng về viện trước đi."
"Chuyện ăn uống của ta trước nay đều do phu nhân sắp xếp, sau này không cần mang những thứ này đến nữa."
Tô Vãn Tình ngẩng phắt đầu lên, nước mắt lập tức tuôn rơi.
Thấy thế, Cố Thừa An lại càng bực bội.
"Chút chuyện thế này mà cũng đáng để khóc sao?"
"Học lấy phong thái của phu nhân đi, đừng lúc nào cũng cư xử chẳng ra thể thống gì."
Nàng ta lập tức lau nước mắt, nhỏ giọng đáp:
"Thiếp ghi nhớ rồi."
Bấy giờ Cố Thừa An mới nhìn ta với vẻ lấy lòng.
"Từ nhỏ nàng ấy không có ai dạy dỗ phép tắc, đương nhiên không thể sánh với nàng."
"Nếu có thời gian, nàng thay ta dạy bảo nàng ấy một chút."
Ta mỉm cười, đi thẳng vào thư phòng.