Phu quân ta mất được ba năm, thân phụ và kế mẫu muốn đón ta về nhà để tái giá.
Công công bà bà không đồng ý, hai nhà liền giằng co, xô xát ngay trước cửa.
Ta lạnh lùng đứng nhìn, chỉ cảm thấy hết sức nực cười.
Thân phụ và kế mẫu đón ta về nào phải vì thương xót ta, mà là muốn gả ta cho một lão góa phu năm sáu mươi tuổi, đầu đã hói sạch.
Công công bà bà không cho ta hồi gia, là muốn ta giúp Từ gia dựng nên một tấm trinh tiết bài phường.
Tiến thoái lưỡng nan, ta bèn sai Hạ Đông đến Vọng Nguyệt am một chuyến.
Nửa canh giờ sau, nàng ôm về một bé trai hai tuổi, dung mạo giống hệt phu quân đã mất của ta.
“Phu quân tuy không phải người, nhưng đêm đêm đều đến tìm ta, vì thế ta mới có thai, sinh hạ đứa nhỏ này.”
Mọi người nhìn ta rồi lại nhìn bé trai, kinh ngạc đến sững sờ.
01
Ta ôm Thao Nhi dỗ nó ngủ, Hạ Đông chạy đi nghe lén, nghe đủ rồi mới chạy trở về.
“Cô nương, bọn họ đang bàn bạc chuyện nhỏ m.á.u nhận thân đấy!”
Hạ Đông trợn tròn đôi mắt vốn đã nhỏ xíu.
Ta gật đầu, lại đưa tay ra hiệu im lặng.
Hạ Đông liền không nói nữa, nhận Thao Nhi từ trong lòng ta, ôm nó vào gian trong đặt lên giường.
Ta xoay người, tựa vào song cửa, ngắm nhìn cảnh xuân đang tươi tốt ngoài cửa sổ.
Từ Tắc Như cũng c.h.ế.t vào mùa xuân.
Ta và hắn thành thân hơn một tháng, trước khi hắn qua đời, ta chỉ từng gặp hắn một lần.
Toàn thân hắn lở loét, sắc mặt xanh tím, hôi thối không thể ngửi nổi.
Nghe nói trước khi mắc bệnh, hắn là người giống Đại gia Từ Tắc Minh nhất.
Đại gia Từ Tắc Minh là đích trưởng t.ử của trưởng phòng Từ gia, thân hình eo thon chân dài, phong lưu tuấn tú, trời sinh mang vẻ tươi cười. Vậy mà tính tình hắn lạnh lùng cứng rắn, không gần nhân tình, đến cả Đại lão gia và công công cũng phải nhìn sắc mặt hắn mà hành sự.
Từ Tắc Minh hiện đang nhậm chức Chỉ huy đồng tri của Cẩm Lân Vệ.
Cẩm Lân Vệ là tai mắt của Bệ hạ, có chức trách dò la tình báo, giám sát bá quan, điều tra cấm quân.
Từ Tắc Minh mới hai mươi bảy tuổi đã có thể ngồi lên chức vị Chính tam phẩm, đủ thấy Bệ hạ coi trọng và tín nhiệm hắn đến nhường nào.
“Kết quả là Đại gia trở về, trên người mặc quan phục, bên hông đeo đao, sắc mặt âm trầm đến mức như sắp nhỏ nước. Lúc ta trở về, trong đại sảnh im phăng phắc như tờ, chẳng còn ai dám nhắc đến chuyện nhỏ m.á.u nhận thân nữa.”
Nghĩ đến bộ dáng của Từ Tắc Minh, ta không nhịn được bật cười.
Hắn chẳng qua chỉ dựa vào gương mặt ấy để dọa người mà thôi.
“Cô nương còn có tâm tư mà cười sao!”
Hạ Đông trợn đôi mắt nhỏ tròn xoe, nhìn ta đầy bất mãn.
“Vậy phải làm sao? Đương nhiên là mời đạo sĩ bà đồng đến nhà xem thử, chuyện này đã náo đến mức có ma quỷ xuất hiện rồi.”
Ta không nhanh không chậm đáp nàng.
Hạ Đông lấy tay che cái miệng rộng, phì cười.
“Cô nương nói chí phải.”
Mệnh ta thật chẳng tốt lành gì.
Mẹ ruột mất sớm, thân phụ lại chẳng phải hạng t.ử tế gì, kế mẫu được cưới vào nhà còn mang một tấm lòng quanh co khúc khuỷu.
Năm ta ba tuổi, bà ta gả vào cửa, lúc vào cửa đã m.a.n.g t.h.a.i được ba tháng.
Phụ thân ta chẳng hề chê bai!
Bởi phụ thân của kế mẫu chính là cấp trên trực tiếp của ông, kế mẫu vừa vào cửa, phụ thân ta liền được thăng liền một cấp.
Ta sống ở nhà vô cùng gian nan, đủ loại gây khó dễ mà không để người ta nắm được nhược điểm thì cũng đành, kế mẫu còn nhòm ngó đến của hồi môn mẫu thân để lại cho ta.
Đáng tiếc, bà ta miệng nam mô bụng một bồ d.a.o găm, việc gì cũng nhất định phải làm cho chu toàn thể diện, không để người ngoài có cớ đàm tiếu, tật ấy rốt cuộc lại hại chính bà ta.
Bởi vậy, nhân lúc tổ mẫu còn tại thế, năm ta mười tuổi, ta xúi giục tổ mẫu mời các vị tộc lão đến, ngay trước mặt mọi người trong tộc, kiểm kê lại của hồi môn mẫu thân để lại cho ta một lượt, viết lại danh sách. Một bản giao cho kế mẫu, một bản giao cho tộc lão, còn ta tự giữ một bản.
Khi ấy, lời ta nói với tộc lão là kế mẫu làm khó ta, dẫu có làm tốt đến đâu cũng sẽ bị người ngoài chọc vào sau lưng. Bên ngoài lại đồn rằng thân phụ dung túng kế mẫu, muốn nuốt hết của hồi môn mẫu thân để lại. Vì muốn trả lại sự trong sạch cho phụ mẫu, ta mới bất đắc dĩ phải dùng đến hạ sách này.
Tộc lão dĩ nhiên chẳng phải chỉ dựa vào vài câu nói là có thể mời đến, ta đã phải bỏ ra một pho Ngọc Phật lớn bằng bàn tay.
Chuyện này chẳng khác nào chọc trúng chỗ đau của kế mẫu, sao bà ta chịu dễ dàng bỏ qua? Bèn vin vào chuyện hôn sự của ta, hết lựa lại chọn, nhất quyết không để ta xuất giá.
Mãi đến khi ta đã mười tám tuổi, bà ta mới chọn được Từ Tắc Như cho ta.
Một kẻ mắc bệnh hoa liễu, sắp sửa mất mạng, chẳng khác gì một người c.h.ế.t còn sống.
Kế mẫu tính toán thật khéo, bà ta chỉ mong ta c.h.ế.t đi.
02
Ban đêm, công công mời đạo sĩ đến làm phép bên ngoài sân, vừa đốt vàng mã vừa thắp hương.
Thao Nhi được ta ôm trong lòng, bà bà đứng bên cạnh ta, trên mặt vẫn bình thản như không, nhưng hàm răng bạc đã nghiến đến muốn vỡ vụn.
“Tiểu tiện nhân, ngươi đã dan díu với kẻ nào từ bao giờ?”
“Bà bà nói đùa rồi, con nào dám có nửa phần vướng mắc với người ngoài? Sau khi phu quân qua đời, chẳng phải người đã đưa con đến Vọng Nguyệt am sao? Quy củ trong am nghiêm ngặt, không cho nam khách vào cửa. Khi trước chẳng phải bà bà cũng vì nhìn trúng điểm này nên mới đưa con đến đó sao?”
Ta nhẹ nhàng mềm giọng đáp.
Bà bà quay đầu nhìn ta, trong mắt như có độc.
Đáng tiếc ta chẳng hề sợ bà ta, trong mắt mang theo vẻ giễu cợt, thản nhiên đối mắt với bà ta.
Người bái đường thành thân với ta là một con gà trống lớn đỏ rực do tiểu tư ôm. Từ gia đối ngoại nói rằng Từ Tắc Như cưỡi ngựa ngã gãy chân, không thể đi lại.
Nhưng rất ít người biết, đích t.ử Từ Tắc Như của nhị phòng Từ gia không thích nữ t.ử, chỉ yêu nam sắc.
“Bà bà có hối hận vì năm xưa đã bán Minh Nguyệt, kẻ xướng kỹ nam kia, vào thanh lâu chuyên chứa kỹ nữ hay không? Nếu người không bán hắn, hắn cũng sẽ chẳng mắc bệnh. Hắn không mắc bệnh, thì làm sao truyền bệnh cho Nhị gia?” Ta nhẹ nhàng nói.