Dung Tướng quân nói: “Thế thì tốt, cứng rắn như vậy, cũng coi như xứng đáng với hắn.”
Ông ta giơ binh khí trong tay lên vung về phía ta, ký ức cuối cùng của ta là tiếng Hinh Nhi kêu gào xé lòng…
“Tiểu thư!!!”
…
27 (Góc nhìn của Yến Thiệu)
Yến Thiệu ngồi trên lưng ngựa, tim đột nhiên đau nhói một thoáng. Hắn ôm n/g/ự/c, vẻ mặt thoáng qua một chút đau khổ.
“Bệ hạ có sao không?”
Hắn thẳng lưng lên, đáp: “Không sao, bọn chúng lại rút quân rồi? Trận này đ/á/n/h không đúng lắm.”
Cơn đau nhói ở tim vừa rồi khiến hắn có dự cảm không lành, lúc này mí mắt hắn vẫn liên tục giật.
Yến Thiệu tin vào trực giác của mình, hắn dứt khoát quay đầu ngựa, nói: “Đánh trống thu quân, chúng ta về thành!”
Nhưng khi đại quân của bọn họ trở về thành, bọn họ lại thấy một thành trì đã tan hoang. Yến Thiệu tối sầm mặt, ngã xuống ngựa.
“Bệ hạ!!”
Hắn đã leo lên cao như vậy, dùng mọi cách để bảo vệ người, mà lại dường như vì hắn mà…
Hắn đột nhiên cảm thấy mệt mỏi. Đã nói là ở đây chờ hắn cơ mà?!
Yến Thiệu chỉ ngất đi một lúc, rồi nghe thấy tướng sĩ nói:
“Bệ hạ, thủ lĩnh tộc Nhu Nhiên đã đến, ở không xa bên ngoài thành, trinh sát nói còn thấy một nữ nhân ở bên cạnh hắn ta.”
Máu Yến Thiệu dồn lên, miệng đầy má-u, hắn nghiến răng lật người lên ngựa: “Đi!”
28
Khi ta tỉnh lại, mọi chuyện đã rồi. Hinh Nhi ở bên cạnh khẽ nức nở. Ta ôm lấy cái gáy đau nhức, cố gắng ngồi dậy.
Ta hỏi nàng ấy: “Đây là đâu? Dung Tướng quân đi đâu rồi?”
Một nữ nhân mặc đồ tang bước vào, nàng ta ôm một cái hộp gỗ, vẻ mặt đau buồn.
“Dung Dung?” Ta kinh ngạc gọi nàng ta.
Dung Dung mặt đầy nước mắt, nàng ta chỉ vào cái hộp nói:
“Đây là đầu của cha ta. Chúng ta không đ/á/n/h lại tộc Nhu Nhiên, nhiều năm chinh chiến đã khiến bọn ta bị tụt lại quá nhiều rồi. Cha ta nói, ông đã giế-t đệ đệ của thủ lĩnh, vậy thì ông sẽ dùng đầu của mình để đổi lại. Ta phải đi giao đầu này cho thủ lĩnh tộc Nhu Nhiên.”
Ta nén lại cơn đau nhức ở gáy kéo nàng ta lại: “Một cái đầu của Dung Tướng quân, có thể khiến tộc Nhu Nhiên rút quân sao? Bọn chúng muốn đầu của ta! Hãy để ta đi!”
Dung Dung lắc đầu: “Cha ta nói, để ta đi hòa thân với tộc Nhu Nhiên. Thủ lĩnh tộc Nhu Nhiên đã gặp ta, hắn ta… sẽ đồng ý.”
Ta đau đầu đến choáng váng, không đứng dậy được, còn có chút buồn nôn.
Ta hỏi nàng ta: “Có đáng không?”
Dung Dung gật đầu, nở một nụ cười chua chát: “Bệ hạ… sẽ nhớ đến ta, con dân triều ta sẽ nhớ đến ta. Chúng ta cần thời gian để nghỉ ngơi, xin ngươi hãy nói với bệ hạ, ta sẽ chờ hắn mười năm, nếu mười năm hắn vẫn không thể báo thù, ta sẽ tự tay giế-t thủ lĩnh tộc Nhu Nhiên.”
Nói xong, nàng ta ôm cái hộp gỗ rồi bỏ đi.
Ta cảm thấy choáng váng, choáng váng đến mức trước mắt một màn mờ mịt, đưa tay lên mới thấy mình đã đầy nước mắt.
Hinh Nhi cũng cảm thấy sốc: “Nàng ấy… cũng là một anh hùng.”
29
Khi Yến Thiệu tìm thấy ta, tộc Nhu Nhiên đã rút quân.
Trận chiến này, khiến Yến Thiệu cảm thấy nhục nhã. Gian tế không phải là Dung Tướng quân, mà là một Tướng quân khác, hắn ta đã mở cổng thành cho người tộc Nhu Nhiên vào thành. Dung Tướng quân mặc dù không phải là một người hoàn hảo, nhưng cuối cùng đã đưa ra một lựa chọn đáng ngưỡng mộ.
Tên Tướng quân phản bội kia đã chế-t trong loạn quân. Vị Trịnh Tiểu Tướng quân ngông cuồng kia cũng đã chế-t. Bọn ta đã dùng cái đầu của Dung Tướng quân và sự hòa thân của Dung Dung để đổi lấy sự bình yên tạm thời.
Bọn họ khuyên Yến Thiệu: “Bệ hạ, tộc Nhu Nhiên mạnh hơn chúng ta tưởng. Sau trận chiến này, chúng ta đã bị tổn thương nghiêm trọng, không nên tiếp tục chiến đấu, trở về đi.”
Yến Thiệu ôm t/h/i t/h/ể của Trịnh Tiểu Tướng quân im lặng hồi lâu, không nhúc nhích.
Cho đến khi trời tối, ta đến kéo hắn: “Hắn ta là vì bảo vệ ta mà chế-t, chàng muốn trách thì hãy trách ta.”
Lúc này hắn mới nghiêng người ôm lấy ta, bật khóc nức nở trong lòng ta:
“Thê chủ, Yến Thiệu vẫn vô dụng, Yến Thiệu không bảo vệ được ai cả.”
Ta bất lực hỏi hắn: “Chàng đã quan tâm hắn ta như vậy, tại sao ngày đó lại muốn ché-m hắn ta?”
“Đó là dọa hắn thôi, hắn ta tuổi còn nhỏ làm việc hấp tấp, nên dọa một chút! Nhưng hắn ta còn nợ ta bốn mươi quân trượng, mà lại không thể trả được nữa rồi…”
30
Yến Thiệu đưa ta về kinh thành. Hắn tự mình lĩnh bốn mươi quân trượng đó. Mọi người đều nói Yến Thiệu lời nói đáng giá ngàn vàng, cũng cảm thán hắn đối xử tốt với binh lính.
Ngôi vị Đế vương này quá nặng nề, hắn tận tụy, không một ngày dám buông lỏng bản thân.
Yến Thiệu ôm ta nói:
“Thê chủ, nàng có biết không?”
“Ban đầu ta không muốn tranh giành, nhưng con đường này một khi đã bước lên thì không thể dừng lại được.”
“Ta lên ngôi Đế vương, ban đầu chỉ muốn bảo vệ nàng; ta muốn nàng không còn bất cứ lo lắng nào, muốn thương đội của nàng đi khắp thiên hạ.”
Hắn có sứ mệnh của hắn, ta cũng có của ta.
Ta nói với hắn: “Yến Thiệu, một đế quốc cường thịnh, không chỉ dựa vào hòa bình, ta muốn bọn họ đều có cơm ăn.”
Ta là một thương nhân lương thực, một thương nhân tự trồng trọt và buôn bán. Ta bước ra khỏi Hoàng cung để tìm kiếm hạt giống lương thực, bán lương thực ở nơi được mùa đến nơi mất mùa.
“Tiểu thư, chúng ta bán lương thực không kiếm tiền sao?”
“Không kiếm, ít nhất bây giờ là không kiếm.”
“Thế lúc nào thì kiếm?”
“Mười năm sau đi.”
…
31
Ta và Yến Thiệu sống xa nhau. Xuân đi thu đến, đã là năm thứ chín rồi. Thương đội của ta ngày càng lớn mạnh, chủng loại hàng hóa buôn bán ngày càng đa dạng, tuyến đường buôn bán cũng ngày càng nhiều. Ngay cả kinh thành của tộc Nhu Nhiên cũng có thương đội của ta.
Nhưng năm nay, thương đội lại mang đến một tin tức:
Dung Dung đã chế-t, thủ lĩnh của tộc Nhu Nhiên vì quá đau buồn cũng qua đời theo. Chuyện này đã làm xáo trộn toàn bộ kế hoạch của bọn ta.
Binh mã của Yến Thiệu đã đủ mạnh mẽ, và lương thực ta tích trữ cũng đủ nhiều.
Dung Dung đã gửi đến một bức thư, trong thư viết:
“Bệ hạ, Kim cô nương, ta và thủ lĩnh tộc Nhu Nhiên đã đạt được thỏa thuận. Hắn ta đưa mạng cho ta, trả mối thù giế-t cha. Mấy tên lính đã giế-t Trịnh Tiểu Tướng quân, cũng đã bị xử t/ử rồi. Ta cuối cùng cũng mềm lòng, hai tộc giao chiến, không thể tránh khỏi đổ má-u. Cha ta đã từng nói, không đ/á/n/h mà khuất phục được binh lính của người khác, đó mới là thượng sách. Bây giờ triều ta binh mạnh ngựa khỏe, phồn vinh thịnh vượng, tộc Nhu Nhiên nên cúi đầu cầu hòa với chúng ta rồi. Mà khi cha ta ra đi đã để lại một câu: Cả đời chỉ một việc - non sông vô sự, đất nước thái bình. Những chuyện sau này giao lại cho hai người.”
…
32
Hàn Hàng hộ tống ta về kinh. Sau loạn lạc, hắn ta cũng không làm thổ phỉ nữa, đưa những thuộc hạ đó đi theo ta, cũng cùng ta làm ăn. Giờ đã có thể đảm đương một phía rồi.
Hắn ta đưa ta đến ngoài thành, có chút luyến tiếc:
“Vẫn là thê chủ đối với ta tốt, trước loạn lạc thê chủ nuôi ta một thời gian, sau loạn lạc lại nuôi ta một thời gian, vẫn là cơm mềm thơm ngon. Thê chủ, nếu tên khốn kia đối xử không tốt với nàng, nàng hãy đến tìm ta!”
Ta cười khẩy, người này luôn ồn ào, những lời nói bông đùa của hắn ta chắc bản thân hắn ta cũng sắp tin rồi. Nhưng quả thực có người tin.
Yến Thiệu vội vàng chạy tới, một bước đã ôm ta từ trên xe ngựa xuống. Ta kinh ngạc kêu lên một tiếng, ôm lấy cổ hắn, ôm hắn một cách trọn vẹn.
Giọng Hàn Hàng vang lên sau lưng:
“Ghê tởm!! Quá ghê tởm rồi, đôi tình nhân thối tha!”
Hắn dặn dò gã sai vặt đ/á/n/h xe: “Đi mau, đi mau, mùi chua nồng sắp xông lên đầu ta rồi!”
Xe ngựa phi như bay trên quan đạo. Yến Thiệu vừa ôm ta, vừa không quên dặn dò thị vệ bên cạnh:
“Cưỡi ngựa trên quan đạo, đi tìm người phạt hắn ta một chút bạc.”
Ta ôm Yến Thiệu cười lớn, đúng là có thù tất báo.
Hắn cũng cười, hỏi ta: “Còn đi nữa không?”
“Lần này không đi nữa.”
Hắn ôm ta đi vào trong Hoàng thành.
“Vậy từ nay về sau, ta không phải ngủ một mình trên long sàng nữa rồi.”
“Ừ, xem biểu hiện của chàng thôi.”
“Bảo đảm làm thê chủ hài lòng.”
“Ta phải nghiệm hàng trước đã.”
…
Ánh hoàng hôn buông xuống, rải trên con đường lát đá của Hoàng thành. Mặt trời dần lặn, mà một đế quốc phồn vinh, hùng mạnh đang dần vươn lên.
Hết