Thời gian như quay ngược trở lại, tên thổ phỉ trên Kỳ Liên Sơn từng khiến ta ngày đêm vương vấn khôn nguôi ấy, cuối cùng đã trở về bên cạnh ta rồi.
“Khụ khụ... Ta có đến không đúng lúc không đấy?” Trên miệng hố bỗng thò ra một cái đầu, chính là người chèo thuyền nọ.
“Tô Đề Nhiếp, bổng lộc tháng này của ngươi mất sạch rồi.”
“Đừng mà... Hôm nay ánh trăng đẹp thế này, hai người cứ tiếp tục đi, ta xin cáo lui trước một bước.”
Lục Diêm bị lột trần thân phận, Tô Đề Nhiếp cũng bị bại lộ luôn. Hóa ra bọn họ đều đã uống t/h/u/ố/c đổi giọng, hèn chi ngay từ đầu ta chẳng nhận ra ai với ai.
Mười
Chúng ta trở về Kinh Đô, chia tay những người khác ở Chu Tước Lâu, chỉ còn lại ta và Lục Diêm.
Khí trời mùa xuân ấm áp, đây chính là thời điểm đẹp nhất trong năm của đất Kinh Đô. Khắp nơi ríu rít tiếng chim hót véo von, hoa anh đào đầu xuân nở rộ từng chùm phớt hồng như tuyết rơi trĩu cành, hương hoa ngào ngạt lan tỏa khắp cả kinh thành.
Dưới chân Bạch Đê có người bán kẹo hồ lô, Lục Diêm bước qua mua một xâu đưa cho ta. Hắn đi bên tay trái che chắn cho ta khỏi dòng người qua lại tấp nập. Thời gian chầm chậm trôi, chúng ta cũng thảnh thơi nhàn nhã dạo bước.
Hắn vừa giới thiệu cho ta nghe về từng thắng cảnh của Kinh Đô, vừa tiện đường mua đồ ăn vặt cho ta, lại chốc chốc lấy khăn tay chấm nhẹ lau khóe miệng cho ta. Ta bận lắng nghe, bận ăn uống, lại bận ngắm nhìn cảnh vật, nhất thời chẳng rảnh rỗi lúc nào.
Bước lên bờ Bạch Đê, gió xuân nhè nhẹ, rặng liễu thướt tha lay động. Phóng tầm mắt ra xa, hoa cỏ làm bừng sáng cả một vùng sắc xuân non nước; nhìn lại gần thì nước sông xanh biếc, đàn cò trắng chao lượn rập rờn. Đi ngang qua ngõ Hạnh Hoa, sâu trong ngõ nhỏ có một bà lão đang gánh hoa hạnh đi bán. Đêm qua có lẽ vừa đổ một cơn mưa xuân, gạch xanh dưới chân còn ẩm ướt, mầm cỏ non mềm mại mơn mởn. Chúng ta rẽ vào sâu trong con ngõ nhỏ, mua một bầu rượu, ôm một bó hoa hạnh, muốn mang trọn sắc xuân rực rỡ này trở về hoàng cung.
Dạo bước đến phố Trường Ninh, hai bên đường các t/ửu lâu treo cờ hiệu đủ màu sắc rực rỡ, nổi bật trên nền mây trắng tinh khôi và bầu trời xanh ngắt, bay phấp phới theo làn gió xuân như những đợt sóng biển dập dềnh, dịu dàng, lấp lánh ánh quang, hòa quyện vào trong ánh nắng xuân vàng óng ánh.
Ta nghiêng đầu ngắm nhìn Lục Diêm, hắn đang ôm bó hoa trong tay, mấy cành hoa hạnh vươn lên kiêu hãnh, sắc hoa trắng như tuyết rọi lên mày mắt sắc sảo cùng nụ cười sáng lạn của hắn, chỉ có điều bộ hắc y kia trông hơi trầm mặc quá.
Ta vòng tay qua bó hoa ôm lấy cánh tay hắn, khẽ nói: “Trở về cung ta sẽ may cho chàng mấy bộ y phục mặc mùa xuân.”
Lục Diêm chuyển bó hoa sang tay bên kia, để trống một tay ôm lấy vai ta, khóe môi hắn cũng khẽ cong lên thành một nụ cười rạng rỡ: “Định may màu gì nào?”
Chương 1: (3)
Ta tựa vào cánh tay hắn, tỉ mỉ kể: “Ta may y phục xưa nay đều chú trọng cảm hứng. Chàng xem trời xanh mây trắng này đẹp biết bao, cứ chiếu theo đó trước tiên may một bộ xanh lam phối trắng, thêu thêm hoa văn mây lành; lại nhìn rặng liễu rủ biếc xanh khắp bờ sông đằng kia, may thêm một bộ màu xanh đá, thêu cành lá liễu, điểm xuyết vài tảng đá kỳ thú. Ôi chao, hoa hạnh, hoa anh đào cũng đẹp vô cùng, hay là may thêm một bộ màu nguyệt bạch, một bộ màu hồng nhạt nữa, chàng thấy có được không?”
Lục Diêm cười trầm thấp: “Nàng đây là muốn bắt ta khoác cả mùa xuân này lên người rồi. Xanh lam trắng, xanh đá hay nguyệt bạch đều được, chỉ riêng màu hồng nhạt, nàng tự may cho mình một bộ mặc là được rồi, ta đường đường là một đấng nam nhi đại trượng phu, sao có thể mặc màu đó được chứ.”
Thấy vẻ mặt ta có vẻ không vui, hắn vội vàng chữa cháy: “Thật ra nếu may làm áo lót mặc bên trong thì cũng được...”
Ta còn định nói thêm điều gì đó thì bỗng nhiên vang lên một tràng tiếng vó ngựa dồn dập, mấy thớt chiến mã phi nước đại hung hãn xông thẳng về phía chúng ta. Lục Diêm ôm c/h/ặ/t lấy ta tung người bay lên né tránh. Bầu rượu rơi xuống đất vỡ tan tành tưới đẫm bùn đất, mấy cành hoa hạnh rơi lả tả xuống đường, bị móng ngựa giẫm nát bấy, vương vãi trên nền đất.
Tiếng ngựa hí vang trời rồi đột ngột phanh gấp quay đầu lại. Người ngồi trên thớt ngựa chính giữa xoay người nhảy xuống, sải bước tiến về phía chúng ta.
Nhìn kỹ lại, hóa ra lại là Thẩm Dịch.
Hắn đứng trước mặt chúng ta, tay nắm c/h/ặ/t dây cương, khóe môi bên phải nhếch lên thành một nụ cười giễu cợt, nhìn ta cất lời: “Sắc xuân Kinh Đô quả nhiên vô bờ vô bến, thật là một thời khắc tuyệt vời. Thất Thất, nếu nàng thích, chúng ta thành thân ở nơi này cũng không tệ đâu.”
Lục Diêm siết c/h/ặ/t lấy tay ta, lạnh lùng quát Thẩm Dịch: “Thẩm Lão Tứ, ngươi vào được đất Kinh Đô, chẳng lẽ còn ngỡ mình có thể toàn mạng quay về sao?”
Ánh mắt Thẩm Dịch rơi xuống hai bàn tay đang đan c/h/ặ/t vào nhau của chúng ta, ánh mắt hắn lập tức lạnh ngắt như băng. Hắn vỗ tay hai tiếng, đám sát thủ mai phục sẵn trong bóng tối liền đồng loạt xuất hiện. Những người bán hàng rong hai bên con phố này cũng lập tức thay đổi sắc mặt, rút đao sắc bén giấu sẵn dưới quầy hàng ra, tính sơ qua cũng phải có tới cả trăm tên.
Thẩm Dịch thong thả nói: “Ta có về được hay không còn chưa biết, nhưng Lục Diêm ngươi hôm nay chắc chắn không thể quay về hoàng cung của ngươi được nữa rồi. Tuy nhiên, chúng ta cũng không nhất thiết phải cá c/h/ế/t lưới rách, làm một cuộc giao dịch đi, hôm nay ta đưa Thất Thất đi, còn ngươi quay về hoàng cung làm hoàng đế của ngươi.”
Lục Diêm không nhịn được bật cười: “Thẩm Lão Tứ, ngươi đ/á/n/h giá ta quá thấp rồi đấy. Muốn g/i/ế/c thì cứ việc xông lên, cái trò dâng thê t/ử cho kẻ khác ta đây tuyệt đối không làm được. Nhưng ta lại rất tò mò đấy, Kinh Đô bốn phía đều giới nghiêm cẩn mật, ngươi lại có bản lĩnh dẫn theo cả trăm tên sát thủ trà trộn vào đây, ắt hẳn là có kẻ trong triều cấu kết giúp đỡ ngươi đúng không?”
Sắc mặt Thẩm Dịch trầm xuống, vung tay lên, đám sát thủ lập tức ùa lên như bầy ong vỡ tổ.
Lục Diêm nghiêng đầu nói với ta: “Thật sự xin lỗi nàng, vốn định dẫn nàng đi chơi chỉ có hai người chúng ta, ai ngờ cái trò c/h/é/m c/h/é/m g/i/ế/c g/i/ế/c này lại chẳng dứt ra được.”
Trong lúc nói chuyện, đã có tên sát thủ vung đao c/h/é/m tới trước mặt. Lục Diêm tung một cú đá ngang trời đạp bay tên đi đầu, cổ tay khẽ móc một cái, tay trái bắt lấy thanh đao trở ngược lại, c/h/é/m ngang một nhát xẻ đôi kẻ địch xông tới.
Một tay hắn nắm c/h/ặ/t t/a/y ta, một tay cầm đao che chắn trước mặt ta. Đám kẻ thù đen nghịt phía trước ồ ạt xông lên, hắn vung đao c/h/é/m xuống dứt khoát, bổ đôi mọi hiểm nguy ngay trước mặt.
Hắn lúc nào cũng như vậy, quyết không để ai làm tổn thương ta dẫu chỉ nửa phần.
Thế nhưng chẳng hiểu vì sao, hôm nay Lục Diêm có điểm rất bất thường. Mới đ/á/n/h chưa được bao lâu, hắn đã lộ rõ vẻ mệt mỏi đuối sức. Có một nhát đao hắn tránh không kịp, cánh tay bị rạch một đường dài m/á/u chảy đầm đìa. Lại liên tiếp mấy nhát đao c/h/é/m tới tấp từ bốn phương tám hướng, trên đùi hắn cũng bị rạch thêm mấy vệt m/á/u sâu hoắm. Bước chân hắn có chút lảo đảo, nhưng bàn tay vẫn siết c/h/ặ/t lấy tay ta không buông.
Trận t/h/ả/m sát trên Kỳ Liên Sơn năm xưa vẫn còn hiện rõ mồn một trước mắt, không thể tiếp tục như thế này được nữa, Lục Diêm đâu phải có chín cái mạng, ta tuyệt đối không thể để hắn gặp chuyện chẳng lành thêm một lần nào nữa.