Khi ấy tài t.ử sánh cùng giai nhân, còn trở thành một đoạn giai thoại lưu truyền khắp kinh thành.
Chỉ tiếc rằng Lâm Dương Trưởng công chúa gả cho Tống Viễn An chưa được mấy năm đã qua đời vì bệnh. Đứa con bà để lại dường như cũng bị nhiễm bệnh khí, thân thể ngày một suy yếu.
Hoàng đế thương xót người cháu ngoại này, lại nể tình muội muội, chẳng bao lâu sau liền phong Tống Viễn An lên tước Hầu nhất phẩm, thậm chí còn gả một vị muội muội khác là Tấn Dương Trưởng công chúa cho ông làm kế thất.
Bao nhiêu năm qua, Tống Viễn An vẫn ung dung hưởng những tháng ngày nhàn tản. Chuyện lớn chuyện nhỏ trong Hầu phủ đều do Tấn Dương Trưởng công chúa quản lý.
Ngay cả bệnh tình của Tống Hành Chỉ, ông cũng chỉ thỉnh thoảng hỏi đến. Mọi người đều cho rằng ông chỉ là một người cha không giỏi thể hiện tình cảm. Dù sao hổ dữ còn không ăn thịt con, chưa từng có ai nghi ngờ ông.
Thế nhưng vừa rồi Tống Hành Chỉ lại nói “đã sớm” sao?
Chẳng lẽ chàng vẫn luôn biết người muốn lấy mạng mình chính là phụ thân ruột?
Vậy nên mỗi lần ta nghi ngờ Hầu phu nhân, chàng mới luôn bình thản như chẳng có chuyện gì.
Nhưng tại sao?
Tống Hầu gia vì sao lại muốn xuống tay với đứa con trai duy nhất của mình?
Ta suy nghĩ mấy ngày liền vẫn không sao hiểu nổi, Tống Hành Chỉ lại chỉ bảo ta không cần bận tâm, chàng nói mình sẽ xử lý ổn thỏa mọi chuyện.
Nhưng ta vẫn cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy, chỉ là chẳng thể nói rõ rốt cuộc có chỗ nào không đúng, đành tự an ủi rằng có lẽ vì ta tiếp xúc với Tống Hầu gia quá ít.
Ta gả vào Hầu phủ cũng đã nửa năm, nhưng lần nào cũng chỉ có thể gặp ông trong những buổi gia yến, đến tận bây giờ, số câu ta và ông từng nói với nhau còn chưa quá mười câu.
Đúng lúc ta đang suy tính xem phải bắt đầu từ đâu để hiểu thêm về vị công công này, cơ hội liền tự tìm đến cửa.
18
Ba ngày sau là sinh thần của tam hoàng t.ử, tam hoàng t.ử phi từ sớm đã gửi thiệp mời tới Trung Dũng Hầu phủ.
Tống Hành Chỉ đương nhiên không yên tâm để ta một mình tới đó, nhưng không lay chuyển được sự kiên trì của ta, cuối cùng chỉ đành miễn cưỡng đồng ý.
“Đi cũng được, nhưng đến lúc ấy nàng cứ ở cùng di mẫu bên chỗ nữ quyến là được. Di mẫu là người thông minh, nếu xảy ra chuyện gì, bà ấy cũng có thể chiếu cố nàng đôi chút.”
“Sinh thần của tam hoàng t.ử chắc chắn đâu chỉ mời mỗi Hầu phủ. Trên yến tiệc còn có biết bao quan lại quyền quý khác, đông người như vậy, thiếp có thể xảy ra chuyện gì được chứ?”
Ta cười tươi, nâng mặt chàng lên hôn một cái.
“Chàng mới phải cẩn thận ấy. Lúc thiếp không ở đây, nhớ ngoan ngoãn uống t.h.u.ố.c, ngoan ngoãn ngủ nghỉ. Thiếp sẽ nhanh ch.óng trở về.”
Tống Hành Chỉ dường như bị nụ hôn bất ngờ của ta làm cho ngẩn người, những lời định tiếp tục căn dặn cũng khựng lại.
Ta lập tức nhân cơ hội chạy mất.
Hầu phu nhân vốn chẳng mấy tình nguyện dẫn ta theo, nhưng dù sao ta cũng là thiếu phu nhân, là chủ mẫu tương lai của Hầu phủ, sớm muộn gì cũng phải thay mặt Hầu phủ ra ngoài gặp gỡ những quý nhân kia.
Bà còn đích thân hạ mình tới viện của ta một chuyến, chỉ bảo ta nên ăn mặc thế nào mới đoan trang, thích hợp, lại bắt ta đứng trước mặt bà luyện đi luyện lại hơn chục lần cách nói lời chúc thọ sao cho thật đoan trang.
Nghe nói bởi tam hoàng t.ử cưới đích nữ của Lễ bộ Thị lang, mà cử chỉ đoan trang của vị nữ t.ử ấy nổi danh khắp kinh thành, tốt đến mức ngay cả bà bà của ta trước kia cũng từng muốn mai mối nàng ấy cho Tống Hành Chỉ.
Nào ngờ người cuối cùng bước qua cửa lại là một nữ nhi thương gia cả người sặc mùi tiền như ta.
Bởi vậy bà nuốt không trôi cục tức này, nhất quyết phải giành lại thể diện.
Ta chỉ có thể âm thầm cảm thán, chuyện so bì giữa những gia đình quyền quý đúng là nhàm chán.
Tam hoàng t.ử vốn chẳng phải hoàng t.ử được sủng ái, đích nữ của Lễ bộ Thị lang cũng kém xa nữ nhi của Tể tướng hay Đại tướng quân về mức độ được người ta chú ý.
Vậy mà Tống Viễn An, người xưa nay chẳng thích dự yến tiệc, lần này lại chủ động nhận thiệp mời.
Quả thực khiến người ta không thể không sinh nghi.
19
“Vị bên cạnh Tấn Dương cô mẫu đây chính là đệ muội phải không? Gả vào phủ cũng được nửa năm rồi, hôm nay ta mới lần đầu được gặp.”
Trên yến tiệc, tam hoàng t.ử phi công khai gọi đích danh ta, ta chỉ đành đặt đũa xuống, bước ra hành lễ với nàng.
“Mau đứng lên đi. Đều là người một nhà cả, đệ muội còn khách sáo với ta làm gì?”
Nàng khẽ nâng tay, dáng vẻ tao nhã cao quý, ngay cả giọng nói cũng nhẹ nhàng mềm mại.
“Nghe nói đệ muội là người thành Du Châu. Du Châu cách kinh thành khá xa, không biết gia đình đệ muội làm nghề gì?”
Nàng ta tuyệt đối là cố ý.
Ta và Tống Hành Chỉ là do thánh thượng ban hôn. Khi ta gả tới đây, chuyện này đã huyên náo khắp cả kinh thành, sao nàng ta có thể không biết?
Giờ lại cố tình hỏi trước mặt mọi người, mà những người đang ngồi đây đều là thiên kim tiểu thư của các thế gia quyền quý.
Rõ ràng nàng ta muốn khiến ta mất mặt trước bàn dân thiên hạ.
“Phạm gia được hưởng thánh ân, chỉ kinh doanh chút muối sắt của quan phủ, đều là buôn bán nhỏ mà thôi. Đa tạ tam hoàng t.ử phi đã nhọc lòng hỏi thăm.”
Ta còn đang cân nhắc nên dùng lời lẽ thế nào cho thỏa đáng, Hầu phu nhân ngồi bên cạnh đã ung dung thay ta trả lời.
“Cô mẫu nói như vậy chẳng phải khiến chúng ta thành xa lạ rồi sao?”
Tam hoàng t.ử phi thoáng sửng sốt.
Hiển nhiên nàng ta không ngờ vị bà mẫu này của ta lại lên tiếng thay ta. Nhưng nàng ta cũng chẳng dám đắc tội với vị Trưởng công chúa trước mặt, vội vàng nở nụ cười làm lành.