Cái c/h/ế/t của mẫu thân bày rõ trước mắt ta, ta không thể khiến bản thân dẫm lên cùng một con đường ấy được.
"Đa ta biểu huynh dày thâm tình hậu ái."
Ta cúi người hành lễ: "Chỉ là ta đối với biểu huynh từ trước đến nay chỉ có tình nghĩa huynh muội, hoàn toàn không có tư tình nam nữ."
Nụ cười bên khóe môi y chợt cứng lại: "Là vì mẫu thân ta sao?"
"Không hẳn là thế."
Ta nghiêm túc nhìn thẳng vào ánh mắt y: "Biểu huynh đối xử với ta cực kỳ tốt. Nhưng bài học từ nương ta vẫn còn rành rành trước mắt, ta..."
Y mấp máy môi, không ép ta phải nói tiếp nữa, chỉ cười khổ: "Ta hiểu rồi."
8.
Hôm sau, cữu mẫu gọi ta vào phòng, nắm c/h/ặ/t t/a/y ta chần chừ hồi lâu, cuối cùng cũng nhắc đến chuyện Thẩm gia: "A Ninh, mấy năm nay nhìn phụ thân con ngược lại còn an phận hơn trước. Con rốt cuộc vẫn là nữ nhi của Thẩm gia..."
Ta đã hiểu rõ sự lo lắng của bà, chủ động tiếp lời: "Cữu mẫu, con đang muốn bàn bạc với người. Hôm qua ở phủ Bùi gia, con thấy mẹ con Liễu di nương sống quá đỗi tiêu diêu tự tại."
Ta cúi đầu, vành mắt từ từ đỏ hoe: "Con lại nhớ tới nương. Người c/h/ế/t oan uổng nhường ấy, món nợ này con không thể không đòi. Trước kia con còn nhỏ, cái gì cũng không làm được, nay con đã có năng lực, cho nên… Con muốn trở về Thẩm gia."
Cữu mẫu vốn đã có ý này, chỉ tượng trưng khuyên ta vài câu rồi định ngày về vào ngày kia.
Trước khi lên đường, ta đến cáo từ ngoại phụ.
Ngoại phụ trầm mặc rất lâu, từ trong tay áo lấy ra một khối lệnh bài đặt trước mặt ta: "Đây là lệnh bài điều động ám vệ của Cố gia. Từ hôm nay trở đi, có một đội người chỉ tuân theo lệnh của con."
"Chiêu Ninh, con phải nhớ kỹ, đứng sau lưng con chính là Lang Nha Cố thị."
Ta bằng hai tay tiếp nhận lệnh bài: "Đa tạ ngoại phụ."
"Đi đi."
Cữu cữu tiễn ta đến trước cửa, chỉ để lại một câu: "A Ninh, nếu ở Thẩm gia ở không quen thì lập tức trở về. Cố gia vĩnh viễn là nhà của con."
Trong mắt ta ấm nóng, trước khi lên xe ngựa thì thấy Cố Hành đứng ở cách đó không xa.
Ánh mắt chúng ta thoáng chạm nhau rồi lại đồng thời dời đi.
Y không phải không tốt, chỉ là chúng ta đều đã hiểu rõ không thể trở thành phu thê.
9.
Khi ta một lần nữa bước chân vào Thẩm gia, phụ thân đang ngồi ở chính sảnh, vừa nhìn thấy ta thì ném mạnh chén trà lên bàn: "Nghịch nữ! Ngày trước ngươi dám lớn mật mắng mỏ trưởng bối ở Bùi gia, còn sai người đ/á/n/h đập muội muội, hôm nay sao lại còn mặt mũi quay về?"
Ta đứng đó không nhúc nhích: “Bà ta là cái thá gì, cũng dám tự xưng là trưởng bối của ta?"
Phụ thân giận dữ hất văng chén trà: "Thẩm Chiêu Ninh, ngươi càng ngày càng cuồng vọng hống hách!"
Ta khiêm tốn cười: "Đều là do phụ thân dạy dỗ rất tốt. Thiếp thất quản lý gia sự, thứ nữ mạo nhận đích nữ, ta chẳng qua chỉ thay người nhặt lại những quy củ đã bị vứt bỏ mà thôi."
"Sao ngươi không hỏi ta vì sao lại sai người đ/á/n/h nàng ta?"
Ta vươn tay chỉ vào Thẩm Ngọc Kiều đang trốn ở góc tối nghe lén: "Nàng ta ở bên ngoài bị đặt điều về đích nữ Thẩm gia, làm tổn hại đến danh tiếng của Thẩm thị. Chuyện này lan truyền ra ngoài, người ta mắng không chỉ riêng nàng ta mà còn nói phụ thân không biết dạy con."
"Ta thay mặt phụ thân dạy nàng ta vài cái tát, chính là để cho nàng ta nhớ kỹ bài học."
Thẩm Ngọc Kiều không thể giấu giếm được nữa, lao ra hét lớn: "Phụ thân, con chưa từng nói những lời đó..."
Ta thậm chí không thèm nhìn nàng ta: "Phụ thân chẳng lẽ không biết tự mình điều tra sao? Ngươi đã làm hay chưa, tuyệt đối không phải dựa vào nước mắt là có thể đổi trắng thay đen."
Sắc mặt phụ thân vô cùng khó coi nhưng khi nhìn thấy hơn hai mươi nha hoàn ma ma đi theo sau lưng ta, trong lúc nhất thời lại không dám tiếp tục phát tác.
Những người này đều là những kẻ ta đã quen sai bảo ở Cố gia vì cữu mẫu sợ sau này ta xuất giá không có người dùng nên dứt khoát để ta mang về hết.
Thẩm Ngọc Kiều vẫn cho rằng phụ thân sẽ làm chủ cho nàng ta.
Nàng ta không hề biết rằng thứ mà phụ thân thực sự quan tâm từ trước đến nay chỉ có bản thân ông ta.
Quả nhiên ông ta không nhắc lại chuyện yến tiệc nữa, ngược lại đổi sang chủ đề khác.
"Gần đây các thế gia trong kinh đều đang tìm đối tượng cho nữ nhi. Ta cũng đã định cho ngươi một mối hôn sự, đối tượng là công t/ử phủ Bùi thị lang - Bùi Nghiễn."
Thẩm Ngọc Kiều bỗng nhiên ngẩng phắt đầu lên giống như hoài nghi bản thân nghe nhầm.
Phụ thân của Bùi Nghiễn chính là thượng cấp của phụ thân, mối hôn sự này vốn dĩ nên là con đường bấu víu mà mẫu t/ử bọn họ đã mưu tính từ lâu.
Phụ thân đảo mắt nhìn ta một cái: "Vốn dĩ Ngọc Kiều thích hợp hơn."
"Nhưng ngươi lại nhiều lời ở yến tiệc Bùi gia, hiện tại khắp kinh thành đều biết nàng chỉ là thứ xuất. Bùi gia tự phụ thanh cao, sao lại đồng ý để thứ nữ làm chính thê? May là ta chưa định đoạt người với bọn họ nên sẽ do ngươi thay thế vào."
Phụ thân nói cứ như thể ta vớ được món hời lớn trời ban.
Ta chỉ đáp: "Trước khi về nhà, cữu cữu đã đặc biệt căn dặn, hôn sự của ta nhất định phải do người xem qua và gật đầu trước."
Phụ thân trợn tròn mắt: "Ngươi..."
Ta mỉm cười nhạt với ông ta: "Nếu phụ thân cảm thấy ta đang nói dối, cứ việc tự mình đi hỏi cữu cữu."
10.
Ta còn chưa gật đầu đồng ý mối hôn sự này, mẫu t/ử Liễu di nương đã hận đến mức ngày đêm đứng ngồi không yên.
Bọn họ tốn bao nhiêu năm để bợ đỡ Bùi gia mad hiện tại chỉ vì ta là đích nữ, phụ thân lại hời hợt đặt mối hôn sự này ngay trước mặt ta.
Chỉ cần ta còn sống, bọn họ vĩnh viễn phải chịu đè đầu cưỡi cổ.
Huống chi Liễu di nương tuyệt đối không quên, nhi t/ử mà nàng ta kỳ vọng nhiều năm qua, lại chính là kẻ c/h/ế/t dưới kiếm của ta cho nên khi ám vệ xuyên đêm tới bẩm báo, ta hoàn toàn không chút bất ngờ.
"Nữ lang, Liễu di nương mua t/h/u/ố/c từ ngoài phủ về, đã dặn dò người bỏ vào bát canh ngày mai của ngài rồi."
Ta ngồi dưới đèn, dùng dùi khêu bấc đèn: "Bà ta lấy loại t/h/u/ố/c gì?"
"Tuyệt t/ử d/ư/ợ/c."
Ta nghe xong thì bật cười: "Đã không biết d/ư/ợ/c hiệu ra sao, vậy thì để vị phụ thân kia cùng mẹ con bọn họ cùng nhau nếm thử."
Ám vệ ngẩng đầu lên: "Nữ lang, thuộc hạ đã điều tra rồi, d/ư/ợ/c tính của loại t/h/u/ố/c đó rất mãnh liệt, chỉ sợ....."
Ta dùng kéo cắt bỏ phần hoa kết trên bấc đèn, nhẹ nhàng phân phó: "Liều lượng gia tăng cho đủ, làm theo đúng lời ta dặn."
"Vâng."
Tối ngày thứ hai sau bữa tối, ta là người đầu tiên ôm bụng kêu đau rồi chưa đầy khoảnh khắc, phụ thân và mẹ con Liễu di nương cũng lần lượt phát bệnh.
Ta lập tức sai người mời đại phu đã được sắp xếp sẵn từ trước tới đây, còn bản thân thì c/ắ/n răng chịu đựng cơn đau giả vờ khóc lóc kể lể với phụ thân: "Phụ thân, Liễu di nương muốn hại ta!"