Phụ thân đã quyết ý đem ta gả vào Lại gia, cho Lại Đại Quý — một kẻ quanh năm say men rượu, ngày ngày vùi mình bên chiếu bạc — mà danh phận dành cho ta lại chỉ là một thiếp thất.
Điều khiến người ta khó lòng tin nổi hơn nữa chính là lời giải thích của nhà họ Lại: bọn họ bảo gia thế mình thấp kém, phúc phận mỏng manh, nếu đường đường chính chính cưới đích nữ Thượng thư phủ làm chính thê thì e chẳng gánh nổi quý khí, tổn đến tuổi thọ, vậy nên đành “ủy khuất” mà nạp ta làm quý thiếp.
Một chuyện khiến nữ nhi nhà lành chịu nhục đến vậy, phụ thân ta thế mà vẫn bình thản thuận theo.
Không những thế, ông còn mang vẻ mặt hết lòng vì ta, chậm rãi khuyên nhủ:
“Lệnh Nghi, năm ấy nếu không có Lại bá phụ liều mạng cứu phụ thân, làm sao phụ thân còn được sống tới hôm nay?”
“Nhà họ Lại bây giờ đã suy bại, mong cầu cũng chẳng nhiều, chỉ muốn hoàn thành một tâm nguyện như thế.”
“Con sinh ra trong danh môn, từ nhỏ được dạy lễ nghĩa, sao có thể không biết thay phụ thân trả món ân tình này?”
“Chỉ là làm thiếp mà thôi, có gì phải sợ?”
“Phụ thân sẽ chuẩn bị cho con thêm hồi môn, để con mang bạc vàng sung túc bước vào Lại gia.”
“Dẫu không phải chính thê, con vẫn là quý thiếp, có phụ thân chống lưng, chẳng ai dám để con chịu thiệt.”
