Thư Quân mơ màng mờ mịt cầm lệnh bài kia trở về Lưu An Cung. Thược Dược thu dọn hành lý cho nàng dự định quay về Tây Uyển, lại bị Vương Ấu Quân cật lực ngăn cản. Vương Ấu Quân sai Xuân Hoa đi tìm huynh trưởng của mình, nhờ huynh trưởng đi xin phép Thư Lan Phong. Thư Lan Phong nghe đến mềm tai, lại được thiếu gia Vương gia nhiều lần bảo đảm sẽ không xảy ra chuyện, lúc này mới thoả hiệp.
Lưu An Cung này vốn là chỗ để người trong cung hưởng lạc, đừng nói là suối nước nóng độc nhất vô nhị trên thế gian, giường đệm kia bộ ấm trà nọ có cái nào không phải là bảo vật quý hiếm. Hai vị cô nương được ngâm mình ở dòng nước ấm áp mờ ảo hơi sương, tận hưởng thời gian thoải mái.
Vương Ấu Quân vào rừng săn thú thu hoạch được khá nhiều, cũng mệt mỏi quá sức, lúc này được ngâm nước nóng, gân cốt cả người đều được thả lỏng.
Thư Quân là lần đầu cưỡi ngựa, hai bên bắp đùi trong đều đỏ hồng, nhưng cũng không nghiêm trọng lắm, không ảnh hưởng việc nàng ngâm nước nóng. Đôi mắt hạnh của nàng hơi say, hơn nửa cơ thể chìm vào trong nước, chỉ lộ ra hai vai. Thân thể như ngọc được hơi nóng bao phủ, làm ửng hồng làn da, đường cong mềm mại mỹ lệ lướt qua xương quai xanh tinh xảo đi dần xuống, đến chỗ đầy đặn trắng như tuyết kia. Tuy nàng còn nhỏ tuổi, nhưng lại vô cùng quyến rũ, thực sự khiến người khác hâm mộ.
Vương Ấu Quân ghé vào trước mặt Thư Quân, chống cằm nhìn nàng,
“Xem ra hôm nay bệ hạ nhất định đã phát huy thực lực, khiến muội mất hồn mất vía.”
Thư Quân đỏ bừng mặt, lại không phản bác.
Vương Ấu Quân càng thêm tò mò, lắc lắc cánh tay nàng: “Mau nói cho ta biết, bệ hạ đã nói với gì với muội?”
Thư Quân không lay chuyển được nàng ấy, cuối cùng đành phải kể lại đoạn đối thoại giữa hai người cho nàng ấy nghe.
Vương Ấu Quân nghe vậy kích động vỗ lên bọt nước: “Quân Nhi, bệ hạ tấn công mạnh mẽ, phòng thủ c.h.ặ.t chẽ không kẽ hở. Sao muội có thể thoát khỏi lòng bàn tay ngài được nha?”
Thư Quân cũng vô cùng cáu kỉnh: “Tỷ nói xem, bệ hạ không giống thiếu niên chưa trải sự đời, sao nhiều năm như vậy mà còn chưa cưới vợ?”
Vương Ấu Quân cũng vạn phần cảm khái, thở dài: “Việc này nói ra thì rất dài.”
Thư Quân ra vẻ chăm chú lắng nghe.
Vương Ấu Quân tới nằm xuống song song cùng nàng: “Năm đó ông ngoại đăng cơ, thế tộc Giang Nam không chịu quy phục, mà đứng đầu thế tộc là Tiêu Tề - hậu duệ hoàng thất Tiêu gia. Tiêu gia có một đại tiểu thư là con vợ cả, sinh ra vô cùng xinh đẹp. Quần thần đề nghị ông ngoại lập bà làm hậu, Tiêu gia đưa Hoàng hậu nương nương vào hoàng cung, từ đây thế tộc Giang Nam quy phục, thiên hạ thái bình.”
“Đáng tiếc nương nương cũng không yêu ông ngoại. Bà là một nữ t.ử trong lòng có lý tưởng, sở dĩ gả cho ông ngoại là vì nghĩ cho chúng sinh thiên hạ. Sau khi sinh hạ đương kim Thánh thượng, bà không bao giờ chịu gần gũi ông ngoại nữa.”
“Lúc Thánh thượng ba tuổi, nương nương qua đời, trước khi lâm chung đã làm bài phú “Vọng Giang Nam”.”
Thư Quân nghe được lời này, bỗng nhiên sinh ra cảm phục với vị Thái Thượng Hoàng hậu chưa từng gặp mặt kia: “Nương nương cũng là người mệnh khổ.”
“Còn không phải sao!” Vương Ấu Quân nói tiếp: “Sau khi thành niên, bệ hạ biết được quá khứ của mẫu thân, trong lòng sinh ra vài phần oán trách Thái Thượng Hoàng. Có một năm đủ loại quan lại thỉnh chỉ lập phi, tổng cộng tuyển ra mười ba nữ t.ử danh môn. Khi đó bệ hạ tuổi trẻ khí thịnh, dưới sự giận dữ ném hết những bức hoạ đó xuống đất, chỉ nói, ‘Cưới nhiều nữ t.ử như vậy vào cung, để xem họ c.h.é.m g.i.ế.c lẫn nhau vì trẫm sao? Có thấy phí thời gian không?’.”
“Ta đoán, bệ hạ chậm chạp không lập Hậu, có lẽ cũng là muốn tìm một vị nữ t.ử tâm đầu ý hợp.”
“Thật ra, bệ hạ cũng rất khó khăn.”
Vương Ấu Quân nói xong, nhìn thẳng vào Thư Quân. Thư Quân xấu hổ né tránh tầm mắt nàng ấy: “Tỷ nhìn ta làm gì?”
Vương Ấu Quân duỗi tay, nhéo gò má kiều diễm của nàng: “Ta nghĩ, hay là muội thử cùng bệ hạ ở chung, biết đâu lại được?”
Thư Quân kinh hãi, vội vàng phản bác: “Tỷ thật đúng là dám nghĩ. Hiện tại bệ hạ dỗ muội, nhưng không có ý lấy muội làm vợ, đơn giản là muốn nạp muội làm phi t.ử mà thôi.”
Vương Ấu Quân nói: “Ta hiểu mà. Ý của ta là, nếu bệ hạ muốn có muội, muội cũng chạy không thoát, tại sao không dứt khoát tranh thủ. Bây giờ muội chính là người có cơ hội nhất so với những người khác. Bệ hạ tài giỏi xuất chúng, có lẽ sẽ không muốn quyền thế bên nhà gái quá lớn, cưới muội không phải là vừa khéo sao?”
Thư Quân căn bản không nghĩ tới hướng này. Đầu tiên triều thần sẽ không đồng ý, đến lúc đó lại náo loạn ầm ĩ, cuối cùng người tổn thương vẫn là nàng; thứ hai, cho dù bây giờ Bùi Việt đồng ý cưới nàng, nàng cũng không vui, suy cho cùng, vào cung vẫn không phải là nguyện vọng ban đầu của nàng.
Thư Quân trằn trọc suốt một đêm, Bùi Việt trước sau không chịu buông tay, giằng co mãi cũng không phải biện pháp, chỉ có thể đi một bước tính một bước. Đối phó với hắn, kết quả tốt nhất là để thời gian trôi qua, đến khi hắn có niềm vui mới thì sẽ dần dần mất đi hứng thú đối với nàng.
Giống như Vương Ấu Quân nói: “Hiện tại muội cũng không có cách nào tốt hơn đúng không?”
Sau khi Thư Quân nghĩ thông suốt, giống như gỡ xuống tảng đá lớn trong lòng, đến sau nửa đêm cuối cùng cũng nhắm mắt lại.
Một đêm này, Bùi Việt lại cùng Thái Thượng Hoàng nghỉ ngơi ở Càn Khôn Điện. Thái Thượng Hoàng việc nhỏ có thể hồ đồ, việc lớn lại thông suốt. Ông lão ngước mắt nhìn nhi t.ử.
“Chuyện Thành Lâm là sao đây?”
Bùi Việt rót một ly rượu nhỏ cho Thái Thượng Hoàng: “Phụ thân đã đoán được, cần gì phải hỏi lại?”
Nghi hoặc trong lòng Thái Thượng Hoàng được Bùi Việt chính miệng chứng thực, lập tức thay đổi sắc mặt: “Quả thật là vì cô nương kia?”
Nửa năm trước ông lão vẫn luôn hỏi thăm tin tức cô nương kia, sau đó Lưu Khuê nói với ông, cô nương người ta không chịu ở cùng Hoàng đế. Thái Thượng Hoàng vô cùng đau lòng, hiện tại cuối cùng cũng nối lại tình duyên, Thái Thượng Hoàng vui mừng khôn xiết, giống như đang chờ được ôm tôn t.ử vậy.
“Cô nương kia… Ôi, khoan đã!” Thái Thượng Hoàng đột nhiên ý thức được một chuyện, Vương Ấu Quân là cháu ngoại Bùi Việt, như vậy cô nương mà Bùi Việt yêu thích chính là... Chuyện trong buổi tiệc Trung thu ngày ấy bỗng nhiên lướt nhẹ qua đầu. Sắc mặt Thái Thượng Hoàng lập tức thiên biến vạn hóa, khóe mắt run rẩy vài cái, tinh thần mới phục hồi lại, trách mắng Bùi Việt.
“Con, con, con… cái tên khốn kiếp này. Sao con có thể làm như vậy?”
Bùi Việt chậm rãi đẩy chén rượu đến trước mặt Thái Thượng Hoàng, giọng điệu lạnh như băng mà bình tĩnh: “Nếu không thì sao? Người nhi t.ử thích phải nhường cho người khác sao? Đừng nói là hắn ta, cho dù là ngài cũng không được.”
Thái Thượng Hoàng bị lời này làm cho nghẹn muốn c.h.ế.t. Việc đã như vậy, nhiều lời cũng vô ích, chẳng qua trong lòng Thái Thượng Hoàng vẫn cảm thấy thật có lỗi với tôn nhi.
Trong điện rơi vào bầu không khí yên lặng tĩnh mịch.
Cung nhân mượn cơ hội dâng lên bữa ăn khuya. Hai cha con mỗi người ăn một chén cháo tổ yến. Ăn cháo xong, không khí cũng hòa hoãn một chút.
Thái Thượng Hoàng chủ động hỏi: “Vậy bây giờ, người ta đã chịu con rồi?”
Bùi Việt cầm chén trà, nhấp môi không nói.
Thái Thượng Hoàng nhìn dáng vẻ này của hắn thì tức giận: “Con đây là có chuyện gì? Hao tổn tâm cơ ngăn cản hôn sự người ta, nhưng lại không đưa nàng vào cung? Hay là, nàng không chịu vào cung? Còn chần chờ cái gì, vi phụ thay con hạ chỉ là xong.”
Bùi Việt lo lắng Thái Thượng Hoàng nhúng tay vào chuyện này sẽ mang đến áp lực cho Thư Quân.
“Phụ thân, nhi t.ử vẫn là câu nói kia. Chuyện hậu cung ngài đừng nhúng tay, trong lòng nhi t.ử hiểu rõ.”
Chuyện trống Đăng Văn rõ ràng trước mắt, Bùi Việt nhân cơ hội c.h.é.m đứt cánh tay đắc lực của Lý Triệt, làm cho lòng người trong triều hoảng sợ. Thái Thượng Hoàng hiểu được nếu nhi t.ử tàn nhẫn lên thì cực kỳ quyết đoán, ông cũng không dám chạm vào mũi nhọn này.
Sau một lúc lâu rầu rĩ không vui, cuối cùng ông không nói lời nào nữa.
Tin tức Bùi Việt giá lâm hành cung, trong một đêm đã truyền đi khắp nơi.
Tạ Vân trốn trong chăn khóc đỏ mắt. Ngoài việc muốn làm Hoàng Hậu, nàng ta càng thích Bùi Việt hơn. Từ nhỏ nàng ta nghe đủ chuyện của biểu huynh mà lớn lên, đã sớm đặt tâm tư lên người hắn. Hiện giờ Tạ gia phái người tới đón nàng ta trở về, nói là phải nghị thân cho nàng ta, Tạ Vân khóc cực kỳ thương tâm, đến ý nghĩ cắt tóc làm ni cô cũng có.
Tạ Vân vừa đi, vị trí Hoàng hậu mất một đối thủ cạnh tranh lớn, đối với Lý Anh và Thôi Phượng Lâm mà nói đương nhiên là chuyện may mắn.
Hoàng đế vừa xuất hiện, những nhà quan lại muốn đưa nữ nhi vào cung lại bắt đầu nghĩ cách đi đến Càn Khôn Điện.
Sáng sớm Lý phu nhân mang theo Lý Anh tới thỉnh an Thái Thượng Hoàng, nói là Lý Anh tự mình nấu một chén canh nhân sâm cho Thái Thượng Hoàng. Thái Thượng Hoàng cho người truyền vào.
Ngồi cùng Thái Thượng Hoàng ở Càn Khôn Điện chính là Lý Thái phi. Sau khi mẫu thân Bùi Việt qua đời, hậu cung do Lý Thái phi chấp chưởng. Lý Thái phi là đường muội của là Tể tướng Lý Triệt, đương nhiên sẽ tạo cơ hội để chất tôn nữ ở cùng Hoàng đế.
Khi Lý Anh tới, Hoàng đế vừa khéo đang ở tây điện thỉnh an Thái Thượng Hoàng.
Thái Thượng Hoàng rất nể mặt nữ quyến của trọng thần, nếm thử ngay một muỗng, khen vài câu, xem như ân điển.
Không bao lâu sau, gia quyến của vài vị trọng thần khác cũng sôi nổi tới bái, lại có Vương gia vương tôn hằng ngày thỉnh an, một đám người chen chúc nhau trong đại điện phía tây.
Ở trong mắt Thái Thượng Hoàng, nhi t.ử thích Thư Quân, cũng không ảnh hưởng việc lập Hậu hay nạp phi t.ử khác. Ông tìm cớ giữ hắn không cho đi, vừa lúc Hoài Dương Vương muốn cùng Bùi Việt bàn bạc chuyện hoàng lăng, Bùi Việt mới ở lại tây điện.
Thái Thượng Hoàng đã cao tuổi, hoàng lăng đã tu sửa gần xong, việc này do Hoài Dương Vương giám sát. Dựa vào nghi thức Đại Tấn, bên trong điện có thể đặt thêm tượng đá công thần để người đời sau chiêm ngưỡng, rất nhiều thần t.ử lúc trước cùng Thái Thượng Hoàng tung hoành thiên hạ đã qua đời, người nào có thể được làm tượng, phải để Bùi Việt quyết định.
Lý phu nhân thỉnh thoảng nói chút việc nhà với Lý Thái phi, trong lòng lại mong ngóng nữ nhi có thể nói chuyện cùng Hoàng đế.
Bùi Việt chỉ ở trong cung, rất ít tham gia cung yến, cơ hội Lý Anh nhìn thấy hắn vô cùng hiếm hoi.
Thái Thượng Hoàng hiền hoà, Bùi Việt lại có khí chất ưu việt. Hắn ngồi ở trong điện, không ai dám nói chuyện, cuối cùng trong đại điện cũng chỉ còn lại giọng Hoài Dương Vương và Bùi Việt nói chuyện với nhau. Giọng nói của hắn ung dung trong trẻo, rõ ràng âm điệu không cao, lại có thể hấp dẫn sự chú ý của mọi người.
Đúng vào lúc này, tiểu nội sử ở ngoài cửa vào bẩm báo.
“Bẩm Thái Thượng Hoàng, bẩm bệ hạ, tiểu tiểu thư phủ Đông Đình Hầu Vương Ấu Quân cô nương và Thư Quân cô nương tới tạ ơn.”
Ngón tay Bùi Việt đang vịn trên ghế bành hơi động.
Thái Thượng Hoàng chậm rãi giãn chân mày, bỗng nhiên cảm thấy có trò hay để xem. Ông cao giọng nói: “Truyền vào đi.”
Những trường hợp như này vốn không tới phiên Thư Quân xuất hiện. Nàng cùng Vương Ấu Quân được Thái Thượng Hoàng ân điển, dựa vào quy củ nên phải tới tạ ơn, nhưng cho dù là tạ ơn, con gái của một lục phẩm Tư Nghiệp chỉ cần ở ngoài điện khấu đầu là đủ rồi. Có điều nàng từng cùng hoàng gia nghị thân, Thái Thượng Hoàng lại có vài phần áy náy với nàng, cung nhân không dám xem nhẹ, cho nên mới vào điện xin chỉ thị.
Một lát sau, hai vị cô nương được cung nhân dẫn vòng qua cửa sổ chạm khắc cực lớn tiến vào.
Hôm nay Thư Quân chải b.úi tóc rũ xuống, một nắm tóc đen nhánh rũ xuống gò má kéo dài đến hàm dưới, vừa lúc bao bọc lấy khuôn mặt nhỏ nhắn đầy đặn như khay bạc kia. Nàng ăn mặc cũng không quá đẹp, một bộ áo ngoài trắng, viền thêu hoa lan, phía dưới là một cái váy trơn màu hồng nhạt, nhưng mà dáng vẻ quá xinh đẹp, cho dù không trang điểm cũng khiến người khác chỉ liếc mắt thôi đã thấy kinh ngạc.
Nàng theo phía sau Vương Ấu Quân chậm rãi đi tới, ánh mắt Bùi Việt dừng lại trên người nàng.
Chỉ một chớp mắt như vậy, rất nhanh dời đi.
Hiện giờ cô nương còn chưa đồng ý, hắn nhất định phải kiềm chế.
Cả điện đầy cô nương, chỉ có nàng ăn mặc giản dị nhất, Bùi Việt bỗng nhiên có chút đau lòng.
Hoài Dương Vương gọi hắn hai tiếng, hắn mới lấy lại tinh thần, tiếp tục cùng ông quyết định người được chọn còn lại.
Thái Thượng Hoàng vỗ vỗ cằm, thoải mái hào phóng đ.á.n.h giá Thư Quân, đợi hai người hành lễ, cùng ban ngồi.
Mẫu thân Vương Ấu Quân vẫn chưa đến, nàng ấy mang theo Thư Quân đến ngồi chung một chỗ gần trưởng tẩu.
Nếu tâm tư Thái Thượng Hoàng đã ở trên người Thư Quân thì tất nhiên không tránh khỏi tìm cớ hỏi chuyện.
“Ngâm suối nước nóng có thoải mái không?”
Vương Ấu Quân chỉ hận không thể khoe ra, lập tức hứng thú bừng bừng đáp: “Thoải mái cực kỳ luôn, ông ngoại...”
“Không hỏi con.” Thái Thượng Hoàng ngắt lời nàng ấy, cười tủm tỉm nhìn Thư Quân.
Vương Ấu Quân yên lặng hừ hừ vài tiếng, nhìn qua Thư Quân.
Thư Quân đứng dậy uốn gối thi lễ, mặt mày ôn hoà bình tĩnh trả lời: “Giống như Dao Trì trên trời, thần nữ tạ Thái Thượng Hoàng ân điển.”
Trong lòng Thái Thượng Hoàng lại nghĩ, suối nước nóng là Dao Trì, thì Thư Quân chính là Dao Trì tiên t.ử. Nếu không phải bị nha đầu Vương Ấu Quân cản trở, có lẽ nhi t.ử đã ăn vào trong miệng, nghĩ vậy lập tức nhìn ngoại tôn nữ này càng thêm ghét bỏ.
Thái Thượng Hoàng còn muốn nói gì đó, nhi t.ử bên cạnh đã đẩy chén trà về phía ông. Thái Thượng Hoàng còn có thể không hiểu sao, đành phải dừng câu chuyện, quay sang hỏi Lý Anh.
“Anh nha đầu, hôm qua nghe cô tổ mẫu ngươi nói, gần đây ngươi vẽ một bức “Ngàn dặm giang sơn đồ” theo phong cách Ung Châu, có phải không?”
Rốt cuộc Lý Anh cũng chờ được Thái Thượng Hoàng chủ động nhắc tới, tao nhã đứng dậy thi lễ: “Hồi bẩm Thái Thượng Hoàng, vào hôm gia yến trung thu, thần nữ nghe phụ thân nhắc tới tình cảnh năm đó theo bệ hạ chinh chiến Tiêu Quan. Nhớ tới khi còn bé, thần nữ cũng từng đi qua Tiêu Quan, lại kết hợp lời phụ thân nói, vẽ ra ạ.”
Thái Thượng Hoàng lén nhìn thoáng qua Bùi Việt: “Vậy sao? Vậy ngươi rảnh rỗi mang tới thỉnh giáo cùng Hoàng đế, nếu có chỗ chưa đúng, ngươi có thể sửa lại.”
Đây là trắng trợn táo bạo cho Lý Anh cơ hội tiếp cận Hoàng đế.
Ngày thường Lý Anh là nữ t.ử cực kỳ kiêu ngạo khí phách, rất khinh thường người yếu đuối, nhưng ở trước mặt Bùi Việt, nàng ta lại lộ ra nhu tình hiếm thấy. Sắc mặt nàng ta hơi xấu hổ, chậm rãi lạy một cái: “Thần nữ tuân chỉ,” rồi ngước mắt long lanh nhìn Hoàng đế: “Vậy phải xem khi nào bệ hạ rảnh rỗi, thần nữ sẽ phụng chỉ tới ngự tiền, xin bệ hạ chỉ ra chỗ sai.”
Được Thái Thượng Hoàng tự mình giật dây bắc cầu, phúc phận như vậy người khác hâm mộ không thôi.
Chỉ có Thôi Phượng Lâm bình thản, không hề gợn sóng.
Từ khi nàng ta nghe nói Tạ Vân bị đưa trở lại kinh thành, nàng ta biết ngay ngày Lý gia rơi đài cũng không xa.
Tạ gia vẫn luôn là quân cờ mà Hoàng đế dùng để kiềm hãm Lý gia. Nếu Hoàng đế để Tạ gia đính hôn cho Tạ Vân, cũng có nghĩa là hắn sẽ động thủ với Lý gia.
Hoàng đế lập ai làm Hoàng hậu, cũng không thể lập nữ nhi Lý gia.
Thế lực bên nhà gái tham gia vào chính sự là vảy ngược của Hoàng đế, Lý Anh là nữ t.ử chỗ nào cũng thông suốt, lại cứ nhìn không thấu điểm này.
Có lẽ trong lòng Lý Anh là ngưỡng mộ, sùng bái Hoàng đế, vậy thì lại khác.
Thôi Phượng Lâm nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, căn bản không để một màn này trong lòng, thậm chí không suy nghĩ làm thế nào để khiến cho Hoàng đế chú ý.
Bùi Việt nghe Thái Thượng Hoàng nói xong, theo bản năng nhìn thoáng qua Thư Quân. Lông mi tiểu cô nương đen nhánh phủ xuống như cánh quạt nhỏ, dáng vẻ đứng ngoài cuộc không quan tâm.
Bùi Việt nhìn về phía Lý Anh, giọng điệu bình thản.
“Một bức họa mà thôi, cũng không phải bản đồ khảo sát, không cần lo lắng.”
Đây là uyển chuyển từ chối Lý Anh.
Lý Anh đương nhiên là thất vọng, chẳng qua nàng ta không biểu hiện ra ngoài.
“Thật ra chuyện thần nữ muốn thỉnh giáo không phải là họa. Năm kia bệ hạ đề nghị đưa toán học vào chương trình dạy của Quốc T.ử Giám, thần nữ vừa hay có chút nghiên cứu đối với môn học này. Khoảng thời gian trước ở Anh Hoa Điện đọc sách, thần nữ có chỉnh sửa lại danh lục toán học từ trước đến nay, suy nghĩ muốn biên chế một bộ sách tra cứu toán học. Danh lục bước đầu đã định ra, muốn thỉnh bệ hạ xem qua.”
Trong điện liên tục vang lên tiếng hít vào.
Tài học của Lý Anh thật sự là khó có thể với tới.
Đến trình độ này, nếu Hoàng đế không bị nàng ta đả động thì ý chí quá sắt đá.
Ít nhất Thái Thượng Hoàng và Lý Thái phi đều nghĩ như vậy.
Nhưng Bùi Việt không nghĩ như vậy, loại hành động nhất định lấy lý do chính đáng buộc đối phương đồng ý trước công chúng này, không khác gì Lý Triệt, rất là khiến người khác khó chịu. Huống hồ, nếu hắn đã không có ý cưới nàng ta, đương nhiên cũng không cần cho nàng ta suy nghĩ lưu luyến làm gì.
“Trẫm là thiên t.ử, không phải người biên soạn Hàn Lâm Viện. Lý cô nương muốn biên sách tra cứu, có thể thỉnh giáo lão học giả Hàn Lâm Viện.”
Dứt lời, trong điện tức khắc yên tĩnh.
Lý Anh có chút không xuống đài được.
Nàng ta giống khối nham thạch kiên cố không phá vỡ nổi, cứ đứng đứng sững ở đó, không chịu khuất phục. Lý Thái phi nhìn dáng vẻ quật cường của chất tôn nữ, rất đau lòng, vội vàng hoà giải.
“Nhìn ngươi kìa, một cô nương ngoan như vậy mà biên cái gì sách tra cứu cái gì.” Lý Thái phi trách chất tôn nữ một tiếng, ý bảo Lý phu nhân kéo Lý Anh ngồi xuống, lại vội vàng nói sang chuyện khác.
“Đúng rồi, bệ hạ. Hôm qua thiếp thân có đề nghị với Thái Thượng Hoàng, lần này tới hành cung có không ít giai lệ, không bằng để các vị cô nương hiến nghệ cho bệ hạ?”
Thái Thượng Hoàng vốn đen mặt bởi lời từ chối vừa rồi của Bùi Việt, nghe xong lời này của Lý Thái phi, ông tạm thời đè một bụng lửa giận xuống.
“Ta thấy ý kiến này rất hay.” Ông lão cố ý liếc mắt nhìn Thư Quân một cái thăm dò.
“Nha đầu Thư gia, ta nghe Hoài Dương Vương nhắc tới, ngươi tài mạo song toàn. Tối nay ta chờ xem ngươi hiến nghệ.”
Đây là ám chỉ Bùi Việt, có thể nhân cơ hội này một đường nạp Thư Quân vào hoàng cung.
Đây là ông đang cho Bùi Việt bậc thang đi xuống, hy vọng nhi t.ử không phá hỏng cái thang này.
Thư Quân nghe xong lời này, dịu dàng nhẹ nhàng đứng lên: “Thái Thượng Hoàng, thần nữ cũng không có tài nghệ gì, sợ làm ngài chê cười.”
Thái Thượng Hoàng chưa đáp lời nàng, Bùi Việt đã không vui mở miệng: “Phụ thân, các cô nương đều là nữ quyến đoan trang nhà quan lại. Ai lại sẵn lòng xuất đầu lộ diện? Nếu ngài và Thái phi muốn xem náo nhiệt, ngài có thể yêu cầu chuẩn bị chuông trống vũ khúc.”
Lửa giận của Thái Thượng Hoàng đã lan đến giữa mày, không đợi ông phát tác, Bùi Việt đã đứng dậy: “Kinh thành đưa sổ con tới, nhi t.ử muốn đi phê duyệt, thời gian trễ một chút mới có thể tới thỉnh an ngài.”
Bùi Việt trở lại đông điện không bao lâu, Thái Thượng Hoàng đã đuổi theo đến. Lão nhân gia đẩy cửa điện ra, đi vào trước ngự án, nổi giận đùng đùng mắng.
“Con không cho Lý Anh thể diện đấy à? Con không cho cha của con thể diện phải không? Nhìn một chút thì làm sao? Trước mặt nhiều người như vậy con hạ thấp thể diện của nàng ta, trong lòng cô nương người ta sẽ nghĩ thế nào?”
Bùi Việt lạnh lùng đáp lời: “Ngài cho rằng con là ngài sao? Ai đến cũng không từ chối, nhìn vừa mắt là thu vào hoàng cung. Hậu cung kia đã sớm không chứa nổi.”
Đáy mắt Thái Thượng Hoàng loé lên lửa giận không cách nào dập tắt: “Đang yên đang lành, nói tới chuyện của ta làm gì? Con có năng lực như vậy, sao không đến miếu hoà thượng làm hoà thượng luôn đi?”
Ngòi b.út dưới tay Bùi Việt múa như rắn lượn, cũng không ngẩng đầu: “Ngài biết rõ con không thể lập nữ nhi Lý gia làm Hậu, vì sao nhất định phải dày vò như vậy?”
Thái Thượng Hoàng và Bùi Việt hoàn toàn bất đồng ý kiến trong chuyện xử lý chính vụ, ông chỉ còn cách tận tình khuyên nhủ.
“Việt nhi, vi phụ hiểu rõ con không thích Lý Triệt, nhưng chỉ cần con lập Lý Anh làm Hậu, muộn nhất là hai năm Lý Triệt có thể rời khỏi trung tâm quyền lực. Đây là chuyện lớn đáng mừng, cũng có thể tránh được một lần tranh đấu triều đình. Vì sao con lại cứ phải cứng đầu như vậy chứ?”
Bùi Việt thả b.út xuống, gác ở một bên. Hắn ngước mắt lên, con ngươi đen kịt không nhìn ra bất cứ cảm xúc gì.
“Lý Triệt uy h**p trẫm sao?”
Thái Thượng Hoàng nghẹn lại, thẹn quá thành giận nói: “Ta thấy con đang làm trò trước mặt người trong lòng, không muốn ưu ái nữ t.ử bên cạnh!”
Bùi Việt: “...”
Hai cha con đương nhiên tan rã trong không vui.
Đợi Thái Thượng Hoàng phất tay áo rời đi, Lận Tuân từ phía sau bình phong ra tới, đáy mắt hắn cuồn cuộn lửa giận.
“Bệ hạ, sở dĩ Lý Triệt làm việc càn quấy, là bởi vì có Thái Thượng Hoàng chống lưng.”
Bùi Việt siết b.út son không nhúc nhích.
Khi còn trẻ, Thái Thượng Hoàng có tính phóng khoáng, thích kết giao. Hoàng đế cuối cùng của tiền triều vừa tạ thế, các nơi khởi nghĩa bạo loạn, Thái Thượng Hoàng đã cùng các lão huynh đệ bọn họ tập hợp quần chúng rồi xưng vương, sau đó thành công thay đổi triều đại. Chẳng qua buổi đầu lập nước, cường hào các nơi không phục, thế tộc không theo, Thái Thượng Hoàng bèn áp dụng phương thức dụ dỗ lung lạc để giữ gìn cục diện.
Nhưng loại biện pháp này lưu lại tai hoạ ngầm vô cùng lớn.
Ban đầu còn tốt, đến khi Bùi Việt đăng cơ, mâu thuẫn đột nhiên xuất hiện. Các nơi phân tranh nổi lên bốn phía, nhỏ có Man tộc làm loạn, lớn có Mông Ngột xâm lăng. Không chỉ như thế, ở trên triều cũng bị hãn tướng quyền thần cản tay, Thái Thượng Hoàng là kiểu tính tình được chăng hay chớ nhưng Bùi Việt thì không. Hắn ý thức được cần phải lấy thủ đoạn mạnh mẽ để trấn áp, quốc triều mới có thể lâu dài, cho nên mấy năm nay hắn đăng cơ, một năm có hơn phân nửa thời gian chinh chiến bên ngoài.
Cuối năm trước, cuối cùng hắn cũng đ.â.m thẳng vào t.ử huyệt Mông Ngột, hoàn toàn bình định nguy cấp ở biên quan, đại thắng trở về, kế tiếp có thể thẳng tay thu dọn đám ung nhọt trong triều.
Trong lúc hắn rời kinh, phần lớn thời gian Thái Thượng Hoàng ở tại Dưỡng Tâm Điện, trông coi quốc chính.
Hiện tại.
“Ngươi âm thầm sắp xếp vài người bên Thượng thư, khiến Thái Thượng Hoàng rời khỏi Dưỡng Tâm Điện, cắt đứt liên lạc với Lý Triệt và các lão thần khác.”
“Thần đi làm ngay.”
Một đời vua một đời thần. Khai quốc công thần thế hệ trước thông minh sớm đã lui về dưỡng lão, Bùi Việt đương nhiên cũng sẽ không bạc đãi bọn họ, thế nhưng vẫn có một vài người dựa vào công huân, tham lam lưu luyến chức vị thậm chí nắm giữ quyền hành chính. Bùi Việt tuyệt đối không thể nhẫn nhịn.
Bùi Việt am hiểu đi một bước tính ba bước. Trước khi hồi kinh, hắn đã âm thầm bố trí mấy quân cờ từ sớm, hiện giờ rất nhanh sẽ đến thời điểm thu lưới.
Mặt trời phía tây nghiêng nghiêng, Thư Quân và Vương Ấu Quân đi tới hành lễ với mấy trưởng bối, rồi mới trở về Lưu An Cung, nghe cung nhân bẩm báo vừa lúc hoa sau viện đã nở, Vương Ấu Quân nhớ tới mình thiếu mấy loại phấn hoa nên mang theo Thư Quân tới hậu hoa viện hái hoa.
Lưu An Cung có mạch nước nóng ngầm, suối nước hậu hoa viên hàng năm ấm áp, bên trong viện cũng là một năm bốn mùa rực rỡ sắc màu.
Phía đông một vườn hoa hồng đỏ thắm, phía tây một vườn hoa nhài trắng nõn.
Còn có hồng quế theo mùa.
Vóc dáng Thư Quân cao hơn Vương Ấu Quân một chút, tay cầm một hộp trúc chân giẫm một cái thang gỗ thấp, giúp nàng ấy hái hoa quế.
Thược Dược ở phía sau nàng giúp giữ chắc cây thang.
Sau khi hái xong nhánh này, lại muốn đổi sang chỗ khác, Thư Quân đang muốn leo xuống rồi dời thang đi, phía sau bỗng nhiên truyền đến một sức lực, vững vàng dời cây thang đến một nhánh cây khác.
Thư Quân xoay đầu nhìn, khuôn mặt tuấn tú gần trong gang tấc kia, sắc mặt hắn ấm áp, cùng với người lạnh lùng trong Càn Khôn Điện sáng nay như hai người khác xa ngàn dặm.
Đã có suy nghĩ đêm hôm qua, hiện giờ nhìn thấy hắn, nàng cũng không có kháng cự như trước đây nữa.
Vương Ấu Quân nói với nàng, nữ t.ử càng nhút nhát, nam nhân càng muốn chinh phục.
Hiện tại, nàng muốn để mình biểu hiện ra tự tại và thong dong.
“Đa tạ bệ hạ.” Thư Quân làm như không có việc gì, tiếp tục hái hoa.
Người không liên quan sớm đã lui đi hết không còn ai, trong hoa viên ngăn nắp gọn gàng chỉ có hai người.
Bùi Việt cũng không quấy rầy nàng, một tay giúp nàng giữ thang gỗ, nhìn nàng hái hoa, thỉnh thoảng duỗi tay giúp nàng hái xuống vài đóa. Chỉ là đóa hoa đã nằm trong lòng bàn tay, cũng không muốn thả vào giỏ, Bùi Việt dứt khoát lặng lẽ điểm xuyết trên b.úi tóc Thư Quân.
Thật ra Thư Quân không bình tĩnh như vẻ bên ngoài, đối mặt với thất gia nàng có thể không kiêng kị làm nũng, vì hắn động tâm vì hắn mê muội, nhưng tới lượt Hoàng đế này dường như có gông cùm xiềng xích trói buộc nàng, cả người không được tự nhiên.
Bùi Việt đứng ở phía sau nàng, có thể nhìn rõ gò má và phần cổ lộ ra, làn da như được bao phủ một lớp phấn hồng, ngay cả thuỳ tai cũng có chút trong trẻo hồng nhuận.
Bùi Việt lặng lẽ mỉm cười.
Nghĩ đến đêm đó không cẩn thận đỡ nàng một cái, chọc giận nàng, hai ngày này nàng ăn mặc đều chọn xiêm y to rộng. Chẳng hạn như hôm nay cái áo khoác trắng này cũng không phác hoạ dáng người của nàng. Nhưng khi đến gần, lúc nàng nhón chân kéo dãn vòng eo, nơi tròn trịa kia hơi căng lên, làm nổi bật dáng người yểu điệu hấp dẫn của tiểu cô nương.
Bùi Việt không phải là không có khát vọng, thậm chí khát vọng mỗi ngày càng nhiều hơn.
Chỉ là cái nào nặng cái nào nhẹ, hắn suy nghĩ thật sự rõ ràng.
So với thoả mãn về thân thể, hắn càng kỳ vọng có thể bảo vệ phần tin cậy kia của Thư Quân đối với mình.
Thái Thượng Hoàng chất vấn hắn thích Thư Quân vì điều gì, cũng không hiểu hắn do dự cái gì.
Hắn không do dự, hắn chỉ hưởng thụ, hưởng thụ khoảnh khắc được ở cùng nữ t.ử mà mình thích. Còn về vì sao thích, có lẽ là từ nhỏ sinh hoạt ở hoàng cung, nhìn quen ngươi lừa ta gạt, lục đục với nhau. Trên người Thư Quân toát ra sự ngây thơ hồn nhiên, không hề có lòng dạ thâm sâu, không hề có mục đích, giống như một mảnh đất thanh tịnh.
Cho nên hôm qua Thư Quân hỏi hắn, hắn có thể cả đời chỉ có mình nàng hay không.
Hắn nghĩ, cũng không phải không có khả năng.
Sau khi Bùi Việt xuất hiện, Thư Quân cũng không thể chuyên tâm hái hoa, giả vờ hái trong chốc lát cho ổn thoả là được.
Khi nàng xuống dưới, góc váy không cẩn thận treo ở nhánh cây, bị rách một cái lỗ nhỏ. Thư Quân không để trong lòng, Bùi Việt lại thầm cân nhắc, có lẽ phải đặt mua chút trang phục cho cô nương của hắn mới được.
Nhưng làm thế nào để dỗ nàng nhận mới là vấn đề.
Hai người vào trong điện, cung nhân tiến lên hầu hạ hai người rửa tay. Thư Quân dẫn Bùi Việt đi cửa sổ phía đông uống trà, nàng tự mình rót cho hắn một ly Bích Loa Xuân: “Cũng không biết ngày thường bệ hạ thích uống trà gì, nơi này của ta chỉ có Bích Loa Xuân. Ngài tạm chấp nhận một chút nha.”
Vốn là một câu nói khách sáo của Thư Quân, nghe vào lỗ tai Bùi Việt lại có ý vị khác.
“Quân Quân bắt đầu hỏi thăm sở thích của trẫm sao?” Hắn uống một ngụm rồi đặt chén trà xuống.
Sắc mặt Thư Quân lập tức phiếm hồng, có điều nàng cố gắng nhịn xuống: “Bệ hạ, cho dù ai tới ta đều nói những lời này.”
Bùi Việt như cố ý vô tình dẫn đường nàng nghĩ tới phương diện kia.
Thư Quân thầm hận mình lắm miệng.
Bùi Việt cười, có chừng mực rồi lại hỏi chuyện buổi sáng.
“Trẫm vốn phải hồi kinh sớm, chỉ là nhớ tới buổi sáng...” Hắn dừng lại một chút, nhìn nàng thật sâu: “Trẫm sợ nàng không vui.”
Nhiều nữ nhân vây quanh hắn như vậy, Thư Quân cũng không ngẩng đầu lên, hắn sợ trong lòng nàng không dễ chịu.
Thư Quân nghi hoặc nhìn hắn: “Vì sao ta lại không vui?”
Bùi Việt nhẹ giọng nói: “Không phải nàng không muốn trẫm cưới nữ t.ử khác sao?”
Thư Quân không nói nên lời, hắn nói như vậy giống như hai người đã có cái gì rồi vậy: “Ta không có.” Thư Quân bình tĩnh nói.
Đáng tiếc cho dù nàng nói thế nào, đều giống như là lạy ông tôi ở bụi này. Cuối cùng nàng ảo não mà lẩm bẩm một tiếng, mặc kệ Bùi Việt nghĩ ra sao.
Bùi Việt có chút thất vọng, thật ra hắn thích Thư Quân có thể giận dỗi với hắn, ít nhất chứng tỏ nàng để ý hắn.
Hai người yên lặng trong chốc lát.
Thư Quân bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng, nàng thử nói với hắn.
“Bệ hạ, hôm nay các cô nương ngồi đó, cho dù là tài năng gia thế tướng mạo đều cực kỳ xuất chúng, ngài thật sự không có ý định gì sao?”
Đổi là người khác, nhất định cho rằng nữ t.ử này đang ghen.
Nhưng Bùi Việt liếc mắt một cái đã nhìn thấu tâm tư Thư Quân, ánh mắt hắn trở nên sắc bén vài phần.
“Nàng hy vọng trẫm thích người khác, sau đó bỏ qua cho nàng?”
Thư Quân bị chọc trúng tâm sự thì xấu hổ, nàng thẹn thùng cúi đầu.
Cô nương này khờ như vậy, làm chuyện xấu cũng không tự tin, như con hổ giấy, chọc một cái đã rách.
Nhưng hắn lại rất thích.
Bùi Việt cũng không giận, vươn tay véo chiếc mũi đẹp của nàng: “Thay vì suy nghĩ mấy cái ý tưởng đó, nàng để dành sức đọc sách vẽ tranh đi.”
Thư Quân giận dỗi, nghiêng người né tránh tay hắn, dịch người tới ghế bành, chu chu môi: “Ngài thích nữ t.ử đầy bụng thi thư, đi Càn Khôn Điện tìm là được, tội gì tới dày vò ta. Ta không thích đọc sách, đời này cũng sẽ không thích đọc sách. Ta lười biếng quen rồi, không ai quan tâm đâu!”
Khuôn mặt nhỏ của nàng đanh lại, càng nói càng có lý.
Bùi Việt cười ha ha.
Dáng vẻ nghịch ngợm hờn dỗi này, rốt cuộc cũng có chút bóng dáng khi ở Tàng Thư Các.
Thư Quân nay đã khác xưa, không giống lúc trước phòng bị kháng cự như vậy, có lẽ là nghe lọt lời hắn nói một chút.
Bùi Việt thấy vui mừng.
Trái tim cô nương này, cuối cùng cũng bị hắn mở ra rồi.
“Trẫm tới thăm nàng, thật ra còn có một chuyện.” Bùi Việt lấy ra một cái hộp gấm rất nhỏ trong tay áo, đưa tới trước mặt nàng.
“Đây là một vị t.h.u.ố.c viên Hoa lão thái y của Thái Y Viện nghiên cứu chế tạo, tên là dưỡng nhan hoàn, thật ra dùng để lọc gan bổ phổi, chuyên dùng cho Thái Hoàng Thái Hậu.”
Thư Quân nghe thế, trong lòng hơi động. Nàng nhận lấy, mở ra bên trong có năm sáu viên t.h.u.ố.c màu nâu, toả ra một mùi t.h.u.ố.c nhẹ.
Bùi Việt tiếp tục nói: “Mẫu thân nàng thân thể không tốt, cũng là nỗi băn khoăn của nàng. Trẫm thay nàng ghi nhớ, đợi hồi kinh, trẫm sai thái y đến phủ xem bệnh cho mẫu thân nàng nhé?”
Thư Quân chậm rãi khép lại hộp gấm, lông mi nhẹ nhàng run lên, ch.óp mũi hít hít, đáy mắt xuất hiện rung động.
“Đa tạ bệ hạ...”
Đây là một ân điển mà nàng không có cách nào từ chối.
Bùi Việt chậm rãi nói, “Trừ cái này ra, nàng cũng có thể đưa mẫu thân tới Lưu An Cung bất cứ lúc nào để ngâm nước nóng. Thái Hoàng Thái Hậu thọ như vậy, không thể không kể đến công lao tắm suối nước nóng.”
Thư Quân ngẩn ra, trong lòng giãy giụa hồi lâu, lại lắc đầu: “Sao lại không biết xấu hổ mà làm phiền ngài.”
Mời thái y còn có thể nói là nhờ vả nhân tình Vương Ấu Quân hoặc Hoài Dương Vương, nhưng tới Lưu An Cung tĩnh dưỡng thân thể, hưởng thụ đãi ngộ giống với Thái Hoàng Thái Hậu, thật là quá hàm hồ rồi.
Bùi Việt thở dài trong lòng. Thư Quân đâu phải sợ làm phiền hắn, là sợ không có cách nào giải thích với Tô thị. Điều này cũng chứng tỏ Thư Quân vẫn chưa nói chuyện của hắn với Tô thị và Thư Lan Phong, đây là còn chưa có ý định chấp nhận hắn.
Bùi Việt biết rõ trong lòng, lại không cách nào vạch trần nàng.
Cứng cho khiên, mềm có giáo.
Sắc trời đã lặng lẽ tối xuống, cách cửa sổ nhìn ra xa, núi cây xanh um đều bị phủ một tầng ánh sáng chạng vạng mỏng manh.
Trong ánh chiều tà hoàng hôn, Bùi Việt chậm rãi nhìn chăm chú vào mắt nàng.
“Quân nhi, nam nhân chịu tới cửa làm con rể thì có thể có gì tốt. Nếu là nam nhân không có trách nhiệm, ngày ngày náo loạn, chẳng phải càng phiền hơn sao? Nàng nhỏ tuổi chưa trải sự đời, thân thể mẫu thân không tốt, tính tình phụ thân cũng hiền lành, nếu gặp người xấu, tính kế cả nhà nàng. Nàng làm sao có thể xử lý?”
“Trẫm thì không giống vậy, trẫm không cần nàng quan tâm, nàng gả cho trẫm, chỉ cần thoải mái vui vẻ làm chính mình, mọi việc khác đều có trẫm thay nàng gánh vác.”
Thư Quân nhớ tới mấy lần trải qua bàn bạc hôn sự, những nam nhân đó thực sự có đủ loại tính toán nhỏ nhặt. Nàng đột nhiên thấy thể xác và tinh thần mỏi mệt, suy nghĩ một chút đến thân thể Tô thị, mỗi thu đông đến luôn sẽ trở nặng một trận, nghiêm trọng thì không thể rời khỏi giường. Thư Quân không có huynh đệ tỷ muội giúp đỡ, tính tình lại không cứng rắn mạnh mẽ, không phải chuyện gì cũng có thể không sợ hãi mà xông lên, chỉ cần nghĩ tới mấy chuyện không tốt này cũng đủ khiến nàng lo lắng.
Tiểu cô nương bị Bùi Việt đẩy ra ngoài từng chút một, nước mắt chậm rãi dâng lên, đôi mắt ngập nước nhìn hắn, khóc lóc lên án.
“Bệ hạ ngài quá đáng ghét...”
Một kim thấy m.á.u chọc đến chỗ đau của nàng.
Bùi Việt cười khẽ ra tiếng, xoa xoa tóc nàng: “Được rồi, đừng khóc.”
Thư Quân khóc đến mức không ngừng được, đầu tiên là vì tương lai mờ mịt, thứ hai chính là muốn trút giận.
Bùi Việt lại cho người mang lên mấy món ăn ngon, tự phạt ba ly, dỗ dành đến khi mỹ nhân ngừng khóc.
Thư Quân ở trong điện ấm áp thưởng thức mỹ vị, Vương Ấu Quân lại không được tốt số như vậy. Nàng ấy khoanh tay trước n.g.ự.c dựa vào cột trụ hành lang hậu viện Lưu An Cung xuất thần, trong tay Thành Lâm không biết đang nghịch thứ gì, trong miệng ngâm nga hát, dường như rất vui. Hắn nghe được Vương Ấu Quân thở ngắn than dài, nhíu mày lại.
“Tuổi còn nhỏ, mỗi ngày thở ngắn than dài làm gì?”
Vương Ấu Quân bị giọng điệu này của hắn khơi lên lửa giận, liếc xéo hắn một cái: “Ngươi xem giờ này là giờ nào, ta vốn nên ở trong phòng dùng thức ăn nóng hổi, mà bây giờ lại ở chỗ này hứng gió lạnh.”
Ánh chiều tà dần tan, nhưng gò má kia lại bị đông lạnh đến đỏ ửng.
Thành Lâm tức giận nhìn chằm chằm nàng ấy: “Ngươi cái người này, sao lại không tự giác hiểu chuyện chút nào vậy. Rốt cuộc ai mới là người đang cản trở ở Lưu An Cung?”
Vương Ấu Quân chột dạ vài phần. Nàng ấy đương nhiên biết mình là vật cản, nếu không phải nàng ấy ở nơi này, có lẽ Hoàng đế đã muốn ngủ lại. Nhưng cũng chính vì như thế, nàng ấy mới muốn mạo hiểm đắc tội Hoàng đế canh giữ bên cạnh Thư Quân.
Thành Lâm thấy ánh mắt nàng ấy hơi co lại, suy nghĩ muốn dạy dỗ lại nổi lên: “Bệ hạ còn đỡ, chưa từng nói gì đến ngươi, nhưng Thái Thượng Hoàng thì đã mắng ngươi đầy đầu rồi.”
Vương Ấu Quân hừ nhẹ vài tiếng, mắt trợn to.
Thành Lâm cũng có chút gấp gáp thay cho Hoàng đế, đi tới dựa vào một cây cột khác bên cạnh nàng ấy, nghiêng mắt nhìn, dỗ dành tiểu tổ tông.
“Thư cô nương có nói gì không?”
Vương Ấu Quân nhìn thấu chút tâm tư của Thành Lâm, khoé miệng vểnh lên thật là cao: “Muốn biết sao?”
Thành Lâm cười, dứt khoát gật đầu.
“Không có cửa đâu!” Vương Ấu Quân đắc ý quay mặt đi.
Thành Lâm nhìn dáng vẻ kiêu ngạo này của nàng, cũng không vội, sờ nhân trung, giọng điệu bỗng trở nên nhẹ nhàng,
“Ta đột nhiên nhớ tới khi còn bé tiểu thư là một tiểu bá vương ở Kế Châu, tàn nhẫn nhất là có một lần cưỡi ở trên đầu một thiếu niên...”
“Á á á, đừng nói nữa!” Vương Ấu Quân che hai lỗ tai lại xoay đầu qua, ánh mắt giống như d.a.o nhỏ muốn xẻo thịt hắn: “Thành Lâm, vạch trần chuyện xưa của người khác là không lịch sự.”
Thành Lâm nhếch miệng cười: “Bản tướng quân chưa bao giờ là người lịch sự.”
Vương Ấu Quân liếc mắt một cái quan sát bên hông hắn, thuận tay rút đao của hắn ra, đuổi theo Thành Lâm chạy vào hậu viện. Thành Lâm nhảy lên sau tường, bẻ một cành cây, đừng nói chỉ là cành cây, Vương Ấu Quân cũng không phải đối thủ của hắn. Không phải cánh tay bị hắn cào, thì là chân bị cành cây kia quẹt một chút, Vương Ấu Quân tức giận đến hô to gọi nhỏ.
“Chờ đó, ta nói cha ta trừng trị ngươi.”
Thành Lâm cũng từng là thủ hạ của Đông Đình Hầu, từ trước đến nay hắn rất kính nể lão nhân gia, vì thế lập tức từ trên tường vây nhảy xuống, ném cành cây đi, đưa lưng về phía Vương Ấu Quân tốt bụng nói: “Được, ta để ngươi đ.á.n.h.”
Vương Ấu Quân không dám đao thật kiếm thật đ.á.n.h hắn, dùng sức cũng không thắng được, vì thế ném đao đi nhặt cành cây của hắn lên, dạo xung quanh hắn một vòng. Lộ ra bên ngoài chỉ có gương mặt kia, nhưng đ.á.n.h người không đ.á.n.h vào mặt, vậy chỉ còn cổ, vì thế Vương Ấu Quân dùng chút sức, đ.á.n.h thật nhanh vào cổ hắn một cái, sau đó bỏ chạy.
Vừa tê vừa ngứa, còn có một chút cảm giác tê dại không thể tưởng tượng chạy qua yết hầu của hắn.
Thành Lâm xoa xoa trán, c.ắ.n răng nghiến lợi: “Được lắm.”
Trời nắng liên tục được mấy ngày, tới ngày thứ tư, trên trời đổ xuống một cơn mưa phùn bay bay.
Tần Thái phó phụng chỉ ở Thiên Vũ Điện tuyển đệ t.ử. Lão thái phó thuộc phái Nho học tông sư, tuyển đệ t.ử chính là đời kế tiếp Nho học tông t.ử. Việc này liên quan đến vận mệnh quốc gia, không thể khinh thường, Bùi Việt từ kinh thành tới, tự mình chứng kiến cuộc tuyển chọn.
Cuộc thi là do Hàn Lâm Viện và Quốc T.ử Giám tổ chức, Quốc T.ử Giám phụ trách sàng lọc ra học trò đủ tư cách để thi, người được chọn đã đến trước một tháng, công việc này vừa khéo do Thư Lan Phong phụ trách. Trung Thư Tỉnh và Lễ Bộ cực kỳ coi trọng việc này. Tả Tướng Lý Triệt, Hữu Tướng Cố Vân Sinh, Thượng thư Lễ Bộ Liễu Thượng thư cùng đi trình diện Bùi Việt.
Thiên Vũ Điện khổng lồ có mái cong nối tiếp, lan can chạm khắc, không gian trống bên trong điện có hình tròn, Hoàng đế và Thái Thượng Hoàng ngồi ngay ngắn ở phía chính bắc bên trong rèm châu, các trọng thần khác ngồi hai bên trái phải, ba mặt còn lại là các nhã gian nhỏ được che kín, rèm châu rũ xuống để nữ quyến xem náo nhiệt. Tần lão Thái phó đứng ở đài gỗ phía nam, chuẩn bị đề thi, các học trò chia ra ngồi ở các bàn nhỏ chờ phát đề, trong điện chật kín người.
Từ trước tới nay Thư Quân không có hứng thú với các kỳ thi, nhưng vì là công việc của phụ thân. Nàng lại nghĩ đến muốn hỗ trợ phụ thân cho nên mới đi cùng với Vương Ấu Quân vào nhã gian Vương gia, cũng không biết là ai nhúng tay, vị trí được sắp xếp vô cùng khéo léo, từ góc độ Bùi Việt nhìn lại, vừa lúc nhìn thấy rõ ràng nhã gian Vương gia.
Vương Ấu Quân ở Vương gia xếp thứ sáu, là con gái út của lão Hầu gia, được sủng ái vô cùng. Cháu gái cháu trai trong nhà đều muốn nhường nhịn vị tổ tông này, Vương gia và Thư gia đều có thiếu gia tham dự kỳ thi, hai người ngồi ở ngay hàng đầu tiên.
Không bao lâu cuộc thi chính thức bắt đầu, Tần lão Thái phó ra đề, loại thẳng từng vòng, ai có thể ở lại đến cuối cùng chính là người chiến thắng.
Các cô nương không có hứng thú đối với thi cử, phần lớn là khí thế bừng bừng bình luận những thanh thiếu niên tuấn tú đó.
Vương Ấu Quân cũng không ngoại lệ. Người nào diện mạo anh tuấn, người nào khí chất hấp dẫn, mọi người xem đến say sưa, sau đó vãn bối Vương gia cũng tiến lên phía trước, Thư Quân bị nhét chính giữa, tới lui đều không được.
Bùi Việt vô ý liếc mắt một cái, vừa lúc nhìn thấy Vương Ấu Quân chỉ vào một sĩ t.ử trẻ tuổi trong đại sảnh, thảo luận hăng say. Thư Quân vô cùng đồng tình, liên tục gật đầu.
Hàng mày Bùi Việt nhăn lại, ánh mắt dừng ở trên người thiếu niên đang đối đáp kia.
Tuổi ước chừng trên dưới 18, dáng người cao lớn, mặc một chiếc áo trắng thêu hoa lan bình tĩnh đứng nói, phát quan bằng gỗ đàn, dải lụa màu trắng rũ thẳng xuống dưới, thẳng đến thắt lưng, toàn thân nhẹ nhàng.
Cũng xem như là phong lưu tuấn tú, khí chất nổi bật.
Trong dòng người chen chúc xô đẩy trong điện, thực sự có thể nói là tỏa sáng.
Ngón tay Bùi Việt đặt trên cuốn sách bỗng nhiên hơi cuộn.
Tỷ thí đến chạng vạng giờ Dậu thì kết thúc, lúc này đã qua cơn mưa trời lại sáng, phía chân trời chìm nổi một vạt ánh chiều tà.
Vị sĩ t.ử áo trắng kia không phụ sự mong đợi của mọi người đạt được danh hiệu Nho học tông t.ử. Người này xuất thân Nhạc Châu Giang Nam, thường xuyên chèo thuyền Động Đình, sáng tác thơ ca, giúp bá tánh viết đơn kiện, có tinh thần thẳng thắn can gián quan phụ mẫu, rất nổi tiếng ở quê nhà. Y du học khắp nơi, trước đó không lâu thì tới Quốc T.ử Giám. Thư Lan Phong vừa thấy y đã kinh ngạc, lập tức dẫn vào Quốc T.ử Giám đọc sách, cũng xem như là một nửa học trò của Thư Lan Phong. Hôm nay tỷ thí kết thúc trọn vẹn, học trò mà mình coi trọng lại trổ hết tài năng, Thư Lan Phong vừa cảm thấy nhẹ nhõm, đồng thời cũng rất tự hào.
Ông không rảnh sắp xếp cho nữ nhi, Thư Quân cũng không làm phiền ông, chỉ là lúc tạm biệt cha, vừa khéo vị tân khoa tông t.ử kia lại đây cảm tạ phụ thân, hai người mặt đối mặt.
Thư Quân cùng Vương Ấu Quân về Lưu An Cung. Vương Ấu Quân còn đắm chìm vào nam t.ử tướng mạo đẹp đẽ và tài hoa xuất sắc kia không có cách nào tự kiềm chế.
Thư Quân gõ trán nàng ấy một cái: “Được rồi, vừa nhớ thương Thành Tướng quân, vừa nhìn chằm chằm sĩ t.ử người ta, tỷ có biết xấu hổ không?”
Vương Ấu Quân lập tức bực bội: “Ta nhớ thương Thành Lâm lúc nào chứ?”
Thư Quân thở dài một tiếng, sờ sờ tóc mái nàng ấy: “Từ trước đến nay ở hành cung, có ngày nào mà tỷ không mắng hắn vài câu. Đêm qua là ai lải nhải nhắc mãi cả đêm, muội thấy, hoan hỉ oan gia là nói hai người các tỷ đó.” Thư Quân nói xong đi đến bàn rót trà uống.
Vương Ấu Quân tức giận đến mức giậm chân, vòng quanh Thư Quân: “Ai là oan gia với hắn chứ, là kẻ thù! Ta nói muội nha Thư Quân, về sau không được nhắc đến Thành Lâm ở trước mặt ta nữa.”
“Được, được, được, không nhắc tới, không nhắc tới.” Thư Quân biết nghe lời phải, quay lưng dặn dò Thược Dược đi lấy đồ ăn.
Thược Dược đau khổ nói: “Nói đến cũng kỳ lạ, ngày thường canh giờ này hộp đồ ăn đều được đưa tới, hôm nay không biết vì sao, đến giờ còn chưa thấy bóng dáng. Chắc là nô tỳ phải tự mình đến Ngự Thiện Phòng lấy.”
Đi đi về về một chuyến này, phải mất thêm một lúc.
Thư Quân và Vương Ấu Quân nhìn nhau, Vương Ấu Quân lộ ra ngạc nhiên, nghiêng người sang túm lấy cánh tay Thư Quân hỏi: “Hôm qua muội chọc giận bệ hạ hả?”
Thư Quân mờ mịt lắc đầu: “Không mà, lúc chàng rời đi còn cười đó.”
Đồ ăn bị chậm trễ là bởi vì một bất ngờ xảy ra trong Ngự Thiện Phòng, nhưng Bùi Việt cũng thực sự có chút tức giận Thư Quân. Tiểu nha đầu không được dạy dỗ này, buổi chiều chỉ lo nhìn chằm chằm người ta, không hề nhìn hắn một cái nào.
Bùi Việt đã sớm qua tuổi ăn dấm, nghe nói Ngự Thiện Phòng xảy ra chuyện, chậm trễ bữa tối, nhớ tới tiểu cô nương mỏng manh kia, nhất là không thể chịu đói, đành phải đưa phần của mình đến Lưu An Cung.
Lão ma ma cũng không gạt Thư Quân, lập tức nói với Thư Quân, đây là bệ hạ nhường nàng bữa tối của mình. Vương Ấu Quân lại là vẻ mặt mơ hồ: “Nếu Bệ hạ thật sự nhường cho muội, cũng nên tới Lưu An Cung dùng bữa với muội, sao người lại không tới?”
Không phải nàng ấy ngóng trông Bùi Việt, nhưng nàng ấy ở chỗ này đã nhiều ngày, cũng không thấy Bùi Việt kiêng dè. Lúc nên tới thì hắn cứ tới, cung nhân cũng đều nhạy bén, sẽ sớm đưa nàng ấy rời đi, Vương Ấu Quân cảm thấy có chút kỳ lạ.
Thư Quân lại không nghĩ nhiều: “Hôm nay rất nhiều trọng thần đến đây, chắc là bệ hạ sẽ bận.”
Sáng sớm hôm sau, nghe nói Bùi Việt mang theo triều thần trở về kinh thành, Thái Thượng Hoàng cùng mấy người con trai tiếp tục ở lại hành cung vui chơi.
Thư Quân nhớ tới thân thể mẫu thân, rốt cuộc chờ đến lúc phụ thân hết bận, bèn đưa hộp t.h.u.ố.c mà Bùi Việt ban thưởng cho Thư Lan Phong. Chỉ cần liên quan đến bệnh tình Tô thị, Thư Lan Phong đều không rảnh nghĩ nhiều, lập tức giục ngựa trở về kinh thành một chuyến, đưa hộp t.h.u.ố.c đến tận tay Tô thị. Tô thị lo lắng Thư Quân bị lạnh, lại mang mấy bộ xiêm y mới mua tới.
Nhân lúc hai ngày này Bùi Việt không tới hành cung, Thư Quân thoải mái vui vẻ cùng Vương Ấu Quân vào rừng một chuyến, không săn được một con chim nào, lại nhặt về một con thỏ bị thương.
Có sẵn thịt thỏ để ăn, Thư Quân sẽ không do dự, nhưng đối mặt với con vật còn sống, nàng vẫn không có cách nào xuống tay được, cuối cùng dứt khoát nuôi luôn. Mùi của thỏ hơi nặng, nên nàng treo l.ồ.ng sắt ở hậu hoa viên.
Thấy ngày mai phải quay về, tối nay Thái Thượng Hoàng mở tiệc khoản đãi công thần cùng nữ quyến đi theo lần này.
Thái Thượng Hoàng không nghiêm túc như Bùi Việt, một đêm này vừa có ca múa vừa có biểu diễn, vài vị Vương gia vui chơi cùng phụ thân thật náo nhiệt.
Nữ quyến thì theo Lý Thái phi ở điện bên cạnh nghe khúc.
Thấy sắp phải rời hành cung, các cô nương thiếu gia trẻ tuổi có phần không kìm nén được, lặng lẽ ra khỏi điện đi du ngoạn. Bùi Giang Thành bị Hoài Dương Vương răn dạy một trận, lúc này đi vào hành cung cũng có chút yên phận. Chẳng qua giang sơn dễ đổi bản tính khó dời, Bùi Giang Thành thấy phụ thân uống say, vội vàng lén trốn ra khỏi Thiên Vũ Điện.
Hắn ta tìm chỗ vắng vẻ, đưa tai mắt mà mình mới vừa mua được tới: “Đi Lưu An Cung báo tin, nói với Thư Quân, ta ở mái đình phía đông Lưu An Cung chờ nàng.”
Cái đình kia được nối với một hành lang dài, ẩn bên dưới khu rừng rậm rạp, ban ngày là nơi ngắm cảnh rất tốt, đến ban đêm thì lại hoang vu ít người.
Không trách được Bùi Giang Thành nhớ thương, thật sự là đã nhiều ngày tình cờ nhìn thấy cô nương kia, nàng khí sắc hồng hào, tràn đầy sắc xuân, mi thanh mục tú, giống như trái mật đào mọng nước, quyến rũ đến động lòng.
Đã từ hôn Thư Quân hơn nửa năm, hắn ta không nhớ nổi dáng vẻ lúc trước Thư Quân cảnh giác thận trọng không cho hắn ta chạm vào. Hắn ta chỉ một lòng muốn gặp mặt nàng, nói với nàng, nếu nàng không gả đi được, hắn ta nguyện cưới nàng làm bình thê, noi gương Nga Hoàng Nữ Anh cùng thờ một chồng cũng không có gì không tốt.
Hắn ta đến mái đình trước.
Ánh mắt Thư Chi luôn đặt trên người Bùi Giang Thành, Bùi Giang Thành vừa nhấc chân rời đi, sau lưng Thư Chi lập tức đi theo. Hiện giờ nàng ta luôn nhìn chằm chằm Bùi Giang Thành, Bùi Giang Thành càng phớt lờ nàng ta, trong lòng nàng ta càng hoảng, lo lắng vị hôn phu làm việc càn rỡ, cùng người khác bậy bạ lại bỏ quên nàng ta.
Tai mắt của Bùi Giang Thành vẫn chưa tìm được Thư Quân, con thỏ của Thư Quân bỗng nhiên mất tích, nàng theo vết m.á.u con thỏ lưu lại đi tìm.
Cũng không biết là quá khéo, hay là định mệnh sắp đặt.
Thư Quân theo hành lang đuổi theo con thỏ lại đi tới gần mái đình kia.
Mái đình cong sừng sững ở giữa sườn núi hành cung Tây Sơn, nơi đây nuôi một đám chim ch.óc quý hiếm, ngày thường có người thuần hóa chim ch.óc canh chừng. Mái đình nằm ở góc phải bên dưới sườn núi, có dựng một cái chuồng chim, cũng không lớn lắm, hai gian trái phải, dài hai thước, rộng một thước.
Bóng đêm dày đặc, trong rừng vô cùng yên tĩnh, một chút gió thổi cỏ lay đều nghe được rõ ràng.
Thư Quân tìm đến gần chuồng chim, trong mái đình phía trước bỗng nhiên truyền đến một giọng nói quen thuộc.
“Tối lửa tắt đèn, ngươi tới đây làm gì?”
Là giọng của nhị tỷ Thư Chi.
Tay Thư Quân nắm khăn lụa run lên, gió đêm thổi qua, khăn lụa mỏng kia bị thổi bay đi. Tim Thư Quân đột nhiên căng thẳng, gấp đến độ muốn nhấc chân lên, rồi lại không dám,
Đầu kia truyền đến tiếng cười ngả ngớn của Bùi Giang Thành: “Làm sao? Lão t.ử đi hít thở không khí, ngươi cũng phải đi theo? Còn chưa thành hôn đã muốn quản thúc ta, thành hôn rồi chẳng phải muốn treo luôn lên lưng quần ta sao?”
Thư Quân nghe xong lời này cảm thấy ghê tởm, vốn dĩ tính tình Bùi Giang Thành này đã phó,ng đãng như vậy, Thư Quân cũng không muốn suy nghĩ nhiều. Nàng ta nhìn chằm chằm chiếc khăn lụa cách đó mấy bước chân.
Khăn lụa kia đã bay đến dưới mái hiên của chuồng chim, cách hai người Bùi Giang Thành cũng chỉ khoảng mười bước chân. Quá gần, nàng sợ bị hai người phát hiện, sẽ nghĩ nàng theo đuôi đến đây nghe lén bọn họ. Nhưng nếu rời đi, Thư Chi và Bùi Giang Thành đều có thể nhận ra khăn thêu của nàng, nếu bị hai người nhặt được, quay về còn không biết sẽ làm ầm ĩ cáo trạng đến mức nào nữa.
Vào chính khoảnh khắc Thư Quân còn đang đau đầu, một bóng đen bay vụt qua phía trước. Hắn nhanh đến mức không một tiếng động, nhặt khăn tay lụa của nàng lên, rồi lắc mình đến bên cạnh chuồng chim.
Hắn dựa lưng vào một cái cây khổng lồ đang chống đỡ chuồng chim, đôi mắt đen như mực nhìn chằm chằm về hướng Thư Quân.
Thư Quân dựa vào bản năng nhận ra đó là Bùi Việt.
Vì sao?
Bởi vì dáng người hắn cao hơn một đoạn so với người bình thường, thon dài cao lớn, cho dù ở chỗ nào, cũng là sự tồn tại của hạc giữa bầy gà.
Thư Quân dường như không cần nghĩ ngợi, nhấc bước chân đi về phía hắn, lại vì tránh đi tầm mắt Thư Chi và Bùi Giang Thành, cố ý đi theo hướng gần với đường dốc, khó khăn lắm mới nhờ chuồng chim che đi. Nàng vừa đến trước mặt Bùi Việt, đột nhiên dưới chân vấp một cái, cả người nhào vào lòng Bùi Việt.
Bùi Việt một tay đỡ nàng, thả người nhảy xuống, từ trên cửa sổ nhảy vào chuồng chim không một tiếng động.
Đột nhiên bay lên không trung, khiến Thư Quân không biết phải làm sao, nàng theo bản năng túm c.h.ặ.t lấy hắn.
Chỉ một cái chớp mắt, tầm mắt đã tối đen.
Bùi Việt vẫn duy trì tư thế một tay ôm eo nàng, không thả người xuống ngay.
Vóc dáng hắn quá cao, Thư Quân như đạp lên ủng của hắn, cả người bị hắn nửa ôm lên, cả cánh tay phải ôm lấy vai hắn mới không đến mức bị ngã xuống.
Mặc dù không nhìn rõ gì cả, nàng cũng cảm nhận được đôi mắt kia của Bùi Việt đang dính c.h.ặ.t trên người nàng.
Trong bóng tối, các giác quan phóng đại vô hạn.
Dán vào thật c.h.ặ.t, trong l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng đều là hơi thở mát lạnh của hắn, n.g.ự.c nóng như lửa đốt, dường như có một sức mạnh muốn xuyên qua xiêm y mà xông ra. Gò má nàng bị hơi nóng hấp lên, nàng vặn vẹo vòng eo, ý bảo Bùi Việt buông nàng ra, đáng tiếc nàng không biết mình như vậy càng khiến hắn khó chịu thêm, yết hầu Bùi Việt trượt xuống, chậm rãi thả lỏng sức lực.
Bên hông Thư Quân được buông lỏng, đôi tay chậm rãi đi xuống, từ từ mượn lực đáp xuống đất, sau đó lùi lại hai bước, gọi một tiếng rất khẽ: “Bệ hạ, là ngài sao?”
Trên vai Bùi Việt vẫn còn sót lại cảm giác tê ngứa khi nàng bám vào, giọng nói bỗng nhiên có chút khàn: “Nếu không nàng nghĩ là ai?”
Cuối cùng Thư Quân cũng phát hiện hắn có chút tức giận, đầu nhỏ hỗn loạn suy nghĩ xem mình lại chọc hắn lúc nào, hay là nhìn thấy Bùi Giang Thành ở trong đình, nàng lại chợt xuất hiện ở gần đó, cho rằng nàng là tới gặp lén Bùi Giang Thành.
Sao có thể chứ?
“Không phải, ta không có...”
Lời nói chưa dứt, chỉ nghe được cách vách kẽo kẹt một tiếng, giống như có vật gì nặng đụng vào, ngay sau đó truyền đến âm thanh nam nữ thở hổn hển.
“Ngươi chậm một chút...”
“Không cần như vậy...”
Thư Chi thở đứt quãng.
Âm thanh quyến rũ phát ra từ sâu trong cổ họng, khe khẽ từng đợt từng đợt, giống như tràn ra từ môi răng.
Đôi mắt Thư Quân mở to giống như chuông đồng, đôi môi cũng há rộng như trứng vịt, vẻ mặt không thể tin được, cả người xấu hổ như muốn thiêu cháy.
Sao bọn họ lại có thể như vậy?
Vừa nãy không phải còn giận dỗi sao?
Mới đó mà đã có thể khanh khanh ta ta...
Nghe thấy âm thanh kia ngày càng gần, Thư Quân gấp đến độ đổ mồ hôi trán đầm đìa. Nàng túm đại Bùi Việt một cái, cũng không biết nắm trúng cái gì, chỉ vội vàng túm c.h.ặ.t, còn dùng lực lắc lắc, lặng lẽ dò hỏi Bùi Việt phải làm sao bây giờ?