“Người đâu!
Có thích khách!”
Tiếng kêu thất thanh x/é to/ạc màn đêm tĩnh lặng, vang vọng khắp nơi.
Hầu phủ lập tức rơi vào hỗn loạn.
Vô số binh lính cầm đuốc chạy đến, bao vây kín sân viện nơi ta và Tiêu Dục cư ngụ.
Người dẫn đầu là Tiêu Tranh, tâm phúc cũng là ái tướng được Tiêu Dục hết mực tin tưởng.
Những việc cơ mật quan trọng, hắn đều giao cho Tiêu Tranh xử lý.
Vừa bước vào phòng, trông thấy Tiêu Dục đã c/h/ế/t, sắc mặt Tiêu Tranh lập tức trắng bệch.
Hắn nhào đến bên t/h/i t/h/ể, đau đớn gào khóc:
“Tiểu hầu gia!”
Khóc lóc hồi lâu, Tiêu Tranh mới hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn ta rồi hỏi:
“Phu nhân có nhìn thấy dáng vẻ của thích khách không?”
Trong bóng tối, ánh mắt hắn thoáng hiện vẻ nghi ngờ.
Ta không trả lời, chỉ vừa nức nở vừa đưa tay chỉ ra ngoài cửa sổ.
“Tiêu tướng quân, ngài nhìn kìa!
Hình như ở đó có một con d/a/o.”
Tiêu Tranh vô thức nhìn theo hướng tay ta, lập tức phát hiện con d/a/o thép nằm trong bụi cỏ.
Hắn sững người, do dự một lát rồi trèo qua cửa sổ, nhặt con d/a/o lên.
Ta cũng đi theo, vừa lau nước mắt vừa nói:
“Ở đây còn có một sợi dây.”
Tiêu Tranh nghe vậy liền cúi đầu nhìn xuống.
Không hổ là vị tướng quân từng theo Tiêu Dục chinh chiến sa trường, hắn vô cùng cảnh giác.
Vừa trông thấy sợi dây, đồng t/ử hắn đột ngột co lại, lập tức cau mày, đưa tay kéo ta về phía sau.
“Không được!
Phu nhân, đừng…”
Hắn còn chưa nói hết câu, ta đã giật đứt sợi dây.
Một chiếc nỏ được bố trí sẵn lập tức phát động, mũi tên b/ắ/n ra nhanh như chớp.
Tiêu Tranh kịp thời dùng d/a/o gạt đi mũi tên đầu tiên, nhưng vẫn không tránh được mũi tên tiếp theo.
Hắn ngã xuống trước sự kinh hãi của đám binh lính.
Đến khi mọi người nhận ra điều bất thường, vội vàng chạy tới cứu người, Tiêu Tranh đã không còn hơi thở.
Không ai nghe thấy cuộc đối thoại giữa ta và Tiêu Tranh, cũng chẳng ai phát hiện chiếc nỏ được ta bí mật đặt trên cây đối diện từ ban ngày.
Dây đứt, tên b/ắ/n.
Chỉ trong một đêm, Tiêu Dục và Tiêu Tranh lần lượt mất mạng.
Tiêu Tranh còn c/h/ế/t ngay trước mắt mọi người, vậy mà thích khách vẫn không để lại bất cứ dấu vết nào.
Vụ án mạng lập tức chấn động toàn bộ Thịnh Kinh.
Hoàng đế nổi trận lôi đình, hạ chỉ buộc Đại Lý Tự khanh Chu Mộ phải phá án trong vòng nửa tháng.
Ngày hôm sau, Chu Mộ phái người mời ta đến Đại Lý Tự tra hỏi.
Nói là mời, nhưng đám nha dịch lại ngang ngược hống hách, chẳng khác nào đang áp giải phạm nhân.
Một phó tướng khác của Tiêu Dục là Trương Hổ tức giận đập bàn đứng bật dậy.
“Thi thể hầu gia còn chưa lạnh, đám tạp chủng các ngươi từ đâu chui ra mà dám bất kính với hầu phu nhân?
Các ngươi tưởng hầu phủ không còn ai nữa sao?”
Trương Hổ là người ngay thẳng, lại hết lòng trung thành, chỉ vì không hợp ý Tiêu Dục nên trước nay luôn bị hắn lạnh nhạt.
Ta vội lên tiếng khuyên nhủ:
“Trương tướng quân, xin ngài đừng tức giận.
Thiếp và hầu gia vốn tình nghĩa phu thê sâu nặng, nay chàng c/h/ế/t t/h/ả/m, thiếp cũng chẳng còn thiết sống.
Thiếp chỉ hận không thể lập tức theo chàng mà đi.
Nhưng hung thủ vẫn chưa đền tội, nếu có thể báo thù cho hầu gia, dù phải chịu bao nhiêu tủi nhục, thiếp cũng cam lòng.”
Nói xong, ta rưng rưng nước mắt, cúi người hành lễ trước mặt mọi người.
Trương Hổ vội vàng đỡ lấy ta.
“Phu nhân, tuyệt đối không được!”
Đúng lúc ấy, một vật nhỏ rơi vào lòng bàn tay hắn.
Trương Hổ thoáng sững sờ.
Ta nhìn hắn đầy ẩn ý, khẽ nói:
“Thiếp và Tùng Lộ tình nghĩa chủ tớ sâu nặng, mong tướng quân thay thiếp chăm nom nàng ấy đôi chút.
Thiếp vô cùng cảm kích.”
Nói xong, ta không nán lại thêm, lập tức xoay người rời đi.
Sau khi bị giam trong nữ lao suốt một ngày một đêm, ta được nha dịch đưa đến gặp Đại Lý Tự khanh Chu Mộ.
Trên đường đi, chúng ta ngang qua phòng t/r/a t/ấ/n.
Bên trong, phạm nhân bị hành hạ đến mức kiệt quệ, tiếng kêu gào đau đớn không ngừng vang lên.
Tên nha dịch nhìn ta, cười nham hiểm rồi hỏi:
“Phu nhân có biết những hình phạt trong này đáng sợ đến mức nào không?
Một khi đã bước vào, không phải ai cũng có thể bình an trở ra.”
Ta dừng chân, bình thản nhìn cảnh tượng trước mắt rồi đáp:
“Thì ra là vậy.”
Trước đây, những người nhìn thấy nơi này đều kinh hãi tột độ, chẳng còn giữ nổi bình tĩnh.
Có lẽ ta quả thực là một kẻ khác thường.
Tên ngục tốt há hốc miệng, hồi lâu vẫn không nói nên lời.
Sau khi khám xét, xác nhận trên người ta không có vật sắc nhọn nào có thể gây thương tích cho người khác, ngục tốt mới đưa ta đến một gian phòng giam khá sạch sẽ.
Nơi này không có chuột bọ, cũng chẳng có những vết m/á/u loang lổ khó rửa sạch hay mùi tanh hôi khó chịu.
Trên bàn thậm chí còn bày sẵn rượu thịt.
Từ khi bị bắt vào đây, ta chưa ăn uống gì, mùi thức ăn thơm phức khiến cái bụng đói cồn cào càng thêm khó chịu.
Ta dè dặt ngẩng đầu nhìn người đang ngồi trên ghế chủ tọa.
Đại Lý Tự khanh Chu Mộ đã ngoài bốn mươi, sống mũi cao thẳng, miệng rộng, nhưng quầng thâm xanh đen dưới mắt lại không thể che giấu.
Chỉ nhìn vẻ ngoài cũng đủ biết hắn là kẻ buông thả d/ụ/c vọng quá độ.
Tiêu Dục từng nói với ta rằng Chu Mộ xuất thân hàn môn, là người thuộc phe Thái t/ử.
Để lấy lòng Thái t/ử, cầu đường thăng quan tiến chức, hắn không ngừng bịa đặt tội danh, dựng lên hết vụ án này đến vụ án khác, dựa vào thánh chỉ để giam cầm và trừ khử những kẻ đối địch với Thái t/ử.
Ngoài ra, hắn còn có một sở thích chẳng mấy vẻ vang: háo sắc.
Nước mắt ta lập tức trào ra.
Ta quỳ sụp xuống đất, lê gối tiến về phía trước, nghẹn ngào cầu xin:
“Xin Chu đại nhân mau ch/óng phái người tìm ra hung thủ thực sự, báo thù rửa hận cho phu quân thiếp!”
Lục Hoa Thường, Thái t/ử phi hiện tại, vốn là đệ nhất mỹ nhân Thịnh Kinh.
Dung mạo của ta có vài phần tương tự nàng ta, nhan sắc ra sao cũng có thể hình dung được.
Chu Mộ không khỏi hít sâu một hơi.
Hắn phất tay, ra hiệu cho ngục tốt lui ra.