Kỷ Quý phi mỉm cười.
“Vậy sao? Bổn cung còn tưởng muội đã có cách quản lý hậu cung.”
“Thần thiếp không dám.”
“Đã vậy, bổn cung có một việc muốn nhờ muội.”
Quý phi ra hiệu cho cung nữ mang một chiếc hộp đến.
Bên trong là một bộ trang sức bằng ngọc, được chạm khắc tinh xảo.
“Bổn cung muốn tặng bộ trang sức này cho một vị muội muội trong cung. Nhưng bổn cung không rõ nên ghi vào khoản chi nào. Muội giúp bổn cung xem thử nhé.”
Tất cả đều hiểu, đây không phải chuyện nhờ xem sổ sách đơn giản.
Quý phi muốn thử xem Dung Nghi có dám áp dụng quy chế mới lên chính nàng ta hay không.
Dung Nghi không nhìn bộ trang sức, chỉ hỏi:
“Xin hỏi Quý phi nương nương, bộ trang sức này là vật riêng của người hay được cấp từ kho nội đình?”
“Là vật riêng của bổn cung.”
“Vậy nếu người muốn tặng cho vị muội muội nào, chỉ cần dùng danh nghĩa cá nhân là được. Không cần ghi vào khoản chi cung vụ.”
Kỷ Quý phi hơi nhướng mày.
“Nhưng nếu người nhận muốn biết nguồn gốc món quà thì sao?”
“Người nhận có thể hỏi Quý phi nương nương. Nếu là quà riêng, đó là tình nghĩa giữa hai người, không liên quan đến cung vụ.”
Câu trả lời khiến Quý phi không thể tiếp tục gây khó dễ.
Nàng ta vốn định dùng món quà để buộc Dung Nghi phải thừa nhận quyền t/ùy ý phân phối vật dụng của mình. Nếu Dung Nghi phản đối, Quý phi có thể nói nàng không biết điều. Nếu đồng ý, nàng sẽ tự phá vỡ nguyên tắc mà Hoàng hậu vừa giao.
Nhưng Dung Nghi không mắc bẫy.
Kỷ Quý phi cười nhạt.
“Muội muội quả nhiên khéo léo.”
“Thần thiếp chỉ làm theo quy củ.”
Buổi tiệc tiếp tục.
Đến cuối buổi, Quý phi cố ý giữ Dung Nghi lại.
“Muội muội, bổn cung nói thật. Trong cung này, làm việc quá cứng nhắc không phải chuyện tốt. Có những lúc, người ta cần linh hoạt một chút.”
Dung Nghi đáp:
“Thần thiếp hiểu.”
“Vậy muội có muốn đến cung Chiêu Dương dùng trà thường xuyên hơn không? Chúng ta có thể giúp đỡ lẫn nhau.”
Dung Nghi ngẩng đầu nhìn nàng ta.
“Quý phi nương nương, nếu thần thiếp có thể giúp người trong phạm vi chức trách, thần thiếp đương nhiên sẵn lòng. Nhưng nếu là chuyện vượt quy củ, xin người thứ lỗi.”
Nụ cười trên mặt Kỷ Quý phi dần biến mất.
“Ngươi thật sự cho rằng dựa vào vài quyển sổ sách là có thể đứng vững trong cung sao?”
“Thần thiếp chưa từng nghĩ như vậy.”
“Vậy ngươi dựa vào cái gì?”
Dung Nghi bình thản trả lời:
“Dựa vào việc không làm những chuyện khiến người khác có thể t/ùy tiện nắm được điểm yếu của mình.”
Kỷ Quý phi nhìn nàng rất lâu.
Cuối cùng, nàng ta phất tay.
“Được. Ngươi lui đi.”
Dung Nghi hành lễ rồi rời khỏi cung Chiêu Dương.
Nàng biết từ hôm nay, Quý phi sẽ không còn xem nàng là một phi tần nhỏ bé có thể t/ùy tiện sai khiến.
Đó là một điều tốt.
Nhưng cũng đồng nghĩa với việc nàng đã chính thức bước vào cuộc chơi.
Không lâu sau, hậu cung xảy ra một chuyện khiến tất cả phi tần đều bất ngờ.
Hoàng đế ban cho Hiền phi Thẩm Nhạn Hồi quyền tạm thời chủ trì việc chuẩn bị lễ sinh thần của Thái hậu.
Theo quy củ, việc này vốn do Hoàng hậu phụ trách. Nhưng năm nay, Hoàng hậu cần dưỡng bệnh sau một trận cảm lạnh kéo dài, còn Quý phi đang bị Hoàng đế nhắc nhở vì tự ý điều động người trong nội đình.
Hiền phi vì thế trở thành lựa chọn thích hợp nhất.
Đây không phải chức vị lâu dài, nhưng trong thời gian chuẩn bị đại lễ, Hiền phi có thể điều phối nhân lực, sắp xếp vật dụng và đề xuất danh sách ban thưởng.
Một quyền hạn đủ để khiến những người vốn đứng ngoài tranh chấp bắt đầu động lòng.
Quý phi lập tức cho người đến chúc mừng.
Đức phi cũng sai cung nhân đưa đến một hộp trà quý.
Hoàng hậu tuy đang dưỡng bệnh, vẫn đích thân gửi lời căn dặn.
Ai cũng muốn giữ quan hệ tốt với Hiền phi.
Chỉ có Dung Nghi không gửi quà.
Nàng đến thỉnh an như thường lệ, sau đó xin nhận một phần công việc chuẩn bị danh sách vật dụng theo đúng phạm vi cung vụ mà Hoàng hậu đã giao.
Hiền phi nhìn nàng, cười hỏi:
“Dung Tần không sợ bổn cung cho rằng ngươi không biết điều sao?”
“Thần thiếp không có lý do để tặng lễ cho Hiền phi nương nương chỉ vì người được giao một chức trách tạm thời.”
“Vậy nếu sau này bổn cung được giao quyền lâu dài thì sao?”
“Đến khi ấy, thần thiếp sẽ chúc mừng người.”
Hiền phi bật cười.
“Ngươi đúng là một người thú vị.”
Nàng ta không giống Quý phi. Không ép buộc người khác đứng về phía mình, cũng không dùng những lời mập mờ để thử lòng.
Hiền phi chỉ nói:
“Bổn cung muốn lễ sinh thần năm nay diễn ra thuận lợi. Nếu ngươi phát hiện khoản chi nào bất hợp lý, cứ trình lên. Nhưng nhớ kỹ, đừng vì muốn chứng minh bản thân mà làm ảnh hưởng đến đại lễ.”
“Thần thiếp hiểu.”
Dung Nghi nhận việc, không nhận thêm ân tình.
Trong những ngày sau đó, nàng phát hiện các cung đều muốn tranh phần tham gia chuẩn bị lễ sinh thần.
Cung Chiêu Dương đề nghị tăng số lượng hương liệu quý, lấy lý do Quý phi sẽ phụ trách nghi thức dâng hương.
Cung Đức Ninh xin thêm người may lễ phục, vì Đức phi muốn đảm bảo mọi phi tần đều mặc trang phục đúng quy định.
Cung Hàm Chương của Hiền phi lại đề xuất sửa sang khu vực tiếp đón mệnh phụ trong hoàng tộc.
Mỗi yêu cầu đều có lý do riêng.
Nhưng nếu tất cả đều được chấp thuận, chi phí sẽ vượt xa ngân sách ban đầu.
Dung Nghi không bác bỏ yêu cầu nào ngay lập tức.
Nàng phân loại chúng thành ba nhóm: khoản bắt buộc theo nghi lễ, khoản cần thiết để bảo đảm vận hành và khoản chỉ nhằm làm tăng vẻ xa hoa.
Sau đó, nàng trình danh sách lên Hiền phi, kèm theo phương án lựa chọn.
Hương liệu dùng trong nghi lễ được giữ nguyên.
Nhân lực may lễ phục được điều chỉnh theo số lượng thực tế.
Việc sửa sang khu vực tiếp đón được chia thành hai giai đoạn, ưu tiên những hạng mục ảnh hưởng đến an toàn và sự thuận tiện, còn phần trang trí có thể làm sau.
Hiền phi xem xong, gật đầu.
“Cứ làm như vậy.”
Quý phi biết tin, lập tức không hài lòng.
“Dung Tần có ý gì? Nàng ta dám cắt bớt phần hương liệu của bổn cung?”
Chưởng sự vội vàng giải thích:
“Bẩm nương nương, phần hương liệu dùng trong nghi lễ không bị cắt. Chỉ có số lượng dùng để trang trí các hành lang phụ được điều chỉnh, vì những nơi ấy không nằm trong danh sách nghi thức chính.”
“Vậy ai cho nàng ta quyền quyết định?”
“Bẩm nương nương, Hiền phi nương nương đã phê chuẩn phương án.”
Kỷ Quý phi im lặng.
Nàng có thể gây khó dễ cho Dung Nghi, nhưng không thể công khai phản đối Hiền phi khi Hoàng đế đã giao quyền chủ trì.
Nếu làm vậy, nàng sẽ bị xem là không biết phân biệt đại cục.
Cuối cùng, Quý phi chỉ có thể nói:
“Được. Nếu Hiền phi đã quyết định, bổn cung không có ý kiến.”
Đây là lần đầu tiên nàng phải nuốt cơn giận trước một phi tần không được sủng ái bằng mình.
Và Dung Nghi hiểu, chiến thắng thực sự không phải khiến đối thủ nổi giận.
Mà là khiến đối thủ dù nổi giận cũng không thể làm gì mình.