“Nhưng còn món nợ hôm nay, nàng định tính thế nào?”
“Ta tu hành nhiều năm, vốn giữ lòng thanh tịnh. Hôm nay lại vì nàng mà tâm loạn, giới luật cũng bị phá. A Lê cô nương, chẳng lẽ nàng không định cho ta một câu trả lời?”
Hai tai ta lập tức nóng lên. Ta vội quay mặt đi, không dám nhìn thẳng vào đôi mắt sâu lặng kia.
Nghĩ kỹ thì lời ngài nói cũng không hẳn sai.
Nhưng khi ấy ta trúng t.h.u.ố.c, thần trí mơ hồ, cũng đâu thể hoàn toàn trách ta.
Một lúc lâu sau, ta mới lắp bắp đáp:
“Vậy… Phật t.ử muốn ta làm sao? Hay ta chép thêm mấy chục quyển kinh để bồi tội với ngài?”
Ý cười trong mắt ngài càng sâu.
“Bây giờ, mấy quyển kinh ấy đối với ta đã chẳng còn tác dụng gì.”
Lòng ta căng lên, giọng cũng nhỏ hơn:
“Vậy ngài muốn ta bồi thường thế nào?”
Vọng Trần khẽ nâng mắt, yết hầu khẽ động.
“Ta sẽ hoàn tục. Nàng gả cho ta, cho ta một danh phận đường đường chính chính.”
Cả người ta cứng lại, vội vàng quay mặt tránh ánh mắt của ngài.
Chưa từng có ai nói với ta rằng, một vị Phật t.ử thanh lãnh cũng có thể nói những lời khiến lòng người rối loạn đến vậy.
Ngài muốn hoàn tục thật sao?
Nhưng…
Ta cũng đâu làm gì quá đáng, chẳng qua chỉ sờ vài cái, hôn vài lần mà thôi.
Ta còn đang rối rắm, giọng ngài lại vang lên bên tai, trầm thấp mà dịu dàng:
“Không muốn sao?”
Ta cúi đầu nhìn những ngón tay đang run nhẹ của mình, trong đầu lần lượt hiện lên từng khoảnh khắc ngài âm thầm chăm sóc ta.
Chiếc lò sưởi nhỏ đặt cạnh án thư vào sáng đông rét mướt.
Chén canh lê mật ong vẫn còn ấm sau đêm ta ho khan.
Bóng người lặng lẽ chắn gió lạnh nơi hành lang chùa.
Và cả chiếc khăn vải thô ngài đưa cho ta giữa cung cấm hôm nay.
Thật ra, chỉ cần nhìn gương mặt ấy, ta đã chẳng có mấy phần sức lực để từ chối.
Ta lén ngước mắt, ánh nhìn vô thức dừng nơi yết hầu khẽ động của ngài.
Một lúc lâu sau, ta mới nói nhỏ đến mức gần như chỉ mình ta nghe thấy:
“Thật ra… cũng không phải là không được.”
“Vậy khi nào ngài đến cưới ta?”
Ta vừa dứt lời, người trước mặt đã cúi xuống.
Ngài không trả lời ngay, chỉ nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên môi ta.
Nụ hôn ấy dịu như tuyết đầu mùa rơi trên cành hoa, mềm đến mức khiến lòng người yên xuống.
“Nụ hôn này, xem như lời hứa ta để lại cho nàng.”
“Hôm nay rời cửa Phật, ngày mai lấy mười dặm gió lành làm sính lễ… lập tức cưới nàng về.”
“Còn nữa, tên ta là Lục Thanh Phong.”
NGOẠI TRUYỆN LỤC THANH PHONG
Thuở còn nhỏ, ta và Lê Dạng từng cùng nhau sống kiếp ăn xin trên phố.
Thân thể ta khi ấy yếu ớt, lại không có sức phản kháng, thường xuyên bị những kẻ ăn xin khác ức h.i.ế.p, ngay cả chút đồ ăn khó khăn lắm mới xin được cũng bị cướp đi.
Chỉ có nàng, mỗi lần đều lặng lẽ chia cho ta hơn nửa phần thức ăn của mình.
Nếu có người đ.á.n.h ta, cho dù chính nàng cũng sợ, nàng vẫn nghiến răng đứng chắn trước mặt ta.
Nàng từng nói sẽ bảo vệ ta cả đời.
Nhưng chẳng bao lâu sau, Thẩm phu nhân đi ngang qua con ngõ chúng ta ở, vừa nhìn thấy nàng đã chọn nàng, đưa nàng về Thẩm gia làm dưỡng nữ.
Ngày hôm ấy, ta trốn trong góc tường nhìn theo bóng nàng đi xa.
Trong lòng ta vừa mừng, vừa đau.
Mừng vì từ nay nàng sẽ có cơm nóng áo ấm, không cần cùng ta chịu đói rét nữa.
Đau vì ta biết, từ đó về sau, muốn gặp lại nàng sẽ khó như với tay hái trăng.
Nàng đi rồi, chút ánh sáng duy nhất trong đời ta cũng biến mất.
Vì muốn một ngày nào đó có đủ năng lực bảo vệ nàng, việc gì ta cũng chịu làm, dù bẩn thỉu hay nặng nhọc đến đâu.
Ta lén đứng ngoài học đường nghe tiên sinh giảng sách, cũng liều mạng làm lụng để nuôi sống bản thân.
Về sau, ta nghe tin Thẩm gia muốn gả nàng cho Thái t.ử. Có một khoảng thời gian rất dài, ta gần như suy sụp, cảm thấy mọi cố gắng của mình đều hóa thành tro bụi.
Nhưng rồi ta lại nghĩ, biết đâu nàng không muốn gả.
Nếu ta có thể gây dựng chút thành tựu, có phải một ngày nào đó ta cũng có thể đưa nàng rời khỏi nơi ấy?
Vừa lúc Hoàng đế sùng tín Phật pháp, thường triệu tăng nhân vào cung giảng kinh. Ta liền xuống tóc xuất gia, mượn con đường Phật môn để từng bước đến gần vị đế vương kia.
Ta làm việc cẩn trọng, nói năng ổn trọng, dần dần được Hoàng đế tin dùng, cuối cùng trở thành thiền sư nổi danh của chùa Thanh An.
Khi đó, ta chỉ nghĩ rằng, dù không thể đứng cạnh nàng với thân phận một người bình thường, ít nhất ta vẫn có thể dùng thân phận hiện tại lặng lẽ bảo hộ nàng bình an.
Những năm sau đó, ta luôn từ xa nhìn nàng ở bên Thái t.ử.
Ta nhìn nàng vì cứu Tiêu Lẫm mà mất đi một chân lành lặn.
Ta nhìn nàng vì muốn chữa khỏi thương tật, một mình tìm đến Dược Vương Cốc chịu khổ.
Ta âm thầm sai người chỉ đường cho nàng, lại dùng chuỗi hạt bồ đề mình mang bên người làm lễ vật tặng cho cốc chủ Dược Vương Cốc.
Nhìn nàng từng chút một hồi phục, trong lòng ta thật sự vui mừng.
Sau này, ta nghe nói đích thiên kim Thẩm gia đã được tìm về.
Ta nghĩ, người thật đã về rồi, có lẽ nàng cuối cùng cũng có thể rời khỏi Thẩm gia.
Nhưng thứ ta chờ được lại không phải ngày nàng tự do, mà là tin nàng đã c.h.ế.t.
Khoảnh khắc nghe tin ấy, cả thế gian trong mắt ta đều sụp xuống.
Nửa đời ta c.ắ.n răng đi về phía trước, lý do duy nhất đều là nàng. Nay nàng không còn nữa, nhân gian này đối với ta cũng trở thành một cõi trống không.
Ta nén hận trong lòng, thu thập toàn bộ chứng cứ phạm tội của Thẩm Trường Lạc, rồi giao đến tay Thái t.ử.
Ta nhìn Tiêu Lẫm trừng trị Thẩm Trường Lạc, khiến nàng ta phải chịu đủ giày vò.
Ta cũng nhìn Tiêu Lẫm sống trong hối hận đến đau đớn.
Nhưng lòng ta chẳng hề thấy vui.
Trong đầu ta khi ấy chỉ còn hình ảnh cô nương nhỏ năm xưa đứng chắn trước mặt ta giữa con ngõ lạnh, rõ ràng sợ đến run người mà vẫn không chịu lùi.
Trên đời này không còn ai nguyện ý chia cho ta nửa miếng thức ăn.
Ta ở lại nhân gian, cũng chẳng còn điều gì để mong nhớ.
Ta lấy ra sáu viên Phật châu đã mang theo nhiều năm, dùng hết tu vi của mình, quỳ trước luân hồi đạo mà cầu một lời nguyện.
Ta chỉ cầu có thể đổi lấy một lần gặp lại, cầu cho nàng được sống thêm một đời, tránh khỏi khổ nạn cũ, để ta có cơ hội đường đường chính chính bảo vệ nàng.
Khi tâm nguyện thành, ta cũng đi theo nàng, cùng rơi vào cõi c.h.ế.t.
Mở mắt lần nữa, vòng luân hồi thật sự bắt đầu lại.
Ngày gặp lại nàng, nàng đang hoảng hốt, bước chân suýt ngã.
Ta mượn cớ giữ nàng ở lại chùa Thanh An, lấy chuyện chép kinh trả nợ làm lý do để được ở gần nàng.
Ta âm thầm thay nàng chắn mưa gió, thay nàng ngăn những âm mưu đang lặng lẽ vươn tới.
Có lẽ nàng đã quên Tiểu Thanh Phong năm xưa từng cùng nàng chia nhau chút thức ăn nguội lạnh, cùng tựa vào nhau giữa gió tuyết trong con ngõ nghèo.
Nhưng đời còn dài.
Rồi nàng sẽ nhớ rất rõ, người phu quân đi cùng nàng qua năm tháng bình an này tên là Lục Thanh Phong.
Người đời nói ta tu Phật để độ chúng sinh, giữ thanh quy, đoạn thất tình, rời xa hồng trần.
Nhưng nửa đời ta tụng kinh, chẳng vì bồ đề, cũng chẳng cầu kiếp sau.
Ta có thể độ muôn vàn khổ nạn của thế gian, lại không thể độ nổi một Thẩm Lê Dạng trong lòng mình.
Phật môn có ngàn vạn giới luật, ta giữ chúng suốt nửa đời, chỉ mong đổi lấy cho nàng một kiếp bình yên.
Nay vì nàng, ta cam tâm phá giới, cởi bỏ cà sa, rời khỏi thiền đường thanh tịnh.
Một đời này của ta, tu hành cũng là nàng, mà phá giới cũng là nàng.
Người ta chấp niệm đến hết quãng đời còn lại…
Sau cùng, vẫn chỉ có một mình nàng.
HẾT.