Ta bị giam lỏng trong cung.
Yến Kỳ vì trúng độc mà rơi vào hôn mê.
Tạ Minh Nguyệt thay Yến Kỳ buông rèm nhiếp chính, ngồi lên chiếc ngai vàng đó.
Khi nàng ta đến gặp ta, trên mặt mang nụ cười mà ta chưa từng thấy bao giờ.
Đắc ý, sảng khoái, cùng một tia căm hận.
"Tỷ tỷ, nghe nói cờ của tỷ đ.á.n.h rất giỏi, không biết so với muội muội thì ai sẽ hơn một bậc?"
Nàng ta ngồi trước bàn cờ, giống như vào mùa đông năm đó mỉm cười nhìn ta.
Đúng lúc đêm muộn, ánh trăng ngoài cửa sổ hắt lên đôi má trắng ngần của nàng ta, trong trẻo không chút tì vết như ngọc quý.
Người trong kinh thành đều biết, Tạ Minh Nguyệt cực kỳ xinh đẹp.
Ngay cả ta cũng chưa từng thấy ai đẹp hơn nàng ta.
Lần đầu gặp nàng ta, ta bị dung mạo của nàng ta làm cho không thốt lên lời, mặt chợt đỏ bừng, nửa ngày mới ấp úng thốt ra một câu: "Muội...... Muội muội, chào muội."
"Em gái...... muội đẹp thật đấy."
Nàng ta nghe xong phụt cười thành tiếng, nghịch ngợm đáng yêu lè lưỡi.
Nàng ta dắt tay ta, dắt ta vào trong phủ.
Về sau làm sao lại trở nên t.h.ả.m hại như thế nhỉ?
Ta dần dần cũng không nhớ rõ nữa.
"Tỷ còn nhớ không?" Tạ Minh Nguyệt lên tiếng ngắt lời hồi tưởng của ta.
Nàng ta cầm một quân cờ đen, nghiêm túc đặt xuống bàn cờ.
Sau đó ngẩng mắt lên, nói: "Tỷ mới đến, đã tốn một khoản tiền lớn mua rất nhiều quà tặng cho muội."
Ta tập trung đ.á.n.h cờ, không trả lời.
Tạ Minh Nguyệt cũng không bận tâm.
Nàng ta tự mình nói: "Tỷ không biết muội đã vui mừng đến thế nào đâu."
"Muội vốn dĩ rất lo lắng, sợ tỷ không thích muội, muốn đuổi muội đi."
"Nhưng tỷ vậy mà chưa bao giờ có suy nghĩ như thế."
"Tỷ đối xử với muội thật tốt, tốt đến mức cha mẹ cũng có chút ghen tị."
"Vốn dĩ chị em trong nhà thân thiết là chuyện tốt."
"Nhưng cái sai là ở chỗ, chúng ta không phải chị em ruột."
"Cha mẹ nuôi dưỡng muội, vốn dĩ là muốn muội làm Hoàng t.ử phi, sau này giúp đỡ Tạ phủ."
"Nhưng tỷ vậy mà ở lớp học đ.á.n.h Tam Hoàng t.ử — kẻ sàm sỡ muội."
"Tam Hoàng t.ử khi đó có khả năng làm Thái t.ử nhất, tỷ đắc tội với hắn, tương ứng với việc c.h.ặ.t đứt chiếc thang lên mây của Tạ phủ."
"Cha mẹ tức giận phạt tỷ quỳ từ đường, tỷ vẫn không biết hối cải, ngày ngày nhồi nhét vào đầu muội rằng nữ t.ử không lấy chồng cũng có một vùng trời riêng."
"Tỷ tỷ, tỷ có biết không? Chính vì những lời này của tỷ, cha mẹ đã biến Tạ phủ thành trường đấu sinh t.ử của hai chúng ta, chúng ta trở thành hai con thú cưng hoàn toàn, chỉ vì tranh giành chút sủng ái sót lại trong lòng bàn tay cha mẹ."
Nàng ta nói xong, ta chậm rãi nhíu mày, cất lời phản bác:
"Ta chưa từng muốn tranh giành với muội."
Nghe thấy những lời này, Tạ Minh Nguyệt cười có chút cô đơn, "Phải rồi, tỷ chưa từng muốn tranh giành với muội."
"Nhưng muội không thể không tranh."
"Nếu không, muội sẽ bị gửi đi, chẳng mấy ngày sẽ trở thành thiếp thất của người nam nhân nào đó."
"Tỷ tỷ, muội thực sự không phục, không phục tại sao hai chúng ta học thức không thua Tạ Trường Giác, mà lại chỉ có thể dựa vào nhan sắc và sự hiền thục để chiếm lấy trái tim nam nhân."
"Họ coi thường muội, muội càng phải trèo lên vị trí cao nhất."
"Tỷ xem, giờ đây muội chẳng phải đã thắng rồi sao?"
Nàng ta ngửa đầu cười lớn, cười cuồng ngạo, nhưng cười cười một hồi, nước mắt lại rơi xuống.
"Muội muốn làm nên chuyện lớn, tại sao lại phải giẫm lên ta mà trèo lên?"
Ta không hiểu tại sao nàng ta lại khóc.
Nàng ta sống trong nhung lụa làm đích nữ Tạ phủ, rồi đến Thái t.ử phi, sau đó là Hoàng hậu.
Mọi chuyện đều như ý nàng ta nguyện.
Nàng ta vậy mà vẫn chưa hài lòng.
Chỉ thấy Tạ Minh Nguyệt tiện tay lau đi nước mắt, ánh mắt nàng ta hiện rõ vẻ tàn nhẫn, nàng ta nói:
"Dĩ nhiên là giẫm lên tỷ mà trèo lên sẽ nhanh hơn rồi."
"Chỉ khi tỷ đi rồi, vị trí Thái t.ử phi mới hoàn toàn thuộc về muội, Yến Kỳ dù có d.a.o động cũng không tìm thấy tỷ."
"Trong chốn triều chính của nam nhân, nữ nhân luôn bị đưa đi đưa lại, tỷ không đi thì cũng sẽ có những phụ nữ khác đi."
"Mà chỉ khi tỷ đi, muội mới có thể đứng vững gót chân."
"Còn về A Chu Lệ — đồ ngu ngốc đó, muội vốn dĩ để thị giám sát tỷ, chưa từng muốn lấy mạng tỷ, là nàng ta muốn dựa vào việc bán đứng tỷ để chiếm lấy sự tin tưởng của nam nhân, muội đã đưa nàng ta đến công trường đá làm việc nặng rồi."
"Tỷ tỷ, muội hứa với tỷ, đợi muội ngồi vững vị trí Hoàng đế này, từ nay về sau, sẽ không bao giờ có người phụ nữ nào bị đưa đi nữa, trên triều đình sẽ không bao giờ không nghe thấy tiếng nói của phụ nữ nữa."
"Từ xưa tới nay nam nhân g.i.ế.c cha g.i.ế.c vợ g.i.ế.c con, họ có thể ngồi lên ngai vàng, tại sao muội lại không thể?"
Thế cờ trên bàn đã đến thời khắc mấu chốt cuối cùng.
Bàn tay ta cầm quân cờ trắng chợt khựng lại.
Tạ Minh Nguyệt ánh mắt rực cháy nhìn ta chằm chằm.
Nàng ta cầu xin ta: "Tỷ tỷ, giúp muội muội một lần cuối cùng, được không?"
Ký ức trong đầu chậm rãi ngược dòng.
Ta đột nhiên nhớ ra, khi ở Học viện Lộc Minh đọc sách, vị Viện trưởng hám tiền từng nói với ta một câu.
Ông ta nói: "Đứa trẻ à, trong dòng xoáy của quyền lực không chứa nổi đạo đức."
"Không từ thủ đoạn, lợi dụng tất cả những gì có thể lợi dụng, là con đường duy nhất để kẻ yếu trèo lên trên."
Mà bây giờ, thứ Tạ Minh Nguyệt đặt lên đĩa cân, là hàng vạn hàng triệu kẻ yếu giống như ta và nàng ta.
Mà đầu bên kia đĩa cân, là Trưởng Công chúa dòng tộc hoàng gia và Mạnh Trầm Phủ.