Mục Đại Hiền dẫn Mao Phi Dương băng qua phòng học nghệ thuật, nhờ vậy Lâm Dị mới có thể quan sát ở cự ly gần những hình vẽ và điêu khắc trên bức tường phía trong.
Loại điêu khắc đồ văn này thực chất rất giống tác phẩm của người xưa dùng để ghi chép lại một sự kiện hay truyền thuyết thần thoại nào đó; chúng sử dụng rất nhiều ký hiệu tượng hình không thuộc hệ thống Hoa Hạ và những thủ pháp tự sự cực kỳ trừu tượng, phóng túng.
Bốn bức tường của phòng học nghệ thuật phủ kín những phù điêu như vậy. Nhìn qua chúng không giống như đến từ bàn tay của cùng một người, nhưng nội dung mô tả có lẽ thuộc về một hệ thống câu chuyện cùng nguồn cội.
Và loại tác phẩm điêu khắc này đạt đến độ tập trung cao nhất ở phần hậu cảnh của sân khấu trung tâm, dù là phù điêu hay tượng tròn thì đều cực kỳ khoa trương.
Cảnh tượng đó giống như một trận chiến nào đó, nhưng nhìn vào lại thấy bên phía phi nhân loại đang chiếm ưu thế tuyệt đối...
Hoặc lại giống như một nghi lễ triều thánh cổ xưa, với vô số người tay cầm binh khí hoặc quyền trượng, đang đối mặt với một sinh vật nào đó lẩn khuất trong mây mù.
Tuy nhiên, phần chạm khắc về sinh vật đó đã bị phá hủy, trên di tích còn sót lại chỉ còn vài phù văn kỳ quái, hình dạng giống như lông vũ hoặc vảy, có lẽ có liên quan đến sinh vật kia...
“Những thứ ghi chép trên phù điêu này, lẽ nào có liên quan đến cái gọi là ‘Ngày Hủy Diệt’?” Lâm Dị thầm động tâm, nảy sinh suy đoán nhưng không cách nào kiểm chứng.
“Những bức phù điêu bên trong phòng học nghệ thuật này cũng lâu đời như tòa lâu đài này vậy. Có giáo viên còn nói chúng thậm chí còn cổ xưa hơn cả lâu đài, là do người xây dựng lâu đài khai quật được từ một di tích nào đó rồi vận chuyển về đây.”
“Cũng có cách nói khác là, những bức phù điêu này thực chất được sáng tác dựa trên mô tả văn bản từ một tài liệu ghi chép các truyền thuyết thần bí.”
“Chúng có thể liên quan đến truyền thuyết của văn minh Maya, cũng có thể có chút quan hệ với thần thoại Bắc Âu, tóm lại là có rất nhiều cách giải mã.”
“Nhưng dù là loại nào, nguồn gốc của chúng có lẽ đều có thể truy nguyên về thời kỳ tăm tối khi văn minh nhân loại mới hình thành.”
“Cậu mà có hứng thú thì có thể lục tìm trong tủ sách xem có tài liệu liên quan không, nhưng tốt nhất đừng mang thắc mắc đi hỏi giáo viên.”
“Hả? Tại sao ạ?” Mao Phi Dương khó hiểu hỏi.
Mục Đại Hiền nhún vai: “Giáo viên nghệ thuật có hai loại. Một loại là những người đưa tiền lưu niệm cho cậu và giúp cậu đăng ký, họ thực ra rất tốt, trong hầu hết các trường hợp cậu có thể tin tưởng họ. Thế nhưng họ không thích chúng ta đi tìm hiểu những câu chuyện thần thoại đó, và cũng chưa bao giờ nói với chúng ta bất cứ điều gì liên quan đến các bức bích họa phù điêu.”
“Họ luôn biết điều gì đó nhưng lại không chịu nói cho chúng ta biết... Rõ ràng bảo chúng ta thực hiện ‘Hành trình nghệ thuật’ nhưng lại cứ giấu giấu diếm diếm, bắt chúng ta phải tự mình khám phá.”
“Cách dạy học này rất dễ giống như bí kíp Giáng Long Thập Bát Chưởng trong truyện kiếm hiệp, truyền tới truyền lui cuối cùng chỉ còn lại Giáng Long Một Tát.”
“Loại còn lại thì cậu cũng thấy rồi đấy, chính là gã giáo viên nghệ thuật trông rất bất thường lúc ban đầu. Họ có kẻ là những người đã đi lầm đường trên hành trình nghệ thuật, nhận thức về bản thân lẫn thế giới đều gặp vấn đề lớn, suốt ngày lảm nhảm thần thần đạo đạo... có kẻ thì căn bản không phải là người. Nói chung khi cậu gặp họ, bản năng sẽ nảy sinh một cảm giác kháng cự.”
“Mặc dù họ sẽ không coi một sinh viên nghệ thuật bình thường như cậu là mục tiêu để bài trừ, nhưng tôi cho rằng cậu là một trường hợp đặc biệt.”
“Vận may của cậu khá tốt, vừa tới đây đã đúng vào ngày kỷ niệm ‘Ngày Hủy Diệt’, tiếng chuông của Người Gác Đêm đã chấn nhiếp khiến chúng phải lui bước, nếu không chúng cũng sẽ nhận ra sự đặc biệt của cậu giống như tôi thôi.”
“Đến lúc đó, chúng nhất định sẽ bám lấy cậu không rời, không biến cậu thành đồng loại thì chúng sẽ không bỏ qua đâu.”
“Cho nên khi cậu ở một mình, nhất định phải hết sức cẩn thận. Tất nhiên cậu có thể đi cùng bọn tôi, nhưng nếu muốn hành động cùng nhau, cậu phải tìm hiểu trước quy tắc của bọn tôi, tránh để lúc đó xảy ra chuyện không vui.”
Mục Đại Hiền thao thao bất tuyệt, giống như một hướng dẫn viên dẫn Mao Phi Dương đi tham quan khắp phòng học nghệ thuật rộng lớn, chớp mắt đã đến 12 giờ 40 phút.
“Gần được rồi đó, cậu còn muốn hỏi gì nữa không?” Mục Đại Hiền dừng bước tại một khu vực gần sân khấu trung tâm.
Mao Phi Dương nghe suốt một quãng đường, cái đầu vốn đã lùng bùng nay lại càng lùng bùng hơn. Những lời Mục Đại Hiền nói cậu ta đều nghe cả, nhưng tiêu hóa được rất ít, cứ như đang đi theo hướng dẫn viên tham quan bảo tàng vậy.
“Anh nói nhiều quá, thực ra tôi không nhớ được bao nhiêu đâu.” Mao Phi Dương thành thật bĩu môi.
Mục Đại Hiền nói: “Bình thường thôi, hành trình nghệ thuật vốn dĩ là một quá trình tái cấu trúc nhận thức bản thân mà, hiện tại cậu cứ hiểu khái quát là được, sau này có gì không hiểu thì cứ hỏi tôi hoặc các bạn học khác.”
Đang nói chuyện, một sinh viên nghệ thuật từ phía không xa đi tới, chào Mục Đại Hiền một tiếng: “Lão Mục, đi ký họa không?”
“Đi chứ, Mao Phi Dương, cậu có muốn đi cùng không?” Mục Đại Hiền chỉ tay về phía cánh cửa thông ra đài quan sát, đưa ra lời mời với Mao Phi Dương, “Đi ra đài quan sát đằng kia kìa.”
“Đi.” Mao Phi Dương gật đầu. Mục Đại Hiền nói nhiều như vậy, nhưng đây là điều duy nhất trùng khớp với nội dung trong cuốn sổ tay quy tắc sinh viên nghệ thuật, cậu ta tự nhiên sẽ không từ chối.
Ba người bèn đi tới giá để dụng cụ lấy bảng vẽ và thiết bị vẽ tranh, sau đó đeo trang bị vào, tiến vào lối đi nội bộ của phòng học nghệ thuật, đi về phía đài quan sát.
Lâm Dị xoa cằm, nhìn theo bóng lưng của Mục Đại Hiền và người sinh viên nghệ thuật kia với vẻ suy ngẫm.
Rõ ràng, lời nói của Mục Đại Hiền mang đậm ý chí cá nhân. Đặc biệt là khi nghe nói Mao Phi Dương định đi ăn ở nhà ăn, anh ta đã không thèm che giấu mà lộ ra một cảm xúc kháng cự cực kỳ rõ rệt, dường như đối với anh ta, việc quy tắc yêu cầu 24 giờ phải đến nhà ăn một lần là một loại t.r.a t.ấ.n.
Và sau khi xác định không thể thuyết phục được Mao Phi Dương, anh ta không nói thêm gì nữa mà điều chỉnh cảm xúc, bắt đầu dẫn dắt Mao Phi Dương, cố gắng phân chia cậu ta vào phe phái của mình.
Mặc dù đúng là nhóm giáo viên nghệ thuật quái dị kia rất bất thường, nhưng đám sinh viên nghệ thuật này hiển nhiên cũng chẳng phải sinh viên “bình thường”...
Vẫn còn nhớ lúc trước khi Mục Đại Hiền dẫn theo đám sinh viên nghệ thuật “vận khí” đấu khí trường với nhóm giáo viên nghệ thuật quái dị, cả hai bên đều khiến Lâm Dị cảm thấy khó chịu. Tuy nhiên, so với ác ý nồng đậm từ phía giáo viên quái dị, thì ác ý từ phía sinh viên nghệ thuật rõ ràng ít hơn nhiều.
Loại ác ý này giống như khi con người đối mặt với dã thú, có thể cảm nhận rõ ràng sát cơ đến từ dã thú, còn đối mặt với một vài loài thú khác thì lại không như vậy...
Vì vậy, anh cho rằng lời của sinh viên nghệ thuật không thể tin hoàn toàn.
Điểm này giống hệt như lúc Từ Thuận Khang và Tạ Hoa Dương cảnh báo anh không được suy nghĩ.
Dù là Từ Thuận Khang, Tạ Hoa Dương hay Mục Đại Hiền, những lời họ nói đều đứng trên lập trường của chính mình rồi mới áp đặt vào lập trường của đối phương.
Ví dụ, Từ Thuận Khang tưởng anh chỉ là một sinh viên trải nghiệm bình thường, nên đã đưa ra lời khuyên mang tính cắt ngang là “đừng suy nghĩ”. Ngay cả giáo viên chủ nhiệm ban đầu cũng nói như vậy, nhưng sau đó thì sao?
Khi giáo viên chủ nhiệm nhận ra linh cảm của anh khác thường, ông đã vô cùng sợ hãi nếu anh thực sự nghe theo lời khuyên của mình, và rồi ông đã nói ra điều nhất trí với ý kiến của Điền Bất Phàm: “Người có linh cảm cao nhất định phải suy nghĩ thì mới đảm bảo được trạng thái an toàn.”
Hiện tại Mục Đại Hiền rõ ràng cũng như vậy. Anh ta đứng trên góc độ của một tiền bối sinh viên nghệ thuật, đưa ra lời khuyên về “những gì anh ta nghĩ Mao Phi Dương nên làm” đối với một người có vẻ có “độ thân hòa nghệ thuật” rất cao như Mao Phi Dương.
Nhưng lời khuyên như vậy dường như trái với quy tắc sinh viên nghệ thuật, khiến Lâm Dị cho rằng Mục Đại Hiền đang muốn dụ dỗ Mao Phi Dương trở thành một sinh viên nghệ thuật giống như anh ta.
Thế nhưng, loại sinh viên nghệ thuật như Mục Đại Hiền... liệu có còn nhận được “hiệu ứng bảo hộ” được nhắc đến trong quy tắc hay không?
Lâm Dị cảm thấy là không thể.
Nghĩ đến đây, anh không khỏi toát mồ hôi hột lo lắng cho Mao Phi Dương.
“Mao T.ử lần này là sa vào hang hùm miệng cọp rồi...”
Anh cảm thấy trong tòa nhà nghệ thuật này, thứ duy nhất có thể tin tưởng chính là bản thân mình và bản quy tắc, cùng với điểm đã được nêu rõ trong quy tắc: 【Trong giờ học, lời nói của giáo viên nghệ thuật là hoàn toàn đáng tin cậy.】
Nếu lại dùng “thuyết trò chơi” của Điền Bất Phàm để áp vào, Lâm Dị cho rằng ván bài khởi đầu của Mao Phi Dương tuyệt đối có thể gọi là độ khó địa ngục + khởi đầu ác mộng.
Người ta là khởi đầu với bùa đỏ bùa xanh, còn Mao Phi Dương là khởi đầu ngay tại nhà chính của địch... chỉ thiếu nước xông thẳng vào hồ m.á.u đối phương để hiến mạng thôi.
Nhưng đó vẫn chưa phải điểm mấu chốt. Mấu chốt là sự ô nhiễm mà Mao Phi Dương phải chịu sẽ lây sang mấy người còn lại của họ, đúng là vinh cùng hưởng, nhục cùng chịu.
“Mao T.ử ơi là Mao Tử... chậc! Phải nhanh ch.óng cùng công t.ử Điền bàn cách cứu Mao T.ử ra khỏi tòa nhà nghệ thuật này mới được!”
Trong giấc mơ này, Lâm Dị đã không dưới một lần nảy ra ý nghĩ đó, và lúc này ý nghĩ ấy càng trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết.
Đúng lúc này, một luồng gió biển ẩm ướt thổi qua lối đi, cắt đứt dòng suy nghĩ của Lâm Dị, kéo anh trở lại thực tại.
Anh hơi nheo mắt nhìn, liền phát hiện ở cuối lối đi là một bầu trời u ám.
Gió ở phía đài quan sát có vẻ rất gắt, khiến ánh lửa từ những giá nến trong lối đi chao đảo như sắp tắt.
Lâm Dị phát hiện trên tường lối đi cũng có khắc một số phù điêu. Những vùng lồi lõm của phù điêu dưới ánh nến hiện lên những bóng đổ thần kỳ, cùng với sự lay động của ánh lửa, phù điêu và bóng tối liên tục tương tác chuyển đổi, giống như đang chiếu một loại phim hoạt hình tĩnh.
Lâm Dị đoán những bức bích họa này có thể có liên quan đến những cuốn sách đặt trong tủ, nhưng anh chỉ là một “người qua đường”, không có cách nào dừng lại để xem kỹ.
Anh nhanh ch.óng đón gió biển bước ra khỏi lối đi, đi theo Mục Đại Hiền và người sinh viên nghệ thuật kia đến một nền sân có tầm nhìn rộng mở.
Khi tầm nhìn mở rộng, thứ đầu tiên Lâm Dị nhìn thấy là một bầu trời trầm mặc và đầy áp lực.
Lớp mây dày đặc như thể là giả tạo che lấp bầu trời, khiến cả thế giới chìm trong bóng tối. Rõ ràng lúc này đang là buổi trưa, nhưng khung cảnh xung quanh chẳng khác gì ban đêm.
Phía dưới lớp mây là một vùng biển không thấy bờ bến, trên những con sóng đen ngòm lan tỏa một làn khói trắng nhạt, trông giống như hơi nước bốc lên từ nồi nước sôi, những làn hơi này hội tụ giữa biển và trời, tạo thành một màn sương mù đáng sợ.
Sương mù bao phủ gần như toàn bộ đại dương, tòa nhà nghệ thuật xây dựng trên vách đá sừng sững trông như công trình duy nhất tồn tại trong thế giới của lớp không gian này.
Trước tòa nhà là biển, ngoài tòa nhà là núi, phía sau núi và biển chỉ còn lại bầu trời, đại dương và màn sương xám mênh m.ô.n.g vô tận.
Thế giới này quá trống trải, trống trải đến mức cực kỳ hư ảo, thậm chí là hư vô.
Và tòa nhà nghệ thuật giống như được một loại sức mạnh siêu nhiên nhổ bật gốc từ nơi nào đó rồi ném xuống đây vậy.
“Vù... vù... vù...”
Bên tai Lâm Dị tràn ngập tiếng gió rít gào, trong tiếng gió còn lẫn cả tiếng sóng biển vỗ vào ghềnh đá.
Đột nhiên, anh chú ý thấy trên những viên gạch đá màu xanh trước mặt có bóng của một công trình nào đó. Vì màu gạch đá khá đậm, giống kiểu gạch xanh bám rêu, nên ban đầu anh không nhìn ra gì cả.
Lúc này anh quay đầu nhìn lại một cái, tức thì nhìn thấy một tòa tháp nhọn ẩn mình trong bóng tối.
Kiến trúc Gothic thường trở thành hình ảnh thu nhỏ của một thời đại với phong cách kiến trúc độc đáo, mang đậm màu sắc chủ nghĩa huyền bí.
Và tòa tháp nhọn đứng sừng sững giữa gió biển và sương mù này lại càng làm không khí thần bí đó thêm phần đậm nét.
Phần đỉnh sắc nhọn của nó dường như muốn đ.â.m thủng bầu trời, những ô cửa kính ngũ sắc trên tháp tạo thành một loại hoa văn tôn giáo, ánh sáng vàng mờ ảo lưu chuyển giữa các hoa văn, trông giống như một ký hiệu bí ẩn.
Phía sau tòa tháp nhọn, thấp thoáng có thể thấy hình dáng của một tháp đồng hồ. Trên tháp đồng hồ đó dường như có bóng của vài con quạ, nhưng với kinh nghiệm trải qua gần như trọn vẹn đêm dài trong mơ này, Lâm Dị lờ mờ cảm thấy thứ đó không phải quạ, mà là một loại điêu khắc kỳ quái nào đó.
Và trên bức tường gạch xám xanh không xa phía dưới tòa tháp, còn có rất nhiều dòng chữ nguệch ngoạc với những đường nét vặn vẹo được vẽ bằng sơn màu vàng:
【CHÀO MỪNG ĐẾN VỚI TÒA NHÀ NGHỆ THUẬT.】
Cảnh tượng quen thuộc này ngay lập tức đưa Lâm Dị trở về khoảnh khắc lúc anh quay lại tòa nhà dạy học sau khi ăn trưa vào ban ngày!
“Cuối cùng cũng đến đây rồi!” Tim Lâm Dị đập mạnh một cái, đây chẳng phải chính là ảo giác mà anh đã nhìn thấy khi nhìn vào đám rêu lúc quay lại tòa nhà dạy học sau bữa trưa sao?!
“Mốc thời gian trong giấc mơ đã bắt kịp khoảnh khắc này! Vậy nên tiếp theo Mao T.ử sẽ dựng bảng vẽ để ký họa, sau đó sẽ có một cái nhìn đối diện xuyên qua các lớp không gian với tôi của lúc đó!”
Lâm Dị ngay lập tức trở nên phấn chấn. Anh nảy sinh một sự kỳ vọng nồng nhiệt đối với “ảo giác” từ góc nhìn của Mao Phi Dương, trong đó có lẽ còn ẩn chứa manh mối nào đó về cách thức đi lại giữa các lớp không gian!
Anh hít sâu một hơi, tập trung sự chú ý.
Tuy nhiên, điều đáng tiếc là sau vài lần tìm kiếm, anh phát hiện trên đài quan sát dường như không có đồng hồ quả lắc, vậy thì chẳng phải sẽ không xem được thời gian sao?
Mao Phi Dương cũng chú ý tới điểm này, không nhịn được hỏi: “Ở đây không có đồng hồ sao?”
Mục Đại Hiền nghe vậy, không kìm được mà nhìn sang người sinh viên nghệ thuật kia một cái. Người sinh viên đó liền cười nói: “Ở đây gió quá lớn, gió biển sẽ gây nhiễu cho sự chuyển động của con lắc, làm ảnh hưởng đến tần số d.a.o động của nó, từ đó ảnh hưởng đến độ chính xác của thời gian.”
“Nhưng cậu cũng không cần lo lắng về vấn đề thời gian đâu. Ký họa tuy là một việc có ích cho việc hun đúc nghệ thuật, nhưng rất hiếm người có thể nán lại trên đài quan sát này suốt mấy tiếng đồng hồ.”