"Thôi bỏ đi... ít nhất cũng biết được tình cảnh của lão Lâm, cũng để lão ấy biết mình còn sống..."
"Lão Lâm không sao là tốt rồi..."
"Haizz..."
"Lão Lâm à lão Lâm... thời gian có hạn, cái tên nhà cậu phải mau ch.óng mà 'thích nghi' đi đấy..."
Mao Phi Dương liếc nhìn bầu trời đang tụ lại những tầng mây sét như một cơn xoáy lốc. Những vết nứt trên không trung đã biến mất từ lâu, cứ như thể chúng chỉ là ảo giác.
Cậu nhặt tờ giấy vẽ lên, dựng lại giá vẽ. Nhưng khi nhìn thấy bảng pha màu bị vứt sang một bên, xô màu bị đá lật và màu vẽ văng tung tóe khắp đất, cậu không nhịn được mà đau đầu day day thái dương.
"Chỗ này... đều là do mình làm thật à?"
"Chắc là do lão Lâm làm rồi. Nhất định là lão ấy... chỉ có lão ấy mới hay làm mấy trò mèo này thôi."
"Chậc... nhức đầu quá, nhức đầu quá đi mất..."
Cậu ngồi bệt xuống đất, chống cằm nhìn tờ giấy vẽ, bất lực lắc đầu thở dài.
【Lạy hồn! Đống đó rõ ràng là do ông làm mà? Thế quái nào cái nồi này cũng bắt tôi đội hả?!】 Lâm Dị đang ở góc nhìn thứ nhất của Mao Phi Dương, thu hết mọi cử động của đối phương vào mắt. Nghe thấy cậu ta đổ vầy lên đầu mình, anh tức đến mức muốn nhảy dựng lên.
Nhưng đột nhiên anh nhận ra một vấn đề - lúc nãy khi anh nghe thấy những lời tự lẩm bẩm đó, Mao Phi Dương vốn dĩ không hề mở miệng!
Nói cách khác, thứ anh nghe thấy... chính là suy nghĩ trong lòng Mao Phi Dương?
Ầm đùng...
Ầm đùng...
Trên bầu trời vang lên tiếng sấm trầm đục, Mao Phi Dương mơ hồ cảm nhận được những giọt nước lấm tấm rơi trên gò má.
Cậu vô thức sờ mặt, rồi phát hiện đây không phải là nước biển: "Hạt mưa... hình như sắp mưa rồi?"
Đúng lúc này, cậu chợt thấy một chùm ánh sáng rọi thẳng vào ngọn tháp nhọn phía sau đài quan sát. Cậu nhìn về hướng phát ra ánh sáng, bấy giờ mới nhìn thấy một đài quan sát khác nằm ở một góc lâu đài khuất lấp, bị sương mù bao phủ.
Có ai đó giống như người gác đèn biển đang dùng chùm sáng để soi vào từng đài quan sát một, dường như là để phát ra cảnh báo, giải tán những sinh viên nghệ thuật đang ký họa hoặc làm việc khác giống như cậu.
Mao Phi Dương quay người lại, phát hiện Mục Đại Hiền và những sinh viên xung quanh đã biến mất tự bao giờ. Chỉ còn lại hai cái giá vẽ kẹp hai tờ giấy vẽ những mảng màu xấu xí tơi tả, đang run rẩy trong gió biển...
"Cái gì thế này...?"
Trong lúc cậu còn đang cạn lời, Mục Đại Hiền và người bạn kia từ trong lối đi lao ra, động tác gọn gàng dứt khoát thu dọn giá vẽ.
"Mưa bão sắp tới rồi, Mao bạn học, rút lẹ thôi!" Mục Đại Hiền vừa giúp Mao Phi Dương thu dọn giá, vừa đi nhặt bảng màu và xô màu ở gần đó.
"Màu mất thì thôi kệ, nhưng đồ nghề là phải dọn cho kỹ!"
Cậu ta vừa dọn vừa giải thích. Cả nhóm phối hợp nhịp nhàng, cuối cùng cũng rút kịp vào lối đi trước khi mưa gió ập đến.
Ngay khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, sấm chớp cùng với cuồng phong giăng đầy bầu trời tối tăm như một mạng nhện khổng lồ. Sau khi giọt mưa đầu tiên b.ắ.n xuống như một sợi dây nước, cơn bão còn lại ầm ầm kéo đến như nghìn quân vạn mã.
Ào ---- Đoàng!
Ào ---- Đoàng!
Ào ---- Đoàng...
Đại dương dưới cơn bão cuộn trào những đợt sóng dữ, như một con mãnh thú nổi điên, gầm thét lao vào bờ.
Mây đen giăng kín, tia chớp rạch ngang trời, tiếng sấm rền vang như thể cả bầu trời đang gầm rú. Cơn bão mạnh mẽ gào thét, vặn xoắn những cây cỏ trên vách đá quanh lâu đài.
Mưa dày đặc quét ngang thế giới, tạo thành những bức rèm nước bất tận. Sóng vỗ vào ghềnh đá, bọt tung trắng xóa hòa cùng những hạt mưa lớn tạo nên một làn sương mù mờ mịt.
Những hạt cát trong bão như lưỡi d.a.o cứa vào mặt người theo sức gió, đau rát vô cùng. Nước biển trở nên hung hãn, cuồn cuộn dâng cao cùng tiếng vang cực lớn, va đập mạnh vào bờ biển.
Trước sức mạnh tàn khốc này của thiên nhiên, mọi sự sống đều trở nên nhỏ bé không đáng kể.
Bầu trời âm u nuốt chửng những tia sáng cuối cùng, ánh nến trên cầu đá nhỏ nhoi chỉ còn lại những vệt sáng mờ nhạt. Chỉ có bóng tối và nước biển hung dữ tràn ngập cả một phương trời.
Dưới cơn mưa tầm tã ấy, những vệt màu đổ trên đài quan sát nhanh ch.óng bị gột rửa sạch bách, hòa vào dòng nước chảy xuôi theo rãnh thoát nước của lâu đài xuống vách núi.
Dưới vách đá, xác những con cá thối bị mưa tạt trúng, từ trong bùn lầy bốc lên mùi hôi thối nồng nặc hơn, tựa như đang dấy lên một bữa tiệc của những thây ma...
Đêm bão, đại dương trở thành một vùng lãnh địa hỗn loạn trong bóng tối, khiến mọi sinh linh cảm thấy tuyệt vọng, bất lực, nhỏ bé và sợ hãi.
...
Từ khung cửa sổ phía trên tháp chuông, những giọt mưa b.ắ.n vào trông như những sợi bạc mỏng manh, nương theo dòng mà chảy xuống. Cửa kính bị gió bão thổi rít lên kin kít, như thể có thể vỡ vụn bất cứ lúc nào.
Cơn gió rượt đuổi mang theo tiếng hú nhọn hoắt xuyên qua các khe hở của tháp chuông, đem lại từng luồng khí lạnh thấu xương. Cầu thang xoắn ốc bên trong tháp chuông không ngừng phát ra tiếng kẽo kẹt do rung chấn của cơn bão. Ánh đèn lờ mờ bị bóng tối bao trùm bởi mưa gió nuốt chửng.
Bên trong tháp chuông tràn ngập hơi ẩm và không khí bi thương. Những bức bích họa cổ trên tường bị nước mưa thấm ướt trở nên nhòe nhoẹt, vinh quang ngày cũ dường như cũng dần tan biến trong cơn bão này.
Các sinh viên nghệ thuật vội vàng tránh xa khu vực tháp chuông, run cầm cập trong gió lạnh. Gương mặt họ lộ rõ vẻ kinh hãi và lo âu; giữa họ và tháp chuông dường như có một mối liên hệ thần bí và căng thẳng, bi kịch có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.
Tuy nhiên, ngay cả trong bão tố, tháp chuông vẫn sừng sững cao v.út. Nó giống như tia sáng cuối cùng của lâu đài, là biểu tượng và nhân chứng cho những di tích của thời đại cũ.
U u...
U u...
U u...
Chiếc chuông đồng trên tháp phát ra những tiếng kêu trầm thấp trong mưa gió. Sóng âm d.a.o động tạo thành một lãnh địa vô hình, từng đợt sóng gợn như những lưỡi d.a.o khuếch tán ra ngoài, bao phủ toàn bộ lâu đài bên trong...
Tại một vách đá cheo leo sát biển nhất của lâu đài, người gác đêm đứng trong bão tố, mặc cho mưa tạt vào áo khoác tạo thành một lớp màn nước, bóng dáng cao lớn như tháp sắt ấy vẫn bất di bất dịch.
Hắn ngoái nhìn tháp chuông một cái, rồi xách theo chiếc đèn đồng cổ tiến về phía vực thẳm.
Cơn bão thổi bay vạt áo khoác của hắn kêu phần phật, mưa xối xả khiến tóc tai bết bát vào mặt, nhưng gương mặt hắn vẫn cương nghị như d.a.o khắc.
Hắn chậm rãi nhấc chiếc đèn cổ lên, ánh sáng vàng cam tỏa ra, chống đỡ một vùng không gian giữa mưa gió.
Dưới chân hắn, nơi vách đá dựng đứng ấy, vô số bóng hình vặn vẹo như đàn côn trùng đang hoành hành. Chúng bất chấp tất cả bò ngược lên trên, như thể muốn xâm nhập vào lãnh địa của lâu đài.
Và trước mặt người gác đêm, trong sự giao hòa của mưa gió, dường như phản chiếu một sinh vật lạ có cánh. Nó giống như kẻ thống trị trong đàn côn trùng, được chúng vây quanh tiến về phía trước, tựa như một đội thiết kỵ muốn san bằng và nhấn chìm tòa lâu đài cô độc này.
Những bóng hình như đàn trùng kia vừa bò vừa phát ra những tiếng gào thét đau đớn. Âm thanh đó hòa lẫn với tiếng gió biển rít gào và tiếng mưa đập dữ dội, như thể đang cộng hưởng với một bản nhạc hoặc lời tụng cổ xưa và tà ác nào đó.
Trong gió mưa, thứ âm thanh quái dị đó dâng trào như sóng thần về phía người gác đêm:
“「I AvgruNnen av tåKe og mørke jaGer forTapte Sjeler fanTome！」”
“「I AvgruNnen av tåKe og mørke jaGer forTapte Sjeler fanTome！」”
“「I AvgruNnen av tåKe og mørke jaGer forTapte Sjeler fanTome……”
Người gác đêm mặt không cảm xúc, chỉ có đôi mắt như bùng lên một ngọn lửa vàng rực, dường như còn rực rỡ hơn cả ánh mặt trời.
Đôi môi mím c.h.ặ.t và hơi trễ xuống của hắn cuối cùng cũng mấp máy.
Hắn chậm rãi cất lời, phát ra những âm tiết cùng nguồn gốc với tiếng gào thét đau đớn kia, nhưng giọng hắn trầm thấp và dày dạn, tựa như tiếng chuông cổ nghìn năm, lấn át cả sóng thần và sấm sét, vượt qua dòng thời gian vô tận, vang vọng tại nơi đây:
“「De som jager lyset i tåke blir til slutt fantomer！」”
Oàng ---- Đoàng!!!
Tia sét trắng xóa x.é to.ạc bầu trời đen kịt, lướt qua bên cạnh tháp chuông.
Cảnh tượng lúc này y hệt như bức tranh mà Mao Phi Dương đã vẽ. Chỉ có điều, trên bức tranh của Mao Phi Dương lại không hề xuất hiện bất kỳ dấu vết nào liên quan đến người gác đêm.
...
Trong lối đi của phòng học Nghệ Thuật IV, Mao Phi Dương nhìn những vệt nước trên cửa kính, nhìn thế giới bên ngoài gần như đã thay đổi hoàn toàn, không khỏi ngẩn ngơ xuất thần.
Nhìn những vệt màu bị nước mưa gột sạch, cảm nhận hơi lạnh u ám len lỏi qua khe cửa, tay cậu chậm rãi siết c.h.ặ.t tờ giấy vẽ rách nát kia: "Đó thực sự là 'hình ảnh ảo' sao?"
Người bạn sinh viên nghệ thuật bên cạnh nghe vậy thì ngẩn ra, định nói gì đó nhưng đã bị Mục Đại Hiền đứng cạnh kéo lại.
Mục Đại Hiền nhìn Mao Phi Dương, trầm giọng nói: "Đi thôi, về lớp trước đã."
Mao Phi Dương từ từ thu lại ánh mắt, đi theo bước chân của Mục Đại Hiền. Nhưng mới đi được vài bước, cậu lại không nhịn được mà ngoái đầu nhìn thế giới bên ngoài một lần nữa.
Chỉ là lần này khoảng cách đã hơi xa, cậu chẳng thấy gì ngoài những ô cửa kính ướt đẫm nước.
Tầm mắt của Lâm Dị cũng đi theo Mao Phi Dương, nhưng khi đang đi trong lối đi, anh đột nhiên cảm thấy dưới chân có một cảm giác nhẹ bẫng, như thể dưới chân không còn là gạch đá nữa.
Lâm Dị giật nảy mình, chợt nhận ra điều gì đó: 【Khoan đã, cái này...?!】
Ngay khoảnh khắc đó, anh cảm thấy không gian xung quanh vỡ vụn như gương soi, và anh bước hụt một chân, rơi tõm vào khe nứt.
Vù vù vù...
Bên tai anh lại vang lên tiếng gió hú quen thuộc, anh cũng phát hiện mình lại xuất hiện trong tầng mây dày đặc đó, đang gia tốc rơi xuống dưới.
【Lại vào đây rồi!】
Lâm Dị nhanh ch.óng bình tĩnh lại. Anh đoán nếu giấc mơ có thứ tự, thì tiếp theo sẽ đến lượt anh tiến vào tầm nhìn của Khoái Hồng Cơ hoặc Ngụy Lượng nhỉ?
Quả nhiên, anh nhanh ch.óng cảm thấy có một lực đẩy từ sau lưng, giống như có một chiếc giường êm ái đang nâng đỡ cơ thể mình.
Tầm nhìn thay đổi và dần trở nên rõ nét...
Sau đó anh phát hiện mình đang nằm trên giường.
【Giường?】
Phản ứng đầu tiên của anh là ngẩn người, rồi lẩm bẩm: "Sao lại có cái giường ở đây?"
Anh vừa dứt lời, bên cạnh đã vang lên một giọng nói quen thuộc: "Sao lại không được có giường? Lão Lâm, ông ngủ đến ngáo luôn rồi à?"
Lâm Dị ngẩn người chồng thêm ngẩn người, mờ mịt mất mấy giây mới nhận ra mình đã tỉnh ngủ.
Anh nhìn theo tiếng nói, thấy Ngụy Lượng đang tì lên lan can giường, đưa cái mặt to đùng ra nhìn anh với nụ cười "từ mẫu".
Thời gian cắt điện ở ký túc xá là từ 0h đến 18h, cho nên lúc này ánh sáng duy nhất trong phòng đến từ nắng ngoài cửa sổ. Khi ánh nắng chiếu lên mặt Ngụy Lượng, cái bản mặt vừa vàng vừa trắng đang nhe răng cười đó bỗng có cảm giác như mặt quỷ trong phim Hồng Kông.
"Vãi, sáng sớm ra ông giả quỷ nhát tôi đấy à?!"
Anh cảm thấy rợn tóc gáy, vung tay một cái đẩy cái mặt Ngụy Lượng ra khỏi cạnh giường.
"Ơ?! Ơ ơ ơ..."
Ngụy Lượng mất đà, ngã nhào xuống giường. Tiếng ghế loảng xoảng hòa cùng tiếng "Ui da" của Ngụy Lượng vang lên một lượt.
Lâm Dị vội vàng nhìn đồng hồ tay.
6:28.
Sau đó anh cẩn thận đối chiếu với đồng hồ treo tường, thấy cũng là 6:28.
Mặc dù trong mơ đã trải qua một hành trình cực kỳ kích động, nhưng tinh thần và thể xác của anh không hề lộ ra vẻ mệt mỏi như thể vừa thực sự trải qua chuyện đó. Ngược lại, lúc này anh thấy tinh thần sảng khoái, đầu óc minh mẫn, cả người không thể tốt hơn được nữa.
"Hà ----"
Anh vươn vai một cái thật dài, trên người phát ra một chuỗi tiếng xương cốt kêu răng rắc, như thể vừa trải qua một cuộc lột xác kỳ lạ nào đó.
Anh thì khỏe rồi, nhưng có người thì không ổn lắm.
Ngụy Lượng đang nằm ngửa hình chữ đại ở lối đi giữa các giường, miệng xuýt xoa kêu rên, thân hình không ngừng ngọ nguậy, trông như một "kẻ ngọ nguậy" chính hiệu.
Ánh mắt Lâm Dị lướt qua Ngụy Lượng, nhìn về phía những người bạn cùng phòng khác.
Điền Bất Phàm đang đ.á.n.h răng ở bồn rửa mặt, Vi Sơn vừa từ nhà vệ sinh đi ra, Khoái Hồng Cơ đứng bên cạnh Điền Bất Phàm, vừa soi gương chỉnh cổ áo vừa nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Mọi người dậy hết rồi à?" Lâm Dị ngạc nhiên.
"Thấy ông ngủ say quá nên để ông ngủ thêm lát nữa... ục ục ục..." Điền Bất Phàm súc miệng xong, rửa mặt một cái, "Dù sao cũng phải xếp hàng rửa mặt, không cần thiết phải dậy cùng lúc cả lũ."
Điền Bất Phàm nhường chỗ, bước ra bên cạnh dùng khăn lau mặt, Khoái Hồng Cơ phía sau đúng lúc thế chỗ cậu ta.
"Này này này, đến lượt tôi rồi chứ?" Ngụy Lượng nằm dưới đất kêu gào.
"Kẻ ngọ nguậy xếp sau ch.ó." Điền Bất Phàm đi tới cạnh cậu ta, chuẩn bị bước qua.
"Vãi! Quân t.ử không chịu nhục chui háng!" Ngụy Lượng dùng một động tác tiếp đất điêu luyện rồi bật dậy, tránh được "nỗi nhục chui háng" của Điền Bất Phàm.
Điền Bất Phàm không thèm để ý Ngụy Lượng, đi tới cạnh giường Lâm Dị, đưa tay gõ gõ vào thành giường: "Dậy đi."
"Lạy ông, tôi tỉnh rồi mà." Lâm Dị cạn lời.
"Cho nên mới bảo ông dậy đi, chứ không bảo ông tỉnh lại."
"... Ông nói quá có lý, tôi không còn gì để phản bác."
Lâm Dị lẳng lặng xuống giường.
"Vậy... ông mơ thấy cái gì?" Điền Bất Phàm đứng cạnh Lâm Dị hỏi.
"Hả?" Lâm Dị nghi ngờ nhìn cậu ta, "Ông biết à?"
"Biết gì cơ?"
"Không có gì..." Ánh mắt Lâm Dị lóe lên vẻ nghi hoặc, rồi lắc đầu, "Tôi mơ thấy thằng Mao, để tôi sắp xếp lại đầu óc rồi kể cho ông nghe."
"Được thôi." Điền Bất Phàm lộ ra vẻ tò mò.
Lâm Dị là người cuối cùng trong phòng xuống giường. Đợi đến khi anh thay đồ rửa mặt xong thì thời gian đã gần 6h45.