Ở phía bên kia, Lâm Dị đang rảo bước trên con đường núi rợp bóng cây long não. Sau khi đi qua vài khúc quanh, cậu đã đến ngay trước lối đi dành cho nhân viên.
"Được rồi, không vứt đồ thì đứng đây là đủ rồi." Điền Bất Phàm giữ vai Lâm Dị lại, ra hiệu cho cậu đừng tiến thêm nữa, "Lối đi nhân viên này quả nhiên có vấn đề, chỉ mới đứng đây thôi mà lòng tôi đã thấy bồn chồn không yên rồi."
Lâm Dị vô cùng tán đồng: "Tôi cũng thấy vậy. Chẳng biết dưới tầng hầm một của nhà ăn có cái gì, mà tôi cứ cảm giác có một luồng sát khí đáng sợ tỏa ra từ lối đi này."
"Cậu mà cũng có loại 'cảm ứng' này sao?" Điền Bất Phàm cười trêu chọc, "Nghe đồn có vài loài động vật dựa vào bản năng mà dự cảm được nguy hiểm, từ đó tránh được tai ương sắp tới. Tôi thấy cậu sắp đuổi kịp bọn chúng rồi đấy."
Lâm Dị bất lực bĩu môi: "Tôi nói thật mà."
"Tôi cũng nói thật." Điền Bất Phàm đáp. Ánh mắt anh dồn vào Vi Sơn, nụ cười trên môi dần biến mất, "Xem ra đúng là có biến rồi."
Phía trước, Vi Sơn nhanh ch.óng đi tới trước thùng rác, nhưng đột nhiên anh ta khựng lại, như thể bị thứ gì đó thu hút. Đáng lẽ anh ta đã chuẩn bị ném chiếc áo khoác đi, nhưng ngay khoảnh khắc đó, cả người anh ta bỗng hóa đá. Nhìn từ góc độ của hai người, trông Vi Sơn như thể đang định vứt đồ thì đột nhiên bị ai đó điểm huyệt.
Tim Lâm Dị thắt lại. Là người từng trải, cậu lập tức hiểu ra tình cảnh mà Vi Sơn đang gặp phải. Tình huống này y hệt như những gì cậu đã trải qua vào trưa hôm qua!
"Hỏng rồi! Vi Sơn không phải không muốn vứt, mà là vứt không được! Để tôi qua giúp cậu ấy!"
"Lão Lâm!" Điền Bất Phàm định gọi Lâm Dị lại, nhưng cậu đã lao vụt đi.
"Yên tâm, tôi có kinh nghiệm rồi!" Tiếng Lâm Dị vọng lại từ phía trước, "Anh đừng qua đây."
"Cậu cũng đừng qua đây!" Lúc này, Vi Sơn bất chợt gầm lên một tiếng giận dữ, khiến Lâm Dị suýt nữa thì trượt chân ngã ngửa.
Lâm Dị vội vàng thắng gấp, rồi cậu nhận ra tình trạng của Vi Sơn hoàn toàn khác với những gì mình dự đoán.
Vi Sơn đúng là đang đứng im, nhưng cơ thể anh ta lại run rẩy nhẹ. Tuy nhiên, sự run rẩy đó không phải vì sợ hãi, mà là... phấn khích.
"Phì phì phì..." Thân hình hơi mập mạp của Vi Sơn hơi khom xuống, cơ bắp toàn thân căng cứng. Anh ta nhìn chằm chằm vào bóng tối sâu thẳm nơi lối đi nhân viên --- nơi gần như không có chút ánh sáng nào lọt ra --- đôi mắt lóe lên sự hưng phấn dị thường.
Khóe miệng anh ta nhếch lên, nở một nụ cười lạnh lẽo. Gân xanh nổi đầy trên thái dương, hơi thở trở nên nặng nề, phát ra những tiếng "phì phì" qua kẽ răng, nhưng miệng thì cứ lẩm bẩm đi lẩm bẩm lại:
"Thú vị đấy... thú vị thật đấy..."
"Hì hì hì..."
Nhìn dáng vẻ của Vi Sơn, Lâm Dị bỗng thấy kinh hãi. Trong thoáng chốc, cậu dường như nhìn thấy xung quanh Vi Sơn có những luồng khí trắng bao quanh, tựa như một làn sương mù đang xoáy lấy anh ta làm tâm điểm!
Cậu dụi mắt thật mạnh, rồi nhận ra luồng khí trắng đó cứ thoắt ẩn thoắt hiện như bị giật khung hình ngay trước mắt mình.
Là "Cảm ứng" sao?!
Cậu nhận ra đó không phải là thứ mắt thường nhìn thấy, mà là hình ảnh xuất hiện trong "Cảm ứng" của mình! Thế là cậu hít một hơi thật sâu, tranh thủ lúc Vi Sơn chưa hành động, thử cảm nhận những luồng khí trắng kia.
Ngay lập tức, thông qua "Cảm ứng", cậu đã "quan sát" được chúng.
Hóa ra đó hoàn toàn không phải luồng khí, mà là một đám hạt bột trắng dày đặc! Giống như lúc Mao Phi Dương cuồng loạn hấp thụ các hạt bột trắng trong phòng mỹ thuật để "cảm ngụ nghệ thuật", lúc này đây, Vi Sơn cũng đang hấp thụ chúng theo một cách cực kỳ kinh khủng.
Đáng sợ hơn là, những hạt bột trắng bao quanh Vi Sơn dường như theo nhịp thở của anh ta mà biến chuyển, hiện lên một sắc xanh nhạt hư ảo...
Cái... cái quái gì thế này...?!
Và điều không thể lý giải nổi là, trong khoảnh khắc sắc xanh trắng đan xen ấy, Lâm Dị chợt thấy một bóng hình mờ ảo. Hình bóng đó giống như một vị hộ pháp trong truyền thuyết, bao trùm lấy Vi Sơn. Những đường nét sừng sững như tháp sắt khiến anh ta trông giống như một gã bảo vệ đang rẽ màn sương mà tiến tới.
Bóng của bảo vệ sao...?
Đùa gì thế không biết?!
Dưới ánh mắt chấn kinh của Lâm Dị, Vi Sơn phát ra tiếng cười trầm đục đầy phấn khích. Anh ta từng bước tiến đến trước thùng rác, đưa tay đặt chiếc áo khoác ngay phía trên. Anh ta vừa buông tay, chiếc áo rơi gọn vào trong. Sau đó, anh ta quay người đầy tiêu sái, bước đi với dáng vẻ của một "người đàn ông đích thực không bao giờ ngoảnh đầu nhìn vụ nổ", rời khỏi lối đi nhân viên và trở lại trước mặt Lâm Dị.
"Đi thôi lão Lâm."
Vi Sơn vỗ vai Lâm Dị, kéo cậu ra khỏi trạng thái bàng hoàng.
Vù...
Gió nhẹ thổi qua ngọn cây long não, lá cây xào xạc mang theo hương hoa cỏ thanh khiết của buổi sớm hòa lẫn với mùi đất núi, xộc vào mũi Lâm Dị khiến cậu bừng tỉnh.
"À... ừ? Ờ... được." Lâm Dị gật đầu ngơ ngác, lắc đầu nhìn lại Vi Sơn một lần nữa rồi đi theo đường cũ trở lại bảng thông báo trước nhà ăn.
Nhưng suốt đoạn đường đi, dù cậu có cố gắng "cảm nhận" thế nào đi nữa, cậu cũng không thể thấy lại những hạt bột trắng trên người Vi Sơn, chứ đừng nói đến loại bột tỏa ánh xanh nhạt kia.
"Lão Lâm, mẹ kiếp sao mặt mũi cậu kém thế? Nếu muốn đi ngoài thì đừng có nhịn đấy nhé!" Ngụy Lượng thấy Lâm Dị cứ gồng mình lên để cảm nhận, không nhịn được mà đưa ra lời nhắc nhở "đầy thiện chí".
"Cút cút cút..." Lâm Dị cạn lời, ôm trán.
...
8:03 ngày 8 tháng 5 năm X023, trên con đường trải sỏi dẫn đến tòa nhà giảng đường.
Điền Bất Phàm bất chợt dừng bước, nhìn ba tòa nhà phía trước.
"Đến đây thôi, chia nhau ra ở đây đi, đến trưa hoặc chiều gặp lại."
"Hả? Không đi cùng nhau à?" Lâm Dị thắc mắc, "Tôi nhớ anh ở khu C mà? Tôi ở khu B, hai bên chỉ cách nhau một cây cầu hành lang thôi mà?"
Điền Bất Phàm lắc đầu cười đầy ẩn ý: "Lão Lâm, đừng để tư duy bị bó hẹp. Cái học khu này đầy rẫy vấn đề, sao cậu chắc chắn được cây cầu hành lang kia là bình thường?"
Lời của Điền Bất Phàm khiến Lâm Dị giật mình, hít một hơi lạnh: "Xì... nghe anh nói thế, chẳng lẽ ngay cả cầu hành lang cũng có vấn đề?"
"Không phải là 'cũng có vấn đề', mà là khi chưa chắc chắn nó không có vấn đề thì cẩn thận vẫn hơn." Điền Bất Phàm lắc đầu, "Cầu hành lang có vấn đề hay không tôi không biết, nhưng hiện tại chúng ta chưa cần phải đối mặt với nó."
"Tốt nhất là mỗi người cứ tự tìm hiểu tòa nhà của mình trước, sau đó xem xem chúng có giống nhau không, khi có cơ hội thì hãy thử thăm dò quy tắc ở khu vực hành lang."
"Chẳng phải còn có một tòa D vừa bí ẩn vừa chưa biết sao? Chỗ đó rõ ràng là có vấn đề, nhưng trước mắt chúng ta phải xác định xem cơ chế hoặc logic nền tảng của ba tòa A, B, C có giống nhau hay không đã."
Lâm Dị suy nghĩ một chút rồi gật đầu.
"Thời gian tập hợp buổi trưa ấn định trước 11:30, địa điểm là khu vực giữa lối đi học sinh và nhà ăn học sinh."
"Buổi tối thì trước 18:30."
"Nếu đến hai mốc thời gian đó mà không thấy tôi, cậu cứ tự đi ăn rồi rời đi, đợi đến tối về ký túc xá gặp lại."
"Được rồi, tôi đi trước đây. Cậu nhớ tìm thời gian chép lại bản nội quy 'Khoa Nghệ Thuật' ra giấy, lần sau gặp thì đưa cho tôi." Điền Bất Phàm vẫy tay chào tạm biệt Lâm Dị rồi bước về phía con đường sỏi rẽ sang khu C.
Sau khi Điền Bất Phàm đi rồi, bên cạnh Lâm Dị chỉ còn lại Vi Sơn và Ngụy Lượng.
Lâm Dị nhớ ra lớp của Vi Sơn là Nhóm B lớp 3, mà Nhóm B lớp 3... chẳng phải là ngay sát vách lớp bọn họ sao?
"Ơ phải rồi..." Lâm Dị sững người một lát, "Vi Sơn, lớp cậu ngay cạnh lớp tôi à?"
Vi Sơn gật đầu: "Đúng, tôi học lớp 3 nhóm B."
"Ấy khoan đã!" Ngụy Lượng gãi đầu, ánh mắt nghi hoặc nhìn qua lại giữa Lâm Dị và Vi Sơn, "Lão Lâm, sao cậu biết lớp của cậu ấy? Tôi nhớ hình như hai người chưa từng nói chuyện này mà?"
Lâm Dị ngạc nhiên: "Ơ, chẳng lẽ nãy giờ cậu nghe lỏm hết cuộc trò chuyện của bọn tôi à?"
"Làm gì có... tôi chỉ nghe trộm một... à không, tôi có nghe thấy gì đâu. À đúng đúng đúng... suýt nữa thì quên là hai người đã trao đổi thông tin lúc tôi không nghe thấy." Ngụy Lượng lộ ra vẻ mặt "dù các người có tin hay không thì tôi cũng tin rồi", "Không nói chuyện này nữa! Về lớp thôi?"
"Về thôi." Lâm Dị gật đầu.
Ba người cùng đi, nhanh ch.óng đến trước bậc thềm tòa nhà A.
Vi Sơn lên tiếng: "Lão Lâm, tôi cũng đi đây."
"Được." Lâm Dị gật đầu.
Thấy Vi Sơn đã đi khuất, Lâm Dị vẫn không bước lên bậc thềm mà cúi xuống tìm kiếm đám rêu xanh, quan sát kỹ lưỡng.
Lúc hơn 1 giờ trưa hôm qua, cậu đã thông qua đám rêu này mà nảy sinh một loại giao thoa tầm nhìn với Mao Phi Dương, nhưng hiện tại cảm giác đó không còn nữa.
Cậu lại nhìn lên tòa nhà, thấy nó vẫn chỉ có bốn tầng, bình thường không thể bình thường hơn.
"Lão Lâm, cậu nhìn cái bậc thềm gì mà kỹ thế?" Ngụy Lượng cạn lời, "Cậu biết cái bộ dạng lúc nãy của mình giống gì không?"
"Giống gì?"
"Giống như đang 'Ngẩng đầu nhìn trăng sáng, cúi đầu nhớ gót chân' (cải biên từ thơ Lý Bạch)."
Khóe miệng Lâm Dị giật giật: "Gót chân cái gì?"
"Thì gót chân đó." Lúc Ngụy Lượng nói hai chữ 'gót chân', môi hắn trề ra, vẻ mặt đầy bỉ ổi, trông y hệt Kizaru lúc tan làm trong mấy bộ anime, phát âm chữ "jiojio" (chân) nghe rất biến thái, ánh mắt thì như thám t.ử: "Cậu nãy giờ đang cúi đầu nhìn giày đúng không?"
"Không có."
"Rõ ràng là có mà, không lẽ cậu đang nhìn rêu?" Ngụy Lượng khinh bỉ, "Tôi còn lạ gì cậu nữa. Cậu đây là nhìn vật nhớ chân, đôi giày thể thao đại ca tặng bị ném vào máy giặt rồi, giờ đi đôi này thấy 'không vừa chân' chứ gì?"
"..."
"Nói đi, cậu thích 'chân' của đại ca hơn, hay thích 'tất lưới' của cô giáo chủ nhiệm hơn?"
"Lưới cái đầu cậu ấy..." Lâm Dị cạn lời hẳn, không nhịn được đáp: "Nếu cậu thích thế, lần sau tới tiết thể d.ụ.c tôi xin cho cậu một đôi giày mang về mà xào rau ăn."
Ngụy Lượng hì hì cười: "Nếu đã xào rau thì chơi lớn luôn đi, so với giày 'nguyên bản' thì tôi vẫn thích tất chân 'nguyên bản' hơn..."
"Lượng t.ử à, cái sở thích biến thái của cậu sắp hiện rõ lên mặt luôn rồi đấy..." Lâm Dị ôm trán, "Thế thì cậu đi mà tìm cái cô coser hôm qua ấy..."
"Nhưng tôi không thích kiểu 'loli giả' lớn tuổi đó, tôi thích loli hàng thật giá thật cơ."
"Nhưng đại ca cũng đâu phải loli."
"Lạy cậu, cái điều kiện như đại ca thì cậu còn đòi hỏi xe đạp gì nữa?" Ngụy Lượng lộ vẻ khinh bỉ ngược lại.
Lâm Dị hoàn toàn bại trận, vội dùng hành động để kết thúc cuộc đối thoại này. Cậu bước lên bậc thềm, đi theo hành lang đến cửa lớp 2 nhóm B.
Khi đi ngang qua văn phòng giáo viên, cậu không kìm được mà dừng lại liếc nhìn cánh cửa đang đóng c.h.ặ.t. Hình ảnh cô giáo chủ nhiệm lại hiện lên trong đầu cậu.
Thu hồi ánh mắt, cậu nhìn vào tay nắm cửa, chợt phát hiện trên đó có những hạt bột trắng như thạch cao đang rơi rụng.
Cậu cúi người, định nhìn vào lỗ khóa, nhưng khe hở quá nhỏ, bên trong lại không có ánh sáng, nhìn mãi cũng chẳng thấy gì.
Cậu bèn hít hà một chút, ngửi thấy một mùi cà chua thoang thoảng, nhưng trong đó còn lẫn cả một mùi m.á.u tanh nhạt khiến người ta khó chịu.
Trong đầu cậu tự động hiện ra hình ảnh một giọt m.á.u đặc quánh đang lăn trong ổ khóa. Ở nơi tối tăm nhất, dòng m.á.u đỏ tươi không ngừng ngọ nguậy, còn ở phía gần bên ngoài hơn, m.á.u bắt đầu chuyển hóa thành sốt cà chua, và khi ra đến lỗ khóa có ánh sáng, sốt cà chua khô lại thành bột trắng như thạch cao, rồi rơi rụng ra ngoài theo một cách gần như không thể quan sát được bằng mắt thường.
Xem ra đêm qua cũng có điêu khắc vào lớp sao? Lâm Dị nheo mắt lại. Cậu nhớ lại hôm qua có thêm 25 học sinh trải nghiệm mới, và một số đã rời lớp về ký túc xá sau giờ tự học buổi tối...
Không biết tình hình đêm qua thế nào? Không biết cô chủ nhiệm ra sao rồi... Với tình trạng của cô ấy, chắc không đủ sức đối đầu với lũ điêu khắc đâu nhỉ? Lâm Dị không biết cô giáo chủ nhiệm đã rời đi, nhưng nghĩ đến trạng thái của cô, cậu không khỏi lo lắng.
Cậu đưa tay nắm lấy tay nắm cửa. Khi lòng bàn tay tiếp xúc với kim loại, cậu dường như cảm nhận được thứ nước sốt cà chua còn sót lại trong lỗ khóa, và chúng dường như đột ngột trở nên "linh hoạt" hơn.
Cậu theo bản năng buông tay ra, và cảm giác đó lập tức biến mất.
"Tay nắm cửa nóng lắm à?" Ngụy Lượng ghé đầu sang hỏi.
"Không phải." Lâm Dị lẩm bẩm, lại đưa tay nắm lấy lần nữa.
Đúng là... có chút linh hoạt, chuyện này là sao?
Cậu buông ra rồi lại nắm, nắm rồi lại buông. Sau vài lần như vậy, Ngụy Lượng cuối cùng cũng hết kiên nhẫn: "Này lão Lâm, mẹ kiếp giờ cậu mở cái cửa mà cũng phải 'giằng co' với cái tay nắm nửa ngày à?"
"Ái chà, chịu không nổi rồi! Để tôi!" Ngụy Lượng đưa tay gạt Lâm Dị ra, chộp lấy tay nắm cửa rồi nhấn mạnh một cái.
Cùng với một tiếng "Cạch", cánh cửa lớp học lập tức hé ra một khe hở.
Vù...
Một luồng khí u tĩnh từ khe cửa len lỏi thoát ra ngoài...