Với phạm vi nhận thức của Lâm Dị hiện tại, rõ ràng cậu sẽ không bị những quy tắc bề nổi đó làm khó. Nói theo cách của Điền Bất Phàm, cậu đã mở rộng biên giới nhận thức, nới rộng phạm vi của "thôn tân thủ" ra rồi.
Vì vậy, một số quy tắc đã được mở rộng phạm vi áp dụng. Ví dụ như điều thứ nhất, đối với cậu mà nói, nó trở thành: 【Tòa nhà dạy học không chỉ có bốn tầng, có tầng hầm, có thang máy và có cả khu D】. Tuy nhiên, dù biết vậy, cậu vẫn cần tuân thủ quy tắc 【Cấm tiến vào】.
Bởi vì việc biết "có" hay "không có" thuộc về phạm vi nhận thức, còn "tiến vào" lại thuộc về hành vi.
Biết thế nào là tội phạm và thực sự đi phạm tội là hai chuyện có bản chất hoàn toàn khác nhau.
Việc khám phá tòa nhà dạy học, thực chất chính là khám phá những sự vật đã được tái nhận thức này.
Chẳng hạn như: Khu vực từ tầng bốn trở lên của tòa nhà, tôi không đi vào, nhưng điều đó không ngăn cản tôi đứng ở tầng bốn để xem xem liệu có tầng năm hay không, khi nào tầng năm xuất hiện, và tầng năm trông như thế nào.
Hay như: Tòa nhà có thang máy, tôi không sử dụng cũng không mời ai sử dụng, nhưng không ngăn cản được việc tôi tiến hành quan sát nó.
Và cả... khu D của tòa nhà, tôi không đi, nhưng đứng từ xa quan sát một chút thì chắc là được chứ?
Những thứ này, chỉ cần xuất hiện bất kỳ hiện tượng nào vượt quá nhận thức, Lâm Dị sẽ không phí công suy nghĩ ngay lúc đó. Cậu chỉ ghi chép lại, đợi đến khi về ký túc xá mới thảo luận với Điền Bất Phàm.
Thực tế, dù là tầng hầm B1, thang máy, hay khu D, cậu đều đã từng tiếp xúc qua. Lúc đó cậu thậm chí còn bị lung lay nhận thức, và đó cũng là lần đầu tiên cậu trải qua việc "ghi đè nhận thức".
Còn bây giờ, cậu chỉ chuyển từ trạng thái "đứng xa nhìn con hổ trong chuồng" sang "quan sát con hổ ở cự ly gần qua lớp rào sắt". Hơn nữa... cậu không cần tự mình quan sát, cứ để Lý Tuệ Diên làm là được.
Giống như thả diều vậy, và cậu chính là người cầm sợi dây diều đó.
Đây mới là cách đ.á.n.h đúng đắn của "chiến thuật bia đỡ đạn".
Máu lạnh ư? Đúng là m.á.u lạnh.
Nhưng đây vốn là một cuộc giao dịch đôi bên cùng có lợi, và là sự tàn nhẫn cần thiết.
Đối với Lý Tuệ Diên, thanh kiếm rỉ sét sắp gãy, chỉ có cách tôi luyện trong lửa dữ để tẩy sạch vết rỉ, rèn lại từ đầu mới có cơ hội tái sinh.
Có lẽ, thanh kiếm ấy sẽ tan vỡ trong quá trình này, nhưng Lý Tuệ Diên đã chọn con đường này, thì Lâm Dị cũng phải hạ quyết tâm sắt đá.
...
Thang máy trong tòa nhà nằm trên một lối rẽ khác ở góc hành lang. Chỉ cần đi men theo con đường từ nhà vệ sinh quay về một đoạn, sau đó rẽ vào đường thẳng là tới.
Ngày 8 tháng 5 năm X023, 13:23.
Lâm Dị cúi đầu nhìn đồng hồ, trong lòng thoáng qua một ý nghĩ: "Còn 7 phút nữa là nhà ăn đóng cửa rồi..."
Lúc này, Lý Tuệ Diên vừa lật qua lật lại tờ giấy gấp trong tay, vừa bất chợt nói: "Lâm Dị, cậu bảo, nếu tôi giả vờ đây là thẻ sinh viên, liệu có thể đ.á.n.h lừa bản thân để sống sót qua bảy ngày không?"
Lâm Dị lạnh lùng ngắt lời: "Cô bị lú rồi, tờ giấy này không quẹt mở cửa ký túc xá được đâu."
"Vậy tôi không về ký túc xá nữa, thức trắng ở lớp học, hoặc đợi khi về đến ký túc xá thì tôi đến thẳng phòng quản lý, đợi hết thời gian thì ngủ lại luôn trong đó?"
"Khoan bàn đến việc cô có thể thức trắng bảy ngày ở lớp học được hay không, tình hình phòng quản lý hoàn toàn là ẩn số, vào đó rồi ra sao cũng khó nói lắm." Lâm Dị nhớ lại dáng vẻ tiều tụy của lão quản lý ký túc xá, chẳng biết căn phòng đó có thực sự an toàn hay không.
Dẫu sao, ngay cả ở nơi được coi là an toàn nhất như nhà thi đấu, còn có gã đầu bếp đeo tạp dề xanh hỏi bạn có muốn ăn một miếng cà chua tươi hay không kia mà!
Ai mà biết trong phòng quản lý có thứ gì.
"Còn nữa, cô không quẹt được thẻ thì không mua được thức ăn, vấn đề ăn uống giải quyết thế nào? Tiền kỷ niệm sinh viên tuy miễn phí nhưng không ăn được." Lâm Dị bồi thêm một nhát.
Lý Tuệ Diên bĩu môi: "Tôi nghe nói... những loại đồ ăn đóng gói mua ở tiệm tạp hóa có thể đem tặng người khác ăn được."
Lâm Dị hơi ngẩn ra, cậu chưa nghĩ đến chuyện này.
"Được rồi, Lý Tuệ Diên đúng là phần mở rộng nhận thức của mình..."
"Nhưng mà, đồ ăn vặt ở tiệm tạp hóa chỉ có tác dụng lấp đầy bụng, không có hiệu quả thanh tẩy ô nhiễm."
"Nhưng thôi bỏ đi, nhắc đến chuyện này lại phải tốn nước bọt giải thích một mớ kiến thức chuyên sâu, đối với cô ấy lúc này rất dễ gây ra thêm vấn đề về nhận thức..."
Lâm Dị lắc đầu: "Vẫn chưa đến đường cùng, chuyện đó tạm thời đừng tính tới. Bây giờ cô cứ nghĩ cách kiếm tiền kỷ niệm sinh viên đi."
"Ừm, tôi nghe cậu." Lý Tuệ Diên khẽ gật đầu. Đối với cô, Lâm Dị - người đã kéo cô ra khỏi vực thẳm - chính là chỗ dựa duy nhất.
Hai người vừa đi vừa nói, rất nhanh đã đến khu vực trước thang máy. Lúc này Lâm Dị gọi Lý Tuệ Diên đứng lại: "Dừng ở đây thôi, đừng tiến lại gần nữa."
Lý Tuệ Diên hơi ngơ ngác nhưng vẫn dừng chân.
Lâm Dị nói tiếp: "Cô quan sát môi trường phía trước đi, rồi nói cho tôi biết cô thấy những gì."
Lý Tuệ Diên không phản đối, gật đầu đồng ý rồi bắt đầu quan sát sảnh thang máy.
Trong khi Lý Tuệ Diên quan sát, Lâm Dị một mặt theo dõi tình trạng của cô, mặt khác chú ý thời gian trôi qua trên đồng hồ. Chỉ cần cô có bất kỳ biến đổi bất thường nào, cậu sẽ lập tức kéo cô ra khỏi trạng thái đó.
Mối quan hệ của hai người vào khoảnh khắc này dường như xuất hiện một sự thay đổi tinh tế. Không hẳn là đạt đến một sự gắn kết tình cảm nào đó, mà... cảm giác giống như một người khiếm thị và chú ch.ó dẫn đường của mình hơn.
Nửa phút trôi qua, rồi một phút trôi qua, Lý Tuệ Diên không có phản ứng gì bất thường.
"Được rồi." Lâm Dị vỗ vai cô, "Có phát hiện gì không? Sương mù màu xanh, hay thấy thứ gì lạ, hoặc xuất hiện ảo giác chẳng hạn? Chỉ cần thấy thứ gì có vấn đề là phải nói với tôi ngay."
Tuy nhiên, Lý Tuệ Diên lại lắc đầu: "Tôi chẳng thấy gì lạ cả."
"Ồ... được rồi." Lâm Dị kéo dài giọng đáp một tiếng, rồi nói: "Bây giờ cô đứng sau lưng tôi, đổi lại để tôi quan sát."
"Vậy tôi phải làm gì?" Lý Tuệ Diên hỏi.
Lâm Dị đáp: "Cô quan sát tôi, nếu thấy tôi có biểu hiện gì bất thường, hoặc trực giác của cô cho thấy điềm báo không lành, hãy lập tức đ.á.n.h thức tôi dậy."
"Đánh thức?"
"Ừm, đến lúc đó cô sẽ tự hiểu." Lâm Dị nói xong không giải thích thêm, tập trung toàn bộ chú ý vào khoảng không phía trước, quan sát môi trường sảnh thang máy.
Vị trí cậu đang đứng cách chính diện thang máy khoảng năm mét. Từ đây đi tiếp về phía trước là một đoạn hành lang nhỏ tối tăm hoàn toàn. Cuối hành lang là một góc khuất trông khá chật chội, thang máy nằm ngay đó.
Cậu ngước nhìn trần nhà, vị trí hiện tại là nơi lắp chiếc đèn hành lang cuối cùng.
Nói cách khác, khoảng không gian phía trước là một khu vực thuần túy chỉ có thể lấy ánh sáng từ ánh nắng tự nhiên hắt vào từ các bức tường. Một khi màn đêm buông xuống, dù sau 18:00 toàn bộ đèn sợi đốt trong tòa nhà đều bật sáng, cũng không thể chiếu sáng được khu vực thang máy kia.
Nơi đó giống như một vùng tối tăm về mặt khái niệm, một góc khuất mà ngay cả ánh sáng cũng không thể chạm tới.
Nếu là trong thời tiết bất thường, Lâm Dị tuyệt đối sẽ không nhìn thêm lấy một cái mà quay đầu đi thẳng. Còn bây giờ, chính vì đang chiếm ưu thế về "thiên thời" nên cậu mới dám bước chân ra.
Cậu lặng lẽ quan sát thang máy, nhưng cũng giống như Lý Tuệ Diên, không thấy điểm nào bất thường.
Cậu kiên nhẫn đợi thêm khoảng hai phút, nhưng tầm nhìn "chất lượng hình ảnh cháy sáng" vẫn không xuất hiện.
Lý Tuệ Diên không nói gì, lẳng lặng chờ kết quả từ Lâm Dị.
Cuối cùng, Lâm Dị lắc đầu ngán ngẩm: "Vẫn phải tiến lại gần quan sát mới được."
Thực ra theo ý của Điền Bất Phàm, tốt nhất là trực tiếp nhấn nút "↑" trên thang máy, đợi cửa mở ra rồi nhìn vào bên trong xem tình hình.
Thông thường, nếu có thể nhìn thấy bên trong thang máy, đặc biệt là dãy nút bấm các tầng, chắc chắn sẽ thu thập được rất nhiều thông tin.
Lâm Dị nghĩ đến tình cảnh khốn đốn của Mao Phi Dương, rồi trải qua một loạt các cuộc đấu tranh tư tưởng trong đầu, cuối cùng quyết định nhấn thử nút "↑".
Nếu sớm muộn gì cũng phải nhấn, vậy thà nhấn lúc trời còn sáng sủa thế này.
Lý Tuệ Diên nhận thấy sự thay đổi trong ánh mắt của Lâm Dị, sau một hồi do dự, cô khẽ hỏi: "Cần tôi nhấn không?"
"Để tôi." Lâm Dị lắc đầu. Lý Tuệ Diên không ở trong trạng thái an toàn, không thể lường trước được điều gì sẽ xảy ra khi cô nhấn nút, nhưng cậu thì có thể.
Cậu hít một hơi thật sâu, rồi chậm rãi bước về phía cửa thang máy.
Bước chân này vô cùng nặng nề. Kể từ khoảnh khắc cậu bước ra, đồng nghĩa với việc cậu đã đứng cùng chiến tuyến với Điền Bất Phàm - một con đường khám phá khuôn viên trường, đối mặt với mọi hiện tượng quái dị để cứu Mao Phi Dương ra ngoài.
Khoảng cách năm mét vốn chẳng mấy bước chân. Nhưng khi Lâm Dị bước vào góc tối đó, dù đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng, dù nhận thức đã được mở rộng, dù ý chí đã đủ kiên định, cậu vẫn cảm nhận được cảm giác bị nuốt chửng như thể đang đứng trước miệng một vực thẳm khổng lồ...
Bóng tối đen kịt như một loại keo dính đặc quánh bao bọc lấy cậu từ mọi phía. Luồng khí lạnh lẽo tựa như pha lẫn vụn băng trong gió rét tạt thẳng vào mặt cậu.
Cậu theo bản năng liếc nhìn đồng hồ.
13:30.
Giờ này, nhà ăn đã đóng cửa.
Cậu nhìn lại quần áo mình.
Không có sương giá.
Vậy nên cảm giác lạnh lẽo đó chỉ là cảm nhận của cậu từ môi trường xung quanh, "tầng nhận thức" của cậu không hề thay đổi.
"Mình đang ở trong tòa nhà dạy học." Cậu củng cố lại ý chí, đi đến trước thang máy, đưa tay nhấn vào nút "↑".
Một cảm giác phản hồi nhỏ truyền từ vân nổi của mũi tên "↑" vào tay Lâm Dị. Lạnh lẽo, rất bình thường, không có lấy một chút cảm giác kỳ lạ nào.
"Đinh!"
Bên trong thang máy lập tức vang lên một tiếng chuông trong trẻo.
Lâm Dị hơi ngẩn ra.
Hử? Cái thang máy này đang dừng sẵn ở tầng này sao?
Trong lúc cậu còn đang thẫn thờ, bên trong cửa thang máy vang lên một chuỗi âm thanh vận hành của các bộ phận cơ khí. Kèm theo một tiếng "Rầm -", cửa thang máy kéo rộng ra hai bên.
Khi cửa thang máy mở ra, Lâm Dị nhìn thấy một cảnh tượng kinh hoàng khiến cậu rợn tóc gáy ngay tức khắc và chắc chắn sẽ không bao giờ quên trong đời - Chỉ thấy trong không gian cực kỳ hạn hẹp bên trong thang máy, chật ních những "người bạn học" phi nhân tính.
Sở dĩ nói là rợn tóc gáy, vì cái sự "chật ních" này không theo nghĩa thông thường kiểu nhồi nhét trên xe buýt, mà là một kiểu nhồi nhét đầy "sức căng", khiến người ta vừa chấn động vừa buồn nôn ngay khi nhìn thấy.
Những "người bạn học" phi nhân tính đó giống như những khối da thịt không xương, bị một sức mạnh vô hình nào đó "nhồi" đầy vào trong thang máy. Toàn bộ buồng thang máy đầy rẫy những "bạn học" ở hình thái này, tầm mắt bị lấp đầy bởi những mảng da thịt cong vẹo, vặn vẹo, dị hình và đang luồn lách...
Trên cái "mặt cắt" ngay khi cửa thang máy mở ra, Lâm Dị chỉ tính riêng những bàn tay vặn vẹo đã thấy không dưới hai mươi chiếc. Còn việc phân biệt đâu là đầu lại càng khó hơn, chỉ có thể dựa vào những con mắt to lồi ra từ đống da thịt để phán đoán bộ phận đó có phải là đầu hay không.
Thật khó tưởng tượng nổi loại "thiên tài thu dọn" nào mới có thể nhào nặn một số lượng lớn các sinh vật phi nhân tính như vậy lại với nhau, rồi nhét đầy vào một buồng thang máy chật hẹp đến thế.
Và khoảnh khắc này, vị trí Lâm Dị đang đứng lại chính xác là cách cái "mặt cắt" đó khoảng ba mươi xăng-ti-mét...
Cậu giống như một người đang dò dẫm bước đi trong bóng tối, đột nhiên mở ra một tòa cung điện quái dị đang ẩn mình trong vực thẳm u ám. Ngay khoảnh khắc cánh cửa cung điện mở ra, cậu là người bình thường phải đối mặt trực diện với những "tác phẩm nghệ thuật" mang đậm phong cách tà giáo cổ xưa và trừu tượng điên cuồng bên trong.
Phong cách tà giáo hoàn toàn khác biệt với phong cách đời thực bình thường này giống như một cơn cuồng phong lách thẳng vào đại não cậu, khiến cậu trong lúc thẫn thờ dường như nhìn thấy một bức bích họa với những đường nét trừu tượng đang luồn lách...
Những đường nét trừu tượng đó cậu thấy rất quen, dường như là... loại bích họa bên trong tòa nhà Nghệ Thuật?!
Lâm Dị bị cảnh tượng quái dị và bí ẩn trước mắt làm cho chấn động đến mức không thốt nên lời, đôi mắt dần trợn trừng, lộ vẻ kinh hãi.
Ngay lúc này, từ trong đống da thịt đang luồn lách kia, đột nhiên hé mở một số con mắt to vằn vện tia m.á.u. Những con mắt này trợn trừng thật lớn, vừa mở ra đã đảo liên hồi, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó.
Dần dần, có vài con mắt to nhìn về phía Lâm Dị...
Chỉ một cái nhìn đó thôi, Lâm Dị đã nảy sinh một cảm giác kinh hoàng rằng mình đang bị vô số "người" chú ý tới. Lông tơ trên người cậu dựng đứng cả lên, cả người không tự chủ được mà lùi lại phía sau...
Vô số cảm xúc âm u, quái dị, điên cuồng, lạnh lẽo dường như muốn từ trong bóng tối tuôn ra như ong vỡ tổ, nuốt chửng lấy cậu ngay tại đây.
Nhưng cậu không bị nuốt chửng, cậu chỉ lùi lại theo đường cũ thoát khỏi góc tối đó, quay về hành lang nơi có ánh mặt trời chiếu rọi.
Ngay sau đó Lâm Dị phát hiện, những con mắt kia không hề tiếp tục chú ý đến cậu, hóa ra chúng chỉ đang nhìn quanh quất, dường như đang quan sát sắc trời vậy.
Đột nhiên, trong tai Lâm Dị vang lên âm thanh giống như cái đuôi của loài rắn chuông đang rung động phát ra —
"Sột soạt... sột soạt..."