Văn án:
Trưởng tỷ vô tình trúng phải độc của tình hoa, phải ở chung một đêm trong thiền phòng với Phật t.ử.
Sau đó, có người truy hỏi nữ nhân ở cùng Phật t.ử đêm ấy là ai.
Trưởng tỷ nước mắt lưng tròng cầu xin ta đứng ra nhận thay.
Chỉ vì tỷ ấy đã có hôn ước với Thái t.ử, nếu sự việc bại lộ, cả gia tộc sẽ phải đối mặt với tai họa diệt môn.
Kiếp trước, ta bị tình thân trói buộc, đành tủi nhục nhận lấy chuyện này.
Ta trở thành yêu nữ hủy hoại đạo hạnh thanh tu của Phật t.ử, bị vạn người phỉ nhổ.
Trưởng tỷ thì như nguyện gả cho Thái t.ử.
Còn Phật t.ử vì đoạn phong nguyệt ấy mà buộc phải hoàn tục, trở thành Quốc sư.
Hắn cưới ta.
Nhưng lại kính ta như pho tượng Phật đặt trên Phật đài, chưa từng có chút thân cận.
Vài năm sau, khi trưởng tỷ đã trở thành Hoàng hậu và đang hấp hối.
Phật t.ử ngồi bên giường, tụng kinh cầu phúc cho tỷ ấy.
Trưởng tỷ rơi lệ, nói ra chân tướng của năm xưa.
Nàng hứa rằng:
"Nếu có kiếp sau, thiếp nhất định sẽ không phụ chàng."
Ngày hôm sau sau khi tỷ ấy qua đời.
Phật t.ử phát điên.
Hắn giam cầm ta trong Phật đường, mặc sức giày vò, sỉ nhục.
Hắn ép ta xưng mình là tỷ ấy.
Ép ta mặc y phục của tỷ ấy.
Ngày qua ngày, đêm qua đêm, bắt ta lặp lại chuyện xảy ra trong thiền phòng năm ấy.
Hắn vì một người mà thành nhân.
Cũng vì một người mà hóa ma.
Khi mở mắt lần nữa.
Ta đã trở về đúng ngày trưởng tỷ quỳ xuống cầu xin ta.
Ta đỡ tỷ ấy đứng dậy, khẽ lắc đầu.
"Không được đâu, tỷ tỷ."
…
Chương 1
Mái tóc dài đen nhánh như tơ lụa buông xuống phủ kín gương mặt ta.
Ta chẳng phân biệt nổi là ngày hay đêm.
Ngón tay lạnh như băng của người kia khẽ lướt qua môi ta.
"Lại sai rồi."
"Bây giờ nàng phải gọi ta là ca ca, không phải Thất Lang..."
Ta giật mình tỉnh dậy khỏi cơn ác mộng.
Tiếng chuông chùa ngân vang.
Ngoài điện, trời đã sáng rõ.
Tiểu sa di trước mặt đang cúi người nhìn ta.
"Ngu thí chủ, lễ cầu phúc đã kết thúc, người có thể trở về thiền phòng nghỉ ngơi rồi."
Đúng vào ngày vía Quan Âm.
Chùa Từ Ân mở pháp hội cầu phúc kéo dài ba ngày.
Đêm qua còn có vài vị quý nữ khác giống như ta mà thức trắng trong đại điện để cầu phúc.
Ta bước ra khỏi đại điện.
Ánh sáng trong trẻo như vừa được gột rửa.
Những tia nắng sớm ấm áp tựa sợi chỉ vàng khẽ lướt qua cành ngọc lan.
"Có chuyện gì vậy? Sao các vị tăng nhân lại chạy vội như thế?"
Có người bên cạnh tò mò hỏi.
Ta không đáp.
Chỉ đưa mắt nhìn về thiền viện bị bóng cây che khuất phía xa.
Đêm qua, có một nữ t.ử vô tình lạc vào thiền phòng của Phật t.ử.
Hai người cùng ở đó suốt một đêm.
Sáng nay, khi nàng y phục xộc xệch bước ra ngoài, vừa hay bị mấy vị quý nhân bắt gặp.
Phật t.ử Huyền Triệt xuất thân hoàng tộc, từ nhỏ đã thông tuệ hơn người.
Thuở bé được Quốc sư đưa đi tu hành.
Ngài từng chu du khắp nơi, biên soạn và phiên dịch nhiều bộ kinh văn.
Là thiền sư có địa vị tôn quý nhất Đại Dận hoàng triều.
…
Khi ta trở về viện dành cho khách.
Trưởng tỷ đã khóc đến hai mắt sưng đỏ.
Dung nhan vốn thanh lãnh nay trắng bệch, mong manh như sắp vỡ vụn.
Mẫu thân ôm c.h.ặ.t lấy tỷ ấy, nước mắt giàn giụa.
"Là kẻ nào muốn hại con? Là kẻ nào muốn hủy diệt cả Ngu gia chúng ta?"
Trưởng tỷ nghẹn ngào kể lại chuyện đêm qua bị người ta hạ độc.
Phụ thân chỉ là một viên quan ngũ phẩm.
Ngu gia lại không có thế lực chống lưng.
Thế nhưng trưởng tỷ được chính Thái t.ử để mắt, định làm Thái t.ử phi.
Từ lâu đã âm thầm đắc tội với vô số quyền quý.
Nếu lần này không nhờ Phật t.ử cứu giúp lúc độc phát tác, tỷ ấy đã mất mạng.
Nhưng Phật t.ử vì cứu được tỷ ấy mà phá giới.
Trưởng tỷ cũng mất đi sự trong sạch.
Ta lặng im đứng trong phòng.
Đến cả ánh nắng ngoài cửa sổ cũng chẳng xua tan nổi hơi lạnh âm u nơi đây.
Cho đến khi.
Ánh mắt của trưởng tỷ và mẫu thân cùng lúc dừng trên người ta.
Trưởng tỷ nước mắt lưng tròng quỳ xuống trước mặt ta.
Nói ra những lời giống hệt kiếp trước.
"A Ý, muội giúp tỷ đi. Bây giờ chỉ còn mình muội có thể cứu Ngu gia thôi!"
Từ nhỏ tỷ ấy vẫn luôn đối xử với ta rất tốt.
Là trưởng nữ trong nhà, tỷ ấy được phụ mẫu hết mực cưng chiều.
Biết phụ mẫu thiên vị mình, trong sinh hoạt hằng ngày, tỷ ấy luôn âm thầm chăm sóc ta.
Từ hoa văn trên y phục, bánh trái, trà quả...
Từng chuyện nhỏ nhặt, tỷ ấy đều để tâm.
Ta cũng luôn quấn quýt bên tỷ ấy.
So với phụ mẫu, ta càng nghe lời trưởng tỷ hơn.
Đôi mắt đẫm lệ của tỷ ấy chăm chú nhìn ta.
Tựa như giữa cơn cuồng phong bão tố ta là khúc gỗ nổi duy nhất có thể cứu mạng tỷ ấy.
Khung cảnh trước mắt dần chồng lên ký ức của kiếp trước.
Kiếp trước, ta tuy sợ đến mức đầu óc trống rỗng, cả người run rẩy.
Nhưng nhìn thấy trưởng tỷ tuyệt vọng như vậy.
Chỉ im lặng hai nhịp thở rồi c.ắ.n môi gật đầu.
Nhưng lần này.
Ta đỡ tỷ ấy đứng dậy, khẽ lắc đầu.
"Không được đâu, tỷ tỷ."
Dường như không ngờ ta sẽ từ chối.
Tỷ ấy đứng sững tại chỗ.
…
Biết được đêm qua ta ở Phật đường suốt một đêm.
Lại có tăng nhân và các quý nữ đi cùng làm chứng.
Sắc mặt trưởng tỷ trắng bệch như cành hoa bị mưa gió quật ngã, cả người thất thần.
Mẫu thân vừa khóc vừa mắng ta là đồ vô dụng.
Đang yên đang lành đi cầu phúc làm gì?
Cuối cùng vẫn là phụ thân trầm mặt lên tiếng:
"Bây giờ hoảng loạn thì có ích gì?"
"Chẳng phải không ai nhìn thấy mặt A Tư sao?"
"Cứ xem Huyền Triệt sẽ giải thích thế nào."
Nghe nhắc đến Phật t.ử.
Ngón tay trưởng tỷ khẽ co lại.
Tỷ ấy vùi mặt vào lòng mẫu thân, lặng lẽ nức nở.
...
Đúng như phụ thân dự đoán.
Tuy Phật t.ử thừa nhận mình đã phá giới.
Nhưng lại không chịu tiết lộ nữ t.ử đêm ấy là ai.
Có lẽ...
Đó là lòng từ bi của ngài.
Cũng có lẽ...
Đêm đó trời tối, trong phòng không thắp đèn.
Đến chính ngài cũng không biết nữ t.ử kia là ai.
Nhưng hoàng thất tuyệt đối sẽ không để ai lợi dụng chuyện này hủy hoại thanh danh tu hành nhiều năm của Phật t.ử.
Vì thế, họ lấy cớ lễ cầu phúc vẫn chưa kết thúc rồi ra lệnh tất cả nữ quyến đều không được rời khỏi chùa Từ Ân.
Trưởng tỷ như chim sợ cành cong.
Ngày đêm thần trí bất an.
Chỉ lo chuyện sẽ tra đến Ngu gia.
Sợ tỷ ấy vì ưu tư quá độ mà hại sức khỏe.
Ta lén an ủi:
Bọn họ không có chứng cứ.
Dựa vào việc trưởng tỷ luôn yếu bệnh từ nhỏ mà giả bệnh để kéo dài thời gian.
Đợi sóng gió qua đi rồi tìm cơ hội hủy hôn với Thái t.ử là được.
Trưởng tỷ vừa khóc vừa dùng khăn che mặt.
"Nhưng làm vậy chẳng phải sẽ càng khiến mọi người tin rằng ta đã đ.á.n.h mất sự trong sạch sao?"
…
Đến ngày thứ ba.
Trời lại đổ mưa.
Thái t.ử truyền gọi ta đến thiên điện bên cạnh Quan Âm đường.
Bầu trời u ám.
Bóng trúc hắt lên lớp giấy dán cửa sổ, lay động như đao b.úa, lạnh lẽo đến rợn người.
Thái t.ử đứng bên cửa sổ.
Nhẹ nhàng vuốt chiếc nhẫn ban chỉ trên ngón tay.
Phải thừa nhận rằng hắn có dung mạo vô cùng tuấn mỹ.
Chỉ tiếc hỉ nộ thất thường, tâm tư khó lường.
Bởi vậy cả người luôn toát lên vẻ âm trầm.
Ta cúi đầu, quỳ cách hắn vài bước để đáp lời.
Hôm lên núi, trưởng tỷ chẳng may nhiễm phong hàn.
Cơn ho kéo dài nặng hơn trước.
Nhưng tăng y đã kê t.h.u.ố.c.
Hiện giờ không còn đáng ngại nữa.
Thái t.ử lại hỏi thêm vài câu về trưởng tỷ.
Đến cuối, hắn như thuận miệng hỏi:
"Nghe nói hai ngày trước, ngươi đã ở Đại Hùng bảo điện cầu phúc suốt cả đêm?"
Ta đáp:
"Vâng."
"Vậy trưởng tỷ của ngươi thì sao?"
Giọng nói của Thái t.ử vẫn cao cao tại thượng.
"Sáng hôm đó, cô thấp thoáng nhìn thấy một nữ t.ử."
"Dáng người mảnh mai, trông rất giống A Tư."
Ai trong chùa mà chẳng biết.
Trong số những người tận mắt chứng kiến chuyện của Phật t.ử hôm ấy.
Có cả Thái t.ử.