Ta đi.
Trong thư phòng chỉ có một mình hắn.
Sắc mặt hắn vẫn rất kém, ngồi phía sau thư án, ho hai tiếng rồi mới ngẩng mắt nhìn ta.
“Ta không muốn hòa ly.”
Nói xong câu này, chính hắn cũng bật cười một tiếng.
Một nụ cười rất đắng.
“Nhưng nàng muốn đi, ta không giữ được.”
Ta đứng im không nhúc nhích.
Hắn nhìn ta.
“Năm xưa là nàng kéo ta đi lập hôn thư trước.”
“Khi ấy nàng muốn làm gì liền làm đó, cả ngày đều cười.”
“Một năm nay, nàng cười ít đi.”
Nói tới đây, hắn dừng lại một lát.
“Là ta có lỗi với nàng.”
“Nếu nàng đã không muốn quay đầu, ta cũng không nên tiếp tục ngăn cản.”
Nói xong, hắn mở văn thư ra, đóng ấn xuống.
Ta nhận lấy b.út, cũng ký tên.
Ngày tới quan phủ hủy hôn thư, thời tiết rất đẹp.
Sau khi làm xong thủ tục đi ra, ta định lên xe thì hắn gọi ta từ phía sau.
“Tri Vi.”
Ta quay đầu.
Hắn vịn khung cửa đứng đó, đã gầy đi rất nhiều.
“Nếu sau này gặp lại…”
Hắn nói rất chậm.
“Còn có khả năng nào không?”
Ta nhìn hắn.
“Không có.”
Hắn không nói thêm.
Ta cũng không định ở lại lâu.
Trước khi lên xe, ta chỉ để lại cho hắn hai câu.
“Bùi Thừa Ngọc, chàng lúc nào cũng thích quay đầu nhìn lại.”
“Ta không muốn nữa.”
Rèm xe buông xuống, xe ngựa rời đi.
Sau khi rời khỏi Trường An, ta tới Dương Châu.
Nhà cữu phụ của ta có một tòa trạch viện cũ ở đó, ta tạm thời dọn vào ở.
Sau khi ổn định, ta sắp xếp lại số bạc mình tích góp được trong những năm qua, mở một nữ học đường.
Dạy các cô nương biết chữ.
Cũng dạy các nàng tính toán sổ sách.
Còn có một số phụ nhân bị nhà chồng đuổi về, ta liền để họ tới học đường làm việc.
May vá, giặt giũ, nấu cơm, đều được.
Chỉ cần chịu làm thì luôn có một miếng cơm ăn.
Ban đầu quả thật rất khó khăn.
Bạc không đủ.
Tiên sinh khó mời.
Lời đàm tiếu cũng rất nhiều.
Có người nói ta chỉ là một nữ nhân từng hòa ly, ngay cả cuộc sống của mình cũng không lo nổi, còn muốn dạy hư cô nương nhà người khác.
Ta nghe thì cứ nghe.
Chuyện nên làm vẫn tiếp tục làm.
Dần dần, người tới ngày càng nhiều, học đường cũng ổn định.
Sau đó nữa, phu nhân tri phủ tới quyên tặng sách vở.
Người đi cùng còn có huynh trưởng của bà ấy, Cố Hành Chu.
Hắn là người của Giang Nam Đô Chuyển Vận Ty, lúc tới ăn mặc giản dị, lời nói cũng giản dị.
Sau khi phu nhân tri phủ giới thiệu với ta, hắn chắp tay hành lễ, gọi một tiếng Thẩm nương t.ử.
Ta đáp lễ.
Ngày hôm ấy, hắn giúp ta chuyển hòm sách từ tiền viện tới hậu viện.
Từng hòm từng hòm một.
Đến tay áo cũng xắn lên mà chẳng hề chê nặng.
Ta bảo hắn cứ để đó, sai hạ nhân tới làm.
Hắn nói:
“Chỉ là chuyện tiện tay.”
Sau đó phu nhân tri phủ lại tới vài lần.
Cố Hành Chu cũng đi theo vài lần.
Có lúc là mang sách tới.
Có lúc là mang giấy tới.
Có lúc trong phủ học có thêm vài chiếc bàn cũ, hắn cũng hỏi ta có cần hay không.
Ban đầu ta không nghĩ nhiều.
Trái lại, Thanh Hòa nhìn rất rõ, lén nói với ta:
“Cố đại nhân đối xử với cô nương không giống với những người khác.”
Ta nói nàng nghĩ nhiều.
Nàng bĩu môi, nói ta chậm chạp nhất trong chuyện này.
Được thôi.
Ta cũng lười tranh luận với nàng.
Cho tới một lần, trong học đường có một tiểu cô nương phát sốt vào ban đêm.
Ta dẫn người đưa đứa trẻ tới y quán, khi trở về đã qua giờ Tý.
Ở đầu ngõ có một người đứng đợi.
Trong tay cầm đèn.
Là Cố Hành Chu.
Ta đi tới gần, hắn nhìn ta trước, lại nhìn những người phía sau ta, xác nhận tất cả đều không có chuyện gì mới thở phào nhẹ nhõm.
Ta hỏi hắn:
“Sao ngài lại ở đây?”
Hắn nói:
“Không yên tâm.”
Chỉ có ba chữ.
Nói xong lại bổ sung thêm một câu:
“Sợ trên đường nàng không được an toàn.”
Khoảnh khắc ấy, ta không trả lời.
Ánh đèn lay động trong tay hắn, chiếu rõ khuôn mặt và ánh mắt hắn.
Ta không lập tức đồng ý với hắn điều gì.
Ta đã từng chịu thiệt một lần, không muốn lại hồ đồ nhảy vào trong.
Có lẽ Cố Hành Chu cũng biết.
Bởi vậy hắn chưa bao giờ ép buộc ta.
Ta thiếu người, hắn tiến cử người cho ta.
Ta gặp phải tộc lão khó đối phó, hắn giúp ta ngăn cản.
Ta bị bệnh, hắn sai người mang t.h.u.ố.c tới.
Ta vui vẻ, hắn liền đứng bên cạnh lắng nghe.
Không nhiều lời.
Cũng không bày ra dáng vẻ mình từng giúp đỡ ta để chèn ép ta.
Chừng mực như vậy thật ra rất khó có được.
Lại qua một mùa xuân, hoa hạnh trong hậu viện nở rộ.
Cố Hành Chu mang tới một nhóm bàn tính mới.
Hắn nói đó là đồ thợ mộc vừa làm, dùng thuận tay hơn loại cũ một chút, để bọn trẻ thử xem.
Ta nhận lấy, vừa đi vào trong vừa bảo hắn theo ta tới hậu viện xem một chút.
Đi tới dưới hành lang, hắn đột nhiên dừng lại.
“Thẩm nương t.ử.”
Ta quay đầu.
Hiếm khi thấy hắn hơi căng thẳng.
“Ta có một câu muốn hỏi từ lâu rồi.”
Ta nhìn hắn, không thúc giục.
Hắn dừng một lát rồi mới nói tiếp.
“Nàng có nguyện ý cho ta một cơ hội không?”
“Không cần vội vàng đồng ý ngay.”
“Nàng cứ từ từ suy nghĩ.”
“Ta chỉ muốn sau này có thể danh chính ngôn thuận đứng bên cạnh nàng.”
Lời này được nói rất thành thật.
Ta nghe xong, không nhịn được bật cười.
Mấy tiểu cô nương trong sân đang cầm sách đuổi nhau chạy, vô cùng náo nhiệt.
Gió thổi tới, mang theo chút hơi ẩm.
Ta đứng dưới hành lang, nhìn hắn một lúc.
Cố Hành Chu cũng không thúc giục.
Chỉ đứng chờ.
Ta nói:
“Trước tiên cùng ta tới hậu viện xem bàn học mới.”
Hắn sửng sốt một chút.
Có lẽ không ngờ ta lại nói chuyện này trước.
Ta lại bổ sung một câu:
“Nếu bàn học được làm vững chắc, ta sẽ suy nghĩ.”
Lần này hắn cười.
“Được.”
Khi hắn cười, cả người trông thoải mái hơn rất nhiều.
Ta nhét chiếc bàn tính trong tay cho hắn.
“Cầm lấy.”
Hắn nhận lấy.
Ta đi về phía trước hai bước rồi lại dừng lại, quay đầu nhìn hắn.
“Cố Hành Chu.”
“Ừ.”
“Con người ta từ nay về sau chỉ muốn tiến về phía trước.”
Hắn nói:
“Ta biết.”
“Vậy là được.”
Ta quay đầu lại, tiếp tục bước về phía trước.
Đi được vài bước, ta vẫn nói thêm một câu.
“Nếu ngài theo kịp thì cùng đi.”
Phía sau im lặng trong giây lát.
Sau đó là giọng nói của hắn.
“Theo kịp.”
Sau này, Cố Hành Chu mua luôn hai tòa trạch viện bỏ trống bên cạnh nữ học đường, đả thông rồi mở rộng thành học xá mới.
Phu nhân tri phủ cười ta, nói trong mệnh của ta vốn nên có một mối nhân duyên mới như vậy.
Ta mỉm cười, cũng không phủ nhận.
Ta chưa bao giờ cảm thấy có ai đã cứu mình.
Từ ngày bước ra khỏi Bùi phủ, ta đã bắt đầu tiến về phía trước.
Chỉ là trên con đường này, vừa hay có một người nguyện ý đồng hành cùng ta, kính trọng ta, coi trọng ta, không dùng chuyện cũ để chèn ép ta, cũng không dùng ân tình để trói buộc ta.
Như vậy đã rất tốt.
Thật sự rất tốt.
Lại một mùa xuân nữa.
Cây mới trồng trước cửa học đường đã mọc lá.
Sau khi tan học, bọn trẻ đeo túi sách chạy ra ngoài, vừa chạy vừa cười.
Thanh Hòa đuổi từ phía sau ra, trong tay cầm một tấm thiếp.
“Cố đại nhân đưa tới.”
Ta nhận lấy, cúi đầu xem.
Trên thiếp viết rằng tối nay trong thành có hội thả đèn, hỏi ta có nguyện ý cùng đi hay không.
Cuối thư còn nghiêm túc thêm một câu.
Nếu Thẩm nương t.ử không rảnh cũng không sao.
Ta xem xong liền bật cười.
Thanh Hòa hỏi ta:
“Cô nương có đi không?”
Ta cất tấm thiếp đi.
“Đi.”
“Vì sao lại không đi?”
Những ngọn đèn trước cửa lần lượt sáng lên.
Trời cũng dần tối.
Ta đứng trên bậc thềm, nhấc chân bước ra ngoài.
Lần này, ta không quay đầu.