Vạn Thanh Thanh ngửa cổ uống một hơi.
Tỳ nữ bên cạnh kinh hãi kêu nàng đừng uống.
Trịnh Tiêu cau mày, bước nhanh tới, vung tay hất bát t.h.u.ố.c xuống đất.
Tiếng sứ vỡ vang lên ch.ói tai.
Hắn quát một tiếng “Đủ rồi”.
Vạn Thanh Thanh ho dữ dội, nước t.h.u.ố.c đen sẫm trào khỏi khóe môi rồi b.ắ.n xuống nền.
Ngay sau đó nàng nhắm mắt, cả người mềm nhũn ngã bên khung cửa.
Trịnh Tiêu lập tức đỡ lấy, trong mắt thoáng hiện vẻ xót xa.
Hắn bế ngang nàng lên, nhìn ta một cái rồi xoay người rời đi.
Đi được hai bước, Trịnh Tiêu lại quay đầu.
Hắn nói sẽ không hòa ly, chuyện này đến đây phải kết thúc, còn Vạn Thanh Thanh sẽ được đưa ra trang viên.
Cuối cùng hắn còn nhắc ta nên biết điều.
Ta nhìn bóng lưng hai người khuất khỏi sân, chỉ cảm thấy ba chữ ấy thật nực cười.
Dựa vào cái gì hắn không chịu ký hòa ly mà còn bắt ta biết điều.
Ta đập bàn đứng dậy, trong cơn tức giận tiện tay đ.á.n.h nát luôn chiếc bàn vừa mới thay.
Ngọc Kiếm sợ ta tức hại thân, vội khuyên có giận thì cứ trút ra.
Rồi nàng quay ra ngoài gọi người mang thêm hai chiếc bàn nữa vào cho tiểu thư đập.
Ta nhìn nàng, nhất thời chẳng biết nên cười hay nên mắng.
Sau khi đập nát tổng cộng ba chiếc bàn, đầu óc ta cuối cùng cũng thông suốt.
Không chịu hòa ly phải không.
Được thôi.
Ta sai người làm một tấm biển lớn, tự tay viết lên dòng chữ “Trịnh Tiêu cùng ch.ó không được vào”, rồi bảo Ngọc Kiếm dựng ngay trước cổng viện.
Làm xong việc ấy, ta đưa thẻ bài vào cung xin yết kiến Thái t.ử phi Đông cung.
Hai mươi năm trước, Tiên hoàng hậu qua đời, Hoàng thượng từ đó không lập hậu mới.
Thái t.ử đương triều là vị hoàng t.ử thứ tư, cũng là nhi t.ử duy nhất do Tiên hoàng hậu sinh ra.
Phía trên Thái t.ử còn có Tuần vương văn võ song toàn, Ngụy vương thân thể yếu ớt và Ngô vương đã mất từ nhỏ.
Năm nay Thái t.ử ba mươi lăm tuổi, Thái t.ử phi Mộc Uyển Thanh ba mươi mốt.
Trong Đông cung ngoài chính phi còn có hơn mười vị lương đệ, vậy mà nhiều năm qua Thái t.ử chỉ có duy nhất một vị Quận chúa.
Những hài t.ử khác hoặc không giữ được trong bụng, hoặc sinh ra rồi cũng sớm yểu mệnh.
Hoàng thượng nay đã gần bảy mươi, tại vị bốn mươi năm, bệnh tình ngày một nặng, xem ra thời gian chẳng còn bao lâu.
Bởi vậy chuyện người kế vị khiến triều đình tranh cãi không dứt.
Thái t.ử đã ngồi ở Đông cung ba mươi năm, theo lẽ thường đương nhiên nên kế vị.
Nhưng vấn đề nằm ở chỗ đến nay ngài vẫn chưa có nhi t.ử.
Trong kinh thành ngày ngày đều có người bàn chuyện nhận con nuôi cho Thái t.ử, cũng có người đề nghị phế Thái t.ử để lập Tuần vương.
Ta hiểu vì sao Thái t.ử phi sốt ruột cầu tự đến vậy.
Đông cung thật sự cần một hoàng tự để giữ vững ngôi vị.
Chỉ có Trịnh Tiêu khiến ta không hiểu nổi.
Trong nhà hắn lại chẳng có ngai vàng nào cần truyền, vậy mà vì một nhi t.ử lại có thể chấp mê đến mức ấy.
Mấy năm ở nội trạch, ta đã cố ý tránh xa tranh đấu triều đình.
Nếu không phải Trịnh Tiêu ép ta đến bước này, ta cũng chẳng chủ động nhúng tay vào cuộc tranh giành hoàng vị.
Nhưng ta hiểu một chuyện rất rõ.
Chỉ hòa ly không đủ khiến Trịnh Tiêu phải trả giá.
Đánh Vạn Thanh Thanh vài trận cũng chẳng thể khiến hắn thật sự đau đến tận xương.
Thứ có thể khiến một Đại Tướng quân mất hết tất cả, chỉ có quyền lực.
Cuộc gặp với Thái t.ử phi thuận lợi hơn ta tưởng.
Trước đây nàng từng nhiều lần ngầm ngỏ ý muốn Hác gia đứng về phía Đông cung, nhưng ta sợ Trịnh Tiêu bị cuốn vào tranh chấp nên luôn giả vờ không hiểu.
Hôm nay ta chủ động dâng phương t.h.u.ố.c cầu tự, Thái t.ử phi lập tức hiểu ý.
Nàng rất nhiệt tình hỏi ta đang gặp phiền muộn gì, nếu có thể nhất định sẽ giúp.
Ta bèn nói nghe tin phương Nam lại có loạn, Hoàng thượng đang muốn chọn người cầm quân trấn áp, nên xin tiến cử Đại Tướng quân Trịnh Tiêu.
Thái t.ử phi nghe xong kinh ngạc đến mức nhìn ta hồi lâu.
Nàng nói chuyện nội trạch phủ Tướng quân mình cũng nghe loáng thoáng, Trịnh Tiêu quả thật phạm lỗi nam nhân thường phạm, nhưng cũng chưa đến mức phải bị đẩy vào nơi gần như chắc c.h.ế.t ấy.
Ai cũng biết vùng xảy ra loạn khắp nơi là độc trùng, khí hậu biến đổi thất thường, đường núi hiểm trở.
Năm vị tướng trước từng được phái tới đó, bốn người c.h.ế.t trên đường, người duy nhất trở về thì đã tàn phế.
Ta là nữ nhi nhà tướng, địa hình các nơi biên giới Đại Hạ chẳng có chỗ nào không từng học qua.
Những nguy hiểm ấy ta biết rõ hơn bất kỳ ai.
Nhưng ta vẫn chỉ cúi người, nhắc lại đây là thỉnh cầu duy nhất của mình, mong Thái t.ử phi thành toàn.
Nàng thở dài thật lâu rồi cuối cùng cũng đồng ý.
Trước khi ta rời cung, Thái t.ử phi còn gọi lại.
Nàng nói Tuần vương phi đã xin Hoàng thượng sắc phong cho nữ nhi thất lạc vừa tìm lại được làm Quận chúa.
Ta bình tĩnh đáp mình đã biết.
Thái t.ử phi nhìn ta một lát rồi chỉ nói một câu, bảo ta cứ tùy ý hành sự.
Ta khẽ gật đầu, xoay người rời khỏi Đông cung.
Mấy ngày sau đó, phủ Tướng quân hiếm khi yên tĩnh đến vậy.
Trịnh Tiêu và Vạn Thanh Thanh đều ở trang viên ngoài thành dưỡng bệnh, nghe nói ngày ngày quấn quýt bên nhau.
Ta vốn tưởng sẽ được thanh nhàn thêm một thời gian, nào ngờ phụ mẫu Trịnh Tiêu đột nhiên tới phủ.
Tấm biển “Trịnh Tiêu cùng ch.ó không được vào” dựng ngay trước cổng viện, phụ thân hắn vừa nhìn thấy đã kích động đến mức kêu lớn một tiếng rồi ngất ngay tại chỗ.