Kỳ Nghiễn rót cho ta một chén trà.
Thấy ta không uống, chàng giật giật khóe môi.
“Muốn gặp nàng một lần, quả thật quá khó.”
Chàng lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp gỗ dài, đặt vào tay ta.
“Phần lớn tiền bạc của ta đều đã đưa cho nàng. Số còn lại chỉ đủ mua cây trâm này.”
Ta buông tay.
Chiếc hộp gỗ rơi xuống đất, để lộ một cây trâm vàng xinh đẹp thanh nhã bên trong.
Ta tùy ý liếc nhìn, phát hiện nó còn chẳng quý giá bằng cây trâm mà mấy ngày trước ta tiện tay tặng cho Đào Hồng.
“Chàng và ta đã trở thành người xa lạ, không cần tiếp tục lấy lòng nữa.”
Kỳ Nghiễn cúi người nhặt cây trâm vàng lên, phủi đi bụi đất bám trên đó, thần sắc có chút bất đắc dĩ, lại có chút hoài niệm.
“Tính khí của Nguyệt Nhi lớn hơn khi mới thành thân rất nhiều rồi.
“Chuyện này quả thật là do ta không điều tra rõ ràng. Nghìn sai vạn sai đều là lỗi của ta. Nguyệt Nhi muốn trừng phạt ta thế nào cũng được…”
Ta lạnh nhạt ngắt lời chàng:
“Ta nghĩ mình cần nhắc nhở Kỳ đại nhân thêm một lần nữa, chúng ta đã hòa ly rồi.”
Nụ cười trên mặt Kỳ Nghiễn dần dần cứng lại.
Chàng có chút mờ mịt nhìn ta.
“Tại sao? Rõ ràng ta cũng bị Liễu Phương Phi lừa gạt. Lỗi không hoàn toàn nằm ở ta.”
Ta cười lạnh một tiếng, từng bước tiến về phía chàng.
“Chàng thật sự đã tự lừa mình dối người đến mức này rồi sao, Kỳ Nghiễn?
“Chàng trao đổi thư từ với Liễu Phương Phi suốt ba tháng. Phong cách nói chuyện và hành sự của ta hoàn toàn khác nàng ấy. Sao chàng có thể không nhận ra người đó không phải ta?”
Sắc mặt Kỳ Nghiễn tái nhợt.
“Ta, ta thật sự không biết. Ta chỉ cảm thấy nàng trở nên hoạt bát hơn một chút, như vậy rất tốt.”
Chàng nhẹ nhàng kéo ống tay áo của ta, ánh mắt tràn đầy hy vọng.
“Ta biết, nàng làm nhiều chuyện như vậy chỉ vì muốn đưa Giang Thanh Thời vào quan trường. Nguyệt Nhi, có ta ở đây, ta nhất định sẽ bảo đảm cho hắn. Ta chỉ cầu xin nàng, cầu xin nàng trở về, có được không?”
Ta nhẹ giọng nói:
“Kỳ Nghiễn, mỗi lần nói thêm với chàng một chữ, ta đều cảm thấy buồn nôn.”
Ta giật tay áo mình về, lùi lại một bước, rồi cao giọng nói:
“Hạ đại nhân đã nghe rõ chưa? Kẻ tên Kỳ Nghiễn này vì tư tình mà làm việc gian lận, xem sự công bằng thanh chính như một con bài để trêu ghẹo nữ t.ử nhà lành.”
Tiếng nói của ta vừa dứt, Hạ đại nho cùng hai vị khảo quan khác liền đẩy cửa bước vào.
Huyết sắc trên mặt Kỳ Nghiễn trong nháy mắt biến mất sạch sẽ.
“Lâm Nguyệt, nàng lại… hận ta đến mức này sao?”
Ta bình tĩnh nhìn chàng.
“Không, ta còn hận chàng nhiều hơn thế.”
Có Hạ đại nho cùng các khảo quan khác làm chứng, Kỳ Nghiễn không chỉ bị tước bỏ tư cách khảo quan.
Chàng còn bị lưu đày tới một châu phủ xa xôi.
Ngày chàng khởi hành, cũng là ngày Giang Thanh Thời đề danh bảng vàng, đồng thời là ngày ta và chàng chính thức định thân.
Ta không chịu gặp Kỳ Nghiễn.
Nghe nói Kỳ Nghiễn đã đứng đợi ta trước cửa rất lâu.
Cuối cùng, chàng chỉ buồn bã để lại một câu:
“Nguyệt Nhi, ta đã nhớ lại tất cả. Là ta đã phụ bạc nàng, xin lỗi.”
Về sau, khi ta nghe được tin tức về chàng, chàng cuối cùng cũng được cho phép trở về kinh.
Nhưng trên đường trở về, chàng bị sơn tặc g.i.ế.c c.h.ế.t.
Khi c.h.ế.t, trong tay chàng vẫn siết c.h.ặ.t một cây kim trâm.
Vì vậy, bàn tay ấy cũng bị c.h.é.m đứt.
Khi ta nghe được chuyện này, trời đã vào đông.
Lò lửa sưởi ấm cả căn phòng.
Giang Thanh Thời mặc triều phục màu đỏ son, đang kiên nhẫn bóc từng hạt dẻ mềm ngọt cho ta.
Rất lâu sau đó, ta mới chợt nhớ ra.
Năm mười tuổi, hai mẹ con Giang Thanh Thời không nơi nương tựa, từng tới đầu quân cho Giang gia.
Ban đầu mẫu thân không đồng ý.
Là ta cầu xin bà để bọn họ ở lại một thời gian, còn lén lấy số tiền tiêu vặt mình dành dụm được nhét cho Lâm mẫu.
Đến tết Nguyên Tiêu năm ấy, mẫu thân dẫn những hài t.ử khác ra ngoài du ngoạn.
Chỉ riêng ta là không được phép đi.
Bởi ta là trưởng tỷ, bà sợ ta ham chơi đến mức sinh ra dã tính, không còn cung thuận nữa.
Ngày ấy, ta một mình trốn trong góc tường khóc rất lâu.
Mãi đến khi cửa lớn của trạch viện được nhẹ nhàng đẩy ra.
Một chiếc hoa đăng kiểu dáng đơn sơ từ bên ngoài từ từ ló vào.
Ta bất ngờ chạm phải một đôi mắt vừa rụt rè vừa đen láy.
Nhờ vậy, năm ấy ta mới có được chiếc hoa đăng duy nhất thuộc về mình.
Ta nhẹ nhàng dựa vào lòng Giang Thanh Thời, cọ cọ mấy cái, cảm thấy có chút xúi quẩy mà xua tay.
“Đào Hồng ngoan, đừng nhắc tới chuyện ấy nữa.”
Lúc ấy Đào Hồng mới mỉm cười rời đi.
“Những lời phu nhân nói năm xưa quả thật không sai. Hòa ly với Kỳ Nghiễn đúng là một chuyện đại hỉ.”
Ta cũng mỉm cười.
Sau khi Kỳ Nghiễn c.h.ế.t, Liễu Phương Phi tìm ta uống trà.
Sau yến tiệc năm ấy, nàng trở về liền bệnh một trận rất dài.
Sau đó, nàng bảo phụ thân hủy bỏ hôn ước với Kỳ Nghiễn.
Nàng đeo một chiếc vòng ngọc có chất ngọc vô cùng tốt lên cổ tay ta, coi như lễ vật mừng sinh thần.
“Những chuyện từ trước tới nay đều là do ta không hiểu chuyện. Xin lỗi tỷ, Lâm tỷ tỷ.”
Sau chuyện xảy ra trong yến tiệc, nàng đã trở nên thành thục và trầm ổn hơn rất nhiều.
Nghĩ tới những lời uy h.i.ế.p tùy hứng trước kia của mình, nàng chỉ cảm thấy áy náy.
“Ta đã chia rẽ hai người. Khi hai người vừa mới thành thân, ai ai cũng nói hai người là một đôi thần tiên quyến lữ.
“Là ta quá đố kỵ. Khi ấy ta nghĩ không thông, tại sao ta thích huynh ấy đến vậy mà huynh ấy lại không thích ta? Bây giờ nghĩ lại, có lẽ sự cố chấp và không cam lòng trong lòng ta còn nhiều hơn tình yêu.”
Kiếp trước, trong lòng ta quả thật từng oán hận Liễu Phương Phi.
Chỉ là phần áy náy ta dành cho nàng còn lớn hơn phần oán hận ấy.
Tuy ta thích Kỳ Nghiễn, nhưng còn lâu mới đến mức vì chàng mà trơ mắt nhìn một nữ t.ử khác đi tìm cái c.h.ế.t.
Huống hồ nhờ có nàng, ta cũng đã nhìn rõ cách làm người của Kỳ Nghiễn.
“Mọi chuyện đều đã qua rồi. Cho dù không có muội, sau này cũng chưa chắc không xuất hiện một Trương Phương Phi hay một Lý Phương Phi nào đó. Ta còn phải cảm tạ muội, nhờ muội mà ta mới có thể thuận lợi hòa ly, mới có được Giang Thanh Thời của ta.”
Ta nháy mắt với nàng.
Liễu Phương Phi bị ta chọc cười, vẻ u sầu giữa hai hàng mày lập tức tan đi như mây mỏng gặp nắng.
Khi chúng ta ra cửa, bên ngoài lại là một màn mưa phùn lất phất.
Nàng mở ô ra, mặt ô vẫn nghiêng về phía ta như trước.
Đường về chẳng còn mưa gió, khắp chốn đều là trời quang.
HẾT.