Tôi gật đầu: “Vậy thì mắt nhìn của anh ta cũng không tệ.”
Kỷ Huân hỏi: “Thế, có định gặp tiếp không?”
Tôi suy nghĩ một lát rồi nói: “Để kẻ bỏ đi này cân nhắc đã.”
Tối về đến nhà, trong nhà không bật đèn, Mạc Hoè ngồi một mình trước cây dương cầm, giữa bóng tối tấu lên một khúc nhạc tôi chưa từng nghe, giai điệu phảng phất chút lạnh lẽo u uất. Tôi tiện tay bật đèn, tiếng nhạc lập tức ngừng lại, Mạc Hoè chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt rơi trên mặt tôi, trong con ngươi không một gợn cảm xúc.
Cậu ta tỉ mỉ ngắm nghía chiếc váy, đôi bông tai, đôi giày cao gót trên người tôi, rồi nhàn nhạt cất lời: “Dì đi đâu về vậy?”
Tôi không hiểu sao lại có chút chột dạ: “Đi dạo phố với Kỷ Huân cả ngày.”
Mạc Hoè không nói gì thêm, chỉ nhìn tôi không chớp mắt.
Tôi thay dép lê, ngồi phịch xuống sofa: “Quả nhiên nằm ườn ở nhà vẫn là thoải mái nhất.”
Mạc Hoè đứng dậy đi về phía tôi, bỗng nhíu mày, rồi ngồi xổm xuống, nắm c/h/ặ/t lấy cổ chân tôi, nhẹ giọng hỏi: “Sao chân lại bị thương rồi?”
“Đứng lâu quá thôi.” Tôi muốn rút chân ra khỏi tay Mạc Hoè, nhưng cậu ta nắm quá c/h/ặ/t.
Ánh mắt Mạc Hoè càng sâu hơn, mơ hồ nén lại cơn giận, không nói một lời nào, lấy cồn và tăm bông ra, quỳ một gối trên sàn, cẩn thận khử trùng vết thương trên chân tôi, rồi dán băng cá nhân lên.
“Cậu đừng có làm quá lên thế, có phải sắp phải cưa chân đâu.” Tôi cố gắng xoa dịu bầu không khí.
Mạc Hoè không buông cổ chân tôi ra, ngẩng đầu nhìn tôi, cất lời: “Cuối kỳ trường có tổ chức vũ hội, mỗi người đều phải dẫn bạn nhảy đi cùng, dì có muốn đi cùng tôi không?”
Tôi lắc đầu dứt khoát: “Không đi.”
Mạc Hoè ngẩn ra một lúc: “Tại sao?”
Tôi không cho là đúng: “Một đám sinh viên đại học tổ chức vũ hội, tôi một bà già thế này đi góp vui làm gì? Với lại trường các cậu lắm chuyện thật, bài vở trên lớp hiểu hết chưa? Bày đặt vũ hội màu mè làm gì? Đóng phim thần tượng à?”
Biểu cảm của Mạc Hoè lạnh đi.
Tôi giật mình nhận ra thái độ vừa rồi của mình giống hệt một vị phụ huynh cổ hủ, vội vàng chữa cháy: “Bạn nhảy đương nhiên phải mời các bạn nữ cùng tuổi chứ, trai tài gái sắc dìu nhau trong những bước nhảy ngây ngô rồi va vào lòng nhau mới thú vị chứ, trường các cậu không phải có nhiều bạn nữ xinh đẹp lắm sao?”
“Tôi chỉ muốn mời dì.” Giọng Mạc Hoè dịu dàng.
“Mạc Hoè.” Tôi lắc đầu thở dài, “Nếu bạn học biết cậu mời mẹ kế làm bạn nhảy, họ sẽ cười cậu là đồ bám váy mẹ đấy.”
“Vậy thì tạm thời bỏ thân phận mẹ kế xuống.” Mạc Hoè đứng dậy đến gần tôi, “Chỉ làm bạn nhảy của tôi thôi, được không?”
Cậu ta chăm chú nhìn tôi, đáy mắt ngập tràn quyến luyến.
Tôi tránh ánh mắt cậu ta, ho khan: “Mẹ kế thì vẫn là mẹ kế, làm sao mà bỏ xuống được?”
Không khí chìm vào im lặng.
Một lúc lâu sau, Mạc Hoè lạnh nhạt nói: “Vậy thôi.”
Tôi có chút áy náy, đưa tay chọc vào khuôn mặt lạnh như băng của cậu ta: “Giận rồi à?”
Mạc Hoè nhìn tôi chằm chằm: “Ừ.”
Tôi nhíu mày: “Đừng có hẹp hòi như thế.”
Mạc Hoè hạ giọng: “Vậy dì dỗ tôi đi.”
Tôi ngẩn người: “Dỗ thế nào?”
Mạc Hoè nắm lấy vai tôi, từ từ ấn tôi xuống sofa, cơ thể cậu ta và tôi ngày càng sát lại gần nhau, cho đến khi cả người cậu ta đè lên trên, tim tôi nghẹn lại, nằm dưới người cậu ta không dám nhúc nhích, tay chân tức thì cứng đờ.
Lần đầu tiên trong đời, tôi lại nảy sinh cảm giác e dè với Mạc Hoè.
Cậu ta vốn nên là người thân thiết và quen thuộc nhất với tôi, chúng tôi từng chung giường chung gối không biết bao nhiêu đêm, quan hệ tốt đến mức không phải ruột thịt mà hơn cả ruột thịt.
Vậy mà giờ đây, tôi lại sợ cậu ta.
Mạc Hoè dường như nhận ra sự căng thẳng của tôi, cậu ôm tôi vào lòng, khẽ thì thầm: “Dì, cho tôi ôm một lát là được.”
Tôi lặng lẽ thở phào một hơi, thầm mắng mình thần kinh quá mức nhạy cảm.
Nghĩ đến việc mình đã đôi ba lần suy diễn lung tung về Mạc Hoè, tôi cảm thấy vô cùng chột dạ. Là một người từng trải, nhiều suy nghĩ của tôi sẽ nghiêng về góc nhìn của người lớn, còn cậu ta chỉ là một đứa trẻ thiếu thốn tình thương, một vài hành vi có vẻ vượt quá giới hạn, có lẽ chỉ là đang làm nũng với trưởng bối mà thôi.
Nhưng cậu ta cũng ôm lâu quá rồi.
Tôi đẩy nhẹ cậu ta: “Cũng được rồi đấy.”
Mạc Hoè ôm c/h/ặ/t hơn một chút: “Vẫn chưa đủ.”
Lòng tôi mệt mỏi.
Ngày diễn ra vũ hội, Mạc Hoè không hề có ý định ra ngoài, cậu ngồi ở bàn ăn, chậm rãi ăn bánh mì nướng phết bơ đậu phộng.
Tôi không nhịn được hỏi: “Cậu không đi vũ hội à?”
Mạc Hoè mặt mày bình tĩnh: “Không có bạn nhảy, không đi được.”
C/h/ế/t tiệt.
Không liên quan đến mình, không liên quan đến mình.
Không cần phải áy náy, không cần phải áy náy.
Dù trong lòng tôi không ngừng chối bỏ trách nhiệm, hai chân vẫn bất giác bước vào phòng thay đồ, thay bộ váy dạ hội bằng nhung đỏ mà tôi đã cất giữ bấy lâu, chăm chút kỹ lưỡng từng sợi tóc, trang điểm lộng lẫy như sắp tham dự t/h/ả/m đỏ tuần lễ thời trang, xịt lên loại nước hoa đắt tiền nhất.
Dưới ánh mắt ngỡ ngàng của Mạc Hoè, tôi tao nhã đưa tay về phía cậu: “Hộ giá ai gia đến vũ hội.”
Vẻ mặt cậu hơi sững lại, rồi nắm lấy tay tôi, khóe miệng từ từ cong lên: “Tuân lệnh.”
────────────────────────────────────────
Chương 3
Tôi làm vậy là vì muốn chứng minh cho đám bạn học của Mạc Hoè thấy.
Mạc Hoè không hề lập dị, không hề tự kỷ, cậu hoàn toàn có thể mời được bạn nhảy.
Hơn nữa, bạn nhảy của cậu còn là một mỹ nhân siêu cấp có thể lấn át cả vườn hoa.
Khụ, điểm này thì không chắc, nhưng tôi đã dốc hết sức ăn mặc rồi.
Mạc Hoè đưa tôi đến khách sạn cao cấp đắt đỏ nhất thành phố, sàn nhảy đã tụ tập đầy những người trẻ tuổi.
Tôi có chút kinh ngạc: "Trường các cậu điên rồi à? Lại mở vũ hội ở khách sạn năm sao?"
Mạc Hoè dịu dàng mỉm cười, nắm lấy tay tôi, giữa những ánh mắt soi mói của mọi người, dẫn tôi bước vào vũ hội như mơ như ảo ấy.
Tựa như thế giới cổ tích đã trở thành sự thật, để tôi có thể trong chốc lát, giả làm nàng tiên.
Đêm đó, tôi không rõ mình có thành công lấn át cả vườn hoa hay không, nhưng tất cả mọi người đều dùng ánh mắt đầy ẩn ý để đ/á/n/h giá tôi.
Cũng phải, cả khán phòng chỉ có mình tôi là người đã đi làm hơn ba mươi tuổi, còn lại toàn là sinh viên đại học, người ta không tò mò sao được?
Giữa buổi, tôi vào nhà vệ sinh để dặm lại lớp trang điểm, lúc ra thì thấy Mạc Hoè đang dựa vào sân thượng lười biếng hút t/h/u/ố/c, dáng vẻ ăn chơi trác táng, xung quanh còn có một đám con gái xinh đẹp vây quanh. Tôi lén lút trốn đi, mượn tấm màn cửa che chắn, muốn nghe trộm xem họ đang bàn tán chuyện gì.
Tôi đã nghĩ Mạc Hoè cuối cùng cũng khai khiếu, biết cách tán tỉnh con gái rồi, nên tò mò muốn xem náo nhiệt.
Thế nhưng, tôi lại nghe một cô gái hỏi Mạc Hoè: "Mạc thiếu gia, cậu tổ chức vũ hội này chính là vì cô Doãn phải không?"
...
Ra là vũ hội này do Mạc Hoè tổ chức ư? Thế này thì tốn bao nhiêu tiền chứ?
Mạc Hoè nhàn nhạt gật đầu: "Ừ, cô ấy thích nhảy múa."
Không ngờ, thật sự là vì tôi.
Hôm đó tôi chỉ ở nhà một mình nhảy múa t/ùy tiện theo điệu nhạc, vậy mà lại bị Mạc Hoè nhìn thấy, ghi nhớ trong lòng, rồi sau đó, đặc biệt vì tôi mà tổ chức một vũ hội thịnh đại.
Trách không được âm nhạc, bánh ngọt, đồ uống, cách bài trí trong vũ hội, mỗi một chi tiết đều vừa vặn hợp khẩu vị của tôi.
Đúng là tiền nhiều đốt không hết.
Không bằng dẫn tôi đến quán bar một chuyến, đỡ phiền phức hơn nhiều.
Tôi vừa âm thầm oán trách, vừa cảm thấy trong lòng dâng lên sự an ủi.
Dù thế nào đi nữa, thằng nhóc này cũng rất có lòng hiếu thảo.
"Ra là cậu chuộng kiểu phụ nữ trưởng thành à, thảo nào bọn này theo đuổi cậu lâu như vậy mà chẳng ai thành công, cậu với cô Doãn này quen nhau thế nào? Tiến triển đến đâu rồi? Hôn chưa? Ngủ chung chưa? Mau nói ra để chúng tôi c/h/ế/t tâm đi!" Mấy cô gái nhao nhao hỏi tới.
Da đầu tôi tê rần.
Dù rất vui khi có nhiều cô gái thích Mạc Hoè như vậy, nhưng mấy cô nhóc này cũng thật thích nói bậy bạ quá đi.
"Ai nói tôi chuộng kiểu phụ nữ trưởng thành?" Mạc Hoè hơi nhíu mày.
Tôi thỏa mãn thở phào nhẹ nhõm, đúng rồi, phải kịp thời làm rõ, kịp thời bác bỏ tin đồn, nghiêm túc tuyên bố chúng tôi là mối quan hệ mẹ kế - con chồng vô cùng thuần khiết.
"Tôi chỉ yêu một mình Doãn Vọng Thư thôi." Mạc Hoè nói tiếp.
Tim tôi đột nhiên ngừng đập vài giây.
Tôi cố gắng tìm dấu vết của sự đùa cợt trên gương mặt Mạc Hoè, nhưng biểu cảm của cậu lại bình tĩnh và nghiêm túc, như thể chỉ t/ùy tiện nói ra một sự thật hiển nhiên không thể bình thường hơn.
Mấy cô gái vẻ mặt hóng chuyện: "Ra là Mạc thiếu gia si tình đến vậy, hai người quen nhau thế nào thế?"
Mạc Hoè chậm rãi mở miệng: "Năm đó, tôi mười hai tuổi, cô ấy mặc váy cưới, cướp đi điếu t/h/u/ố/c trên tay tôi."
Giọng cậu dịu dàng, nhưng từng câu, từng chữ, lại như lưỡi d/a/o cạo qua da thịt tôi.
"Kể từ lúc đó, số phận của tôi và cô ấy đã định sẵn sẽ dài lâu quấn quýt bên nhau, mãi không xa rời." Mạc Hoè nhả ra một làn khói, ánh mắt xa xăm.
"Lâu như vậy á?" Cô gái kinh ngạc kêu lên, "Khoan đã, váy cưới? Cô Doãn sẽ không phải đã kết hôn rồi chứ? Rốt cuộc cô ấy là gì của cậu?"
Mạc Hoè cụp mắt, không trả lời nữa.
Tôi cứng đờ quay người, trốn khỏi sân thượng.
Thì ra, những người trong vũ hội nhìn tôi với ánh mắt tò mò là bởi vì họ đã sớm biết, vũ hội này là do Mạc đại thiếu gia tổ chức cho người mình thích.
Sau đó, não tôi tạm thời mất khả năng suy nghĩ, mãi cho đến lúc trên đường về nhà, Mạc Hoè tự nhiên nắm lấy tay tôi, tôi mới chợt tỉnh lại, như bị điện giật, giật phắt tay cậu ra.
Mạc Hoè có chút ngạc nhiên: "Sao thế?"
Tôi lặng lẽ giữ khoảng cách với cậu: "Đã bao nhiêu tuổi rồi mà còn nắm tay."
Ánh mắt Mạc Hoè tối sầm lại, im lặng một lúc lâu, rồi khàn giọng hỏi: "Dì ghét vũ hội vừa rồi sao?"
"Không có." Dù sao mọi thứ đều được bố trí theo sở thích của tôi.
"Vậy là tốt rồi." Mạc Hoè lại nắm c/h/ặ/t t/a/y tôi, sức mạnh lớn đến nỗi tôi không thể thoát ra.
Kỷ Huân nói đúng, là tôi đã chiều hư Mạc Hoè.
Tôi vốn không biết làm thế nào để trở thành một người mẹ kế tốt, rõ ràng đã sớm nhận thấy điều không ổn, nhưng lại hết lần này đến lần khác phủ nhận suy đoán của mình, không kịp thời giữ khoảng cách và giới hạn với Mạc Hoè, buông thả để cậu nảy sinh tình cảm nam nữ với tôi.
Trẻ con nảy sinh cảm tình với người lớn thân thiết bên cạnh là một hiện tượng rất phổ biến. Khi còn bé tôi cũng từng thầm thương trộm nhớ một người chú họ xa, nhưng khi lớn lên thì nhận ra đó căn bản không phải là tình yêu, mà chỉ là sự khao khát và ngưỡng mộ đối với một trưởng bối dịu dàng, sau này nhớ lại chỉ coi như một chuyện thú vị thời thơ ấu, cười xòa cho qua.
Mạc Hoè rõ ràng cũng như vậy, cậu bây giờ còn quá nhỏ, đã hiểu lầm sự dựa dẫm của mình thành tình yêu. Tương lai một ngày nào đó, khi cậu gặp được cô gái thực sự khiến trái tim mình rung động, cậu sẽ nhận ra tình cảm dành cho tôi ngày trước trẻ con đến mức nào.
Sau một hồi đắn đo suy nghĩ, tôi dần bình tĩnh lại, dập tắt ý nghĩ muốn đuổi Mạc Hoè ra khỏi nhà.
Tối đó, tôi chặn Mạc Hoè bên ngoài phòng ngủ, giả vờ thoải mái nói: "Sau này đừng ngủ chung nữa, để tôi tận hưởng cảm giác một mình chiếm trọn cả chiếc giường."
Mạc Hoè đứng ở cửa không nhúc nhích, khẽ hỏi: "Dì giận rồi sao?"