Cũng như, bớt đi một đứa trẻ thì có thể tiết kiệm được tiền bạc, thời gian và công sức, giọng điệu có vài phần may mắn.
Tim tôi như rơi vào hầm băng.
Bà ta quả nhiên là cố ý!
Còn ông ta, thì vui mừng nhìn thấy điều đó.
5
Tôi cuộn tròn trong căn phòng nhỏ, đè nén tiếng khóc suốt một đêm ròng, sự sợ hãi chiếm trọn tâm trí tôi.
Tôi là một đứa trẻ không có mẹ, tôi sợ họ sẽ lại bỏ rơi tôi lần nữa.
Đúng rồi, tôi phải ngoan.
Sáng sớm hôm sau, tôi tranh thủ lúc mọi người còn chưa thức dậy, chạy vào bếp nấu cháo.
Đứa nhỏ là tôi đứng bên cạnh bếp, cầm thìa khuấy liên tục, sợ cháo bị khét, đợi cháo chín xong lại vớt dưa muối ra thái nhỏ, rắc chút mì chính nhỏ thêm vài giọt dầu vừng.
Lại luộc thêm ba quả trứng gà.
Đó là lần đầu tiên tôi nấu cơm, tay bị bỏng một mảng.
Tôi nhớ khi họ thức dậy nhìn thấy tôi, gương mặt ai nấy đều vô cùng kinh ngạc, họ hỏi tôi hôm qua đi đâu, hỏi tôi về từ lúc nào.
Tôi nói, tôi bị đau bụng, cũng đi vệ sinh, lúc ra không thấy mọi người đâu nên đi tìm khắp nơi, cho đến khi công viên đóng cửa mới đi bộ về.
Mẹ kế nói, đây đúng là người tìm người, tìm đến ch/ết người.
Bà ta bảo tôi sau này gặp phải chuyện như vậy thì cứ đứng nguyên tại chỗ, tuyệt đối đừng chạy lung tung, còn nói bà ta suýt chút nữa là bị tôi dọa ch/ết rồi!
Tôi ngoan ngoãn vâng lời, nói với bà ta câu “Con xin lỗi”.
6
Mấy năm sau đó, bữa sáng trong nhà luôn là do tôi làm, quét nhà giặt quần áo cũng là tôi.
Em gái mặc váy công chúa nhảy nhót tung tăng trong nhà, còn tôi thì mặc tạp dề, chỉ sợ làm vướng mắt họ.
Tôi cố gắng ăn ít đi, làm nhiều hơn.
Mẹ kế rất hài lòng:
“Vợ cũ của anh để lại đứa con ghẻ này cũng được đấy chứ!
Tiền thuê bảo mẫu coi như tiết kiệm được rồi!”
Bố tôi cũng rất hài lòng:
“Đúng vậy, vẫn là rất biết điều, khuyết điểm duy nhất là gầy quá!
Người ta lại tưởng chúng ta ngược đãi nó!”
Tôi nhìn đứa em gái trắng trẻo hồng hào như b/úp bê, lại nhìn chính mình gầy gò vàng vọt trong gương, cảm thấy mình thật xấu xí!
Mẹ kế gọi tên tôi:
“Bạch Chỉ, sau này cơm thừa của em gái, con ăn nốt đi, đỡ lãng phí.”
Nước mắt tôi lập tức trào ra.
Bao nhiêu năm nay, tôi làm việc nhà, ngủ ở góc chứa đồ trên ban công, sống như một con ch.ó!
Nhưng tôi không phải là ch.ó!
Lần đầu tiên tôi nói “Không”.
Mẹ kế giống như nghe thấy câu trả lời nào nực cười lắm, bà ta bấu lấy cằm tôi:
“Sao nào?
Còn thấy ủy khuất cơ à!
Nghĩ đến trẻ em châu Phi đi, muốn ăn còn chẳng có mà ăn kìa!”
Tôi cảm thấy bà ta nói rất có lý, nhưng tôi không thể đồng ý.
Tôi c.ắ.n c.h.ặ.t răng, nước mắt làm đỏ hoe cả hốc mắt.
7
Đêm hôm đó, tôi mơ thấy con đom đóm có cái m/ông phát ra ánh sáng vàng kia.
“Mẹ ơi, là mẹ phải không?”
Con đom đóm bay một vòng quanh phòng chứa đồ, rồi dừng lại trên một đống thùng hỗn độn ở góc tường.
Ánh sáng vàng lóe lên hai cái rồi biến mất.
Tôi như được thông suốt, lao đến lục lọi đống thùng, quả nhiên tìm thấy một cuốn sổ bằng da dê, bên trong là nhật ký của mẹ tôi.
Nét chữ thanh tú, mỗi dòng chữ của bà đều như dòng nước chảy rười rượi.
Tôi mượn ánh trăng, tham lam hấp thu hơi ấm mà mẹ để lại.
Giấc mơ này, tôi không muốn tỉnh lại!
Ngày hôm sau, khi chuông báo thức vang lên.
Tôi mở mắt ra, phát hiện mình đang ngồi dựa vào tấm kính trên ban công, trong tay rõ ràng đang ôm cuốn sổ da dê trong mơ kia.
Trong phút chốc, tôi ngẩn người ra!
Mơ và thực, chân thực và hư cấu.
Rốt cuộc là Trang Chu mộng điệp, hay là điệp mộng Trang Chu?
Nhưng cho dù thế nào đi nữa, hiện thực vẫn là một cuộc đời không được yêu thương, tôi nhét vội cuốn sổ da dê vào cặp sách, nhanh ch.óng vào bếp nấu cơm cho cả nhà.
Từ ngày đó trở đi ——
Trong lòng tôi có một ngọn lửa nhỏ nhen nhóm.
Giống như Lọ Lem biết mình có một bà tiên đỡ đầu.
8
Nhật ký của mẹ rất kỳ lạ, nội dung về tình yêu và gia đình cực kỳ ít.
Hầu hết đều là về trùng t.ử và chú ngữ.
Những ký hiệu và chữ viết mà tôi không hiểu nổi kia, giống hệt như ma pháp của một thế giới khác.
9
Có một buổi tối, mẹ kế và em gái hợp sức đ.á.n.h tôi một trận lôi đình, nguyên nhân là vì bài kiểm tra định kỳ môn Toán, tôi thi cao hơn em gái một điểm.
Họ cảm thấy tôi không xứng.
Một đứa trẻ ngày ngày làm việc nhà, đến cái bàn học cũng không có, dựa vào cái gì mà thi tốt hơn đứa “chỉ một lòng đọc sách thánh hiền”, lại còn được thầy cô giúp đỡ “bồi dưỡng học sinh giỏi”.
Móc quần áo quất tới tấp trên người tôi.
Tôi cuộn tròn ở góc ban công, cánh tay và lưng đầy vết bầm tím.
Đêm hôm đó, tôi đau đến mức không ngủ được.
Có lẽ là hận, có lẽ là một loại cảm xúc nào đó khác, tôi đối diện với rổ trứng gà mà niệm một đoạn chú ngữ.
Ngày hôm sau, bên trong những quả trứng gà luộc chín chứa đầy những con trùng nhỏ đã ch/ết dày đặc.
Mẹ kế và em gái hét lên thất thanh, em gái ngã nhào từ trên ghế xuống.
Bố tôi cằn nhằn:
“Bà mua loại trứng gà gì thế?
Sao lại sinh ra lắm trùng thế này?”
Mẹ kế chạy đến bên rổ trứng nhìn một cái, lại hét lên một tiếng nữa.
Có những vỏ trứng đã bị trùng c.ắ.n rách, bò lổm ngổm trên vỏ trứng.
Tôi cũng sợ khiếp vía!
Lúc sáng sớm thức dậy luộc trứng, rõ ràng trông vẫn còn nguyên vẹn mà.
Mẹ kế xách rổ trứng đi tìm chủ cửa hàng mắng cho một trận lôi đình, rồi đòi lại tiền.
Tôi hoang mang lo sợ.
Luôn cảm thấy những con trùng đó có liên quan đến đoạn chú ngữ mà tôi đã niệm, thậm chí suốt một thời gian dài tôi không dám lật xem cuốn sổ da dê của mẹ nữa.
Chỉ sợ đó là chiếc hộp Pandora.
Cho đến khi ——
Kỳ thi tuyển sinh vào cấp ba kết thúc, tôi lại một lần nữa làm cho em gái nổi điên.
10
Nó là học bá, việc thường xuyên được bồi dưỡng giúp nó luôn giữ vững vị trí top 3 của lớp, còn tôi thì dựa vào việc kiểm soát điểm số, duy trì ở khoảng hạng 5 đến 10 của lớp.
Tuy rằng nó nhìn tôi không thuận mắt, nhưng dù sao tôi cũng không bằng nó, nên hai bên vẫn chung sống hòa bình.
Thế nhưng kỳ thi lên cấp ba, tôi đã dốc hết sức mình.
Tôi muốn giành lấy học bổng.
Sau khi có kết quả, cả hai chúng tôi đều đỗ vào trường cấp ba tốt nhất thành phố.
Tổng điểm của tôi cao hơn nó hơn 50 điểm, giành được học bổng mức cao nhất của trường:
Miễn toàn bộ học phí và sinh hoạt phí, ngoài ra còn được nhận 7 vạn tiền mặt.
Miệng của em gái và mẹ kế tức đến mức méo xệch đi, nhưng bố tôi thì cười đến mức không khép được miệng.
Ông nói tôi làm ông nở mày nở mặt, nói tôi bao nhiêu năm nay chưa từng tốn một xu nào để đi học thêm, bây giờ lại còn có thể kiếm được tiền!
Lại còn nhắc đến mẹ tôi, nói mẹ tôi ngày xưa cũng là học bá, còn là ngôi sao may mắn của ông, mẹ tôi ở bên ông xong thì việc làm ăn của ông ngày càng lớn, ngày càng thuận lợi.
Tôi thốt ra một câu:
“Vậy tại sao bố lại không cần mẹ con nữa?”
Bố tôi ngẩn người ra, không lường trước được tôi sẽ hỏi câu hỏi này.
Mẹ kế lúc này chen ngang:
“Ngôi sao may mắn cái nỗi gì?
Mẹ mày chính là một cái hũ nút bệnh tật, không làm vướng chân bố mày là tốt lắm rồi!”
3.