Tôi không biết chuyện hạ cổ thì cảnh sát có tra ra được hay không, nhưng tôi biết bà ta không dám báo cảnh sát.
Cũng giống như chuyện ở Thái Lan ba năm trước vậy.
Một khi báo cảnh sát, thứ được tra ra đầu tiên chính là việc họ g/iết người không thành.
Ba ngày sau, bố tôi đến bệnh viện, kế hoạch ban đầu là giám sát mẹ kế làm thủ tục chuyển viện cho Phó Uyển Nhiên, nhưng không ngờ ——
Trước thanh thiên bạch nhật, mẹ kế quỳ sụp xuống trước mặt bố tôi.
Bà ta van xin bố tôi cho Phó Uyển Nhiên thêm một cơ hội nữa, bà ta chỉ có một đứa con gái này thôi, là khúc ruột của bà ta.
Bà ta muốn đi đến Miêu Cương, tìm người bản địa ở đó xem thử.
Coi như là… còn nước còn tát.
Bà ta bảo đảm, nếu như vẫn không được thì sau khi về, bà ta sẽ không nói hai lời mà đưa Phó Uyển Nhiên đến bệnh viện t/âm t/hần ngay.
Giữa hai lông mày của bố tôi đầy sát khí, ông không thích người trong nhà không nghe lời.
Người vây xem rất đông.
Bố tôi là người ưa sĩ diện, nhất thời tiến thoái lưỡng nan, cuối cùng đành đồng ý.
Tôi đứng xem náo nhiệt một lát, rồi từ trong đám đông bước ra, đỡ mẹ kế dậy, giả vờ hiếu thảo:
“Dì Nghê, con đi cùng dì.”
Ánh mắt của mẹ kế nhìn tôi sắc nhọn và độc ác.
16
Miêu Cương rộng lớn cỡ nào?
Thập vạn đại ngàn, bao hàm cả các vùng Vân Nam, Quý Châu, Hồ Nam, Quảng Tây, và một phần của Tứ Xuyên, Trùng Khánh.
Bố tôi thời trẻ làm ăn buôn bán d.ư.ợ.c liệu, mẹ tôi đã cùng ông đi qua rất nhiều nơi, đặc biệt là phía Quý Châu, sau này ông mới chuyển sang làm ngành xây dựng, mối quan hệ bên phía d.ư.ợ.c liệu cũng theo đó mà nhạt dần.
Để chữa bệnh cho Phó Uyển Nhiên, hoàn thành một tâm nguyện của mẹ kế, bố tôi gọi điện thoại lại cho những người quen cũ ngày trước, xem có cửa nẻo nào mời được đại cổ sư hay không.
Tôi khoanh chân ngồi trên chiếc sofa bên cạnh, bề ngoài là đọc sách, thực chất là nghe lén bố gọi điện thoại.
“Không phải đứa con của Bạch Thuật, là người vợ tôi cưới sau này cơ!…
Bạch Thuật ấy à, cô ấy mắc một trận bệnh nặng, mất rồi…
À, không quen biết sao…
Tôi cứ tưởng người anh em có cửa nẻo chứ!
“Bạch Thuật?
Cô ấy thì có cách gì được?
Hơn nữa, cô ấy đi bao nhiêu năm nay rồi!…
Đã bảo không phải con của Bạch Thuật mà!…
Ồ, anh là Bạch Miêu à!
Không thân với Hắc Miêu.”
Hầu như tất cả các cuộc điện thoại đều sẽ nhắc đến mẹ tôi.
Hầu như tất cả các cuộc điện thoại đều sẽ khéo léo từ chối bố tôi.
Ngoại lệ duy nhất:
Một người kiến nghị bố tôi trực tiếp đi vào trong núi mà tìm, nói rằng chỉ cần lòng thành thì kiểu gì cũng gặp được.
Một người khác thì bảo tôi nghe điện thoại, mở miệng ra là hỏi tôi, mẹ tôi mất khi nào, mất như thế nào?
Tôi nói, mẹ tôi đã đi được 12 năm rồi, bà triền miên trên giường bệnh nhiều năm, có một ngày bỗng nhiên ra đi.
Giọng điệu của đối phương có chút nghẹn ngào, một lát sau, bà ấy nói:
“Cháu bảo bố cháu đi, tôi có thể dẫn họ đi, nhưng đối phương có chữa hay không thì phải xem vận may rồi.”
Tôi truyền đạt lại nguyên văn.
Bố tôi rít một hơi thu/ốc thật sâu, rồi lại thở mạnh ra một hơi khói, sắc mặt ông không tốt, lúc nhìn về phía mẹ kế, ánh mắt đầy sự mất kiên nhẫn.
Giống hệt như nhiều năm về trước, lúc nhìn vào giường bệnh của mẹ tôi vậy.
Khác với mẹ tôi, mẹ kế áp rễ không thèm để ý đến cảm xúc của bố tôi, ngay từ cái quỳ ở bệnh viện hôm đó, bà ta đã đưa ra lựa chọn của mình.
Bà ta bận rộn thu dọn quần áo, đồ dùng vệ sinh cá nhân, sạc dự phòng dây sạc…
“Mang nhiều tiền mặt vào, đúng rồi, còn có vàng nữa!
Sáng mai tôi phải đi mua thêm một ít!
“Trong núi sâu, tiền mặt chưa chắc đã dùng được, nhưng vàng thì có thể!
Có tiền mua tiên cũng được, Uyển Nhiên nhất định sẽ khỏe lại thôi…”
Bà ta lải nhải một mình.
Người đàn bà này, tuy độc ác, nhưng đối với đứa con gái ruột của mình thì thực sự rất tốt.
17
Ngày hôm sau, chúng tôi xuất phát.
Tự lái xe đi.
Hơn mười tiếng đồng hồ sau, xe dừng lại trước một cửa hàng bán sản phẩm miền núi ở một nơi nào đó thuộc Quý Châu, đón tiếp chúng tôi là hai vợ chồng chủ nhà.
Họ mặc trang phục của tộc người Miêu, tuổi tác xấp xỉ bố tôi.
Người đàn ông họ Uông, người đàn bà họ Hà.
Người bảo tôi nghe điện thoại hôm trước chính là người đàn bà này, bà ấy bảo tôi gọi bà ấy là “dì Thanh”.
Hai vợ chồng đối với tôi vô cùng nhiệt tình, nói lúc tôi còn quấn tã họ đã từng bế tôi rồi.
Dì Thanh nắm lấy tay tôi, ngón tay khẽ miết nhẹ lên cổ tay tôi một cái.
Trong một khoảnh khắc, tôi cảm nhận được sự dị động của cổ trùng trong cơ thể.
Tôi đột ngột rụt tay lại, nhạy bén nhìn chằm chằm vào bà ấy.
Đôi mắt bà ấy lập tức đỏ lên, bà ấy nói:
“Đứa trẻ này, đừng sợ!
Ta và mẹ của cháu là bạn bè.”
Bạn bè…
Tôi đến cả bố mình còn không tin, sao có thể tin một người tự xưng là bạn của mẹ mình chứ?
Tôi mỉm cười lịch sự, nhưng chân thì không kìm được mà lùi lại nửa bước.
Dì Thanh cũng không để tâm, bà ấy ngồi bên cạnh chú Uông, lúc nói chuyện với bố tôi, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn tôi vài cái.
Cái biểu cảm muốn nói lại thôi đó, không hiểu sao lại làm người ta thấy động lòng.
Chú Uông nói, tộc người Miêu có rất nhiều nhánh, người ngoài nghe nói đến nhiều nhất là Bạch Miêu và Hắc Miêu, trên thực tế, họ còn có Hoa Miêu, Thanh Miêu, Lam Miêu, Hồng Miêu, vân vân.
Chú ấy và dì Thanh đều là Thanh Miêu, chủ yếu là hái thảo d.ư.ợ.c để chữa bệnh.
Vị đại cổ sư mà chúng tôi muốn tìm, hay còn gọi là Cổ bà bà, thì lại là Hắc Miêu.
Nhánh Hắc Miêu tương đối ít người, sinh sống ở tận sâu trong đại ngàn.
Nhiều năm nay, Thanh Miêu và Hắc Miêu vốn không mấy hòa hợp với nhau, ngày mai có thể dẫn chúng tôi đi tìm người, nhưng họ không thể đến quá gần, chỉ có thể đứng từ xa chỉ phương hướng cho chúng tôi mà thôi.
Bố tôi liên tục tỏ ý thấu hiểu.
Mẹ kế sốt ruột hỏi:
“Dựa theo kinh nghiệm của hai vị, con gái tôi có giống như bị trúng cổ không?”
Chú Uông nói:
“Không phải là giống, mà trăm phần trăm chính là như vậy!”
Mẹ kế và bố tôi nhìn nhau, trong mắt đầy sự nghi hoặc.
Họ không hiểu nổi, một đứa trẻ sống ở thành phố lớn như Phó Uyển Nhiên, sao có thể bị Hắc Miêu tận sâu trong núi hạ cổ cho được?
“Anh vừa nói, Thanh Miêu hái thu/ốc chữa bệnh, xin hỏi cái cổ này, hai vị có chữa được không?
Tôi có mang theo tiền!
Bao nhiêu cũng được!”
Mẹ kế nắm c.h.ặ.t chiếc điện thoại.
Chú Uông nhìn sang dì Thanh, cảm giác có dư địa để thương lượng.
“Chúng tôi không chữa được!”
Dì Thanh nói một cách dứt khoát.
Bà ấy khựng lại một chút, “Không phải tôi không muốn kiếm tiền, cổ cái thứ này rất phức tạp, một khi thủ pháp sai lầm, hoặc dùng sai thu/ốc, trùng t.ử sẽ chui vào đại não, đến lúc đó mới gọi là sống không bằng ch/ết.”
Gương mặt của mẹ kế sợ hãi đến mức cắt không còn giọt m/áu.
Dì Thanh lại nói, “Ngoài ra, Cổ bà bà tính tình rất nhỏ mọn, ngày mai lúc cầu xin Cổ bà bà, các người nhất định phải tôn kính Cổ bà bà, phải có lòng thành.”
18
Tôi nghi ngờ dì Thanh đang cố tình tỏ ra thần bí.
Bởi vì cái cổ tôi hạ cho Phó Uyển Nhiên chỉ là một cái cổ cấp thấp vô cùng.
Thấp đến mức chỉ cần ý chí của Phó Uyển Nhiên đủ kiên định, ngó lơ những con trùng giả tạo kia thì cơ bản vẫn có thể sinh hoạt bình thường được!
Còn dì Thanh ——
Một người chỉ cần sờ vào tay tôi một cái đã có thể làm cổ trùng của tôi dị động, sao có thể đến cả cái cổ cấp thấp như vậy cũng không phá nổi chứ?!
Quả nhiên, đêm đến, bà ấy tìm tới tôi.
19
Chúng tôi ở tại nhà khách của địa phương.
Phía trước là đường lộ, phía sau là sườn núi nhỏ, phòng của tôi nằm ở phía gần sườn núi nhỏ đó.
Nửa đêm, tôi không ngủ được, thức dậy đẩy cửa sổ ra, nhìn thấy dì Thanh đang đứng cách đó không xa, bà ấy mặc bộ váy ban ngày, đang nhìn chằm chằm vào tôi.
Trong một khoảnh khắc, tôi sợ hãi vô cùng!
Nhưng nỗi bi thương toát ra từ khắp người bà ấy thực sự quá nồng đậm, nồng đậm đến mức làm tôi muốn khóc.
Bà ấy vẫy tay gọi tôi, thế là tôi bước ra khỏi nhà khách, đi đến bên cạnh bà ấy.
“Cái cổ của đứa con gái kia là do cháu hạ?”
“Vâng.”
“Con cổ trong cơ thể cháu chính là Bản mệnh cổ của mẹ cháu, cháu biết không?”
“Cháu đoán ra rồi.”
“Có sợ không?”
“Nó từng cứu cháu,” tôi khựng lại một chút, “không chỉ một lần.”
Dì Thanh cười.
Chúng tôi chậm rãi đi bộ trên sườn núi.
Rõ ràng là mùa hè, vốn dĩ phải là mùa mà các loài côn trùng hoạt động mạnh mẽ nhất, thế nhưng xung quanh lại không có lấy một tiếng trùng kêu.
Dì Thanh nói:
“Ta và mẹ của cháu từ nhỏ đã quen biết nhau, mạch của họ và mạch của chúng ta nghìn năm nay đều không hòa hợp, nhưng mối quan hệ của chúng ta lại rất tốt.
6.