Toàn trường xôn xao kinh ngạc.
Thái t.ử đương chúng kính rượu, đây là thể diện lớn đến nhường nào chứ. Các quý nữ có mặt ở đó nhìn nhau ngơ ngác, sắc mặt của Tô Vịnh Sương lại càng thêm khó coi.
Ta ngẩn người một lát, rồi vội vàng nâng chén rượu lên, đứng dậy:
"Điện hạ quá lời rồi, đáng lẽ phải là thần nữ kính Điện hạ mới phải."
Hắn nâng chén, uống cạn một hơi.
Ta cũng uống cạn chén rượu trong tay.
Hắn nhìn ta, khẽ mỉm cười một cái rồi xoay người trở về chỗ ngồi.
Khi ta ngồi xuống, cảm giác như ánh mắt từ bốn phương tám hướng đều đổ dồn lên người mình.
….
Lại qua thêm một thời gian nữa, ta nghe loáng thoáng được vài chuyện.
Ban đầu chỉ là những lời đồn đại vụn vặt. Nói rằng Tạ thiếu phu nhân tính tình nóng nảy, đối với hạ nhân hở một chút là đ.á.n.h mắng, đến cả thể diện của Tạ Minh Viễn nàng ta cũng không nể mặt.
Lại nói nàng ta ở trong phủ tiêu xài vô độ, một tháng mua đến mấy chục xấp gấm Thục mà mắt không thèm chớp lấy một cái.
Tạ Minh Viễn chỉ trách mắng vài câu, nàng ta liền thẳng tay đập vỡ một bộ chén trà cổ quý giá.
Ta nghe xong, cũng không nói năng gì.
Vài ngày sau, tin tức truyền tai nhau càng thêm chi tiết rõ ràng hơn. Nói rằng Tô Vịnh Sương nuôi nam nhân bên ngoài, tiêu tiền của Tạ gia, đã bị Tạ Minh Viễn bắt quả tang tại trận.
Tạ Minh Viễn phát điên lên, đ.á.n.h cho tên nam nhân kia một trận nhừ t.ử.
Sau đó hắn tự giam mình quỳ trong từ đường của Tạ gia suốt một ngày một đêm.
Khi nghe được tin tức này, ta đang ngồi trong viện chép sách. Thúy Nhi rụt rè kể lại chuyện đó cho ta nghe.
Cây b.út trong tay ta khựng lại một nhịp, rồi lại tiếp tục viết tiếp.
Ta chợt nhớ lại một vài chuyện cũ năm xưa.
Nhớ lại lần đầu tiên Tạ Minh Viễn nhìn thấy Tô Vịnh Sương.
Khi đó Tô Vịnh Sương mới đến nhà ta không lâu, dáng vẻ rụt rè e sợ, cứ trốn ở góc phòng không dám hé răng nửa lời.
Tạ Minh Viễn đến viện của ta chơi, nhìn thấy nàng ta liền ngẩn người một lúc, rồi hỏi: "Kia là ai vậy?"
Ta bảo: "Biểu muội của ta, Tô Vịnh Sương."
Hắn "ồ" lên một tiếng, không hỏi gì thêm nữa. Thế nhưng về sau số lần hắn tới viện của ta tăng lên rõ rệt.
Mỗi lần tới, hắn đều mang theo một ít đồ ăn vặt, nói là mua cho ta, nhưng mỗi khi có Tô Vịnh Sương ở đó, hắn luôn đưa cho nàng ta trước tiên.
Tô Vịnh Sương ở trước mặt hắn mãi mãi là dáng vẻ ngoan ngoãn kia, lúc cười thì mắt cong cong như vầng trăng khuyết, nói năng nhỏ nhẹ dịu dàng, thỉnh thoảng lại làm nũng như một chú mèo ngoan ngoãn.
Nàng ta luôn ngước đầu nhìn hắn, ánh mắt tràn ngập vẻ sùng bái: "Minh Viễn ca ca, huynh thật là giỏi quá."
Tạ Minh Viễn nghe xong liền cười, cười đến mức vành tai đỏ ửng cả lên.
Trước đây ta cứ nghĩ hắn chỉ xem nàng ta như muội muội ruột thịt. Về sau mới biết, hắn thích chính là cái bộ dạng ngoan ngoãn dịu dàng đó của nàng ta.
Còn ta thì quá đỗi yên tĩnh, yên tĩnh đến mức khiến hắn cảm thấy tẻ nhạt, vô vị.
Hắn từng nói: "A Lê, muội cái gì cũng tốt, chỉ là quá trầm lặng, tẻ nhạt."
Lúc đó ta không hiểu. Giờ đây ta đã hiểu rồi.
Hắn không phải chê ta trầm lặng, hắn chỉ là không thích ta mà thôi.
Mấy ngày sau, Tạ Minh Viễn tới tìm ta. Hắn xông vào viện của ta vào một đêm khuya thanh vắng.
Ta nghe thấy tiếng ồn ào náo loạn ngoài cổng viện, ngay sau đó là tiếng kinh hãi thốt lên của Thúy Nhi.
"Tạ tướng quân, người không thể vào trong được! Tiểu thư đã đi ngủ rồi."
Một chuỗi bước chân nặng nề từ xa lại gần, cuối cùng dừng lại ngay trước cửa phòng ta.
Ta còn chưa kịp đứng dậy thì cánh cửa phòng đã bị một chân đá văng ra. Tiếng then cửa gãy đôi vang lên vô cùng ch.ói tai giữa đêm thanh vắng.
Tạ Minh Viễn đứng ở cửa, toàn thân nồng nặc mùi rượu.
Ta ngồi bên mép giường nhìn hắn, không nói một lời nào.
Hắn lảo đảo bước vào trong, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống trước giường của ta.
"A Lê." Giọng nói của hắn vô cùng khàn đặc, "Muội nhìn ta một cái đi."
Ta không hề nhúc nhích.
Hắn chộp lấy tay ta, áp c.h.ặ.t vào l.ồ.ng n.g.ự.c mình.
"Muội nhìn ta đi, ta còn đau đớn hơn cả muội, muội có biết mỗi ngày ta đã trải qua thế nào không?"
Ta dùng sức rút tay về.
"Tạ Minh Viễn, ngươi say rồi."
Hắn quỳ trước mặt ta, gục đầu vào đầu gối của ta. Nước mắt của hắn thấm ướt một mảng tà váy của ta, nóng hổi, mang theo nhiệt độ từ cơ thể hắn.
"Tạ Minh Viễn, ngươi làm bẩn váy của ta rồi."
Tạ Minh Viễn ngẩn người ra, bỗng nhiên bật cười một tiếng chua chát.
Hắn chống tay xuống đất, lảo đảo gượng đứng dậy.
Hắn không nhìn ta thêm một cái nào nữa, xoay người đi ra ngoài.
Thế rồi hắn rời đi.
Tiếng bước chân liêu xiêu lảo đảo, nhanh ch.óng biến mất trong màn đêm đen kịt.
….
Vào ngày Thái t.ử hẹn ta đến Đông Cung thưởng mai. Trong lòng ta đã lờ mờ đoán được vài phần ý tứ.
Chớm đông, hoa mai trong Đông Cung đã bắt đầu đua nở.
Hắn sai người tới đón ta, nói là có mấy gốc mai nở rất đẹp, mời ta đến thưởng lãm. Thế nhưng sau khi ta tới nơi, hắn lại không đưa ta đi ngắm mai, mà đưa ta vào trong thư phòng.