Bùi Ngọc Ngôn là nhân vật mới nổi, đương nhiên phải mang theo người nhà tham dự.
Ban đầu hắn ta không định dẫn A Cẩn đi, sợ nó không hiểu quy củ làm phật lòng quý nhân. Nhưng ta đã sớm sai thợ may gấp rút làm áo gấm cho A Cẩn, chủ động đề nghị mang nó đi dự tiệc.
“Phu quân, dù sao A Cẩn cũng là con côi của Trần đại nhân, nay lại được phu quân nhận nuôi, trở thành đích trưởng t.ử của Bùi gia.”
“Xưa nay Trưởng Công chúa yêu mến người trọng tình nghĩa, chàng dẫn A Cẩn lộ diện, chắc chắn sẽ tạo nên một giai thoại.”
Bùi Ngọc Ngôn bị hai chữ “giai thoại” làm cho mê muội, vui vẻ đồng ý.
Trong Mai Viên, lò sưởi tỏa hương thơm, tiếng đàn sáo không dứt bên tai. Các nữ quyến tụ tập ở thủy tạ thưởng mai, nam khách thì ở phía bên kia ngâm thơ làm phú. Ta giao A Cẩn cho nha hoàn do Vân Nương sắp xếp trông coi, còn mình thì yên lặng ngồi bên cạnh thưởng trà.
A Cẩn đã quen thói hoành hành ngang ngược trong Bùi phủ. Nha hoàn bên cạnh tuy là tâm phúc của Vân Nương, nhưng tầm nhìn hạn hẹp, chỉ biết xu nịnh. Bọn họ căn bản không ý thức được, ở đây có bao nhiêu người mà bọn họ không thể đắc tội.
Chưa đầy nửa canh giờ, bên ngoài thủy tạ đột nhiên truyền đến tiếng khóc ch.ói tai. Mọi người theo tiếng nhìn lại. Chỉ thấy A Cẩn đẩy một tiểu cô nương vào hồ hoa sen đã kết lớp băng mỏng.
Tiểu cô nương vùng vẫy trong nước băng giá, ma ma nha hoàn xung quanh sợ tới mức hồn bay phách lạc, chân tay lóng ngóng vớt người lên. Đó chính là ngoại tôn nữ được Trưởng Công chúa yêu thương nhất, Chiêu Hòa Huyện chúa.
Trong thủy tạ tĩnh lặng như tờ. Trưởng Công chúa sắc mặt xanh mét, đập mạnh chén trà trong tay. Bùi Ngọc Ngôn nghe tin từ khu nam khách vội vã chạy tới, thấy cảnh này, khuôn mặt vốn dịu dàng phút chốc tái nhợt.
Hắn ta lao lên, túm lấy cổ áo A Cẩn.
“Nghiệt chướng! Ngươi đã làm gì!”
A Cẩn được nuông chiều đến không biết trời cao đất dày, chẳng những không sợ, trái lại còn hét lớn.
“Là nó không cho ta ngọc bội! Ở nhà ta muốn gì là có cái đó, dựa vào đâu mà nó không cho ta! Cha, ngươi đá-nh chế-t nó đi!”
Một tiếng “cha” này, khiến sắc mặt mọi người có mặt trở nên vô cùng vi diệu.
Ai cũng biết, Bùi Ngọc Ngôn đã nhận nuôi con côi của ân nhân cứu mạng năm xưa. Thậm chí, hắn ta còn từng dâng sớ tấu xin Hoàng đế, được Hoàng đế ban cho một câu khen ngợi. Nhưng sự ỷ lại theo bản năng và cách xưng hô thốt ra từ miệng đứa trẻ này, cộng thêm khuôn mặt ngày càng lộ rõ nét giống hắn ta. Quyền quý trong kinh ai mà chẳng là kẻ tinh tường?
Trưởng Công chúa cười lạnh một tiếng, ánh mắt như da-o cạo trên mặt Bùi Ngọc Ngôn.
“Hay cho một vị quan thanh liêm, hay cho một con côi của ân nhân. Bùi đại nhân, quy củ Bùi gia các ngươi, hôm nay bổn cung được mở mang tầm mắt rồi.”
Hai đầu gối Bùi Ngọc Ngôn mềm nhũn, quỳ thẳng xuống tuyết. Hắn ta cố gắng biện giải, nhưng nhận ra bất kỳ ngôn từ nào vào lúc này đều vô lực. Hình tượng hoàn hảo mà hắn ta dày công duy trì, đã bị đứa con mà hắn ta khó khăn lắm mới mang về, xé nát trước mặt bàn dân thiên hạ.
Ta đúng lúc đứng dậy, bước đến bên Bùi Ngọc Ngôn, chậm rãi quỳ xuống.
05
Trước hết dập đầu thật mạnh một cái, rồi ngước đầu nhìn Trưởng Công chúa.
“Điện hạ bớt giận, đứa trẻ này mồ côi cha từ nhỏ, thiếu sự dạy dỗ, làm kinh động đến Huyện chúa, là lỗi người làm mẹ là của thần phụ .”
“Bùi gia nguyện dâng lên tư trạch ở ngoại ô, cùng vạn lượng vàng trong trạch, và khế ước của năm cửa hàng làm ăn phát đạt như Thúy Vi lâu để Huyện chúa xả giận.”
“Từ nay về sau A Cẩn cấm túc trong phủ, không bước ra khỏi cửa nửa bước, mong điện hạ nể tình Trần đại nhân vì nước hy sinh mà bao dung cho đứa trẻ mồ côi đáng thương này.”
Lời này vừa thốt ra, xung quanh lập tức hít vào một hơi lạnh.
Vạn lượng vàng cộng với một tư trạch, năm cửa hàng làm ăn phát đạt, điều này gần như đã móc sạch hơn phân nửa gia sản của một thế gia. Mà Bùi Ngọc Ngôn nghe đến tư trạch, vạn lượng vàng, còn có Thúy Vi lâu, sắc mặt đột nhiên đại biến.
Hắn ta hạ thấp giọng, khẽ quát mắng ta:
“Vi Minh, nàng nói bậy cái gì! Chúng ta làm gì có tư trạch ngoại ô, còn cả vàng nữa? Nàng mau tạ tội với Công chúa đi, đây đều là lời nói dối!”
Ta quay đầu, mỉm cười nhìn Bùi Ngọc Ngôn, giọng điệu vẫn dịu dàng như trước:
“Phu quân, lúc này quan trọng nhất là làm dịu cơn giận của Trưởng Công chúa.”
“A Cẩn là con côi duy nhất của ân nhân cứu mạng chàng, tiền tài nhà cửa chẳng qua là vật ngoài thân, chàng từng chính miệng nói muốn coi A Cẩn như con ruột, chẳng lẽ đến chút tiền tài này cũng không nỡ sao?”
Mồ hôi lạnh theo thái dương Bùi Ngọc Ngôn rơi xuống tuyết.
Đó là tài sản riêng mà hắn ta lén lút tạo lập sau lưng ta. Mẹ con Vân Nương từng bị hắn ta giấu trong tư trạch ngoại ô đó. Hắn ta tưởng mình giấu kín không kẽ hở, nhưng không ngờ, ta thậm chí đã tìm ra vạn lượng vàng hắn ta giấu trong mật thất của tư trạch. Còn nhân tiện trước mặt mọi người, biến chúng thành lễ bồi thường đường hoàng.
Khuôn mặt thanh cao thường ngày, lúc này tái nhợt một mảnh, trong đồng t.ử tràn đầy sự kinh sợ. Cuối cùng, hắn ta vẫn khó khăn gật đầu, hành lễ tạ lỗi với Trưởng Công chúa.