“Ngươi nói thế nào?”
Tạ Chiêu Ninh ngẩng đầu.
“Những việc thần làm hôm nay đều vì tiền t.ử tuất của Trấn Bắc quân.”
Nàng mở hộp chứng cứ.
Tạ bá tiến lên, đặt sổ sách, đơn bổ sung, sổ ngầm, biên nhận cùng đơn trần tình quân hộ lần lượt trước án.
Tạ Chiêu Ninh nói: “Mùa đông năm ngoái, trong trận Tiểu Thạch Lĩnh, hơn tám trăm binh sĩ Trấn Bắc quân t.ử trận.”
“Triều đình cấp sáu vạn lượng tiền t.ử tuất.”
“Trong sổ Binh bộ ghi đã phát đủ, nhưng Bắc Cảnh chỉ nhận bốn vạn lượng; khi phân xuống quân hộ, số thực nhận còn thấp hơn.”
Sắc mặt hoàng đế hơi trầm xuống.
Tạ Chiêu Ninh tiếp tục nói: “Hai vạn một nghìn lượng bị thiếu, qua sổ bổ sung của Binh bộ, được tạm lưu tại kho Vĩnh Phong ở ngoại ô kinh thành.”
“Sau đó do Thuận An tiêu cục chuyển ra, lần lượt chảy vào cửa hàng nhị phòng Thẩm gia, tư trạch Binh bộ chủ sự Hứa Văn Xương cùng ngoại trạch Liễu Như Yên.”
Nàng cầm tờ biên nhận của Liễu trạch lên.
“Liễu Như Yên chính là ngoại thất tối qua Thẩm Hoài Cẩn dẫn vào linh đường phủ Trấn Bắc hầu, muốn ép thần nhận con trai của nàng ta làm con thừa tự.”
Trong điện yên lặng.
Hình bộ thị lang nhíu mày.
Sắc mặt Tả đô ngự sử cũng thay đổi.
Ánh mắt hoàng đế rơi trên người La thượng thư.
“La khanh, Binh bộ giải thích thế nào?”
La thượng thư lập tức quỳ xuống.
“Bệ hạ, Binh bộ quả thật đã cấp bạc, nhưng việc áp giải sau đó do Hứa Văn Xương phụ trách.”
“Thần là thượng thư, không phát hiện thuộc hạ tự ý bổ sung sổ sách, thần có tội thất trách trong việc giám sát.”
“Nhưng nếu nói thần biết chuyện, thần tuyệt đối không dám nhận.”
Ông ta quỳ xuống rất nhanh.
Nhận tội cũng rất nhanh.
Chỉ nhận tội thất trách trong việc giám sát, không nhận tham ô.
Tạ Chiêu Ninh nhìn ông ta, trong lòng cười lạnh.
Những lão thần trong triều này đều biết cách thoát thân hơn Thẩm Hoài Cẩn.
Hoàng đế không lập tức nổi giận, chỉ hỏi: “Hứa Văn Xương đâu?”
Tống Đình Ngọc tiến lên.
“Bẩm bệ hạ, Hứa Văn Xương đã bị nha dịch Kinh Triệu phủ áp giải đến ngoài cung chờ thẩm vấn.”
Hoàng đế trầm giọng nói: “Đưa vào.”
Chẳng bao lâu sau, Hứa Văn Xương bị áp giải vào thiên điện.
Sắc mặt ông ta trắng bệch, vừa bước vào đã quỳ xuống.
“Thần Hứa Văn Xương, khấu kiến bệ hạ.”
Hoàng đế nhìn ông ta.
“Tờ bổ sung tiền t.ử tuất là ngươi ký?”
Hứa Văn Xương run giọng nói: “Là thần ký.”
“Ai bảo ngươi ký?”
Hứa Văn Xương liếc nhìn La thượng thư rồi nhanh ch.óng cúi đầu.
“Là Thẩm Hoài Cẩn cầm phó ấn phủ Trấn Bắc hầu tới tìm thần, nói Bắc Cảnh bị tuyết cản đường, bốn xe tiền t.ử tuất tạm lưu tại kho Vĩnh Phong.”
“Thần nhất thời hồ đồ, tin lời hắn.”
La thượng thư lạnh giọng nói: “Hứa Văn Xương, đến trước ngự tiền còn dám c.ắ.n bừa?”
Vai Hứa Văn Xương run lên vì sợ hãi.
Tạ Chiêu Ninh đột nhiên lên tiếng: “Hứa Văn Xương, ba nghìn lượng chuyển vào Hứa trạch không phải Thẩm Hoài Cẩn đưa cho ngươi, đúng không?”
Hứa Văn Xương đột ngột ngẩng đầu.
Ánh mắt La thượng thư lập tức trở nên lạnh lẽo.
Tạ Chiêu Ninh lấy một quyển sổ ngầm trong hộp chứng cứ ra.
“Trong sổ ngầm Thuận An tiêu cục ghi Hứa trạch nhận ba nghìn lượng.”
“Nhưng theo sổ Liễu trạch, hai ngày sau Liễu Như Yên từng đưa ra một hộp chén vàng khảm ngọc.”
“Người nhận quà được ghi là cửa hông La phủ.”
Sắc mặt La thượng thư thay đổi.
“Hoang đường!”
“Chỉ dựa vào một hộp chén mà muốn kéo bản quan vào sao?”
Tạ Chiêu Ninh nói: “La đại nhân không cần nóng vội.”
Nàng nhìn hoàng đế.
“Bệ hạ, đôi chén vàng khảm ngọc ấy là tài vật bị mất trong kho phủ Trấn Bắc hầu, vốn là sính lễ của trưởng huynh thần.”
“Sổ kho, dấu cũ cùng chữ khắc dưới đáy chén đều có thể kiểm tra.”
Thái dương La thượng thư giật nhẹ.
Tạ Chiêu Ninh tiếp tục nói: “Nếu chỉ có một đôi chén, thần không dám nói bừa.”
“Nhưng tờ bổ sung trong sổ Binh bộ này bị kẹp rất sâu, giấy lại còn mới, màu mực nhạt hơn mấy trang trước sau.”
“Hứa Văn Xương chỉ là Binh bộ chủ sự.”
“Hắn dám tự ý bổ sung hai vạn lượng tiền t.ử tuất vào sổ cũ, dám vượt qua ấn của thượng thư sao?”
La thượng thư giận dữ quát: “Tạ Chiêu Ninh, ngươi đừng ngậm m.á.u phun người!”
Tạ Chiêu Ninh quay sang nhìn ông ta.
“Nếu La đại nhân trong sạch, vì sao vừa rồi đã vội nhận mình chỉ có tội thất trách trong việc giám sát?”
La thượng thư cứng họng.
Hoàng đế giơ tay.
Trong điện lập tức yên tĩnh.
Hoàng đế nhìn Hứa Văn Xương.
“Hứa Văn Xương, trẫm hỏi ngươi lần nữa.”
“Chuyện tờ bổ sung ấy, La thượng thư có biết hay không?”
Hứa Văn Xương quỳ dưới đất, mồ hôi nhỏ từng giọt xuống nền gạch vàng.
Ông ta không dám nói.
La thượng thư cũng đang nhìn ông ta.
Ánh mắt ấy giống như một lưỡi đao.
Hứa Văn Xương biết chỉ cần mình c.ắ.n c.h.ế.t Thẩm Hoài Cẩn, La thượng thư có lẽ còn có thể bảo vệ gia quyến mình.
Nhưng nếu khai ra La thượng thư…
Ông ta còn đang do dự thì bên ngoài điện đột nhiên truyền đến tiếng thái giám thông báo.
“Bệ hạ, Kinh Triệu phủ đã áp giải Thẩm Hoài Cẩn đến ngoài cửa cung.”
“Thẩm Hoài Cẩn nói có việc quan trọng muốn diện thánh.”
Hoàng đế lạnh giọng nói: “Đưa vào.”
Khi Thẩm Hoài Cẩn bị áp giải vào điện, y phục đã không còn chỉnh tề như buổi sáng.
Hắn nhìn thấy Tạ Chiêu Ninh, ánh mắt vừa căm hận vừa hoảng loạn.
Nhưng trước ngự tiền, hắn vẫn cố gắng quỳ xuống.
“Tội thần Thẩm Hoài Cẩn, khấu kiến bệ hạ.”
Hoàng đế hỏi: “Ngươi có lời gì muốn nói?”
Thẩm Hoài Cẩn dập đầu.
“Bệ hạ, thần có tội.”
“Thần nhìn người không rõ, dùng người không cẩn thận, mới khiến nhị phòng Thẩm gia cùng Thuận An tiêu cục gây ra đại họa như vậy.”
Tạ Chiêu Ninh nhìn hắn.
Nghe đến đây, nàng đã biết hắn muốn làm gì.
Quả nhiên, Thẩm Hoài Cẩn tiếp tục nói: “Nhưng thần tuyệt đối không có ý tham ô tiền t.ử tuất.”
“Phó ấn do hầu phủ giao cho thần bảo quản.”
“Khi thần ký thay văn thư, không biết số bạc đã bị Thẩm Bách Niên giữ lại.”
“Còn Liễu Như Yên, thần cũng bị nàng ta lừa gạt.”
“Nàng ta cùng Hứa Văn Xương tư thông, mượn danh nghĩa thần làm việc.”
“Đến hôm nay thần mới biết chắc sự thật.”
Nghe thấy vậy, sắc mặt Hứa Văn Xương thay đổi.
“Thẩm Hoài Cẩn, ngươi nói bậy!”
Thẩm Hoài Cẩn không nhìn ông ta, chỉ cúi rạp xuống đất.
“Thần có lỗi.”
“Lỗi ở chỗ trị gia không nghiêm.”
“Lỗi ở chỗ nhẹ dạ tin phụ nhân và người thân.”
“Nhưng thần tuyệt đối không có lòng phản bội triều đình, càng không có ý mắc nợ Trấn Bắc quân.”
Tạ Chiêu Ninh gần như bị hắn chọc giận đến bật cười.
Không có ý mắc nợ sao?
Hai vạn một nghìn lượng tiền t.ử tuất đã đi vào cửa hàng Thẩm gia, Liễu trạch cùng Hứa trạch.
Chỉ bằng một câu không biết, hắn đã muốn phủi sạch bản thân.
Hoàng đế nhìn Tạ Chiêu Ninh.
“Tạ Chiêu Ninh, ngươi có lời gì muốn nói?”
Tạ Chiêu Ninh không lập tức trả lời.
Nàng mở tầng dưới cùng của hộp chứng cứ, lấy ra một phong thư.
Nhìn thấy phong thư ấy, sắc mặt Thẩm Hoài Cẩn khẽ thay đổi.
Đó là phong thư Tần Mậu giữ lại.
Tạ Chiêu Ninh dâng thư lên.
“Bệ hạ, đây là thư chính tay Thẩm Hoài Cẩn viết cho Tần Mậu, người quản ngoại trướng của hầu phủ.”
“Trong thư sai Tần Mậu đốt bản dập phó ấn, đồng thời làm phẳng sổ sách.”
“Thần đã mang theo gia thư Thẩm Hoài Cẩn từng viết, có thể dùng để giám định chữ.”
Thái giám dâng thư đến tay hoàng đế.
Hoàng đế mở ra đọc xong, sắc mặt lạnh xuống.
Thẩm Hoài Cẩn vẫn chưa từ bỏ.
“Bệ hạ, thư có thể làm giả.”
Tạ Chiêu Ninh nhìn hắn.
“Vậy những lời Liễu Như Yên tự miệng nói cũng là giả sao?”
Tim Thẩm Hoài Cẩn chìm xuống.
Bên ngoài điện, Liễu Như Yên cũng bị áp giải vào.
Mặt nàng ta sưng đỏ, tóc tai rối bời, không còn vẻ yếu đuối đoan trang trước linh đường ngày hôm qua.
Vừa vào điện, nàng ta quỳ xuống khóc lóc.
“Bệ hạ tha mạng!”
“Dân nữ xin khai tất cả!”
“Bạc là do Thẩm Hoài Cẩn sai người đưa đến.”
“Hắn nói phụ t.ử Trấn Bắc hầu đều t.ử trận ở biên quan, Tạ Chiêu Ninh là một nữ t.ử, sớm muộn cũng không bảo vệ nổi hầu phủ.”
“Chỉ cần Thừa An vào gia phả Tạ gia, tước vị cùng sản nghiệp hầu phủ sau này đều là của chúng ta.”
Thẩm Hoài Cẩn đột ngột quay đầu.
“Liễu Như Yên!”
Liễu Như Yên bị hắn dọa run lên.