Ta bước ra khỏi Ngự Thư phòng, Lý Dự vẫn còn đứng bên ngoài.
"Hoàng thượng đã đồng ý thả Trương thái phó." Ta không biết hắn chờ ở đây lâu như vậy, có phải chỉ vì muốn nghe câu nói này hay không.
Ta tiếp lời: "Hoàng thượng cũng đã đồng ý để ta và ngươi hòa ly."
Gió tuyết bên ngoài gào rít từng cơn, trên tóc mai Lý Dự đã phủ đầy sương tuyết.
Ta nhìn vào mắt hắn.
Hắn cũng nhìn ta, đến chớp mắt cũng không chớp lấy một lần.
Ta thu hồi ánh mắt, quay sang Tự Nương nói:
"Về cung thôi."
Tự Nương bước lên khoác áo choàng cho ta, dìu ta chậm rãi đi về phía điện Thừa Hương.
Phía sau, Lý Dự bỗng sải bước tiến lên, vòng tay bế ngang eo ta, cứ thế ôm thẳng ra giữa màn gió tuyết mịt mù.
"Thả ta xuống!"
Hắn ôm ta thật c.h.ặ.t, mặc cho ta vừa đ.á.n.h vừa đá cũng không chịu buông tay, khiến ta tức giận c.ắ.n mạnh lên cổ hắn.
Mãi đến khi trở về Đông cung, hắn mới chịu đặt ta xuống.
Lý Dự sai A Bố mang t.h.u.ố.c đến.
Ta nhìn dấu răng đỏ tươi trên cổ hắn, lạnh nhạt nói:
"Ta muốn trở về điện Thừa Hương."
"Đầu gối nàng chưa lành thì không được đi đâu cả."
Hắn ngồi xuống bên mép giường, cởi giày và tất cho ta, rồi cẩn thận bôi từng lớp t.h.u.ố.c mỡ lên đầu gối.
Ta cố ý chọc giận hắn.
"Hoàng thượng đã đồng ý rồi. Chờ sau khi ngươi từ Nhạn Thành trở về, chúng ta sẽ hòa ly."
Tay Lý Dự khựng lại giữa không trung.
"Nếu ta không thể trở về thì sao?"
"Không trở về lại càng tốt."
Lý Dự không nói gì nữa.
Hắn kéo chăn đắp lên người ta, rồi đứng dậy bước ra ngoài.
Những ngày ở lại Đông cung, số lần ta gặp Lý Dự cũng chẳng nhiều hơn khi ở điện Thừa Hương là bao.
Có lẽ phần lớn thời gian hắn đều nghỉ lại chỗ Từ Phinh Đình.
Ta không hiểu rốt cuộc hắn có ý gì, cứ nhất quyết đón ta về Đông cung để diễn trọn vẹn một màn kịch cho người ngoài xem, trong khi hắn biết rõ hiện giờ khắp hậu cung đều đang đồn Thái t.ử phi sắp hòa ly với Thái t.ử.
Một ngày trước khi hắn lên đường, Hoàng thượng mở tiệc trong hậu cung.
Ta lấy cớ chân còn chưa lành nên không đến dự.
Đêm ấy, Lý Dự say khướt trở về Đông cung.
Tự Nương theo sau hắn, bưng một vò rượu bước vào, nói đó là rượu tiễn quân do chính Hoàng thượng ban thưởng, dặn rằng Thái t.ử phi nhất định phải uống một chén.
Ta quay đầu nhìn Lý Dự đang say đến bất tỉnh trên giường, bèn nâng chén rượu lên uống cạn trong một hơi, rồi nói với Tự Nương:
"Ngươi dọn dẹp thiên điện đi, đêm nay ta sẽ ngủ ở đó."
Nhưng ta không ngờ Hoàng thượng đã hạ t.h.u.ố.c vào rượu.
Những chuyện xảy ra sau đó, ta hoàn toàn không còn nhớ nữa.
Ta không biết Lý Dự cũng giống ta, vì uống chén rượu ấy mà trúng t.h.u.ố.c, hay ngay từ đầu hắn đã biết tất cả.
Chỉ vì chén rượu do Hoàng thượng ban ấy, ta và Lý Dự đã có phu thê chi thực, cũng có đứa con về sau c.h.ế.t yểu trong bụng ta.
Lý Dự xuất chinh vào tháng Đông. Khi ấy, ta thật lòng mong hắn sẽ c.h.ế.t nơi sa trường, cả đời cũng đừng bao giờ trở về.
Sau khi hắn rời đi, ta dọn về điện Thừa Hương, không còn hỏi han bất cứ chuyện gì của Đông cung nữa.
Từ Phinh Đình như nguyện được ngồi lên vị trí "Thái t.ử phi" của Đông cung. Ta vốn cho rằng nàng đã có được điều mình muốn thì sẽ không còn mang địch ý với ta nữa, nào ngờ nàng lại nhân dịp lễ Phật ngày Thượng Nguyên đưa trưởng tỷ của ta vào cung.
Trưởng tỷ đột ngột xuất hiện ở điện Thừa Hương, hỏi ta vì sao lại giẫm lên hài cốt của liệt tổ liệt tông Nhạc gia để trở thành Thái t.ử phi? Vì sao lại ép quân đội của mẫu thân ta giúp Lý Dự dồn phụ thân nàng vào chỗ c.h.ế.t?
Ta không sao đáp nổi, chỉ biết nghẹn ngào bật khóc.
Trưởng tỷ ném cây hồng anh thương của mẫu thân xuống trước chân ta.
"Ngươi và mẫu thân ngươi, một người hại c.h.ế.t mẫu thân ta, một người hại c.h.ế.t phụ thân ta. Hai người thân nhất đời này của ta đều c.h.ế.t dưới tay mẫu t.ử các ngươi."
Ta liều mạng lắc đầu giải thích.
"Là Lý Dự lừa ta, ta cũng không biết mọi chuyện lại biến thành như vậy... Ban đầu ta vốn muốn giúp hắn đ.á.n.h Bắc Địch, nhưng hắn lại dẫn quân quay về kinh thành..."
"Hắn lừa ngươi, vậy mà ngươi còn vội vàng gả cho hắn làm Thái t.ử phi! Chiêu Nhi, nếu ngươi đã không nỡ xuống tay, vậy để ta giúp ngươi!"
Nói xong, trưởng tỷ quay người rời khỏi điện Thừa Hương.
Ta vội đuổi theo, nhưng vừa chạy ra ngoài đã bị Từ lương đệ dẫn theo thị vệ chặn đường, ép lui trở lại.
"Trong cung phát hiện thích khách. Hoàng hậu nương nương nói hôm nay là lễ Thượng Nguyên, không nên kinh động Bệ hạ, nên sai ta đến từng cung điều tra."
Nàng vừa nói vừa sai người lục tung điện Thừa Hương, còn cho hai tên nội thị đứng chặn kín cửa điện.
"Ở đây không có thích khách! Mau tránh ra, ta phải ra ngoài!"
"Có hay không, phải lục soát xong mới biết." Nàng nhìn ta, mỉm cười. "Hay là... Thái t.ử điện hạ vừa mới xuất chinh, trong cung của ngươi đã giấu người rồi?"
"Từ Phinh Đình, đừng có khinh người quá đáng! Tốt nhất ngươi cứ lục tung cả điện Thừa Hương này lên đi, để toàn bộ người trong Đông cung đều nhìn cho rõ ngươi đang cậy chút quyền thế mà làm càn!"
Ta không thèm để ý đến nàng nữa, xô ngã hai tên nội thị rồi chạy khỏi điện Thừa Hương, nhưng tìm khắp nơi cũng không thấy bóng dáng trưởng tỷ.
Mãi đến khi các vị tăng nhân làm lễ ở Phật đường đều đã rời đi, Tự Nương mới lặng lẽ đến bên ta, nhỏ giọng nói:
"Thái t.ử phi, vừa rồi có người lẻn vào tẩm điện của Hoàng thượng mưu sát Bệ hạ. Tuy không bị thị vệ bắt được, nhưng vừa nãy các cung nhân phát hiện trong Khánh Dương cung, nơi Nhị hoàng t.ử từng ở lúc sinh thời, có người treo cổ tự vẫn."
Trong đầu ta như có thứ gì đó nổ tung.
Ta đẩy Tự Nương ra, lảo đảo chạy về phía Khánh Dương cung.
Tự Nương vội níu lấy ta.
"Thái t.ử phi, lúc này... e rằng t.h.i t.h.ể đã được đưa đến Tông phủ rồi. Người... xin hãy nén bi thương."
Nước mắt không thể kìm nén được nữa, cứ thế tuôn rơi.
Ta nhìn Tự Nương, cố tìm trong mắt nàng một tia hy vọng để chứng minh tất cả chỉ là giả.
Nhưng ta không tìm thấy.
Tự Nương khuyên nhủ:
"Thái t.ử phi, mưu sát Hoàng thượng là trọng tội tru di. Chúng ta vẫn nên trở về trước, tránh để kẻ có lòng vin vào chuyện này mà vu oan giá họa."
"Còn gì để vu oan nữa." Ta nhìn về phía điện Phương Hoa, siết c.h.ặ.t thanh chủy thủ bên hông. "Các nàng vốn đã quyết không để trưởng tỷ ta được sống, càng không muốn để ta tiếp tục sống."
Ta phát điên đi tìm Từ Phinh Đình là thật.
Muốn g.i.ế.c nàng cũng là thật.
Khi ấy, nàng đang cùng các phi tần trong hậu cung ngồi uống trà, trò chuyện ở Ngự Hoa viên.
Ta cầm chủy thủ xông vào.
Trong lúc giằng co, cả hai cùng ngã xuống hồ.
Ở dưới nước, ta túm c.h.ặ.t lấy y phục của Từ Phinh Đình, chỉ nghĩ nếu cùng c.h.ế.t thì cũng tốt.
Lý Dự g.i.ế.c những người thân nhất của ta.
Vậy ta g.i.ế.c người hắn yêu nhất.
Coi như huề nhau.
Nhưng không ngờ Từ Phinh Đình phúc lớn mạng lớn, không c.h.ế.t, chỉ mất đi "đứa bé".
Nàng khóc lóc t.h.ả.m thiết kéo đến điện Thừa Hương, đòi ta trả lại con cho nàng.
Nàng còn nói, lần trước khi đến lục soát điện Thừa Hương đã tìm được chứng cứ ta dùng vu cổ thuật hãm hại nàng.
Vì thế, Hoàng hậu nương nương liệt kê mười hai tội trạng của ta.
Điều nào cũng đủ lấy mạng ta.
Ta bị giam vào Tông phủ.
Tự Nương lén viết thư, sai người phi ngựa ngày đêm đưa đến biên cương.
Nửa tháng sau, A Bố mang theo lời nhắn của Lý Dự trở về, đưa ta đang sống dở c.h.ế.t dở trong lao ngục trở lại điện Thừa Hương.
Hắn nói:
"Thái t.ử phi, từ giờ trở đi, bất kể ai đến hỏi người điều gì, người cũng đừng nói một lời. Chờ Thái t.ử điện hạ trở về, mọi chuyện sẽ được giải quyết."
Ta chỉ khẽ cười, không nói gì.
Ta lấy hai tờ phương t.h.u.ố.c ném xuống trước mặt hắn.
"Nếu không phải Bạch Cập lén nói cho ta biết, các ngươi còn định giấu ta đến bao giờ?"
A Bố vội vàng quỳ xuống.
"Thái t.ử điện hạ... Điện hạ nói đợi đến khi t.h.a.i tượng ổn định rồi... mới nói cho người biết."