Anh khựng lại, vừa bước về phía tôi vừa dịu dàng giải thích:
"Có một con ch.ó được đưa đến gấp, giống như Đậu Đậu vậy, hơi khó sinh, bệnh viện không còn bác sĩ nào có thể phẫu thuật."
Tôi vừa khóc vừa hỏi: "Thế anh, thế sao anh không chủ động đến tận nơi phục vụ."
Anh bước đến trước mặt tôi.
Trên người vẫn còn vương chút hơi lạnh của đầu thu bên ngoài.
Anh mỉm cười lắc đầu, giọng trầm khàn: "Sao dám chứ?"
"Đây là dịch vụ độc quyền dành riêng cho em mà."
Tôi phì cười trong nước mắt.
Cố Hoài Tự thở dài, hình như anh muốn nắm lấy tay tôi nhưng lại khựng lại giữa chừng.
Những ngón tay thon dài khẽ cuộn lại.
Tôi bất mãn: "Cố Hoài Tự, sao anh vẫn cứ như thế..."
Tôi còn chưa nói dứt câu, Cố Hoài Tự đã kéo thốc tôi vào lòng, ôm c.h.ặ.t lấy.
Tay kia cọ cọ lên má tôi:
"Từ nay sẽ không thế nữa đâu."
Dứt lời.
Bụp một tiếng, Cố Hoài Tự bị đ.á.n.h ngã nhào xuống đất.
Anh lấy lưỡi đẩy bên má, ánh mắt sắc như sao b.ắ.n thẳng về phía Tạ Dữ.
Tạ Dữ nắm c.h.ặ.t hai tay thành quyền, siết lại kêu răng rắc trước n.g.ự.c.
"Hừ, cú đ.ấ.m này, ông đây đã sớm muốn nện cho anh một trận rồi."
Tạ Dữ liếc xéo tôi một cái, ánh mắt nhanh ch.óng né tránh.
"Nếu không phải sợ đồ ngốc kia phát hiện ra kẻ ngốc là anh đây."
"Hai đứa ngốc mà gom lại thành một đôi thì ông đây đã sớm đ.á.n.h cho anh nằm liệt giường luôn rồi."
Nói xong, anh ta mặc kệ phản ứng của Cố Hoài Tự thế nào.
Trái lại còn quay sang đám đông đang ngẩn ngơ bên dưới, lớn tiếng cười nói:
"Mọi người, vừa rồi chỉ là đùa vui với mọi người chút thôi."
"Hôm nay là tiệc đính hôn của bạn thân tôi và... cô ấy."
"Hy vọng mọi người dùng bữa vui vẻ."
Sau một thoáng im lặng ngắn ngủi, hội trường bắt đầu có tiếng vỗ tay lác đác:
"Tổng giám đốc Tạ đúng là phóng khoáng!"
"Tiết mục hôm nay quả thực rất đặc sắc nha."
"Vừa rồi tôi còn tưởng là tổng giám đốc Tạ kết hôn cơ đấy."
"Sao có thể là vợ chưa cưới của Tổng giám đốc Tạ chứ? Dù sao bao nhiêu năm nay có nghe tin tức gì đâu."
"Cũng đúng cũng đúng."
Nhìn đám đông đang cười gượng gạo, hùa theo diễn kịch cùng Tạ Dữ.
Nhìn bóng dáng chật vật rời đi cùng chú Lý của Tạ Dữ.
Tôi khẽ thì thầm: "Tạ Dữ..."
Giữa không gian hỗn tạp tiếng người, Tạ Dữ lại khựng lại đôi chút.
Anh ta quay người lại, cười rạng rỡ:
"Lâm Tri Hạ, chúc em hạnh phúc."
Dù anh không thể mang lại hạnh phúc cho em.
Nhưng anh vẫn hy vọng, có thể mang lại hạnh phúc cho em.
Trên chiếc Rolls-Royce, Tạ Dữ nhìn ra ngoài cửa sổ xe.
Khoảnh khắc chiếc nhẫn rơi xuống, nụ cười tự giễu của Tạ Dữ: "Anh cược thua rồi."
Tất cả những điều đó lướt qua trong tâm trí tôi.
Nhưng cuối cùng tôi vẫn chỉ có thể vô thanh thốt lên với Tạ Dữ:
"Chúc anh cũng hạnh phúc."
Tạ Dữ không nói thêm gì nữa. Chỉ là bước chân rời đi càng lúc càng nhanh.
Tôi được người đàn ông phía sau ôm trọn vào lòng.
Mùi t.h.u.ố.c sát trùng thoang thoảng bao quanh lấy tôi.
Chúng tôi cùng nhau nhìn bóng dáng Tạ Dữ khuất dần.
Thực ra là đã từng yêu nhưng cũng chỉ là đã từng yêu mà thôi.
28
Lúc tôi và Cố Hoài Tự rời đi, quản lý đại sảnh đuổi theo ra tận cửa.
"Cô Lâm! Cô Lâm!"
Tôi quay đầu lại.
Quản lý lau mồ hôi đầm đìa trên trán, mang theo vẻ mặt đầy may mắn thoát nạn.
"Món ăn cuối cùng trong tiệc cưới hôm nay là do Tổng giám đốc Tạ đã dặn dò từ trước, là phần ăn độc quyền dành riêng cho cô."
"Nhưng mà…" Quản lý khó xử nói: "Bởi vì bây giờ không thể liên lạc được với tổng giám đốc Tạ."
"Chúng tôi không biết có nên dọn lên nữa hay không."
Nhìn vẻ mặt muốn nói lại thôi của quản lý.
Tôi đại khái cũng đoán được, tập đoàn Tạ thị thế lớn lực dày, họ không gánh nổi, cũng không dám đắc tội.
Bây giờ Tạ Dữ đã rời đi trước.
Một khách sạn nhỏ như họ hoàn toàn không thể tự ý quyết định được.
Chỉ là một món ăn thôi, tôi gật đầu:
"Vậy đưa cho tôi đi."
Người quản lý thở phào nhẹ nhõm vội vàng bưng món ăn tới.
Tôi nhìn l.ồ.ng bàn bạc trên đĩa, thầm nghĩ chẳng lẽ là món gì quý giá lắm sao?
Lại còn trang trí cầu kỳ thế này.
Sau đó nhân viên phục vụ mở l.ồ.ng bàn ra,
Bên trên thế mà lại là một đĩa khoai lang nướng vẫn còn bốc khói nghi ngút.
29
Thời đi học, có một lần trời đổ tuyết.
Tạ Dữ đầu đầy tuyết trắng, đứng đợi tôi dưới chân ký túc xá.
Tôi vừa bước ra, anh ta đã vội vàng chạy tới.
Chàng thiếu niên lấy từ trong n.g.ự.c ra củ khoai lang vẫn còn nóng hổi.
Ánh mắt trong trẻo, chứa đựng sự trân trọng:
"Ăn nhanh đi, vẫn còn nóng đấy."
Tôi xót xa xé một miếng đưa vào miệng anh ta.
Tạ Dữ nheo mắt lại như một chú mèo:
"Ái chà, vợ đút ăn đúng là ngon thật."
Mặt tôi đỏ bừng, vốn định đ.á.n.h anh ta, nhưng khi chạm vào đôi má lạnh buốt của anh ta vẫn không kìm được mà xót xa nói: "Đừng ngày nào cũng mang khoai lang nướng cho em nữa."
"Anh đi làm thêm muộn thế này."
"Còn phải băng qua cả khuôn viên trường để tìm em."
"Anh..."
Tạ Dữ ôm c.h.ặ.t tôi vào lòng, vừa khẽ đung đưa, vừa phả hơi ấm vào tai tôi:
"Thế thì không được."
"Cô bé heo nhà anh thích ăn khoai lang nướng nhất mà."
"Hơn nữa, dạ dày em không tốt, ăn khoai lang cũng bổ dạ dày."
Tôi c.ắ.n môi, vẫn muốn khuyên thêm nhưng Tạ Dữ lại khẽ hôn lên trán tôi, thay đổi vẻ đùa cợt lúc nãy:
"Lâm Tri Hạ, hiện tại anh không cho em được gì cả."
"Nhưng em yên tâm, khi chúng ta kết hôn."
"Chúng ta sẽ ngồi chiếc xe hoa sang trọng nhất."
"Anh sẽ cho em một khách sạn thật lớn."
"Sẽ cho em thật nhiều sơn hào hải vị."
"Sẽ cho em chiếc nhẫn kim cương to như trứng bồ câu."
Tuyết trắng rơi đầy trời như đang đóng dấu lên lời hứa này.
30
Người quản lý sảnh bên cạnh vẫn đang khúm núm:
"Tổng giám đốc Tạ nói món ăn hôm nay có thể hơi nhiều dầu mỡ."
"Cô Lâm, dạ dày cô không tốt nên đặc biệt dặn chúng tôi cuối cùng mang riêng món này lên cho cô."
Tôi cầm củ khoai lang lên, xé một miếng đưa đến bên miệng Cố Hoài Tự.
"Anh ăn không?"
Cố Hoài Tự nhìn những giọt nước mắt rơi xuống trên đó.
Sắc mặt phức tạp.
Anh ôm lấy tôi: "Anh sẽ làm thật nhiều món tốt cho dạ dày."
"Anh sẽ làm tốt hơn anh ta."
"Anh sẽ..."
Tôi bật cười trong nước mắt, gõ nhẹ vào trán anh: "Đồ ngốc."
Cố Hoài Tự thở dài, dùng chiếc áo blouse trắng bao bọc lấy tôi vào lòng.
"Cảm ơn em."
[Ngoại truyện 1]
Mặc dù Tạ Dữ gọi cả hai chúng tôi là đồ ngốc.
Tôi gọi Cố Hoài Tự là đồ ngốc nhưng người ngốc thật sự có lẽ chỉ có mình tôi.
Khi đi xem nhà tân hôn cùng Cố Hoài Tự.
Tôi nhớ ra một khu chung cư trước kia từng thuê rất được.
Vừa đến khu chung cư đó, bảo vệ từ phòng trực bước ra, ngạc nhiên nhìn Cố Hoài Tự:
"Anh Cố, lần này không phải trực đêm nữa à?"
Trực đêm? Cố Hoài Tự làm ở bệnh viện thú cưng, sao lại từng trực đêm?
Tôi quay đầu nhìn lại, thấy gương mặt Cố Hoài Tự như ngọc, càng làm nổi bật vẻ đỏ ửng trên mặt.
Anh hắng giọng, đi trước vào trong khu chung cư.
Bảo vệ giữ tôi lại, hóng hớt: "Cô Lâm, hai người quen nhau thế nào vậy?"
"Trước kia ngày nào cô cũng đi làm vào buổi sáng."
"Anh Cố đều tránh giờ với cô."
"Hơn nữa thật trùng hợp, sau đó cô chuyển khu chung cư."
"Anh Cố cũng không ở đây nữa."
Tôi nhìn bóng lưng cố tỏ ra bình tĩnh của người đàn ông phía trước.
Đột nhiên hiểu ra điều gì đó.
Hèn gì những năm đó dù chuyển đến khu nào, cũng luôn có cảm giác bị dõi theo.
Hóa ra là tên này.
[Ngoại truyện 2]
Tôi phát hiện Cố Hoài Tự đúng là một người đàn ông trong nóng ngoài lạnh.
Có một thời gian, tôi đi công tác về nghỉ ngơi, cũng không kịp ghé qua bệnh viện thú cưng.
Sau đó Cố Hoài Tự cũng trở nên rất bận, thực sự phải trực đêm.
Chúng tôi đã lâu không gặp.
Cố Hoài Tự gọi điện cho tôi, bảo tôi đến tìm anh.
Tôi đang ôm dưa hấu xem phim ngắn rất vui, liền trêu anh:
"Chó có bệnh đâu, em đến bệnh viện thú cưng làm gì."
Dường như Cố Hoài Tự đã đóng cửa lại, đột nhiên nói:
"Nhưng anh có bệnh."
Tôi thờ ơ đáp:
"Anh đâu phải là ch.ó."
Một lúc lâu, trong điện thoại không có tiếng động gì.
Tôi đang xem say sưa nên cũng không để ý.
Đột nhiên, giọng nói trong điện thoại, lạnh lùng khàn khàn:
"... Sẵn lòng làm chú ch.ó của em."
Tôi sững sờ, cứ ngỡ là lời thoại trong phim ngắn,
Đầu dây bên kia đã là:
"Tút......"
Điện thoại ngắt kết nối.