15
Trẫm không dám báo tin dữ này cho Quý phi.
Thế nhưng chẳng biết bằng cách nào, nàng vẫn nghe được tiếng gió mà xông thẳng vào ngự thư phòng, ngơ ngác hỏi trẫm:
"Hoàng thượng, phụ thân và huynh trưởng của ta, thật sự đã c.h.ế.t trận rồi sao?"
Quý phi gầy đi trông thấy, bờ vai vốn đầy đặn giờ chỉ còn là khung xương yếu ớt, hai gò má hồng hào trước kia giờ hõm sâu xuống.
Tim trẫm đau nhói không thôi.
"Chưa c.h.ế.t, chưa c.h.ế.t đâu." Trẫm ôm lấy Quý phi.
"Chỉ là rơi xuống nước thôi, trẫm tin rằng hai vị tướng quân phúc lớn mạng lớn, chắc chắn sẽ bình an trở về."
"Ngài lừa ta!" Quý phi dồn hết sức lực mà đẩy trẫm ra, ánh mắt nhìn trẫm tràn đầy oán hận.
"Ngài cố ý! Ngài cố tình để phụ thân và huynh trưởng của ta c.h.ế.t trận! Ta đáng ra phải đoán được, lẽ ra phải đoán được từ lâu rồi!"
"Trẫm không có..."
Trong khoảnh khắc ấy, lời giải thích của trẫm này trở nên yếu ớt vô cùng.
"Được chim quên ná, chim bay hết thì cung tốt cất đi."*
*Cả 2 vế câu này đều ám chỉ sự vô ơn, nghĩa là khi đạt được mục đích thì người từng giúp mình đạt được mục đích sẽ trở nên vô dụng, sẽ bị trừ khử hoặc lãng quên.
Quý phi cười một cách thê lương: "Hoàng thượng, nếu ngài đã không yên lòng, thần thiếp nguyện lấy cái c.h.ế.t để chứng minh lòng mình, chỉ mong trả lại sự trong sạch cho gia tộc thần thiếp!"
Nói xong, nàng quay người lao đầu vào cột. Trẫm vội vàng nhào tới ngăn lại, bị đập mạnh đến nôn ra một ngụm má/u tươi.
"Hoàng thượng! Hoàng thượng!"
Cảnh tượng lúc đó hỗn loạn vô cùng.
Quý phi ngã xuống đất, không rõ sống c.h.ế.t ra sao, trẫm thì hôn mê bất tỉnh.
Trong suốt ba ngày hôn mê, linh hồn trẫm bị mắc kẹt trong thân xác Li Nô.
Quý phi nằm trên giường, không ăn không uống, ánh mắt trống rỗng vô hồn.
Trẫm nhảy lên giường, đau lòng mà l.i.ế.m láp gò má của nàng.
Quý phi à, trẫm phải làm gì để nàng tin rằng trẫm chưa bao giờ có ý hại phụ thân và huynh trưởng nàng đây? Chẳng lẽ trẫm thật sự đã sai khi trao trả binh phù?
16
"Hoàng thượng tỉnh rồi, hoàng thượng cuối cùng cũng đã tỉnh rồi!"
Khi trẫm tỉnh lại, tin thắng trận cũng cùng lúc đến.
Trấn Quốc Đại Tướng Quân và Phiêu Kỵ Tướng Quân không những không c.h.ế.t, mà còn dùng kế hoạch phản công khiến quân Hung Nô bất ngờ, xâm nhập sâu vào doanh trại địc/h và bắt sống được Hung Nô Vương!
Trẫm ngửa mặt lên trời mà cười to ba tiếng.
"Trương Thắng Bảo, truyền tin vui này tới cho Quý phi... Không, trẫm sẽ tự mình báo tin!"
"Hoàng thượng, ngài vẫn còn đang bị thương mà..."
Bỏ qua sự can ngăn của Trương Thắng Bảo, trẫm kiên quyết chống tay đứng dậy, để kiệu đưa vào cung của Quý phi.
"Quý phi."
Trẫm ngồi bên giường nàng, khẽ nói: "Trấn Quốc Đại Tướng Quân và Phiêu Kỵ Tướng Quân không c.h.ế.t, họ đã đ.á.n.h lui quân Hung Nô, hiện đang trên đường khải hoàn về triều."
Ánh sáng từ từ lóe lên trong đôi mắt Quý phi. Nàng khàn giọng hỏi trẫm: "Thật... Thật sao?"
"Thật mà!" Trẫm nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng, dùng ánh nhìn sâu thẳm nhìn vào mắt nàng:
"Lúc đầu, đúng là trẫm có lo ngại chiến công của phụ thân nàng, nhưng trẫm chỉ muốn ông ấy trao trả binh phù mà thôi."
"Sau đó, trẫm trao lại binh phù cũng chỉ vì muốn khiến nàng vui lòng, mong nàng đừng bài xích trẫm nữa."
"Nhưng trẫm không ngờ mọi chuyện sẽ phát triển thành ra thế này… Trẫm thề, trẫm hứa, trẫm đảm bảo, trẫm chưa từng sai người hãm hại phụ thân và huynh trưởng của nàng."
"Việc xử t.ử Trương thị chẳng qua là vì nàng ta đã lừa dối trẫm. Năm xưa, khi trẫm rơi xuống vách núi, chính nàng là người đã cứu trẫm, vậy mà Trương thị lại giả mạo công lao ấy, lừa dối trẫm tới những mười năm."
"Trẫm vốn dĩ muốn bảo vệ nàng ta, nhưng nàng ta lại không biết đủ, tàn nhẫn g.i.ế.c c.h.ế.t con mèo lông dài kia."
"Chính những điều ấy đã khiến trẫm quyết tâm ban c.h.ế.t cho nàng ta."
Trẫm cầm tay Quý phi, áp lên má mình:
"Quý phi, tấm lòng trẫm dành cho nàng, nàng có thể không hiểu rõ, nhưng đừng hiểu lầm trẫm."
Những lời thổ lộ chân tâm thực lòng ấy, trẫm không biết Quý phi nghe thấu bao nhiêu. Chỉ thấy nàng nhìn trẫm chằm chằm, sau đó chậm rãi nói:
"Ta muốn tận mắt thấy phụ thân và huynh trưởng trở về."
"Được."
Ngày hai vị tướng quân khải hoàn về triều, trẫm đưa Quý phi đi lên thành lầu.
Từ xa, phụ thân và huynh trưởng nàng cưỡi ngựa dẫn đầu đội quân, hình dáng dần dần hiện rõ. Quý phi bất chợt bật khóc. Nàng lao vào lòng trẫm:
"Về rồi, thật sự về rồi!"
Trẫm cũng rưng rưng nước mắt. May mắn thay, họ không c.h.ế.t. Nếu không, giữa trẫm và Quý phi sẽ mãi mãi có một bức tường không thể vượt qua.
17
Ngày phụ thân nàng một lần nữa giao lại binh phù, trẫm đang ngồi đùa nghịch với con Li Nô.
Không hiểu sao, kể từ khi trẫm và Quý phi tâm ý tương thông, trẫm không còn biến thành mèo nữa.
"Nể tình trẫm từng mượn thân xác ngươi, trẫm phong ngươi làm 'Miêu Thái Tử' nhé?" Trẫm vuốt ve lưng con Li Nô, khẽ lẩm bẩm.
Loài thú cát tường này chắc sẽ phù hộ cho trẫm và Quý phi sinh thật nhiều hoàng t.ử, đúng không?
"Hoàng thượng, thần đến dâng binh phù!"
"Cứ để đó."
Lần này, trẫm không giả vờ từ chối nữa, mà nhìn thoáng qua mái tóc đã điểm bạc của Trấn Quốc Đại Tướng Quân, rồi nhận lấy binh phù. Nhạc phụ của trẫm, cũng nên an hưởng tuổi già rồi. Tiếp tục chinh chiến nơi sa trường, trẫm lo người không chịu nổi.
Trấn Quốc Đại Tướng Quân cúi người thật sâu:
"Quý phi thời còn khuê các, được thần chiều chuộng quá mức, không dạy bảo cẩn thận, mới khiến con bé hành xử bồng bột như vậy."
"Chỉ mong Hoàng thượng nể tình thần, tha thứ cho những lỗi lầm mà Quý phi gây ra trước đây."
Trẫm phất tay: “Ngài yên tâm.”
Trẫm và Quý phi hiện đang rất tốt, không cần nhạc phụ của trẫm phải nhọc lòng làm gì.
18
Đêm khuya tĩnh lặng, Quý phi khóc như hoa lê đẫm mưa, tiếng rên rỉ nghẹn nghẹn ngào ngào. Trẫm lại càng thêm dũng mãnh, quyết tâm bù đắp những điều đã bỏ lỡ trước đây.
"Hoàng thượng, Hoàng thượng…Thần thiếp không chịu nổi nữa..."
Trẫm âu yếm vén gọn những lọn tóc rối của Quý phi, sau đó không chút thương tiếc mà chặn môi nàng lại.
Trẫm biết, hiện tại Quý phi vẫn chưa yêu trẫm nhiều đến vậy. Nhưng không sao, trẫm sẽ từ từ chờ đợi, sẽ từ từ chứng minh cho nàng thấy, rằng trong lòng trẫm chỉ có nàng mà thôi.
Tất cả sẽ bắt đầu từ buổi lễ phong hậu vào một tháng nữa.
(Hết)