Ta lập tức chìm vào giấc ngủ sâu.
Khi lần nữa mở mắt, ta nhìn thấy Trường Lạc đang ôm đứa trẻ, nhẹ giọng dỗ dành.
Thấy ta tỉnh, nàng vội ôm đứa trẻ tới trước mặt.
“Tri Vi, ngươi vất vả rồi. Đứa trẻ rất khỏe mạnh, ngươi đừng lo.”
Ta nhìn tiểu đoàn t.ử mềm mại trong tã, ánh mắt bất giác dịu dàng hơn.
“Trường Lạc, ngươi đặt nhũ danh cho đứa trẻ đi. Nếu lần này không phải ngươi kịp thời dẫn thái y tới, hai mẹ con ta e rằng không qua được cửa này.”
Giọng Trường Lạc nghẹn lại.
“Được, vậy ta không khách sáo. Gọi là An An được không? Hy vọng đời này nó luôn bình bình an an.”
“Ừ, An An… Tên thật hay.”
Ta nhẹ giọng đáp, trong lòng đầy biết ơn.
Đúng lúc ấy, ngoài cửa vang lên giọng Hạ Hà đầy vui mừng.
“Tiểu thư, tìm thấy cô gia rồi!”
Tim ta lập tức treo lên.
“Chàng thế nào? Bị thương có nặng không?”
Hạ Hà vội đáp:
“Tiểu thư yên tâm! May mà người lão gia phái đi tiếp ứng đã kịp thời tới, cứu cô gia khỏi tay bọn áo đen. Cô gia tuy bị thương không nhẹ, nhưng thái y nói không nguy hiểm đến tính mạng. Chỉ cần nghỉ ngơi thật tốt sẽ hồi phục!”
Biết Giang Nghiễn cuối cùng đã thoát khỏi nguy hiểm, trái tim vẫn luôn treo lơ lửng của ta rốt cuộc mới rơi xuống.
Giang Nghiễn hôn mê trọn bảy ngày.
Đến sáng ngày thứ tám, hắn cuối cùng tỉnh lại.
Biết ta vì lo lắng cho hắn mà khó sinh, suýt nữa một xác hai mạng, trong lòng hắn đầy tự trách cùng áy náy.
Hắn yếu ớt nắm tay ta.
“Phu nhân, là ta hại nàng và đứa trẻ. Đều là lỗi của ta. Nàng đ.á.n.h ta một trận cho hả giận đi.”
Ta vội nắm lấy tay hắn, ngăn hắn tự làm mình đau.
“Đừng như vậy. Chàng vì bệ hạ làm việc, ta sao trách chàng được? Nhưng chàng nhất định phải giải thích rõ, vì sao lá bùa bình an ta cho chàng lại rơi vào tay Thiền Y? Nàng ta cầm nó tới khiêu khích ta, nói giữa hai người có quan hệ.”
Giang Nghiễn đầy mặt kinh ngạc, vội giải thích.
“Phu nhân, xin lỗi. Lá bùa bình an trong ngày ta rời kinh đã vô tình làm mất. Ta thề chưa từng làm bất kỳ chuyện gì có lỗi với nàng! Lần này làm việc, ta cùng thế t.ử Vĩnh Ninh Hầu từ đầu đến cuối đều ở bên nhau. Hắn có thể làm chứng.”
Ta gật đầu.
“Phụ thân ta đã điều tra rồi. Chàng chưa từng vào thanh lâu. Ta tin chàng.”
Hắn thở phào, lại khó hiểu nói:
“Lá bùa ấy do chính tay nàng cầu cho ta. Ta luôn mang sát người. Sao lại mất được?”
Ta thuận theo lời hắn phân tích.
“Mất thì mất, nhưng lại đúng lúc bị Thiền Y nhặt được, còn mang tới ly gián chúng ta. Quá trùng hợp. Ta nghi có người cố ý lấy trộm.”
“Lần này chàng làm việc, ngoài thế t.ử Vĩnh Ninh Hầu còn có ai đi cùng?”
Giang Nghiễn lập tức hiểu ý.
“Còn một đồng hương của ta tên Tôn Vũ. Hắn là con trai huyện lệnh huyện Thanh Bình.”
Ta hỏi:
“Tôn Vũ là người thế nào? Đáng tin không?”
Giang Nghiễn nhớ lại.
“Hắn từng giúp ta rất nhiều. Trước đây gia cảnh ta không tốt, phụ thân hắn là huyện lệnh, cha ta chỉ là một tiểu thư lại, cuộc sống khó khăn. Hắn thường giúp đỡ ta, có thể xem là bằng hữu ta tin tưởng nhất.”
Ta nhíu mày.
“Theo lý, một người bạn như vậy không nên hại chàng. Nhưng ta luôn thấy có gì đó không đúng.”
“Tôn Vũ xuất thân tốt hơn chàng, trước đây lại luôn giúp đỡ chàng. Kết quả chàng đỗ Trạng nguyên, còn hắn lại chẳng có thành tựu gì. Trong lòng hắn có thể mất cân bằng, sinh lòng đố kỵ.”
Ta dừng một chút.
“Trước khi có chứng cứ xác thực, tất cả chỉ là nghi ngờ. Chàng chú ý hắn nhiều hơn. Ta cảm giác người này có vấn đề. Chỉ không biết những kẻ ám sát chàng lần này có quan hệ với hắn hay không.”
Giang Nghiễn siết tay ta, ánh mắt kiên định.
“Phu nhân, ta hiểu. Nàng yên tâm. Ta sẽ xử lý cẩn thận.”
Lần làm việc này Giang Nghiễn hoàn thành cực kỳ xuất sắc, không chỉ trừ được mối họa lớn cho triều đình mà còn khiến quốc khố dồi dào hơn.
Khi luận công ban thưởng, bệ hạ phá cách đề bạt hắn làm Binh bộ Thị lang.
Đại U tuy giàu có, nhưng sức chiến đấu của quân đội tương đối yếu.
Kỵ binh Bắc Cương dũng mãnh thiện chiến, quanh năm quấy nhiễu biên cảnh phía Bắc, vẫn luôn là mối đại họa trong lòng bệ hạ.
Giang Nghiễn tra cứu lượng lớn sử liệu, quyết tâm xây dựng cho Đại U một đội quân tinh nhuệ thật sự.
Hắn bắt đầu cải cách quân sự.
Cải tiến cung tiễn, thiết kế một loại cường nỏ có tầm b.ắ.n xa hơn, có thể liên tục b.ắ.n năm mũi tên.
Lại nghiên cứu chế tạo hỏa s.ú.n.g có uy lực lớn.
Để tăng cường phòng thủ biên cảnh, hắn còn cải tiến kỹ thuật xây thành, khiến tường thành kiên cố hơn.
Đồng thời hắn mạnh dạn tiến cử thế t.ử Vĩnh Ninh Hầu, Lý Vân Châu, tới trấn thủ Bắc Cương.
Bổ nhiệm này lập tức gây ra sự phản đối mạnh mẽ trong triều.
Các đại thần đồng loạt nghi ngờ Lý Vân Châu chỉ là một công t.ử ăn chơi, lo rằng khi đại quân Bắc Cương áp sát biên thành, hắn có thể là người đầu tiên đầu hàng.
Nếu ta không có ký ức kiếp trước, e rằng cũng sẽ cho rằng hắn không thể đảm đương trọng trách.
Nhưng hoàng đế gạt bỏ mọi lời phản đối, kiên quyết phái Lý Vân Châu tới Bắc Cương đóng quân.
Để đảm bảo trận chiến này nhất định thắng lợi, bệ hạ lại phái Giang Nghiễn cùng phụ thân ta tới Bắc Cương giám chiến.
Qua mấy trận công thủ, kỵ binh Bắc Cương chịu tổn thất nặng nề, mắt thấy thắng lợi đã ở ngay trước mắt.
Nhưng đúng lúc then chốt, một đạo thánh chỉ đột nhiên triệu Giang Nghiễn khẩn cấp trở về kinh.
Ta biết, chuyện nên tới cuối cùng vẫn tới.
Giang Nghiễn vừa trở về kinh, đến cửa nhà còn chưa kịp bước vào đã bị triệu gấp vào cung.
Hắn chỉ kịp nhờ thuộc hạ mang về cho ta một phong thư.
Trong thư chỉ có một tờ giấy mỏng.
Lại là một phong hòa ly thư.
Ta hiểu dụng ý của hắn.
Hắn sợ nếu mọi cố gắng trước đây đều thất bại, muốn dùng cách này bảo toàn ta và người nhà.
Ôm đứa con trai ba tuổi trong lòng, ta sinh ra một quyết tâm chưa từng có.
Giang Nghiễn.
Chúng ta là phu thê.
Chúng ta phải kề vai chiến đấu.
Ta giao đứa trẻ cho mẫu thân, thay áo dạ hành màu đen, cầm bội kiếm, bóng người chìm vào màn đêm sâu thẳm.