1
Hôm nay là sinh nhật tròn mười sáu tuổi của tôi.
Cũng vào ngày này mỗi năm, cha tôi đều tổ chức một bữa tiệc linh đình cho Cố Dư. Trong lớp, trừ tôi ra, tất cả bạn học đều nhận được thiệp mời từ cô ta.
"Sơ Nghi, cậu đừng để bụng nhé. Có lẽ quản gia nhà mình đếm nhầm nên mới đưa thiếu một tờ."
Cố Dư đứng bên cạnh tôi, gương mặt lộ rõ vẻ áy náy giả tạo. Tôi vẫn thản nhiên cúi đầu giải bài tập, chẳng thèm liếc nhìn lấy một cái. Những chiêu trò này của cô ta, tôi đã nếm trải đủ suốt bao năm qua nên cũng chẳng còn cảm giác gì.
"Tiểu Dư, cậu giải thích với nó làm gì?" Một người bạn học đứng bật dậy bất bình thay cô ta: "Cậu cứ hiền quá nên mới bị nó bắt nạt đấy."
"Đúng thế! Loại con gái bảo mẫu này, đã ăn bám nhà họ Cố, được chú Cố tài trợ đi học mà chẳng biết ơn, ngược lại còn có thói trộm cắp! Là tôi thì tôi đã đuổi cổ nó từ lâu rồi!"
"Đúng là đồ sói mắt trắng!"
"Tiểu Dư, nó chắc chắn là đang ghen tị với cậu vì có gia thế tốt, học giỏi lại được mọi người yêu quý đấy."
Cố Dư đợi bọn họ mắng mỏ xong xuôi mới thong thả lên tiếng: "Ôi, mọi người đừng nói thế. Dù sao hôm nay cũng là sinh nhật của Sơ Nghi mà..."
Cô ta nói một cách lấp lửng: "Sơ Nghi à, thực ra mình rất muốn mời cậu cùng cắt bánh kem, nhưng cha không cho phép. Ai bảo năm xưa cậu lại gây ra chuyện đó chứ? Cũng chẳng trách cha lại ghét cậu đến vậy."
Tôi ném cây b.út trong tay xuống bàn, gằn giọng: "Cút!"
2
Mười năm trước, vì đòi đi lấy món quà đã đặt trước, tôi khiến mẹ mình mất tích.
Cha tôi như phát điên, ông tìm kiếm khắp nơi nhưng không thấy bóng dáng bà đâu. Tôi cũng khóc lóc đòi mẹ mỗi ngày. Khi mẹ còn ở đây, bà cưng chiều tôi như một tiểu bá vương, chỉ cần tôi khóc là sẽ có được mọi thứ.
Thế nhưng, vào một ngày khi bảo mẫu không thể dỗ dành được tôi và bế tôi đến trước mặt cha, ông ấy đã đạp tôi một cú thật mạnh.
"Cút đi!" "Mày còn mặt mũi mà khóc sao?!" "Nếu không phải tại mày đòi đón sinh nhật, mẹ mày có mất tích không?" "Đừng để tao nhìn thấy mày nữa, cút!"
Kể từ đó, từ một nàng công chúa được nâng niu, tôi trở thành "cái đuôi nhỏ" đáng ghét. Bữa cơm hằng ngày của tôi có được ăn hay không hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng của người làm.
Ít lâu sau, cha đưa một cô bé có gương mặt rất giống mẹ từ cô nhi viện về. Ông cho nó tình yêu, cho nó những bộ váy công chúa, cho nó danh phận, và cho nó cả cuộc đời của tôi.
Năm họ cùng nhau tham gia chương trình thực tế về tình cha con, tôi đang ở nhà chịu sự hành hạ của bảo mẫu, ăn những bát cơm thiu. Khi ông tuyên bố với truyền thông rằng chỉ có một đứa con gái duy nhất là Cố Dư, tôi chợt nhận ra: Tôi đã mất cha thật rồi.
3
Tan học, tôi mang theo vết thương trở về nhà.
Cố Dư có mối quan hệ rất tốt trong lớp. Lúc tôi định rời đi, một nam sinh đã lao ra đẩy ngã tôi. Trán tôi đập mạnh vào góc bàn, tất cả mọi người xung quanh chỉ đứng nhìn với ánh mắt lạnh lùng, thậm chí là hả hê.
Từ nhỏ đến lớn tôi không có lấy một người bạn, bởi Cố Dư luôn miệt mài dẫn dắt mọi người cô lập tôi. Ngôi trường này vốn chỉ dành cho con nhà giàu, giáo viên cũng chẳng buồn can thiệp.
Cha của nam sinh kia đến trường ngay buổi chiều hôm đó, ông ta ra sức bảo vệ con trai mình: "Con trai tôi chỉ là thấy chuyện bất bình nên ra tay tương trợ thôi. Mọi người đều thấy con bé Sơ Nghi này ném đồ vào Tiểu Dư trước."
Nhìn vết m.á.u khô trên trán, tôi tự hỏi nếu mẹ còn ở đây, liệu bà có bảo vệ tôi như thế không?
Chứ không phải như cha tôi lúc này—ông hoàn toàn ngó lơ vết thương của tôi, một tay kiểm tra xem Cố Dư có trầy xước chỗ nào không, tay kia chỉ thẳng vào mặt tôi bắt tôi quỳ xuống.
4
"Tiểu Dư sắp đi ghi hình chương trình, vậy mà mày còn định hủy hoại nó?"
"Cố Sơ Nghi, mẹ mày lương thiện là thế, sao lại sinh ra một đứa trẻ độc ác như mày? Đôi lúc tao thật sự nghi ngờ mày có phải con tao không nữa!"
"Hại mẹ mày chưa đủ, giờ còn muốn hại cả Tiểu Dư sao?"
Tôi nhìn kỹ gương mặt cha mình. Sự chán ghét trong mắt ông đã không còn che giấu nổi nữa.
Ngày xưa, ông không như thế này. Khi mẹ còn ở đây, ông rất thương tôi. Dù luôn tiếc nuối vì tôi không giống mẹ, nhưng ông vẫn dành hết tâm tư cho tôi. Ông đặt tên tôi là Sơ Nghi, mang ý nghĩa là viên ngọc quý giá nhất của nhà họ Cố.
Vào sinh nhật năm tôi mười tuổi, ông từng hứa sẽ là chỗ dựa vững chắc nhất cho tôi dù có chuyện gì xảy ra. Vậy mà giờ đây, ông lại đứng đó chất vấn tại sao tôi lại làm tổn thương Cố Dư.
"Cút về phòng mà tự kiểm điểm đi, không có sự cho phép của tao thì không được ra ngoài!"
Từ đầu đến cuối, cha tôi vẫn không hề nhìn thấy vết thương rỉ m.á.u trên trán con gái ruột của mình.