Đêm Ninh Sơ Dư nhặt được Kỷ Hoài Sâm, trời mưa rất lớn.
Cô vừa bị quản lý tiệm bánh đuổi việc vì từ chối nhận lỗi thay cho một đồng nghiệp làm hỏng đơn hàng. Tiền lương tháng cuối cùng chưa được thanh toán, tiền thuê nhà còn thiếu nửa tháng, trong tủ lạnh chỉ có hai quả trứng và một hộp sữa sắp hết hạn.
Nói một cách chính xác, cô không có tư cách cứu trợ bất kỳ ai.
Nhưng khi đi qua con ngõ nhỏ phía sau khu thương mại, cô vẫn dừng lại.
Người đàn ông ngồi dưới mái hiên mặc sơ mi đen, cổ tay áo thấm m/á/u. Chiếc điện thoại vỡ màn hình nằm cách anh không xa. Anh nhắm mắt, một tay ấn lên vết thương bên sườn, dường như đang cố giữ cho mình tỉnh táo.
Ninh Sơ Dư đứng cách anh ba bước, quan sát một lúc.
“Anh còn sống không?”
Người đàn ông mở mắt.
Ánh nhìn ấy khiến cô lập tức nhớ đến mấy vị khách khó tính thường đến tiệm bánh, những người có thể chỉ vì một chiếc bánh thiếu một quả dâu mà bắt nhân viên giải thích suốt hai mươi phút.
Cô vô thức lùi lại một bước.
“Được rồi, còn sống là tốt.”
Cô lấy điện thoại ra định gọi cấp cứu, nhưng người đàn ông đột nhiên lên tiếng.
“Đừng gọi số vừa liên lạc với tôi.”
Sơ Dư nhìn màn hình điện thoại của anh.
Cuộc gọi gần nhất đã kết thúc từ mười phút trước. Cô không biết đầu bên kia là ai, càng không biết chuyện gì đã xảy ra.
“Anh bị người ta đ/á/n/h à?”
“Tai nạn.”
“Tai nạn mà có người đuổi theo sao?”
Ánh mắt Kỷ Hoài Sâm hơi thay đổi.
Cô đã nhìn thấy chiếc xe màu xám dừng ở đầu ngõ từ lúc đi ngang qua. Trong xe có hai người, họ không xuống, nhưng cứ vài phút lại nhìn về phía mái hiên.
Sơ Dư không phải người thích xen vào chuyện của người khác. Cô chỉ có một ưu điểm: rất tiếc tiền, mà tiếc tiền thường đi kèm với việc quý trọng mạng sống.
Nếu người này c/h/ế/t ngay trước cửa nhà cô, chưa biết chừng cô còn phải mất thời gian làm chứng.
Cô thở dài.
“Anh đứng lên được không?”
“Được.”
Anh vừa chống tay xuống đất, sắc mặt lập tức trắng bệch.
Sơ Dư nhìn anh, rồi nhìn đôi giày da đắt tiền.
“Anh đẹp trai, tôi nói thật nhé. Nếu anh cứ cố tỏ ra mình không sao, người chịu thiệt cuối cùng vẫn là anh.”
Cô chìa tay ra.
“Đi thôi. Tôi đưa anh đến chỗ an toàn trước.”
Kỷ Hoài Sâm không lập tức nắm lấy tay cô.
Anh đã quen với việc người khác tiếp cận mình vì tiền bạc, quyền lực hoặc một mục đích nào đó. Một cô gái xa lạ đột nhiên xuất hiện giữa đêm mưa, chủ động giúp đỡ anh, vốn không phải chuyện đáng tin.
Nhưng cô gái này có vẻ cũng chẳng nhiệt tình đến mức vô điều kiện.
Cô đang nhìn đồng hồ.
“Anh còn suy nghĩ nữa là tôi tính thêm phí chờ đợi đấy.”
Kỷ Hoài Sâm: “…”
Lần đầu tiên trong đời, anh bị một người xa lạ thúc giục bằng cách này.
Cuối cùng, anh vẫn nắm lấy tay cô.
Ninh Sơ Dư đưa anh về căn phòng thuê ở tầng ba của một khu nhà cũ.
Căn phòng nhỏ đến mức vừa mở cửa đã nhìn thấy gần hết đồ đạc. Một chiếc giường đơn, một chiếc bàn gỗ, một tủ lạnh mini và một căn bếp chỉ đủ đặt một người đứng.
Trên tường dán đầy giấy ghi chú về công thức bánh. Bên cửa sổ có một chậu bạc hà cô tự trồng, còn trên bàn là chiếc bánh kem nhỏ được bọc cẩn t/h/ậ/n.
Kỷ Hoài Sâm ngồi xuống ghế, ánh mắt lướt qua căn phòng.
“Cô sống ở đây?”
“Đúng vậy.”
“Cô định để tôi ở đâu?”
Sơ Dư chỉ vào chiếc ghế đối diện.
“Anh ngồi đây. Tôi gọi bác sĩ đến.”
“Không có phòng khác?”
“Anh nghĩ tôi là khách sạn à?”
Cô nói xong liền gọi cho một bác sĩ tư nhân quen biết trong khu phố. Người này từng đến khám cho chủ nhà trọ khi bà bị sốt cao, giá cả phải chăng, lại không thích hỏi chuyện riêng tư.
Bốn mươi phút sau, bác sĩ đến xử lý vết thương.
May mắn là vết thương không quá sâu, nhưng anh cần nghỉ ngơi và theo dõi. Bác sĩ dặn nếu có dấu hiệu chảy m/á/u nhiều, sốt hoặc đau tăng lên thì phải đến bệnh viện ngay.
Sơ Dư ghi từng lời dặn vào điện thoại.
Kỷ Hoài Sâm nhìn cô.
“Cô không sợ tôi là người xấu sao?”
“Có chứ.”
“Vậy sao còn đưa tôi về?”
“Vì tôi đã gọi bác sĩ rồi. Bây giờ đuổi anh ra ngoài, tiền khám bệnh chẳng phải mất trắng sao?”
Kỷ Hoài Sâm không nói gì nữa.
Sau khi bác sĩ rời đi, Sơ Dư đặt một bát mì trứng trước mặt anh.
“Nhà tôi chỉ có thứ này. Anh ăn tạm đi.”
Kỷ Hoài Sâm nhìn bát mì.
“Tôi không đói.”
Bụng anh lập tức phát ra tiếng kêu rất khẽ.
Căn phòng yên tĩnh đến mức không ai có thể giả vờ không nghe thấy.
Sơ Dư cúi đầu, cố nhịn cười.
“Được rồi, anh không đói. Bát mì này tự nó muốn được ăn thôi.”
Cô quay lưng đi rót nước.
Kỷ Hoài Sâm cầm đũa lên.
Mì hơi mềm, nước dùng nhạt, trứng chiên cũng không đẹp mắt. Nhưng khi ăn được vài miếng, anh mới nhận ra từ chiều đến giờ mình chưa có gì vào bụng.
Điện thoại của Sơ Dư đặt trên bàn đột nhiên sáng lên.
Một tin nhắn hiện ra.
[Chủ nhà: Sáng mai nếu cô không trả tiền thuê nhà thì dọn đi. Tôi đã nhượng bộ cô nhiều lần rồi.]
Sơ Dư nhìn tin nhắn, vẻ mặt lập tức ủ rũ.
Cô không khóc, cũng không than thở. Chỉ lặng lẽ mở ứng dụng ngân hàng, nhìn số dư ít ỏi rồi tắt đi.
Kỷ Hoài Sâm đặt đũa xuống.
“Cô thiếu bao nhiêu?”
Sơ Dư quay đầu.
“Anh hỏi làm gì?”
“Tôi trả.”
Cô nhìn anh như nhìn một kẻ vừa phát hiện ra bí mật của thế giới.
“Anh có tiền thật à?”
Kỷ Hoài Sâm: “…”
Anh lấy chiếc đồng hồ trên cổ tay xuống, đặt lên bàn.
“Cầm cái này đi cầm cố cũng đủ.”
Sơ Dư không cầm.
Cô đã xem những câu chuyện l/ừ/a đ/ả/o trên mạng. Người ta thường dùng đồ đắt tiền làm mồi nhử, sau đó yêu cầu nạn nhân chuyển tiền trước để chuộc tài sản.
Cô lập tức đẩy chiếc đồng hồ về phía anh.
“Không cần. Anh cứ dưỡng thương đi. Tôi sẽ tự giải quyết.”
Kỷ Hoài Sâm hơi ngạc nhiên.
“Cô không cần tiền sao?”
“Cần chứ. Nhưng tiền của người không quen biết không dễ lấy.”
Cô nghiêm túc nhìn anh.
“Đợi anh khỏe rồi, nếu muốn trả ơn thì trả phí bác sĩ và tiền ăn ở. Tôi sẽ đưa hóa đơn. Không cần cho thêm.”
Đêm ấy, Kỷ Hoài Sâm nằm trên chiếc giường duy nhất, còn Ninh Sơ Dư trải chăn ngủ trên ghế sofa nhỏ kê sát cửa sổ.
Anh vốn định thức cả đêm để liên lạc với người của mình.
Nhưng chưa đến hai giờ sáng, t/h/u/ố/c bắt đầu phát huy tác dụng, anh mơ màng nghe thấy tiếng cô gái ngoài phòng khách lẩm bẩm.
“Ngày mai phải kiếm việc… không thể để người ta đuổi khỏi nhà… bánh kem còn chưa ăn…”
Sau đó là một tiếng thở dài.
Kỷ Hoài Sâm mở mắt nhìn trần nhà xa lạ.
Anh chợt nhận ra mình đã ở trong một căn phòng không có bất kỳ thứ gì thuộc về thế giới của mình.
Thế mà lần đầu tiên sau rất nhiều năm, anh lại có thể yên tâm nhắm mắt.
Sáng hôm sau, Ninh Sơ Dư thức dậy lúc sáu giờ.
Cô vào bếp nấu cháo, rán thêm một quả trứng rồi đặt t/h/u/ố/c đã được bác sĩ kê lên bàn.
Kỷ Hoài Sâm ngồi dậy, nhìn thấy chiếc áo sơ mi sạch sẽ được gấp gọn bên cạnh.
“Áo của anh bẩn quá, tôi giặt rồi. Quần áo khô còn ở ban công.”
Anh im lặng nhìn chiếc áo sơ mi được giặt sạch, phơi khô rồi là phẳng đến mức không còn nếp nhăn.
“Cô biết là áo này rất đắt không?”
“Biết.”
“Không sợ làm hỏng?”
Sơ Dư ngẩng đầu.
“Anh có thể nói chuyện bình thường được không? Tôi đã giặt bằng tay, không dùng t/h/u/ố/c tẩy. Nếu anh muốn tôi bồi thường thì cứ đưa hóa đơn.”
Kỷ Hoài Sâm nhìn cô vài giây, cuối cùng bật cười.
Cô gái này đúng là có khả năng khiến người khác tức giận mà không biết nên tức giận từ đâu.
Sau bữa sáng, Sơ Dư lấy ra một tờ giấy.
“Chúng ta tính toán một chút.”