12
Kể từ hôm ấy, ngày nào Phó Lăng Xuyên cũng tan làm đúng giờ rồi trở về nhà.
Có mấy lần Tưởng Trinh gọi điện đến, anh cũng không ra ngoài.
Tôi giả bệnh thêm một thời gian.
Cho đến năm ngày trước đêm giao thừa.
Nửa đêm, tôi giật mình tỉnh giấc.
Vừa mở mắt đã thấy một người đàn ông đứng bên giường, khiến tôi sợ đến bật thành tiếng.
Phó Lăng Xuyên lại uống say.
Anh đột nhiên cúi xuống ôm chầm lấy tôi.
Miệng không ngừng lẩm bẩm:
“Tại sao lúc m/a/n/g t/h/a/i em không nói với anh…”
“Tại sao em không quay về tìm anh?”
“Anh đã tìm bác sĩ từ nước ngoài về chữa bệnh cho Quả Quả rồi.”
Hóa ra Phó Lăng Xuyên đã điều tra ra tất cả.
Không biết có phải ảo giác của tôi hay không.
Tôi lại nghe thấy sự hối hận và day dứt trong giọng nói của anh.
Giữa căn phòng tĩnh lặng, tôi nghe thấy chính mình cất tiếng hỏi:
“Bao lâu nữa thì có thể phẫu thuật?”
“…Năm ngày.”
Hõm cổ tôi dần trở nên ươn ướt.
Anh ngừng một lát, giọng nghẹn ngào:
“Trần Mộ, xin em đừng bỏ anh.”
…
Bốn năm trước, sau khi nhảy khỏi xe, tôi đã liều mạng chạy trốn.
Tôi chạy khỏi đường cao tốc, băng qua những cánh đồng.
Cuối cùng, một người phụ nữ m/a/n/g t/h/a/i đã cứu tôi.
Cô ấy tên là Vương Thái.
Chồng cô ấy qua đời trong một vụ t/a/i n/ạ/n hầm mỏ.
Để tiết kiệm tiền sính lễ, bố mẹ chồng ép cô ấy tái giá với em trai chồng.
Nếu không đồng ý, cô ấy sẽ bị đ/á/n/h đập.
Vương Thái cứu tôi.
Còn tôi đưa cô ấy cùng bỏ trốn.
Tôi tìm được công việc nhân viên văn phòng ở một công ty.
Ban ngày đi làm, ban đêm bày hàng bán rong.
Mỗi ngày chỉ ngủ được bốn, năm tiếng.
Đến khi biết mình m/a/n/g t/h/a/i thì tôi đã mất đứa bé.
Bụng tôi vốn nhỏ, t/h/a/i đã được bốn tháng mà tôi vẫn không nhận ra.
Còn Vương Thái, khi sinh con lại bất ngờ bị băng huyết nghiêm trọng.
Cô ấy không qua khỏi.
Một tháng sau khi sảy thai, tôi trở thành người mẹ mới của Quả Quả.
Sau này, những kẻ được Tưởng Trinh sai đến liên tục tìm tôi đòi nợ.
Tôi đành đưa Quả Quả chuyển sang thành phố khác.
Hai mẹ con cứ thế phiêu bạt hết nơi này đến nơi khác.
Mãi đến khi Quả Quả được chẩn đoán mắc bệnh tim, tôi mới đưa con bé trở lại thủ đô.
13
Phó Lăng Xuyên cúi đầu, khẽ nói:
“Chúng ta… sang Na Uy đón năm mới, được không?”
“Chẳng phải em vẫn luôn muốn ngắm cực quang sao?”
Đêm ấy, Phó Lăng Xuyên không làm gì cả.
Anh chỉ ôm tôi từ phía sau.
Cả người tôi cứng đờ suốt nửa đêm, mãi sau mới thiếp đi.
Trong mơ, tôi trở lại năm đầu tiên đi du học.
Khi ấy, Phó Lăng Xuyên đã vượt ngàn dặm xa xôi đến thăm tôi.
Anh vừa hoàn thành một thương vụ mua bán sáp nhập ở nước ngoài, hai đêm không chợp mắt.
Khoảnh khắc tôi mở cửa, bên ngoài tuyết đang rơi trắng trời.
Tôi vẫn nhớ đôi mắt sáng rực của Phó Lăng Xuyên khi ấy.
“Trần Mộ, anh đưa em đi ngắm cực quang nhé?”
“Được!”
Lần đó, tôi vô tình nhìn thấy một chiếc hộp nhung vuông nhỏ trong vali của anh.
Tôi giả vờ như chưa thấy gì.
Cố nén niềm vui đang trào dâng trong lòng, tôi cùng Phó Lăng Xuyên lên đường đi chơi.
Nhưng rồi Phó Lăng Xuyên nhận được một cuộc điện thoại kéo dài suốt một tiếng đồng hồ.
Chuyến bay bị hoãn.
Cuối cùng, chúng tôi không đi được.
Lời cầu hôn chưa kịp nói ra ấy cứ thế âm thầm khép lại.
…
Vé máy bay lần này được Phó Lăng Xuyên đặt vào ngày trước giao thừa.
Anh chuẩn bị khá rầm rộ.
Một người trong nhóm bạn thân của anh chủ động kết bạn với tôi, nhắn riêng rằng Phó Lăng Xuyên định cầu hôn, bảo tôi chuẩn bị tinh thần.
Tôi giả vờ như không biết gì.
Ngày nào tôi cũng đến bệnh viện thăm Quả Quả.
Tưởng Trinh bắt đầu sốt ruột.
Khoảng thời gian này, cô ta không gặp được Phó Lăng Xuyên nên ngày nào cũng gửi cho tôi những bức ảnh và video cũ.
Trong số đó có cả một bức ảnh hai người nằm chung giường.
14
Đêm trước ngày khởi hành, trời đổ mưa như trút nước.
Tôi đang ngủ say thì chuông cửa dưới nhà vang lên.
Tưởng Trinh đến.
Cô ta đứng ngoài cửa, ướt sũng như một chú ch/ó nhỏ bị bỏ rơi giữa trời mưa, trông vô cùng đáng thương.
Sắc mặt Phó Lăng Xuyên sa sầm.
“Sao em lại đến đây? Tài xế đâu?”
“Chồng ơi, chúng ta có em bé rồi. Anh sờ bụng em đi, bụng em lớn lên rồi này.”
Phòng khách lập tức im phăng phắc.
Tôi đứng ở đầu cầu thang, khoanh tay nhìn cảnh tượng trước mắt.
Người giúp việc liếc nhìn tôi mấy lần, không ai dám hé răng.
Phó Lăng Xuyên dìu Tưởng Trinh vào trong.
Giọng anh có chút ngập ngừng:
“Trần Mộ, cô ấy… lại phát bệnh rồi. Sáng mai anh sẽ bảo tài xế đưa cô ấy về. Anh hứa sẽ không có lần sau.”
Tưởng Trinh nép sau lưng Phó Lăng Xuyên.
Chiếc áo len ướt đẫm dính sát vào cơ thể, cô ta gần như áp cả người lên anh.
Phó Lăng Xuyên vẫn nhìn tôi.
Tôi mỉm cười gật đầu.
“Được thôi.”
“Chồng ơi, anh tắm cho em đi. Em không biết tự tắm đâu.”
“Đừng có làm loạn!”
Tưởng Trinh lập tức tủi thân ra mặt.
“Trước kia anh vẫn tắm cho em mà…”
Phó Lăng Xuyên lập tức quay phắt sang nhìn tôi.
Trong mắt anh hiện rõ vẻ thấp thỏm, căng thẳng.
Tôi nhướng mày, không nói gì, xoay người đi lên lầu.
Nhưng Tưởng Trinh đã vén áo len lên, kéo tay Phó Lăng Xuyên đặt lên bụng dưới của mình.
“Chồng ơi, anh sờ đi, con của chúng ta đấy.”
“Em m/a/n/g t/h/a/i rồi, anh không vui sao?”
“Có phải em béo lên nên anh không thích em nữa không? Rõ ràng anh từng nói sẽ không bao giờ bỏ rơi em mà…”
Tưởng Trinh lại bắt đầu khóc.
Vẻ mất kiên nhẫn trên mặt Phó Lăng Xuyên dần biến mất.
Anh lại hạ giọng dịu dàng dỗ dành cô ta.
Tôi đóng cửa phòng ngủ, tiện tay khóa trái.
Trước khi vào phòng tắm, tôi nghe thấy tiếng gõ cửa.
Đến khi tắm xong bước ra, tiếng gõ cửa lại vang lên lần nữa.
Ngày mai phải bay sang Na Uy, tôi quyết định lên giường ngủ sớm.
Sáng hôm sau, khi mở cửa, tôi thấy Phó Lăng Xuyên đang ngồi tựa vào tường.
Anh lập tức đứng bật dậy, đôi mắt đỏ ngầu nhìn tôi.
“Trần Mộ, anh… cửa bị khóa.”
Tôi không lên tiếng.
Phó Lăng Xuyên siết c/h/ặ/t nắm tay.
“Những lời Tưởng Trinh nói tối qua đều là giả, em đừng tin.”
“Anh chưa từng tắm cho cô ấy. Những chuyện cô ấy kể đều là chuyện trước kia giữa cô ấy và Lăng Hứa.”
“Anh đã cho người đưa Tưởng Trinh về rồi. Lát nữa chúng ta ra sân bay.”
Tôi ngẩng đầu nhìn Phó Lăng Xuyên.
Tấm lưng vốn luôn thẳng tắp của anh bỗng như còng xuống.
Khóe môi anh khẽ run.
“Xin em đừng vội kết án t/ử hình cho anh.”
Rất lâu sau, tôi mới mím môi nói:
“Đừng có lần sau nữa.”
Hốc mắt Phó Lăng Xuyên ươn ướt.
Anh mỉm cười.
“Được. Anh thề, tuyệt đối sẽ không có lần sau.”
…
Ngày đầu tiên đặt chân đến Na Uy.
Trong căn biệt thự, mấy người bạn thân của Phó Lăng Xuyên đều đã có mặt.
Mọi người hẹn nhau ngày mai sẽ đi ngắm cực quang.
Tôi cùng bạn gái của một người trong nhóm ra ngoài trải nghiệm xe trượt tuyết do ch/ó kéo.
Khi trở về biệt thự, tôi nhận thấy bầu không khí có gì đó kỳ lạ.
Căng thẳng đến mức ngột ngạt.
Tưởng Trinh đang ngồi giữa phòng khách.
Vẻ mặt cô ta như một đứa trẻ vừa làm sai chuyện gì.
Vừa thấy tôi bước vào, sắc mặt Phó Lăng Xuyên lập tức thay đổi.
“Trần Mộ, anh đã cho người đưa cô ấy về rồi. Lát nữa sẽ khởi hành.”
“Không cần đâu. Đã đến tận đây rồi thì cứ chơi một chuyến rồi hẵng về.”
Tưởng Trinh đỏ hoe mắt.
“Anh cả, em xin lỗi. Em không biết… Đến khi xuống máy bay em mới tỉnh táo lại. Em không cố ý gây phiền phức cho mọi người đâu.”
Phó Lăng Xuyên đau đầu xoa giữa hai hàng lông mày.
Anh đi ra ngoài hút một điếu t/h/u/ố/c.
Khi trở lại phòng khách, anh đã đồng ý với lời đề nghị của Tưởng Trinh.
...
Buổi tối, mọi người tổ chức chơi trò Thật hay Thách.
Tưởng Trinh cũng tham gia.
Vận may của cô ta không tốt, liên tục bị chọn trúng.
Lần đầu tiên, cô gái đi xe trượt tuyết cùng tôi hỏi Tưởng Trinh:
“Trong số những người có mặt ở đây, có ai là người cô thích không?”
Mọi người lập tức ho khan liên tục.
Tâm tư của Tưởng Trinh, người có mắt đều nhìn ra.
Mặt cô ta lúc đỏ lúc trắng.
“Tôi uống rượu vậy.”
Biểu cảm của mọi người trở nên khác nhau.
Phó Lăng Xuyên lập tức giật lấy ly rượu trong tay Tưởng Trinh.
Sau đó, anh theo bản năng liếc nhìn tôi.
Tôi lên tiếng:
“Sức khỏe cô ấy không tốt, anh uống thay đi. Dù sao anh cũng là anh cả mà.”
Bầu không khí trên bàn tiệc càng trở nên kỳ quặc.
Phó Lăng Xuyên nhìn tôi rất lâu.
Cuối cùng, anh cười lạnh một tiếng, liên tiếp uống cạn ba ly rượu.
Ván tiếp theo đến lượt tôi.
Tưởng Trinh là người đặt câu hỏi.
“Trần Mộ, đứa bé trong bệnh viện gọi cô là mẹ ấy, không phải con của anh cả đúng không?”
Tất cả mọi người đều trợn tròn mắt nhìn tôi.
Choang!
Phó Lăng Xuyên đập mạnh ly rượu xuống bàn.
“Cô ấy nói linh tinh đấy. Tôi chính là bố của đứa bé.”
Tưởng Trinh c/ắ/n môi.
“…Làm gì có chuyện như vậy? Ai mới là người phải trả lời câu hỏi thật lòng chứ?”
Phó Lăng Xuyên lạnh lùng liếc cô ta.
“Anh uống.”
Anh lại uống thêm ba ly.
Đêm ấy, người đầu tiên say gục chính là Phó Lăng Xuyên.
Tôi dìu anh lên lầu nghỉ ngơi.
Vừa ngã xuống giường, Phó Lăng Xuyên đã ôm c/h/ặ/t lấy tôi, nhất quyết không buông.
“Anh thà rằng em vẫn giống ngày xưa, cãi nhau với anh, ghen tuông, chất vấn anh… Còn hơn là em chẳng thèm hỏi han gì nữa.”
“Anh say rồi. Ngủ đi.”
Phó Lăng Xuyên không chịu để tôi rời đi.
Anh cố chấp chờ một câu trả lời.
Tôi nhếch môi.
“Chẳng phải bây giờ em như thế này mới đúng ý anh sao?”
Phó Lăng Xuyên lẩm bẩm:
“Không phải…”
Anh đã say quá rồi, chẳng mấy chốc liền nhắm mắt ngủ thiếp đi.
Tôi gỡ tay Phó Lăng Xuyên ra, nhanh ch/óng rời khỏi phòng.
Tôi đi xuống cầu thang phía bên kia, đến phòng đọc sách ở tầng một.
Từ góc phòng đọc sách có thể nhìn thấy lối cầu thang.
Không lâu sau, Tưởng Trinh đi lên lầu.