10.
Bắc Vực, hồ Tiên Lệ.
Cơn đau dữ dội truyền đến từng tấc xương tủy và m.á.u thịt, giống như có người đang từng chút từng chút nghiền nát thân thể ta.
Cuối cùng ta không nhịn được, khẽ kêu một tiếng, phun ra một ngụm m.á.u rồi điên cuồng ho khan.
Đây là một hồ nước xanh thẳm, đẹp đẽ như viên ngọc bích tinh khiết nhất.
Ta chìm trên một tảng đá lớn tái nhợt dưới đáy hồ, phần m.á.u thịt trên cánh tay phải không được linh lực bao bọc đã nứt toác, nhưng ta làm như không thấy, cưỡng ép rút một đoạn bạch cốt từ cánh tay phải, thiêu đốt linh đan, dùng ngọn lửa màu vàng nung nó, cho đến khi nó cũng chậm rãi tan chảy.
Cơn đau khó có thể hình dung khiến toàn thân ta run rẩy, mồ hôi từng giọt từng giọt rơi xuống, ý thức đã trở nên mơ hồ, ta chỉ có thể đau khổ chống đỡ.
Lột da rút xương, dung đan luyện thể.
Đây chính là cách Đỗ Lâm Lang dạy ta.
“Một người trong cơ thể chỉ có một khúc Vạn Tiên Cốt, cho nên ngươi cũng chỉ có một thanh kiếm.”
“Nhưng có một nơi, nếu ngươi có thể từng tấc từng tấc phá hủy thân thể mình, dùng ngọn lửa từ linh đan của ngươi luyện từng khúc xương thành cốt kiếm ở nơi đó, nơi ấy sẽ rèn luyện từng khúc xương của ngươi thành Vạn Tiên Cốt.”
“Đến khi khúc xương cuối cùng cũng được rèn luyện, ngươi sẽ trở thành thân thể tiên cốt, xương của ngươi là kiếm, từng tấc thân thể đều là kiếm, ngươi vừa là kiếm, vừa là tiên, ngay cả linh lực của ngươi cũng sẽ được rèn luyện, một bước phi thăng.”
Ta liền hỏi: “Nếu trên đời thật sự có nơi như vậy, chẳng phải tất cả mọi người đều muốn đến đó sao?”
“Nơi đó tên là hồ Tiên Lệ, nước mắt của thần tiên, ngươi thật sự cho rằng cơ duyên như vậy dễ dàng có được sao?” Giọng Đỗ Lâm Lang có phần chế giễu, “Nếu ngươi không mang tiên cốt, với tu vi của ngươi, hồ Tiên Lệ sẽ lập tức hòa tan ngươi thành một vũng nước, ngay cả bột phấn cũng không còn.”
“Cho dù ngươi mang tiên cốt, hồ nước này đối với ngươi cũng chẳng khác nào độc d.ư.ợ.c trí mạng, ngươi sẽ từng giây từng phút chịu đựng nỗi đau bị nghiền nát, bởi sức mạnh tiên lực rèn luyện không phải thân thể phàm t.h.a.i có thể chịu đựng.” Đỗ Lâm Lang lại nói, “Sức mạnh rèn luyện của hồ Tiên Lệ chỉ có tác dụng với mỗi người một lần, nếu ngươi bỏ ra giữa chừng thì coi như tự mình từ bỏ. Có điều ngươi cứ yên tâm, ở trong hồ, thân thể và Kim Đan của ngươi có thể mượn sức mạnh của hồ nước để ghép lại một lần nữa, chỉ là mức độ đau đớn đại khái sẽ tăng lên gấp mấy lần.”
“Ngài cũng từng thử sao?” Ta hỏi.
“Ta…” Đỗ Lâm Lang dường như thất thần trong chốc lát, sau đó lại khẽ cười, “Ta không có tiên cốt, dựa vào tu vi của mình, đã kiên trì được ba tháng ở bên trong.”
Ba tháng.
Mãi đến khi tự mình bước vào hồ nước này, ta mới hiểu ba chữ nhẹ nhàng hờ hững của Đỗ Lâm Lang đã che giấu bao nhiêu m.á.u và nước mắt.
Mỗi phút mỗi giây ở nơi này, cơn đau vô khổng bất nhập đều sẽ đẩy con người vào cảnh điên loạn.
Ta lung lay sắp đổ dưới đáy hồ, gần như c.h.ế.t lặng, dùng linh lực bao bọc thân thể, sau đó không ngừng rút bạch cốt của mình ra, luyện hóa nó.
Đến ngày linh đan hoàn toàn tan chảy, ta hấp thụ sức mạnh của hồ nước để cô đọng lại, đau đớn đến mức ngất lịm.
Tỉnh lại, tiếp tục cô đọng.
Đau đến ngất đi.
Tỉnh lại, tiếp tục cô đọng.
Linh đan chữa trị, ta lại một lần nữa hòa tan nó, tiếp tục rèn luyện xương cốt.
Quá trình này kéo dài vô tận và vô cùng đau đớn, ta gần như c.h.ế.t lặng, đã quên mất thời gian, cũng quên mất mình là ai, chỉ máy móc lặp đi lặp lại động tác.
Không biết đã qua bao lâu, ta nghe thấy giọng nói của chính mình.
Ta là ai? Ta là ai? Ta đang ở đâu?
Ta là Lăng Sương.
Ta đang làm gì? Tại sao ta phải kiên trì tiếp tục?
Ta muốn đi cứu một người.
Cứu ai? Ta muốn cứu ai? Nàng đang ở đâu? Tại sao ta phải đi cứu nàng?
Là ai? Là ai? Tại sao ta không thể nhớ ra…
Lăng Sương, đây là lý do ngươi rút kiếm, đây là lựa chọn của ngươi, đây là con đường ngươi phải đi.
—— Ta nhớ ra rồi.
Ta chợt mở to mắt, ngọn lửa tưởng như đã tắt lần nữa bùng lên rực rỡ, chiếu lên nham thạch tái nhợt, tựa như một đóa hoa.
Hồ nước xanh thẳm vẫn yên tĩnh như lúc ban đầu, chỉ có thân ảnh ngồi ở nơi sâu nhất, bị bao bọc trong ngọn lửa màu vàng, cuối cùng đã không còn nhìn rõ dáng vẻ ban đầu.
……
Trên thang trời, Thái Thương Tông.
“Hôm nay Tàng Tuyết Các sao lại có động tĩnh?”
“Ai biết được, gần đây lâu lâu lại như vậy.”
“Tàng Tuyết Các chẳng phải nơi tông chủ bế quan sao, không lẽ tông chủ xảy ra chuyện gì?”
“Đừng nói bừa, ta nghe nói Đại trưởng lão mang một d.ư.ợ.c nhân về…”
“Dược nhân?”
“Suỵt, lần trước ta hỏi sư tỷ còn bị sư tỷ mắng, nói đó không phải chuyện chúng ta có thể hỏi thăm.”
Sâu trong Tàng Tuyết Các, Thái Thanh Trì.
Thiếu nữ đang hôn mê, tứ chi bị khóa bằng xiềng xích, trên người chỉ mặc một bộ áo bào trắng mỏng, nơi cổ và cánh tay trắng nõn phủ đầy những vết thương sâu cạn khác nhau, m.á.u từ những vết thương ấy không ngừng nhỏ xuống hồ, mà những linh d.ư.ợ.c được m.á.u tưới qua đều nhanh ch.óng sinh trưởng.
“……”
Không biết đã qua bao lâu, đôi mắt đang nhắm c.h.ặ.t của thiếu nữ bỗng nhiên mở ra, ngọn lửa đen như mực lặng lẽ thiêu đốt.
Ở nơi không ai có thể nhìn thấy, nàng điều khiển ngọn lửa ấy men theo kinh mạch đi xuống, từng tấc từng tấc hòa tan m.á.u thịt gân cốt của mình, rồi lại từng tấc từng tấc cô đọng.
Linh lực từng chút từng chút tan đi, nhưng màu sắc của Kim Đan lại càng lúc càng đậm.
Nàng rõ ràng đau đến toàn thân run rẩy, nhưng không kêu lên một tiếng, cũng không dừng lại, không ngừng ho ra những ngụm m.á.u đen như mực.
Trước khi lại một lần nữa hôn mê, nàng nhìn về phía bầu trời xa xăm bên ngoài điện.
Nơi đó là phương hướng Bắc Vực.
Nơi đó là… phương hướng của sư tỷ.
……
Yêu Vực, Khe Gió Yêu Ma.
Đây là một vùng hoang mạc trắng bệch như xương, rộng lớn vô tận, không nhìn thấy điểm cuối.
Một bóng người nhỏ bé như hạt bụi đang bước đi giữa hoang mạc này, hoặc có thể nói, nhìn nàng lúc này đã không còn giống một con người.
Gương mặt nàng khô gầy, từng chút hơi nước trong cơ thể dường như đều đã bị hút cạn, làn da khô khốc dính sát vào những khúc xương lởm chởm, nhiều nơi thậm chí đã nứt nẻ, nhưng chẳng thể chảy ra bao nhiêu m.á.u, cả người tựa như một tờ giấy mỏng.
Mà phía sau nàng, một chiếc đuôi mèo hư ảo đến mức không ai chú ý tới đang dùng tốc độ cực kỳ chậm rãi ngưng tụ, dần dần trở nên chân thật.
Miêu có chín mạng, chín tầng sinh t.ử quan.
Tầng thứ ba, Khô Hạn.
Không biết đã đi bao lâu, cô bé có mái tóc dài trắng như tuyết bỗng nhiên ngẩng đầu, nhìn vầng trăng cũng trắng bệch trên bầu trời.
Ngoài dự liệu, nàng có một đôi mắt xanh băng cực kỳ xinh đẹp, vốn trống rỗng và c.h.ế.t lặng, nhưng vào lúc này lại khôi phục một chút sinh khí.
“Ánh trăng…” Nàng lẩm bẩm, “Sương tỷ tỷ, Hi tỷ tỷ…”
Từng có người dưới ánh trăng đưa nàng rời khỏi địa ngục ấy.
Từng có người cười mời nàng gia nhập một tông môn vốn không tồn tại, nói với nàng, Tiểu Nguyệt, muội nhất định sẽ trở nên rất lợi hại.
Từng có người nhẹ giọng nói với nàng.
—— Chúng ta tự do.
Thân thể nàng run lên, sống lưng đang khom xuống từng chút từng chút thẳng lên, một bước bước ra khỏi vùng hoang mạc cô tịch không một bóng người này.
Cùng lúc đó, chiếc đuôi phía sau nàng dường như vô cùng hài lòng, khẽ lay động.
……
T.ử Môn, Vạn Độc Cấm Địa.
“Môn chủ, chẳng phải ngài nói hồ Tiên Lệ sẽ không bao giờ mở ra sao?” Đậu T.ử vừa lựa d.ư.ợ.c thảo vừa hỏi nữ t.ử áo tím bên cạnh.
Nàng dường như có chút thất thần, hồi lâu sau mới lên tiếng: “Ngươi cảm thấy nàng có thể thành công không?”
“Ngài nói Lăng Sương tỷ tỷ sao?” Đậu T.ử nghiêng đầu, “Đậu T.ử cảm thấy tỷ ấy có thể.”
“Vậy thì…” Đỗ Lâm Lang cong khóe môi, “Chúng ta cứ chờ xem.”
“Vậy ta đi nấu t.h.u.ố.c trước nha.” Đậu T.ử cười tủm tỉm vẫy tay với Đỗ Lâm Lang, “Môn chủ, ngài cũng đừng nhìn lâu quá nha.”
Đỗ Lâm Lang không đáp lời.
Mấy chục năm trước, nàng cũng từng đứng ở vị trí này, chờ một người bước ra.
T.ử Môn, T.ử Môn, cánh cửa của t.ử sĩ.
Đây là nơi rèn luyện những kẻ vô tâm, các đại tông môn trong Tu chân giới luôn cần một ít “át chủ bài” không sợ sinh t.ử, mà T.ử Môn chính là nơi sản xuất tốt nhất.
Mỗi năm, ngoại trừ số ít đệ t.ử được môn chủ và trưởng lão mang đi, những đệ t.ử còn lại đều bị đưa vào hồ Tiên Lệ.
Những đệ t.ử không có “tiên duyên” sẽ lập tức bị hòa tan, rơi xuống tảng đá lớn dưới đáy hồ, trở thành chất dinh dưỡng cho hồ Tiên Lệ.
Còn những đệ t.ử có “tiên duyên”, bất kể kiên trì được bao lâu, đều sẽ vui mừng vì bản thân có được cơ duyên, nào ngờ sau đó thần hồn của bọn họ sẽ bị đ.á.n.h nát hoàn toàn, trở thành những con rối không biết đau đớn.
Con rối dùng để thế mạng hay hộ vệ đều không thể tốt hơn, còn những đệ t.ử được rèn luyện thành công nhất sẽ trở thành thân xác tiếp theo của trưởng lão và môn chủ.
Các tông môn trên thang trời đều ngầm hiểu mà không nói ra, mặc nhiên để T.ử Môn tồn tại, đơn giản bởi mỗi năm T.ử Môn đều bán cho bọn họ một lượng lớn con rối.
Đỗ Lâm Lang ngồi trước cấm địa, chống cằm, vậy mà không nhịn được bật cười.
Thế gian dơ bẩn và xấu xa này, những tu sĩ nhìn như thanh cao sáng trong ấy, từng người đều giả vờ quang minh chính đại, nào ngờ dưới lớp da người kia lại là những linh hồn tanh tưởi khiến người ta buồn nôn đến nhường nào.
“Ngọc Linh, chờ ta rèn luyện toàn thân xong, ta có thể lấy thân hóa kiếm, đến lúc đó chúng ta cùng nhau chạy trốn.” Cô gái luôn yếu đuối kia khẽ nói với nàng, “Ta nhất định có thể kiên trì đến cùng, ngươi tin ta.”