Bọn họ mắng thêm vài câu, ta sẽ có thêm một phần hy vọng được xuất cung.
3
“Các ngươi là thứ gì mà dám bàn tán về Tần Nhi cô nương!”
Bỗng nghe một tiếng quát đầy trung khí vang lên.
Phó tướng quân Định Bắc là Lưu Mãnh, người năm đó suýt chút nữa một kiếm đ.â.m xuyên người ta nay đã trở thành thống lĩnh ngự tiền, chấp chưởng toàn bộ cấm vệ trong hoàng cung.
Không ngờ hắn lại đang lên tiếng thay ta:
“Năm ngoái trong quân có gian tế làm loạn, chính Tần Nhi cô nương đã phế đi một cánh tay phải để đỡ cho bệ hạ một nhát đao chí mạng.”
“Trận chiến ở Thái Thương, bệ hạ bị thích khách ám sát rồi hôn mê, cũng chính Tần Nhi cô nương cõng người đi suốt hai mươi dặm đường núi, hai chân mài đến m.á.u thịt be bét, chỉ thiếu chút nữa là c.h.ế.t khát.”
“Giang quý nhân vừa rồi nói Tần Nhi cô nương hầu hạ nhiều năm mà không có con nối dõi, nhưng ngươi có biết... những năm qua nàng ấy đích thân thử độc cho bệ hạ, thân thể từ lâu đã không thể sinh con được nữa!”
Lưu Mãnh trợn tròn mắt, lông mày dựng ngược:
“Các ngươi chê nàng xuất thân phong trần không xứng được ban thưởng. Vậy Lưu mỗ xin hỏi chư vị có mặt ở đây, công lao của ai có thể sánh bằng vị nữ t.ử thanh lâu này?”
Hắn liên tiếp chất vấn, nhất thời trong điện im phăng phắc.
Từ Yến Thanh dường như bị khơi gợi ký ức, đôi mày mắt thâm sâu khẽ d.a.o động.
“Tần Nhi, trẫm đã phụ nàng quá nhiều...”
Ta biết rõ đây là một cơ hội cực tốt, giọng nói mang theo tiếng nức nở vừa đủ, ta lớn tiếng lặp lại:
“Nô tỳ không dám nhận công, chỉ cả gan cầu xin bệ hạ ban cho vạn lượng hoàng kim, cho nô tỳ được trở về quê nhà!”
Từ Yến Thanh không ngờ ta lại cố chấp đến vậy, trong thoáng chốc ngẩn người.
Khóe môi hắn mím c.h.ặ.t, cười nhạt một tiếng:
“Quê nhà? Ý nàng là Mãn Hương Các sao? Nàng là nữ nhân của trẫm. Rời khỏi trẫm rồi, nàng còn có thể đi đâu?”
“Thái Thương. Nhà của nô tỳ ở Thái Thương, Giang Tô.”
Ta cũng đâu phải sinh ra đã ở thanh lâu.
Những lúc chăn gối, Từ Yến Thanh luôn chê ta yếu đuối hay làm nũng.
Ta từng nhắc với hắn mấy lần rằng phụ thân ta là một viên tiểu quan ở Thái Thương.
Ta vốn cũng là một khuê nữ đàng hoàng, phụ mẫu ân ái, dạy dỗ ta rất nghiêm cẩn.
Thế nhưng năm mười tuổi, ta bị bọn buôn người bắt cóc, một đường đưa từ nam lên bắc, bán đến kinh thành nhưng Từ Yến Thanh không tin.
Hắn nói eo ta thon nhỏ, đôi mắt quyến rũ như ngậm mùa xuân, là vưu vật trời sinh.
Bất chấp sự phản đối của ta, hắn càng thêm phóng túng ngang ngược.
Vị tân đế trầm mặc thật lâu, lâu đến mức trái tim ta chìm xuống tận đáy vực, tưởng rằng sắp lại đi vào vết xe đổ của kiếp trước.
Thì trên đỉnh đầu vang lên giọng nói trầm thấp đầy uy nghiêm.
“Được, trẫm đồng ý với nàng. Tần Nhi, Giang Nam không phồn hoa giàu có như kinh thành. Đến lúc đó nàng đừng hối hận là được.”
Trong khoảnh khắc ấy, niềm vui mừng khôn tả cuốn lấy ta.
Dù cố sức đè khóe môi xuống, ta vẫn không nhịn được để lộ một tia ý cười.
“Rời khỏi trẫm, nàng vui đến thế sao?”
Từ Yến Thanh nhíu mày, trong mắt lóe lên một tia âm u.
“Từ kinh thành đến Thái Thương phải vượt ngàn dặm đường. Trẫm không yên tâm để nàng đi một mình.”
“Thế này đi, trẫm ban nàng cho tên mã nô mù mắt kia làm thiếp. Cùng xuất cung với hắn, hai người cũng coi như có người chăm sóc lẫn nhau.”
Trong đầu ta hiện lên gương mặt của một thiếu niên phủ đầy bụi đất, trên cổ đeo một chiếc vòng bạc, lúc cười khóe mắt cong cong,úc rảnh rỗi luôn thích nghịch một chuỗi chuông nhỏ.
Hắn tên là Tiết Tẫn.
Là mã nô thấp kém nhất trong quân doanh, cũng là một trong số ít người từng dành cho ta thiện ý.
Kiếp trước, sau khi ta c.h.ế.t, t.h.i t.h.ể bị tiện tay ném vào bãi tha ma,inh hồn ta quanh quẩn rất lâu không thể an nghỉ.
Cuối cùng lại chính là Tiết Tẫn, chống gậy dò đường đến nhặt xác cho ta.
Hắn cẩn thận chôn cất ta rồi đứng trước bia mộ của ta thật lâu, mãi không rời đi.
Một tràng tiếng chuông du dương vang lên, ý thức của ta dần dần tan biến.
Đến khi mở mắt lần nữa, thời gian đã quay ngược.
Vốn dĩ ta đã định sẽ báo đáp Tiết Tẫn.
Nếu làm vậy có thể giúp Từ Yến Thanh hả giận, thuận lợi thả ta rời đi, cũng không phải không được.
Tiết Tẫn là người tốt, đợi đến Thái Thương, ta sẽ chia cho hắn một nửa số vàng.
Bảo hắn viết cho ta một bức thư phóng thiếp là được.
Ta cung kính nói:
“Đa tạ bệ hạ ban ân.”
Không ngờ lời vừa dứt, vị đế vương đột nhiên bóp nát chén trà bên cạnh.
“Thà rằng nàng làm thiếp cho một tên mã nô, theo hắn lưu lạc khắp nơi cũng không muốn làm phi t.ử của trẫm, sống yên ổn trong hậu cung, hưởng hết vinh hoa phú quý sao?”
4
Các triều thần nhìn nhau, không hiểu vì sao bệ hạ đột nhiên nổi giận.
Hoàng hậu đúng lúc đứng dậy, không nhanh không chậm lên tiếng:
“Nếu Tần Nhi cô nương luyến tiếc tự do, bệ hạ cứ để nàng ấy đi đi.”
“Phụ thân thần thiếp nói, đợi yến tiệc khánh công kết thúc, ông ấy còn có quốc sự muốn bàn bạc với bệ hạ.”
Ngón tay Từ Yến Thanh gõ lên tay vịn long ỷ một lần rồi lại một lần.
Rất lâu sau hắn buông tay, thản nhiên nói:
“Vậy cứ theo lời hoàng hậu đi.”
Trong lòng ta buông lỏng, lại nghe Từ Yến Thanh nói:
“Chỉ là Tần Nhi vốn là thị thiếp của trẫm, thủ tục xuất cung sẽ phức tạp hơn đôi chút.”
Hắn từ trên cao nhìn xuống ta, ánh mắt sâu thẳm:
“Mấy ngày này nàng cứ ở tạm thiên điện. Đợi trẫm sắp xếp ổn thỏa, tự nhiên sẽ cho người đưa nàng xuất cung.”
Ta được an trí trong một gian thiên điện ở nơi sâu nhất của Vĩnh Hạng.
Trong điện chỉ có một chiếc giường và một cái bàn, trông chẳng khác nào một căn tạp phòng vừa được dọn dẹp tạm thời.
Ta đang quan sát căn phòng thì bên ngoài truyền đến tiếng bước chân.
Giang Nhược Chỉ dẫn theo hai tên thái giám bước vào.
Giữa hai tên thái giám là một thiếu niên mặc áo đen bị áp giải.
Mắt ta sáng lên.
“Tiết Tẫn!”
Hắn gầy hơn trong ký ức một chút, trên mặt còn mang những vết bầm mới.
Ta bước nhanh vài bước, đứng chắn trước mặt thiếu niên:
“Giang Nhược Chỉ, dựa vào đâu mà ngươi tùy tiện đ.á.n.h người?”
Ánh mắt Giang Nhược Chỉ qua lại giữa ta và Tiết Tẫn, như đang xem một trò cười.
“Bệ hạ đã nói rồi, tên mã nô này sau này sẽ là phu quân của ngươi. Cho nên bảo ta đưa các ngươi đến gần nhau hơn một chút.”
Nàng ta thong thả bước đến trước mặt ta, khóe mắt đuôi mày đều tràn đầy vẻ đắc ý:
“Nữ t.ử thanh lâu với mã nô, đều là hạng thấp hèn như nhau. Trên trời dưới đất, e rằng chẳng thể tìm được đôi nào xứng đôi hơn các ngươi nữa.”
“Ta tuy xuất thân thanh lâu, nhưng hành sự quang minh chính đại.”
Ta ngẩng đầu, lạnh lùng châm chọc:
“Không giống một vài người. Danh môn khuê tú thì đã sao?”
“Chỉ dám âm thầm làm những chuyện dơ bẩn sau lưng người khác, cũng chẳng biết rốt cuộc ai mới là kẻ hèn hạ hơn.”