Hắn đem chiếc đèn lưu ly vốn định tặng Khương Ly cho Tô Vãn Nguyệt.
Sau đó, hắn dỗ dành hồi lâu mới khiến nàng ta nín khóc.
Bên kia, t/ùy t/ùng thân cận vội vàng bước vào, vẻ mặt có phần kỳ quái.
“Công t/ử, hôm nay không phải Thẩm tiểu hầu gia cưới vợ, mà là hắn ở rể.”
Chuyện này cũng chẳng khiến người ta quá bất ngờ.
Dù sao, Thẩm Tắc vốn luôn hành sự hoang đường.
Tạ Chiêu nghe vậy thì có chút hả hê, thuận miệng hỏi:
“Cô nương nhà nào cưới hắn?”
Tùy t/ùng thân cận càng cúi thấp đầu, dè dặt đáp:
“Là Khương nhị cô nương.”
Nụ cười trên mặt Tạ Chiêu lập tức cứng đờ.
Ngày đại hỉ, ta bị chuốc rượu đến hơi say.
Sau khi trở về phòng tân hôn, người đầu tiên ta nhìn thấy chính là Thẩm Tắc đang mặc hỉ phục.
Vị tiểu hầu gia ngày thường phô trương đến quá mức ấy, giờ đây lại hiếm khi yên tĩnh như vậy.
Nghe thấy tiếng cửa mở, chàng ngẩng đầu nhìn ta.
“Về rồi à?”
Ánh nến đỏ rực khắp phòng càng làm nổi bật đôi mày mắt diễm lệ của chàng.
Ta đứng nguyên tại chỗ hồi lâu, vẫn cảm thấy tất cả giống như một giấc mơ.
“Chàng thật sự làm thật à?”
Thẩm Tắc nghiến răng nhìn ta.
“Người ta đã vào cửa nhà nàng rồi, sao bây giờ nàng còn giả vờ không quen ta nữa?”
Ta ngẩn người nhìn chàng.
Bỗng nhiên, ta nhớ đến kiếp trước.
Cũng chính là chàng, không danh không phận ở bên ta suốt một đời.
Những năm đầu, chàng từng ra chiến trường và bị thương, khiến thân thể tổn hại.
Về sau, bệnh cũ tái phát, chàng qua đời trước ta.
Trước lúc lâm chung, ta đưa tay che mắt chàng.
“Kiếp sau đừng dây dưa với ta nữa. Hãy cưới một cô nương tốt đi.”
Nhưng chàng không chịu.
“Để ta nhìn nàng thêm một chút.”
“Khương Ly, nếu không ta c/h/ế/t cũng không nhắm mắt.”
Sống lại một đời, chàng vẫn tự mình bước đến trước mặt ta.
Ta cúi xuống hôn nhẹ lên cằm chàng rồi vụng về dỗ dành.
“Đừng giận nữa mà. Ta đâu phải loại nữ nhân không chịu trách nhiệm.”
“Ta đã cho chàng danh phận rồi còn gì.”
Màn phù dung ấm áp, Thẩm Tắc dùng ngón tay chậm rãi vuốt mái tóc dài của ta.
Chàng khẽ nói:
“Nhưng ta vẫn tham lam. Ta còn muốn nhiều hơn nữa.”
“Thê chủ, nàng có chịu cho ta không?”
Một tháng sau là thọ yến của Tạ lão phu nhân.
Hôn ước đã hủy, ta cũng đã thành thân. Bây giờ lại bước chân vào Tạ phủ, quả thực có phần không hợp thời.
Nhưng không còn cách nào khác.
Ta vẫn còn một món nợ chưa tính xong.
Chuyện xảy ra trong buổi săn thu, ta đã ghi vào cuốn sổ nhỏ. Đến nay, ta vẫn chưa quên.
Thọ yến đã diễn ra được một nửa, Tô Vãn Nguyệt đứng dậy dâng lễ vật.
Đó là một quyển kinh Phật được chép bằng m/á/u.
Khi quyển kinh được mở ra, cả sảnh lập tức vang lên những tiếng tán thưởng.
“Từ lâu đã nghe nói biểu cô nương có tấm lòng son sắt, chí thuần chí hiếu. Hôm nay tận mắt chứng kiến, quả nhiên lời đồn không sai.”
Tô Vãn Nguyệt đỏ mắt, khẽ thở dài.
“Vốn dĩ trong cuộc săn thu, ta còn nghĩ nếu có thể giành được cây tuyết liên trăm năm kia thì sẽ đem tặng tổ mẫu để bồi bổ thân thể, cũng xem như tận một phần hiếu tâm.”
“Đáng tiếc, ta không có bản lĩnh ấy. Đành phải trích m/á/u chép kinh để bày tỏ chút lòng thành.”
Quả nhiên, nàng ta vừa dứt lời đã có người lập tức tiếp lời.
“Chỉ tiếc là có người không chịu nhường. Nếu không, chưa chắc biểu cô nương đã không lấy được cây tuyết liên ấy.”
Người đó không nói thẳng người đã tranh giành với Tô Vãn Nguyệt là ai.
Nhưng ánh mắt của tất cả những người có mặt trong sảnh đều đồng loạt đổ dồn về phía ta.
Tô Vãn Nguyệt thoáng lộ vẻ hoảng hốt rồi vội vàng lên tiếng thanh minh:
“Khương tỷ tỷ là người tốt. Chỉ là tài nghệ của ta không bằng người mà thôi.”
Ta nâng chén trà nhấp một ngụm. Đợi những lời bàn tán xung quanh dần lắng xuống, ta mới thong thả đứng dậy.
“Tô cô nương quan tâm đến sức khỏe của lão phu nhân như vậy. Chắc hẳn cô nương cũng hiểu rõ những điều kiêng kỵ khi dùng t/h/u/ố/c.”
Sắc mặt Tô Vãn Nguyệt lập tức cứng đờ.
Thẩm Tắc ngồi bên cạnh hiểu ý ta. Chàng ra hiệu cho người dâng lễ vật lên. Bên trong hộp gấm là một cây thiết bì thạch hộc.
Lão phu nhân vốn mắc chứng táo bón nhiệt, âm hư hỏa vượng, huyết nhiệt vọng hành. Tuyết liên có công dụng hoạt huyết. Nếu dùng thứ ấy để bồi bổ chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.
Ngược lại, thạch hộc có tác dụng tư âm thanh nhiệt. Xét theo chứng trạng của lão phu nhân thì đây mới là d/ư/ợ/c liệu thích hợp hơn cả.
Yến tiệc vốn đang náo nhiệt bỗng chốc im phăng phắc.
Những vị khách vừa lên tiếng bênh vực Tô Vãn Nguyệt ban nãy đều trở nên lúng túng.
Ta mỉm cười rồi thong thả tiếp lời:
“Tô cô nương đã có lòng hiếu thảo như vậy. Chẳng lẽ ngay cả chuyện này cô nương cũng không biết sao?”
Sắc mặt Tô Vãn Nguyệt trắng bệch. Nàng ta lảo đảo như sắp ngã xuống nhưng mãi vẫn không nói được lời nào.
Cuối cùng, Tạ Chiêu đành lên tiếng giải vây:
“Vãn Nguyệt cũng chỉ có lòng tốt. Chẳng qua nàng ấy không thông hiểu d/ư/ợ/c lý mà thôi.”
Mọi người ngầm hiểu ý nhau nên không tiếp tục truy cứu chuyện này. Chẳng mấy chốc, tiếng trò chuyện cười đùa lại vang lên khắp yến tiệc.
Dưới gầm bàn, Thẩm Tắc khẽ móc ngón tay ta.
Ta nghiêng đầu nhìn chàng, khó hiểu hỏi:
“Làm gì vậy?”
Trong mắt chàng ánh lên ý cười. Chàng hạ thấp giọng thì thầm:
“Thê chủ của ta thật lợi hại.”
Ta còn chưa kịp đáp lời đã cảm nhận được một ánh mắt chăm chú đang hướng về phía chúng ta.
Ta vừa định quay đầu nhìn thì Thẩm Tắc đã nhanh hơn một bước. Chàng nghiêng người chắn ngay trước mắt ta rồi buồn bực lên tiếng:
“Nàng đã là phụ nhân có phu quân rồi. Chỉ được nhìn ta thôi, không được nhìn người khác.”
Sau khi tính sổ với Tô Vãn Nguyệt tại yến tiệc, tâm trạng ta vô cùng vui vẻ. Ta không nhịn được mà uống thêm mấy chén rượu.
Đúng là oan gia ngõ hẹp.
Lúc ra hành lang hóng gió, ta lại chạm mặt Tạ Chiêu.
Vừa thấy ta, hắn đã lập tức trách móc:
“Cùng là nữ t/ử với nhau, nàng hẳn phải hiểu nữ t/ử sống trên đời chẳng dễ dàng gì. Vì sao nàng lại muốn hủy hoại thanh danh của Vãn Nguyệt?”
Ta suýt bật cười thành tiếng.
Trong ngôi miếu hoàng ngoài thành có một pho đại Phật. Ta thật lòng khuyên hắn nên khiêng pho tượng ấy xuống rồi tự mình ngồi lên đó.
Tạ Chiêu bị ta chọc giận đến mức sắc mặt trắng bệch. Hắn xoay người định bỏ đi, nhưng mới bước được vài bước đã dừng lại.
Giọng hắn run rẩy vang lên phía sau ta:
“A Ly, vì sao nàng lại hủy hôn?”
“Vì sao nàng lại gả cho hắn?”
Ta bật cười, quay đầu nhìn thẳng vào hắn.
“Tạ Chiêu, trong miệng ngươi câu nào cũng là Tô Vãn Nguyệt. Nàng ta chỉ cần rơi một giọt nước mắt, ngươi liền mặc định rằng ta có lỗi.”
“Nhưng khi ta bị người khác hiểu lầm, bị thiên hạ chỉ trỏ bàn tán, ngươi đã từng đứng ra nói giúp ta dù chỉ một câu chưa?”
Ta nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh nhạt.
“Đó chính là lý do của ta.”
“Thẩm Tắc rất tốt. Bất kể đúng sai, chàng ấy sẽ mãi đứng về phía ta.”
Sắc mặt Tạ Chiêu càng thêm khó coi.
Hắn nghiến răng nói:
“A Ly, nàng bị hắn che mắt rồi.”
Hắn kể rằng sau khi trở về kinh thành, hắn đã không chỉ một lần tìm cách gặp ta.
Lần đầu tiên đến Khương phủ, Thẩm Tắc không cho người thông truyền, cũng không cho hắn vào cửa.