Hắn lẩm bẩm trong men rượu, ta ghé lại gần.
“Văn Anh, chỉ nói với nàng thôi...”
“Phụ hoàng nghi ngờ ta...”
20
Ta nhuộm nan quạt thứ năm thành màu đỏ thẫm.
Cũng trong ngày đó, ta nhận được tin Mạnh Trầm gửi đến.
Tin cuối cùng.
Ta không nhịn được cười khổ.
Ta và Mạnh Trầm, hóa ra thật sự “tâm ý tương thông”.
Đêm đó ta ngồi c.h.ế.t lặng suốt một đêm.
Lớp phấn son dày cũng không che nổi quầng xanh dưới mắt.
Mạnh Ngu nhìn ra, hắn bảo ta chăm sóc sức khỏe, sai cung nhân mang đến phấn son mới cùng những thứ bồi bổ để ta lựa chọn.
Cổ họng ta nghẹn lại, suýt nữa không nói nên lời.
“Điện hạ... không cần phải quan tâm như vậy... ta...”
Trong mắt hắn có vẻ nghi hoặc, nhưng chưa kịp hỏi ta đã bị Hoàng đế triệu kiến.
Ta nhìn bóng lưng hắn vội vã rời đi, tà áo màu vàng sáng lướt qua như đôi cánh chim non.
Trong lòng, trong lòng...
Khó mà nói thành lời.
Rất lâu sau, ta nghe thấy tiếng “tí tách” giòn tan.
Lúc này ta mới hoàn hồn, hóa ra móng tay đã bị ta siết c.h.ặ.t trong lòng bàn tay.
Siết rất lâu, rất mạnh, đến tận khi da thịt đau nhức.
“Đêm qua sao trời, đêm qua gió, chỉ chẳng biết ta đứng giữa gió sương hồi lâu là vì ai.”
Thứ Mạnh Trầm muốn ở ta cũng chính là thứ ta muốn đưa cho hắn.
Chúng ta đều nhìn ra, thời cơ đã đến.
Chính là lúc này, chính là thời điểm “một đòn đ.á.n.h trúng” mà Mạnh Trầm nói.
Nhưng trước đó, thậm chí trước khi nhận được tin của Mạnh Trầm, ta chưa từng nghĩ.
Chuyện này lại khó đến vậy.
Giao cho Mạnh Trầm, hay nói đúng hơn, giống như những gì ta đã suy nghĩ suốt mấy ngày nay, đưa nó ra ngoài.
Mạnh Ngu sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục.
Không giao... sao ta có thể không giao? Sao... có thể không giao!
Mạnh Trầm sẽ không chờ lần thứ hai.
Mà ta cũng không có lần thứ hai.
Ta gấp quyển sổ lại, đưa nó ra ngoài.
Trong khoảnh khắc ấy ta cảm thấy đèn lửa Đông Cung rất sáng.
Sáng đến mức ta không thể nhìn rõ khuôn mặt mình trong gương đồng.
21
Ta không biết sau ngày hôm đó Thái t.ử có trở về Đông Cung hay không.
Hay là đã bị đưa đến nơi khác.
Giữa những ngày nóng nhất của mùa hè, Đông Cung lại lập tức lạnh xuống.
Người đến Đông Cung ngày càng ít.
Hôm qua còn có người đến nịnh bợ thỉnh an, hôm nay đã chẳng thấy đâu.
Sau đó, không còn ai đến nữa.
Những cung nhân từng hết tiếng này đến tiếng khác gọi ta là “nương nương”, hôm nay nhìn thấy ta cũng chỉ dám cúi đầu, vội vàng bước đi.
Nhà bếp nhỏ của Đông Cung ngừng nhóm lửa.
Ngự thiện phòng đưa thức ăn đến ngày một qua loa.
Tuy không bị cấm túc, nhưng dường như có một bức tường sắt vô hình bao vây Đông Cung kín mít.
Giống như bị tách biệt hoàn toàn giữa cung đình rộng lớn này.
Một ngày nọ, ngay cả hai nội thị đã đứng trước cửa Đông Cung nhiều năm cũng bị thay đi.
Chính trong ngày đó, ta nhận được tin tức duy nhất truyền từ bên ngoài Đông Cung đến trong suốt nhiều ngày qua.
Thái t.ử bị phế.
Mà ta, thậm chí còn chưa được gặp hắn.
22
Đầu óc mơ màng, chẳng biết đã qua bao lâu.
Mạnh Trầm, hắn vẫn ổn chứ?
Hắn có đang ung dung xoay xở, nổi bật giữa trận chính biến đẫm m.á.u này hay không?
Có lẽ hắn đã có được thứ mình muốn.
Đang nghĩ như vậy, bên ngoài truyền đến một trận hỗn loạn.
Mạnh Ngu sắp bị áp giải đi, không biết sẽ bị đưa đến đâu.
Đó là lần cuối cùng ta nhìn thấy Mạnh Ngu.
Y phục hắn xộc xệch, nhưng vẫn khá bình tĩnh.
Đó là phong thái của hoàng gia không thể xóa nhòa.
Nước mắt vô thức lăn xuống.
Ta vậy mà lại khóc.
Cảnh tượng này, cảnh tượng ta từng tính toán từ khi Chu quốc gặp nạn rồi được cứu, khoảnh khắc cuối cùng mà ta ngày đêm thấp thỏm trong Đông Cung mong đợi.
Đến lúc này, ta vậy mà lại khóc.
Nhìn dáng vẻ Mạnh Ngu nhìn ta, ta biết hắn đã hiểu tất cả.
Giờ đây hắn đã nghĩ thông mọi chuyện.
“Nàng không dám nhìn vào mắt cô, giống hệt lúc nàng mới đến Đông Cung.”
“Chỉ là khi ấy nàng giả vờ.”
Còn bây giờ thì không.
Giọng hắn bình tĩnh chưa từng có, không điên loạn, không náo loạn, tĩnh lặng như mặt nước c.h.ế.t.
Hắn chỉ dùng giọng điệu như ngâm than hỏi ta:
“Là nàng sao?”
Nước mắt lại lăn xuống, lạnh buốt trên mặt.
Ta im lặng, không nói nên lời.
“Ngay từ đầu, nàng đã là người của hắn?”
Lần cuối cùng, ta không muốn lừa hắn nữa, cũng không thể lừa hắn nữa.
“Phải.”
Ta nhắm mắt lại.
“Nàng khuyên cô phấn chấn tinh thần, chuyên tâm chính sự.”
“Ngay cả quyển sổ đó cũng là nàng bóng gió, khuyên cô bắt tay vào làm, sau đó còn ở bên cô, cùng cô viết từng chữ một.”
Mạnh Ngu bí mật sai người thu thập, chỉnh lý tình hình binh mã, đường lương và những chuyện riêng tư của quan viên các nơi.
Nói là vì tư tâm cũng được, nói là muốn hiểu tình hình thiên hạ và triều đình cũng được, nói là trách nhiệm của Thái t.ử cũng được.
Nhưng trong mắt Hoàng đế vốn đã đa nghi nặng nề, tất cả đều chỉ là tư tâm của Thái t.ử.
“Phải.”
Câu trả lời của ta đều như những lưỡi d.a.o ngắn, vung lên là hạ xuống.
“Cô hỏi nàng câu cuối cùng. Giữa bao nhiêu lần giả vờ đối phó như vậy... nàng có từng có một chút chân tình nào không...”
“Ta không muốn lừa ngài nữa.”
Với câu trả lời vừa rồi, thần sắc hắn không hề thay đổi.
Nhưng lúc này hắn ngẩng đầu nhìn trời, vẻ tự giễu mãnh liệt phủ lên khuôn mặt mệt mỏi.
Còn có cả thất vọng.
“Có.”
Từng có. Từng có chút chân tình sau khi d.a.o động, rồi lại bị chính ta dập tắt.
23
Sau khi Mạnh Ngu bị phế, ta không bị g.i.ế.c, cũng không bị giam giữ.
Có lẽ vì thân phận cống nữ của ta khá đặc biệt, hoặc cũng có lẽ vì chuyện đã quá lớn, không ai còn tâm trí để xử lý ta.
Ta bị giam ở Đông Cung rất lâu.
Ba tháng này, ta không gặp bất kỳ ai, cũng không nhận được tin tức của bất kỳ ai.
Bao gồm cả Mạnh Trầm.
Ta nghĩ, nếu hắn muốn, đương nhiên hắn có bản lĩnh ban đêm đột nhập Đông Cung.
Cũng đương nhiên có bản lĩnh khiến tin tức lặng lẽ truyền vào đây mà không ai hay biết.
Nhưng chẳng có gì cả.
24
Tiếng chuông tang đột nhiên vang lên.
Quốc tang, thiên hạ đều biết.
Trước khi Tiên đế băng hà, Hoàng quý phi và các trọng thần trong triều đều ở bên, tận tai nghe được ý chỉ cuối cùng của vị Hoàng đế này.
Truyền ngôi cho Thư vương Mạnh Trầm.