Chúng ta trở về, chẳng có bao nhiêu đồ đạc cần thu xếp, cuối cùng chỉ mang theo hai bộ áo vải thô để thay.
Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, một chiếc xe lừa đơn sơ đã chở hai chúng ta rời khỏi cổng thành.
Trên thành lâu, Tiêu Cảnh Hàm mặc thường phục của Thái t.ử, đứng một mình ở nơi cao nhất nhìn xuống.
Hoàng đế đứng bên cạnh hắn, hai tay chắp sau lưng, giọng lạnh lùng vang lên giữa gió sớm.
“Nhìn chuyện tốt ngươi gây ra đi. Chỉ vì một nữ nhân mà khiến phu thê ly tâm, còn để thiên hạ có chuyện bàn tán.”
Người quay sang nhìn hắn.
“Nếu không phải Thái t.ử phi kể toàn bộ sự tình cho trẫm, trẫm còn không biết ngươi có thể làm ra những chuyện gì!”
Tiêu Cảnh Hàm không nói một lời, chỉ siết c.h.ặ.t bàn tay đến mức móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay, m.á.u chậm rãi rỉ ra.
Hoàng đế lạnh giọng nói:
“Trẫm phạt ngươi cấm túc tại Đông cung. Trong vòng mười năm, nếu ngươi còn dám bước ra khỏi kinh thành nửa bước, trẫm lập tức phế bỏ ngôi vị Thái t.ử của ngươi.”
Nói xong, hoàng đế phất tay áo bỏ đi, để lại Tiêu Cảnh Hàm một mình đứng giữa gió.
Hắn cứ đứng như vậy, nhìn chiếc xe lừa bên dưới càng đi càng xa, cho đến khi cuối cùng chỉ còn lại một chấm nhỏ nơi cuối con đường.
Hoàng đế rốt cuộc vẫn là người tiếc tài.
Cái gọi là nơi xa xôi chẳng qua chỉ cách kinh thành rất xa, hoàn toàn không phải vùng núi hoang nước độc đến mức không thể sinh sống.
Lục Chiêu đến nơi ấy lại vừa hay có cơ hội thỏa sức thi triển tài năng. Hắn sửa sang thủy lợi, chỉnh đốn lại trị, khuyến khích nông tang, từng việc từng việc đều tự mình làm đến nơi đến chốn.
Chỉ trong ba năm, vùng đất vốn nghèo khó ngày trước đã dần thay đổi, dân chúng bắt đầu có được cuộc sống an cư lạc nghiệp.
Cuộc sống của chúng ta cũng giống cây tỳ bà trồng trong sân, từ một thân cây còn non nớt, theo năm tháng dần trở nên xanh tốt, cành lá ngày một sum suê.
Năm thứ hai sau khi tới đây, ta sinh được một nữ nhi.
Con bé trắng trẻo đáng yêu, dung mạo cực kỳ giống Lục Chiêu.
Những năm đầu, ta vẫn thường xuyên nhận được thư từ kinh thành, phần lớn đều do đích tỷ Tô Ngâm Sương gửi tới.
Nét chữ trên giấy vẫn thanh tú như trước, nhưng không còn vẻ phóng khoáng đầy sức sống của năm nào, giữa từng hàng từng chữ đều thấm một chút mệt mỏi nhàn nhạt.
Trong thư, nàng xin lỗi ta.
Nàng nói năm đó mình không nên tham luyến thứ vốn không thuộc về bản thân, càng không nên vì một phút ích kỷ mà cướp lấy vị trí Thái t.ử phi đáng lẽ thuộc về ta.
Nàng còn nói giữa nàng và Tiêu Cảnh Hàm giờ chỉ là phu thê chung giường khác mộng, ở bên nhau nhưng chẳng khác nào hai người xa lạ.
Tiêu Cảnh Hàm bận rộn chính sự, phần lớn thời gian đều nghỉ lại thư phòng hoặc nơi trực ban. Cho dù có trở về tẩm cung, hai người cũng chỉ mỗi người ở một góc, đối diện nhau mà chẳng có lời nào để nói.
“Niệm Chi, bây giờ ta cũng nghĩ thông rồi.”
Trong thư, nàng viết:
“Thay vì ngày ngày chờ hắn hồi tâm chuyển ý, chẳng bằng ta giữ lấy con mình, ít nhất cuộc sống sau này còn có một chút mong chờ.”
Ta vuốt những nét mực hơi nhòe trên tờ giấy, trong lòng nhất thời ngổn ngang đủ loại cảm xúc, nhưng cuối cùng vẫn viết thư hồi đáp nàng.
Ta gửi theo mứt quả cùng vải cát đằng của Lĩnh Nam, nàng cũng gửi lại cho ta lụa là cùng sách vở từ kinh thành.
Hai tỷ muội cứ dựa vào những phong thư như vậy mà duy trì liên lạc suốt một thời gian dài.
Cho đến một ngày nọ, thứ ta nhận được chỉ còn là một tờ giấy mỏng.
Trên đó viết:
“Niệm Chi, đừng hồi âm nữa, cũng đừng gửi đồ. Tất cả đều rơi vào tay người khác. Trân trọng, chớ nhớ mong.”
Tim ta lập tức chìm xuống.
Không cần nàng phải giải thích thêm, ta cũng hiểu “người khác” được nhắc tới trong thư chỉ có thể là Tiêu Cảnh Hàm.
Từ ngày ấy trở đi, ta và kinh thành hoàn toàn cắt đứt tin tức.
Năm tháng thấm thoắt trôi qua, mười năm cũng chỉ như một cái chớp mắt.
Lục Chiêu cai quản địa phương có chính tích nổi bật, từng bước từ huyện thừa thăng lên tri phủ, sau đó lại trở thành đại quan trấn thủ một phương.
Hắn làm quan thanh liêm chính trực, được dân chúng hết lòng kính phục.
Vị Trạng nguyên lang năm nào cuối cùng cũng ở vùng đất phương Nam cách xa trung tâm quyền lực này, từng bước sống thành dáng vẻ mà bản thân thực sự mong muốn.
Còn ta cũng từ Tô Tam tiểu thư năm nào, dần trở thành chủ mẫu Lục gia.
Chúng ta nhi nữ song toàn, cuộc sống bình yên, ngày tháng lặng lẽ trôi qua giống như dòng sông trước cửa, không ồn ào nhưng khiến lòng người vô cùng an ổn.
Những tin tức vụn vặt từ kinh thành thỉnh thoảng truyền tới lại ngày một hỗn loạn.
Nghe nói Thái t.ử Tiêu Cảnh Hàm vì hành sự ngày càng ngang ngược, nhiều lần làm mất thánh tâm, từ lâu đã không còn vinh quang như năm xưa.
Mấy vị hoàng t.ử tranh đấu cả trong tối lẫn ngoài sáng, cuộc chiến đoạt đích cũng ngày càng dữ dội.
Còn Tiêu Cảnh Hàm thì bị cô lập hoàn toàn trong Đông cung đã sớm chỉ còn hư danh, ngay cả cửa cung cũng rất ít khi được bước ra.
Ta nghe những chuyện ấy rồi cũng chỉ nghe mà thôi, trong lòng không còn nổi lên bao nhiêu gợn sóng.
Hôm ấy, ta đứng trong sân, vừa hay nhìn thấy Lục Chiêu hạ triều trở về.
Hắn đã thay quan phục, chỉ mặc một bộ thường phục giản dị, thần thái rạng rỡ, vừa bước vào sân đã cúi xuống trêu đùa cùng các con.
Ánh chiều tà rơi trên bờ vai hắn, phủ lên cả khoảng sân một màu ấm áp và yên ổn.
Gió nhẹ lướt qua, lá cây tỳ bà trong sân khẽ va vào nhau, phát ra những tiếng xào xạc dịu dàng.
Ta đứng đó nhìn thật lâu, trong lòng bỗng bình yên đến lạ.
Kiếp này, cuối cùng ta cũng nghe rõ nhịp tim của chính mình, đồng thời tìm thấy nơi thực sự thuộc về ta.
hết