Bệnh của ta vốn chẳng nghiêm trọng, chỉ qua một đêm nghỉ ngơi, hôm sau đã khỏe lên không ít.
Thế nhưng Giang Chiêu vẫn bảo ta ở lại tĩnh dưỡng thêm mấy ngày, mọi việc trong phủ đều giao cho mẫu thân hắn xử lý.
Hắn hiếm khi rời khỏi bên cạnh ta, lúc thì cùng ta đ.á.n.h đàn, khi lại chơi cờ, vẽ tranh.
Sau một ván cờ, hắn nhìn bàn cờ trước mặt rồi nhẹ giọng nhận xét:
“Kỳ nghệ của nàng tiến bộ rất nhiều.”
Ánh mắt hắn khi ấy dịu dàng hơn thường ngày.
Có lẽ, dáng vẻ hiện tại của ta đã dần trở nên giống với hình mẫu thê t.ử mà hắn mong muốn.
Nhận ra điều đó, lòng ta ngược lại càng thêm bình tĩnh.
Sống ở Giang phủ như bây giờ cũng chẳng có gì không tốt.
Cơm áo đầy đủ, cuộc sống an nhàn.
Chỉ cần ta có thể dập tắt khát vọng tình cảm dành cho Giang Chiêu, những ngày tháng sau này hẳn sẽ trôi qua rất yên ổn.
Đến ngày thứ ba dưỡng bệnh, Giang Chiêu còn tự tay vẽ một bức chân dung cho ta.
Mẫu thân cũng mang tới không ít lễ vật, nào là châu báu, nào là những loại d.ư.ợ.c liệu quý dùng để bồi bổ thân thể, tất cả đều là những thứ trước đây ta chưa từng dám mơ đến.
Giang Chiêu vốn định rời đi để nhường chỗ cho ta và mẫu thân nói chuyện riêng.
Nhưng mẫu thân lại giữ hắn lại.
“Đều là người một nhà, còn khách sáo làm gì.”
Bà khép hai tay quanh tay ta, vẻ mặt mang theo vài phần áy náy.
“Hôm trước nương đã nói hơi nặng lời, con đừng để bụng.”
“Nghĩ ngợi quá nhiều cũng chẳng tốt cho sức khỏe.”
“Nương chỉ mong con và tỷ tỷ đều có thể sống vui vẻ.”
Ta im lặng không đáp.
Thấy vậy, bà tiếp tục khuyên nhủ:
“Con và Dao nhi là tỷ muội ruột thịt, sao có thể vì chút chuyện mà nảy sinh hiềm khích.”
“Chỉ là từ nhỏ Giang Chiêu đã thân thiết với Dao nhi, giữa hai đứa cũng có chút tình cảm.”
“Nhưng dù thế nào cũng không thể sánh với tình nghĩa phu thê của hai con.”
“Các con đã thành vợ chồng, điều quan trọng nhất vẫn là biết cảm thông cho nhau.”
Ta lặng lẽ suy nghĩ về những lời ấy, sau đó ngẩng đầu nhìn mẫu thân.
“Ý của nương là con nhỏ nhen, không thể dung được việc tỷ tỷ và phu quân qua lại với nhau sao?”
Sắc mặt mẫu thân lập tức cứng lại.
Ở phía đối diện, ánh mắt Giang Chiêu cũng dần tối xuống.
Dường như cảm nhận được luồng khí lạnh từ hắn, ta cong môi cười nhạt.
“Nương không cần lo.”
“Những lời hôm trước người dạy, con đều ghi nhớ.”
“Nương nói đúng, tỷ tỷ vốn tính tình phóng khoáng, giữa tỷ ấy và phu quân cũng chẳng có ý gì khác.”
“Con đã nghĩ thông rồi.”
“Chẳng lẽ chỉ vì con gả cho phu quân mà bắt hai người phải đoạn tuyệt mối tình thanh mai trúc mã hơn mười năm hay sao?”
“Tống Du.”
Giọng Giang Chiêu trầm xuống, rõ ràng đã không vui.
Ta khó hiểu nhìn hắn.
Ta đã thuận theo ý bọn họ, vậy tại sao hắn vẫn tỏ vẻ tức giận?
Mẫu thân chỉ có thể cười gượng.
“Du nhi ngoan, con hiểu được như vậy là tốt.”
Bà ngập ngừng một lát, vẻ mặt dần trở nên khó xử.
“Thật ra hôm nay nương đến đây ngoài việc thăm bệnh, còn có một chuyện muốn nhờ Giang Chiêu.”
Ta và Giang Chiêu đồng thời nhìn sang.
Mẫu thân khẽ thở dài.
“Các con cũng biết, Dao nhi đưa một vị thiếu hiệp về nhà.”
“Gần đây hai đứa nó lúc nào cũng quấn lấy nhau.”
“Nhưng chẳng hiểu vì sao hôm kia lại xảy ra tranh cãi.”
“Thiếu hiệp kia bỏ đi, còn Dao nhi thì nhốt mình trong phòng, không chịu ăn uống gì.”
“Chúng ta khuyên thế nào cũng không được.”
Bà quay sang Giang Chiêu.
“Dao nhi tuy tùy hứng, nhưng từ nhỏ vẫn chịu nghe lời con.”
“Nương muốn nhờ con qua đó khuyên nhủ nó một chút.”
“Nếu cứ tiếp tục không ăn không uống như vậy, thân thể làm sao chịu nổi?”
Chuyện này vốn chẳng liên quan đến ta.
Ta cúi đầu, lặng lẽ nhấp một ngụm trà.
Giang Chiêu rất lâu vẫn không lên tiếng.
Đến khi ta ngẩng đầu, mới phát hiện hắn đang nhìn mình.
Lại là một lần thử lòng sao?
Ta sững người trong chốc lát, sau đó lập tức lên tiếng:
“Phu quân mau đi đi.”
“Nếu chậm trễ thêm một khắc, tỷ tỷ sẽ càng khổ sở hơn.”
Ta quả nhiên là một người vợ rộng lượng, hiểu chuyện.
Dưới ánh mắt đầy mong đợi của mẫu thân, Giang Chiêu lạnh mặt đứng dậy rời đi, từ đầu đến cuối chẳng nói với ta thêm một câu.
Mẫu thân cũng vội vàng đi theo hắn.
Ta tiễn hai người đến tận cửa, trong lòng không khỏi âm thầm thở dài.
Xem ra Giang Chiêu quá mức để tâm đến tỷ tỷ, đến cả lễ nghi đối với trưởng bối cũng quên mất.
Quả nhiên, chỉ cần chuyện có liên quan đến tỷ tỷ, sự khuôn phép và chừng mực mà hắn luôn giữ gìn thường ngày đều chẳng còn lại bao nhiêu.
Những ngày dưỡng bệnh yên ổn ấy chẳng khác nào một quả bong bóng mỏng manh, chỉ cần chạm nhẹ đã lập tức vỡ tan.
Sau chuyến đến Tống gia hôm đó, Giang Chiêu lại trở về dáng vẻ nghiêm khắc trước kia.
Hắn nói một là một, nói hai là hai.
Trong suốt nửa tháng sau đó, ngoài những lúc buộc phải tiếp xúc, ta và hắn gần như chẳng nói với nhau được mấy câu t.ử tế.
Ngay cả việc kiểm tra bài vở vốn duy trì trước đây cũng bị hắn hủy bỏ.
Giang phủ rộng lớn, hắn có cuộc sống của hắn, còn ta cứ sống phần đời của mình.
Không phải đối mặt với vẻ lạnh lùng của hắn thường xuyên, trong lòng ta trái lại nhẹ nhõm hơn đôi chút.
Nhưng mẫu thân hắn lại chẳng hài lòng.
Bà trách ta không biết khuyên bảo phu quân, khiến hắn ngày ngày chỉ muốn ở bên ngoài, chẳng chịu về nhà.
Bất đắc dĩ, ta đành phải đứng chờ hắn vào mỗi tối.
Trước cổng phủ có treo hai chiếc đèn l.ồ.ng đỏ, ánh sáng lay động chiếu xuống con đường dẫn vào trong.
Đến khi nhìn thấy bóng dáng Giang Chiêu xuất hiện, ta bước xuống bậc thềm nghênh đón.
Nhưng đi tới gần, ta mới nhận ra trên lưng hắn còn đang cõng một người.
Là tỷ tỷ.
Nàng mặc nam trang, nằm vắt vẻo trên vai Giang Chiêu, còn tiện tay nghịch tóc hắn.
Thấy ta xuất hiện, nàng thản nhiên buông tay xuống, vẻ mặt chẳng hề có chút ngượng ngùng.
Giang Chiêu cau mày nhìn ta.
“Sao nàng lại đứng đây chờ?”
Ta vẫn đang nhìn tỷ tỷ trên lưng hắn.
Nàng b.úi tóc theo kiểu nam t.ử, trên trán buộc một dải băng, dáng vẻ phóng khoáng, tự do chẳng khác gì một thiếu niên giang hồ.
Vẫn là tỷ tỷ của ngày trước.
Vẫn là dáng vẻ không chịu để bất cứ khuôn phép nào trói buộc.
Cơn ghen trong lòng ta lại một lần nữa dâng lên.
Ta cố ép bản thân dời mắt đi, đến mức quên mất phải trả lời Giang Chiêu.
Hắn hạ giọng giải thích:
“Tỷ tỷ nàng bị trẹo chân, cho nên…”
Ta chẳng nghe rõ phần còn lại.
Chỉ ngẩn người gật đầu.
“Thiếp đi mời đại phu.”
“Chàng mau đưa tỷ tỷ vào trong trước.”
Ta phải cố gắng đến mức nào mới có thể giấu được cơn ghen đang cuộn lên trong lòng, chính ta cũng không rõ.
Ta luống cuống quay người chạy đi tìm đại phu, đến cả việc sai người hầu cũng quên mất.
Phía sau, dường như Giang Chiêu còn gọi ta lại.
Nhưng ta chẳng quay đầu.
Trên đường dẫn đại phu trở về phủ, tâm trí ta vẫn rối bời.
Đoạn đường vốn chẳng dài, vậy mà ta lại cảm thấy mệt mỏi vô cùng.
Quản lý việc trong phủ đã đủ khiến ta kiệt sức.
Phải cẩn thận đối nhân xử thế càng khiến ta mệt mỏi.
Mỗi ngày còn phải dè chừng ánh mắt lạnh nhạt của Giang Chiêu, lại càng khiến ta chẳng còn chút sức lực nào.
Nếu để ta của hai năm trước biết được bản thân hiện tại lại vì những chuyện này mà đau lòng, e rằng nàng sẽ cười ta được phúc mà chẳng biết hưởng.
Những ngày tháng đói ăn thiếu mặc, ngày ngày còn phải chịu đòn, chỉ cần nhớ lại thôi cũng đủ khiến ta rùng mình.
Ta tự nhủ với mình rằng cuộc sống hiện tại đã tốt hơn rất nhiều.
Con người phải biết đủ.
Ta bỗng dừng bước.
Vị đại phu đi phía sau nghi hoặc nhìn ta.
Một ý nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu.
Nếu phải lựa chọn, trồng ruộng có lẽ còn dễ chịu hơn làm thê t.ử của Giang Chiêu.
Chẳng lẽ đời ta chỉ có hai con đường?
Một là chịu đòn.
Hai là gả cho Giang Chiêu?