Vị hôn phu của ta, Tiêu Lệ Xuyên, vì cứu kế muội Dung Lệnh Nghi mà phế mất một chân.
Kế muội chê chàng tàn phế, quay đầu liền câu dẫn hoàng t.ử; phụ thân vượt ngàn dặm đón ta từ nhà ngoại tổ về, ép ta thay nàng gả vào Hầu phủ.
Tiêu Lệ Xuyên vừa gặp ta lần đầu đã buông lời bảo ta đừng nghĩ nhiều, đợi sau khi chúng ta thành thân, chàng vẫn sẽ cưới Dung Lệnh Nghi làm bình thê.
Ta giơ tay thưởng cho chàng một cái tát.
“Hầu gia, chân ngài hỏng rồi, đầu óc cũng thủng theo sao?”
“Nàng ta đã chẳng thèm ngó tới ngài, ngài còn không tự biết mình hay sao?”
Về sau, chàng kéo cái chân vừa trị khỏi quỳ ngoài cửa phòng ta, cầu ta nhìn chàng một lần.
Còn ta ngồi trong noãn các ở Giang Nam, bóc những hạt sen tươi, sai người đóng cửa c.h.ặ.t thêm một chút.
Lòng bàn tay ta tê rần vì cú tát.
Tiêu Lệ Xuyên ngồi trên xe lăn, mặt bị đ.á.n.h lệch sang một bên, vành tai nhanh ch.óng đỏ lên.
Gió dưới hành lang cuốn vạt áo cừu lông hồ chàng khoác hờ, để lộ lớp nẹp dày cộm trên chân trái.
Quản gia Hầu phủ hít mạnh một hơi, ngay cả phụ thân ta là Dung Tĩnh cũng biến sắc.
“Tê Nguyệt!”
Phụ thân quát lớn: “Con vừa hồi kinh đã dám vô lễ với Trấn Viễn hầu, mau quỳ xuống tạ tội!”
Ta vẩy vẩy bàn tay phải đang tê dại, ngẩng mắt nhìn ông.
“Lúc phụ thân đón con từ nhà ngoại tổ ở Vân Châu về, người nói Hầu phủ phái người đến nghị thân.”
“Con còn tưởng Tiêu hầu gia muốn bàn ngày thành hôn, hóa ra là muốn con nhường ngôi chính thê cho kế nữ bảo bối của người, còn phải mang theo của hồi môn đi làm thiếp.”
Sắc mặt Tiêu Lệ Xuyên tối sầm như đáy nồi.
“Dung Tê Nguyệt, nàng thô lỗ lại hay ghen, có điểm nào xứng làm chủ mẫu Hầu phủ?”
“Ta có xứng hay không, chưa đến lượt một kẻ cầm tín vật Dung gia của ta, trong lòng chứa người khác, lại còn muốn ôm trọn tam thê tứ thiếp như ngài phán xét.”
Ta liếc qua chân bị thương của chàng.
“Chân ngài rốt cuộc là vì cứu người mà ngã, hay bị người ta tính kế, chuyện ấy trong kinh đã truyền khắp phố phường.”
“Cái bia si tình ngài dựng cho Dung Lệnh Nghi đúng là vừa cao vừa vững.”
Dung Lệnh Nghi nấp sau kế mẫu Kiều thị, vành mắt lập tức đỏ hoe.
Nàng ta sinh ra đã có dáng vẻ rất dễ lừa người, mày lá liễu, mắt long lanh như ngậm sương.
Từ nhỏ, chỉ cần nàng ta rơi vài giọt lệ, phụ thân liền cảm thấy như trời sập xuống.
Nàng ta khẽ nói: “Tỷ tỷ, muội chưa từng muốn cướp hôn sự của tỷ.”
“Hôm đó nếu không phải Lệ Xuyên ca ca đẩy muội ra, muội đã bị ngựa hoảng giẫm c.h.ế.t.”
“Sao tỷ có thể nói huynh ấy như vậy?”
Ta bật cười.
“Nếu muội thật sự áy náy, vậy thì gả cho chàng đi.”
“Hà tất phải khiến cả nhà đào ta từ chỗ ngoại tổ về?”
Nàng ta nghẹn lời, giọt lệ treo trên hàng mi, rơi cũng không được mà không rơi cũng chẳng xong.
Kiều thị vội bước ra giảng hòa: “Nguyệt nhi, Lệnh Nghi từ nhỏ thân thể yếu ớt, chịu không nổi cái rét khắc nghiệt phương bắc.”
“Trấn Viễn hầu hiện giờ tuy có thương tích, nhưng dù sao vẫn là công thần được Thánh thượng trọng dụng.”
“Con là đích nữ Dung gia, vốn nên thay gia tộc phân ưu.”
“Đích nữ thì phải đi lấp hố cho kế nữ sao?”
Ta rút canh thiếp trong tay từ trong tay áo ra, ném lên đầu gối Tiêu Lệ Xuyên.
“Mối hôn sự này là khi Tiên đế còn tại thế, vì Tiêu lão hầu gia và ngoại tổ phụ ta từng cùng trấn thủ Nhạn Môn nên mới định ra.”
“Trên đó viết đích trưởng nữ Dung gia kết duyên Tần Tấn với đích trưởng t.ử Tiêu gia, không hề viết Dung gia phải đưa hai cô nương đến để Tiêu hầu gia xếp thứ tự thê thiếp.”
“Nếu ngài chung tình với Dung Lệnh Nghi thì cứ để nàng làm chính thê.”
“Hôm nay ta thoái hôn, của hồi môn một đồng cũng không thiếu, sẽ được khiêng nguyên vẹn về Dung gia.”
“Nếu Hầu phủ còn cần thể diện, vậy hãy tính cho rõ từng món ân tình, từng khoản bạc đã mượn Dung gia những năm qua.”
Dung Tĩnh tức đến gân xanh trên trán giật liên hồi.
“Hôn nhân đại sự, sao có thể để con hồ nháo!”
“Nhà ngoại tổ nuôi con đến mức không coi trưởng bối ra gì, lát nữa ta sẽ tính sổ với con.”
“Trước khi tính sổ với con, phụ thân nên đi hỏi xem ruộng trang, cửa hàng mẫu thân để lại, vì sao sổ sách những năm qua đều nằm trong tay Kiều thị.”
Ở Vân Châu, ta đâu chỉ biết cưỡi ngựa chơi ưng.
Mỗi tháng ngoại tổ phụ Thẩm Kiến Sơn đều sai người gửi sổ sách ở kinh thành cho ta.
Dung gia thâm hụt thủng lỗ chỗ như cái sàng, vậy mà năm nào Kiều thị cũng sắm thêm trang sức mới.
Bà ta tưởng ta ở xa thì có thể nuốt sạch của hồi môn của mẫu thân đã mất, bàn tính gõ còn vang hơn mõ gỗ ở miếu Thành Hoàng.
Tiêu Lệ Xuyên trầm giọng nói: “Hôn sự chưa lui, nàng vẫn là vị hôn thê của ta.”
“Chuyện hôm nay, ta tạm thời không so đo với nàng.”
“Không cần tạm.”
Ta giơ tay chỉ về cổng Hầu phủ.
“Bây giờ ngài cứ so đo đi.”
“Ngài dám động vào ta một chút, ngày mai ta sẽ khiến ba chữ ‘Trấn Viễn hầu’ cũng bị Ngự sử viết thẳng vào tấu chương.”
Ta xoay người bước ra ngoài.
Dung Tĩnh ở phía sau gọi ta, ta ngay cả đầu cũng chẳng ngoảnh lại.
Xe ngựa dừng cạnh sư t.ử đá, người đ.á.n.h xe là lão bộc Thẩm bá do nhà ngoại tổ phái tới.
Ông vén rèm xe, đưa ta một lò sưởi tay còn ấm, thấp giọng nói: “Lão thái gia nói, cô nương chỉ cần chịu nửa phần ấm ức ở kinh thành thì bất cứ lúc nào cũng có thể về Vân Châu.”
“Cửa Thẩm gia chúng ta vĩnh viễn mở về phía cô nương.”
Ta ôm lấy lò sưởi tay, chút lạnh lẽo bị chuyện cũ khơi lên trong lòng cũng tan đi.
“Không về Vân Châu.”
Ta bước lên càng xe.
“Trước tiên phải tính sổ cho xong.”
“Tính rõ rồi, ta mới về nằm phơi nắng.”