Bà cô họ Thường hỏi: "Thế cậu mời tôi ăn cơm để làm gì?" Bà ta cứ tưởng đối phương có mưu đồ gì, định bụng ăn xong thằng nhãi này có đưa ra yêu cầu gì thì bà ta cũng coi như điếc không nghe thấy.
Bà cô họ Thường cũng chẳng phải kẻ hồ đồ, người nhà họ Thường quản lý cực kỳ nghiêm ngặt, không cho phép nhận đồ của người ngoài. Lần nào có người mang đồ đến biếu xén đều bị ném vứt ra ngoài. Dù gì bà ta cũng đang ăn nhờ ở đậu nhà họ Thường, bà ta sẽ không làm ba cái chuyện này đâu.
Hoàng Quốc Đống thở dài nói: "Tôi cũng vì con trẻ cả thôi, đứa nhỏ nhà tôi bình thường chẳng có bạn bè gì, hiếm lắm mới chơi thân được với cháu nhà thím, nên tôi mới nghĩ, sau này để cháu nhà thím với cháu nhà tôi làm bạn với nhau. Về sau qua lại kết thân. Thế nên mới mời thím bữa cơm, tạo mối quan hệ tốt đẹp từ trước."
Bà cô họ Thường hồ nghi: "Chỉ vì chuyện này thôi sao?"
"Chứ còn vì chuyện gì được nữa, nhà tôi cũng chỉ là thường dân bách tính, đâu dám bám gót nhà lãnh đạo." Hoàng Quốc Đống bắt đầu tung bài khổ nhục kế: "Thím không biết đâu, đứa nhỏ nhà tôi từ bé đã không biết kết bạn, chẳng được ai quý mến, tội nghiệp lắm thím ạ."
Bà cô họ Thường nói: "Nhà cậu cũng là một đứa con gái phải không."
Hoàng Quốc Đống đáp: "Vâng, là con gái."
"Con gái là khó nuôi lắm, tôi nói cho cậu biết, con trai dễ nuôi hơn nhiều. Cháu trai nhà tôi từ bé đã chẳng khiến ai phải bận lòng, chơi với ai cũng hợp. Con trai bao giờ cũng tốt hơn con gái."
Hoàng Quốc Đống hùa theo: "Ai bảo không phải chứ?"
Sau này ông luôn muốn có một mụn con trai, nhưng Trần Mỹ Hà nhất quyết không chịu đẻ. Cứ nằng nặc coi Gia Ngư như cục vàng cục bạc, kết cục Gia Ngư lại là con nhà người ta. Cứ nghĩ tới là lại thấy tức.
Bà cô họ Thường vừa nghe Hoàng Quốc Đống cũng tán đồng suy nghĩ của mình, lập tức cảm thấy như tìm được tri kỷ. Bình thường ở trong khu tập thể, bà ta đâu dám hé nửa lời mấy chuyện này, dù sao cũng toàn là người quen của nhà họ Thường. Những lời này mà đến tai cháu trai cháu dâu thì chẳng hay ho gì. Bà ta nghẹn muốn c.h.ế.t rồi.
Thế là bà ta lại bắt đầu than ngắn thở dài: "Đáng tiếc là chính sách làm gắt quá, chỉ được sinh một đứa. Cậu nói xem cơ ngơi đồ đạc trong nhà nhiều như thế, sau này đều để lại cho con gái, cậu nói xem chuyện này là sao chứ."
Hoàng Quốc Đống: "Thím nói quá chuẩn."
Bà cô họ Thường lập tức hăng m.á.u lên: "Cậu thấy chưa, tôi biết ngay suy nghĩ của tôi là đúng mà. Tôi nói cho cậu nghe nhé..."
Hai người hàn huyên cả nửa ngày trời, cảm thấy vô cùng hợp cạ.
Hoàng Quốc Đống cũng tán đồng rất nhiều quan điểm của bà cô họ Thường, ví dụ như chuyện mẹ của Thường Hân lại vì sự nghiệp mà bỏ bê con cái. Suốt ngày bận rộn không thấy tăm hơi. Là phụ nữ thì nên lui về chăm lo cho gia đình. Còn bố của Thường Hân nếu đã không muốn đẻ chui, thì dứt khoát nhận nuôi một đứa cháu trai trong họ cũng được. Nếu không sau này mọi thứ đều dâng hết cho người khác họ.
"Thím à, thím đúng là có tấm lòng khổ tâm."
"Đáng tiếc chẳng ai hiểu cho."
Hoàng Quốc Đống cảm khái nói: "Cháu hiểu."
Bà cô họ Thường cười bảo: "Cậu thanh niên này khá lắm, sao cậu không đẻ con trai đi?"
"Haiz, nhà cháu không chịu."
"Phụ nữ là vẫn phải quản. Cậu biết kiếm tiền, việc gì phải nghe lời cô ta?"
Trong lòng Hoàng Quốc Đống cũng không hiểu nổi tại sao kiếp trước lại bị nắm thóp như thế. Kiếp này ông lại càng không có sự lựa chọn nào khác, hiện tại Trần Mỹ Hà cũng bắt đầu tự kiếm tiền rồi. Nhưng không sao, đợi đổi con về xong xuôi, không có Gia Ngư ngáng đường cản trở, Trần Mỹ Hà cũng sẽ chịu đẻ thôi. Kiếp trước là do Gia Ngư không muốn có em trai. Hỏi mấy lần, cô ta đều không chịu. Con bé Nhạc Nhạc hiểu chuyện hiếu thảo, chắc chắn sẽ đồng ý.
Thế nên Hoàng Quốc Đống lại nhớ tới mục đích chính của mình: "Thím xem hai ta hợp cạ thế này, sau này con bé nhà cháu đành nhờ thím trông nom giúp."
Bà cô họ Thường cũng chẳng phải dạng vừa: "Bình thường tôi cũng bận rộn lắm."
"Cháu biết thím vất vả." Ông móc một phong bao lì xì ra nhét vào tay bà cô họ Thường: "Gửi thím chút tiền thi thoảng đi uống trà ăn bánh."
Bà cô bóp bóp cái phong bao, mở ra he hé xem, bên trong là mười tờ tiền "Đại Đoàn Kết" (tờ 10 tệ thời đó). Tự dưng lại vớ được một món hời thế này, trong lòng bà ta lập tức nhẹ nhõm khoan khoái hẳn.
"Vậy... tôi xin nhận, để sau này mua đồ ăn cho hai đứa nhỏ."
Nghe bà cô nói vậy, Hoàng Quốc Đống biết ngay chuyện này đã xong xuôi trót lọt.
Bên phía Gia Ngư thì lại không được suôn sẻ như vậy. Mẹ Thường Hân không có nhà, Thường Hân dĩ nhiên chẳng có cơ hội ngỏ lời mời Gia Ngư đến chơi.
Lúc Gia Ngư gặng hỏi, cô nhóc còn mếu máo mách: "Bà cô lại tiêm tớ rồi."
Hóa ra hôm qua lúc về nhà, bà cô có gặng hỏi Thường Hân ở trường ăn những gì. Thường Hân đâu biết nói dối, nên thành thật kể hết. Bà cô liền bảo cô bé ăn quá nhiều, không tốt cho bụng dạ, sau đó lấy kim châm vào bụng cô bé.
Gia Ngư nghe xong, tức giận siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m.
Cô quyết định rồi, nếu lão Hoàng không trị được bà cô của Thường Hân, cô sẽ bảo lão Hoàng dẫn cô đi tìm thẳng mẹ Thường Hân để mách tội. Làm ông nội có thể lơ là sơ suất, nhưng người làm mẹ bất kể là thật hay giả, chắc chắn sẽ không đời nào nhắm mắt làm ngơ. Cho dù mình có mách oan người tốt, cũng còn hơn là để mặc một đứa trẻ có thể bị kẻ ác đọa đày.
Nhìn Thường Hân xem, bằng tuổi cô nhưng lại gầy gò ốm yếu hơn nhiều, gầy đến mức hai cánh tay nổi hằn cả gân m.á.u.
"Hôm nay về nhà cậu cứ bảo là không ăn gì nhé." Gia Ngư dặn.
Thường Hân lí nhí: "Ông nội bảo trẻ con không được nói dối."
Gia Ngư cương quyết: "Đối phó với kẻ xấu thì có thể nói dối. Bà cô không cho cậu ăn cơm, chính là kẻ xấu." Nói rồi cô chỉ chỉ vào bông hoa hồng nhỏ vừa được thưởng dán trên trán: "Tớ có hoa bé ngoan đây này, tớ không lừa cậu đâu."
Đối với đám trẻ học mẫu giáo, hoa hồng nhỏ chính là biểu tượng của niềm vinh quang. Đứa trẻ có hoa hồng nhỏ, chính là đứa trẻ tài giỏi xuất sắc.
Thường Hân nhoẻn miệng cười ngọt ngào: "Ừm. Gia Ngư nói đúng."
Buổi chiều tan học, Hoàng Quốc Đống đón Gia Ngư liền nói: "Bà nội Thường của con đã đồng ý cho con đến nhà bạn chơi rồi đấy. Lát nữa con cứ qua đó chơi, bố ở lại đây tiếp tục bán hàng, muộn chút nữa dọn hàng xong bố sẽ sang đón con."
"..." Gia Ngư nhìn Hoàng Quốc Đống, chân thành thốt lên một câu: "Lão Hoàng giỏi quá đi!" Không ngờ lão Hoàng làm việc cũng bài bản phết đấy chứ.
Có lúc vô dụng chẳng làm nên trò trống gì, có lúc lại lắm thủ đoạn mưu mô, con người lão Hoàng này cũng phức tạp quá đi mất.
Trong lòng Hoàng Quốc Đống sướng rơn. Rồi ông bỗng nhớ lại, kiếp trước Gia Ngư cũng rất hay khen ông như vậy. Mỗi khi ông làm xong một việc gì đó, con nhóc này cũng rất biết cách dỗ ngọt người khác. Dỗ ông vui vẻ nở mũi, tràn đầy cảm giác thành tựu. Thế nên kiếp trước lúc chưa biết chân tướng sự việc, ông đối xử với Gia Ngư cũng là tốt thật lòng.
Đáng tiếc thay, con ranh này chỉ là tu hú đẻ nhờ mà thôi. Lại còn mang thói bất hiếu vong ân bội nghĩa.
Trong lòng ông lại thấy khó chịu, bèn nghiêm giọng bảo: "Thế nên con phải nghe lời bố, bố bảo con làm gì đều không có sai đâu. Đợi lo liệu êm xuôi chuyện này, con phải khuyên mẹ ở nhà chăm sóc con đấy nhé."
Gia Ngư cạn lời, lão Hoàng này đúng là mới khen được tí đã lên mặt. "Con biết rồi."
Bà cô họ Thường quả nhiên đang dắt Thường Hân đứng đợi sẵn ở cổng trường. Thấy Gia Ngư đi tới, mắt Thường Hân sáng rỡ lên, khuôn mặt tràn đầy kỳ vọng.
Bà cô lại chẳng nặn nổi một nụ cười. Trong mắt bà ta, đây là Hoàng Quốc Đống đang cầu xin bà ta giúp đỡ chứ đâu phải bà ta cầu cạnh ông. Thế nên bà ta cũng chẳng việc gì phải nể mặt Hoàng Quốc Đống.
"Được rồi, tôi dắt con bé về đây. Cậu nhớ đến đón sớm đấy. Bảy giờ tối là nhà chúng tôi phải ăn cơm." Ý tứ rất rõ ràng: sẽ không giữ Gia Ngư ở lại ăn cơm.
Hoàng Quốc Đống cười xòa: "Sáu giờ tôi sẽ đến đón. Tuyệt đối không làm lỡ giờ cơm của nhà thím đâu."
Bà cô lúc này mới gật đầu, cũng chẳng thèm dắt tay Gia Ngư, cứ thế dắt Thường Hân đi tuốt lên phía trước. Thường Hân liếc nhìn bà ta đầy sợ hãi, sau đó lén lút chìa bàn tay nhỏ xíu ra sau cho Gia Ngư.
Gia Ngư cười toe toét chạy lên nắm lấy tay cô nhóc. Hai đứa trẻ vai kề vai cùng bước đi.
Nhìn cảnh tượng này, Hoàng Quốc Đống lại nhớ tới kiếp trước. Dạo ấy, con nhóc Thường Hân này cũng bám Gia Ngư dính như sam thế này. Thường xuyên tay trong tay đi chơi khắp nơi. Hoàng Quốc Đống thở phào nhẹ nhõm. Xem ra những chuyện xảy ra ở kiếp trước, kiếp này đã định sẵn là sẽ diễn ra như thế. Vậy nên kiếp trước ông có thể phát tài, kiếp này số mạng cũng đã định sẵn là sẽ phát tài rồi.
Nhà họ Thường nằm trong khu tập thể dành cho cán bộ giáo viên của trường. Hiệu trưởng Thường thân là hiệu trưởng lâu năm, đương nhiên được phân một căn hộ rộng rãi, gồm một phòng khách lớn và ba phòng ngủ rộng.
Vợ hiệu trưởng Thường vì sức khỏe kém nên chỉ sinh được một mụn con. Nhưng đứa con sau khi lớn khôn đã vào làm ở một cơ quan tốt. Cơ quan cũng phân nhà cho, nên anh ta không sống chung với ông. Còn vợ hiệu trưởng Thường thì đã qua đời vì bạo bệnh từ mấy năm trước. Hiện tại căn nhà này chỉ có bà cô, Thường Hân và hiệu trưởng Thường sinh sống.
Căn nhà được dọn dẹp vô cùng sạch sẽ. Lúc bước vào, Gia Ngư cũng cởi đôi giày nhỏ xíu của mình ra, xỏ dép đi trong nhà của Thường Hân bước vào.
Vào đến trong nhà, bà cô liền bỏ mặc hai đứa trẻ sang một bên, tự mình đi vào phòng thay quần áo. Bình thường ra ngoài bà ta ăn vận rất tươm tất đàng hoàng, nhưng ở nhà thì lại mặc cực kỳ xuề xòa giản dị.
Mấy ngày nay vừa khai giảng nên rất bận rộn, ngày nào cũng phải đến bảy giờ tối hiệu trưởng Thường mới về nhà ăn cơm. Bà cô đương nhiên cũng chẳng nấu cơm sớm làm gì, việc đầu tiên là pha cho mình một cốc sữa bột để uống. Sữa bột này là do mẹ Thường Hân mang đến. Đi kèm theo đó còn có một ít canxi, nhưng mấy hộp canxi kia đã bị bà ta tuồn gửi về quê cho cháu nội mình. Đứa cháu nội ấy bà ta còn chưa được ngắm nghía kỹ lần nào. Cô con dâu quản c.h.ặ.t lắm, lúc nào cũng lo bà nội sẽ dạy hư cháu mình.
Bà cô luôn tự cảm thấy mình là một người phụ nữ số khổ. Chồng c.h.ế.t sớm, bà ta khổ cực trăm bề mới nuôi nấng được cậu con trai khôn lớn nên người, kết quả con trai dẫn vợ lên thành phố làm việc, bỏ mặc bà ta luôn. Vứt bà ta thui thủi một mình sống ở quê. Nếu không phải do người chị dâu họ mất sớm, cháu trai không có ai trông nom hộ đứa con nhỏ, thì nhà họ Thường cũng sẽ chẳng bao giờ đón bà ta từ dưới quê lên đây.
Sống ở đây cũng sung sướng nhàn hạ thật, nhưng bà ta lại nhớ thằng cháu nội da diết. Giá như thằng cháu nội có thể đến đây sống cùng thì tốt biết mấy.
Bà cô vừa mải nghĩ ngợi, chợt nghe thấy tiếng cười khanh khách truyền vào từ ngoài phòng khách. Không ngờ lại là tiếng cười của con ranh Thường Hân.
Một con ranh con bé tí tuổi đầu mà số sướng thế không biết, đầu t.h.a.i vào một gia đình tốt như vậy. Sao số nó lại tốt đến thế chứ?